虚明却一脸郑重，表明现下这番说话并无玩笑之意，轻叹道：“人们都讨厌有心计的人。其实对于心计，它本是无罪的，有罪的只是拿它动歪脑筋的那些人们。就好比钱，在不同的人手中，它起的作用那是千差万别的。有人一文不名，却爱打肿脸充阔，有人腰缠万贯，却比乞丐还窘迫。而你，则是我见过的人里，最会花钱的人。钱可为我所用，我却绝不可为其奴役，多少人是完全颠倒了过来。”
这时，一个侍婢将茶盏摆在了她面前，虚明本不为意，却听那侍婢说了句：“恩公，请用茶。”虚明惊讶地抬起头，只见此女怀抱茶盘而立，面容楚楚，双目放光，犹露三分盈盈笑意，含羞带俏。这不是那天在九阿哥府，被推落水的侍婢吗？虚明随即了然，此女想必就是巧儿。
虚明问询地望向十二阿哥，胤裪却只看着巧儿，目光温存绵绵。巧儿似得他眼神鼓励，大着胆子对虚明道：“恩公的头发干了，我替你梳起来罢。”不等虚明回应，她便急忙忙将手上拎着的镜盒放在石桌上，替她梳理长发。
一时间四周静了下来，只听见风吹紫藤花叶，簌簌有声。虚明甚至能感觉到摩挲过头皮的手指，似在隐隐发抖，心下虽甚好奇，却也雅不欲拂逆其意。她望向镜中，若非照出的容颜已改，恍惚间她都要以为自己又回到了养性斋，坐守方寸之间，等人侍奉梳妆。
她蓦然醒悟，近来有意无意间，脑子里总会浮现零星片羽、往昔点滴，这不是个好兆头。悠悠骂得对，如此三心二意，思绪纷乱，实属不智。她慌忙打碎眼前这熟悉的一幕，而巧儿业已结好了发辫。戴上凉帽，她依然是来去潇洒无挂碍的万虚明。
“多谢了，小嫂子！”虚明笑道。巧儿羞得垂下头来，十二阿哥便替她问道：“你当真不认得她了？”宫中的记忆是虚明不愿多碰触的，于是想也不想便道：“人有相似，事有误传，怕是小嫂子认错了。”
“认错谁，奴才也不会认错您。”巧儿睁大了眼，激动得大叫，“没有您，我十年前就命丧乱棍之下了！”
“十年前？”虚明霎时间僵住不能动了。
巧儿喜道：“格格，您想起来了？”
虚明仍是面无表情。
巧儿急切道：“我是巧儿，方巧儿。十年前，和茵儿姐、月恒姐、暖玉姐一同被选入延禧宫当差的。您还有印象吗？当时我们四人，在被选送给几位阿哥格格前，先留在宜主子身边，看护长年卧病在床的十一阿哥。我记得，我和暖玉姐是在里屋照顾衣食，茵儿姐和月恒姐则负责旁的事儿。谁知有一日，十一阿哥喝下我喂的药后，就七孔流血，险些不治。宜主子当场就要把我拉下去打死算数……”她说一句，停一下偷瞄虚明脸色，似在提点她一一想起这些陈年旧事。讲到后来动情之处，眼圈泛红，口中哽咽，话也变得断断续续，连不成句。
“暖玉姐拼命哀求，宜主子也毫不为动，那么多人看着我被打，我以为自己死了……”她眼含热泪，凝视着虚明，扑通跪倒，拉着她的袖子，道：“我醒来才知道，是云格格为我求情，只有您肯为我一个奴才奔走，查明事实非我之过，把我从鬼门关拉了回来。从那时起，我就暗暗发誓，为了您，让我死也行。”
十二阿哥不自觉地站起，正欲去扶巧儿。虚明却突然甩开她扯着袖子的手，由于力道过大，竟将巧儿带倒在地，磕得满手血污。
“你认错人了。”虚明直起身，拿起桌上的短剑塞进靴内，一撂袍角，冷冷道：“你说什么，我不明白。”然后头也不回地走出府去。
虚明一路无目的地奔行，跌跌撞撞，脑壳里仿佛有几千几万个人在争执吵闹，令她头痛欲裂，扶墙一阵干呕，可一天没好好进食，什么也吐不出来。就在脑袋快被吵炸了时，那几千几万个声音忽然都开始叫她，可惜几千几万张口此起彼伏，竟是一个听不清楚。很快，一个声音盖过了所有的人，清晰地宛如就在耳边低语，她打了个寒颤，莫非是出现幻听了？
“卿云……卿云？卿云！”一声比一声急促，似疑似喜，似怒似怨，浮出水面，犹带雾气。
“别叫了，我又没聋，听得见！”我不情不愿地钻出花丛。
胤祥指着头道：“今天书房大考，你怎么没有去？”
我故作轻松地笑道：“我怕考不到第一，又被人笑。”胤祥作色又要长篇大论，我立马拱手告饶道：“十三爷，你放过我吧，我真是怕了你了，别再喋喋不休地说我怎么变得这么畏手畏脚，胆小怕事……”
胤祥不由莞尔，然而很快又板起脸，正色道：“谁叫你自己以前把话说绝了，绝不允许任何人高你一头。你今儿胆怯不去，才真叫人耻笑呢。”
“你说的是。”我低下头。胤祥刚放心地笑了，我却龇牙一笑，拔脚就溜：“明儿再说！”可没跑出几步，就被他掐着后脖颈提溜了回来，一脸怒其不争道：“你怎么变得这么没皮没脸的，你是摔伤了腿，又不是脑子。你以前不这样！”
我心中却不耐烦地焦躁起来，直道：“我还约了十二阿哥去找钦安殿的道长聊天呢。”
“这是我正想跟你说。”胤祥脸色一沉，道：“你以后少和十二哥混在一块，还有十哥。”我脱口问道：“为什么？跟他们一起玩，我才觉得轻松和开心。”胤祥道：“你是什么人？他们是什么人？他们都是不求上进的边缘人，排斥在核心圈子之外，自然开心轻松了。你也想和他们一样么？”
我很想大声说“我本就和他们一样”，可胤祥说话时鄙夷的神情，还是让我露怯，不敢开口。既然已被说成没皮没脸，我索性一屁股坐在地上，抽抽噎噎道：“我想回家……我想爸妈……”
“胡闹！”额娘一声呵斥，吓我顿时收了声，不敢再哭。“你忘了自己从小是为何进宫了？给我记住，你可是从安王府走出去的，在宫中的言行举止，代表的都是安王府。哭哭啼啼地逃回来，堕了威风，丢了脸面，多少人在笑话我们，你知道吗？”
我低下了头。直到阿玛说：“别理你额娘。你只要做好自己，天天过得舒心就好了。先回宫住几日，阿玛再替你想法子。”我长舒一口气，心里却怎么也不敢相信了。
回宫路上吹了风，脸上就出了第一次的癔疹。太医说，此疾无法根除，不时发作，内心抑郁焦灼便是发病之因。一个月后病愈方才能见人，我却十分怀念起躲在屋里谁也不见的宁静逍遥了。
姑姑宜妃怕是这宫中最温柔可亲的人了，可她同样会要人的命。看着那可怜的宫女要被活活打死，我终忍不住告诉姑姑，十一哥体虚偏寒，除非大火大躁的连续几剂猛药灌下去，否则绝无可能七孔流血。太医也验过了，饮食药物都无任何差错。然而我错了，这也是我干的最后一件蠢事。
“卿云，你病好了。”听见声音，我脸一红，转身瞧见五表哥和他尚未过门的五嫂。五嫂望着我一脸奇怪的笑，看得我不自觉地不寒而栗，她却识趣地退出门外了。
“你是谁？”胤祺劈头盖脸就问：“或者问，你是什么东西？哪儿跑来的腌臜货，厚颜无耻，鸠占鹊巢，到底是何居心？”
我被问得哑口无言，仓皇间手足无措，支支吾吾道：“你说什么……我不明白……”
“卿云何曾那般无用，宫女间的玩闹，她也会看得眼去？要你来卖好心，扮菩萨？我盯了你这么久，你这自以为是的小把戏，在我面前还装什么装？说，你用的什么妖法，占了卿云的身子，有什么企图？”
“我什么企图……我才是受害者……”我激动得语无伦次，泪水也不争气地流了又流。
“少来这一套。你心里是不是还挺得意的，白得了一副这么好的皮囊，荣华富贵，享之不尽？想想都恶心，你那本来面目必是丑陋之极，方才配得上你这般恶毒的心思！”胤祺看着面前这个眼中钉、肉中刺，可谓深恶痛绝到了极处。
“是！”我恨得浑身发抖，“你们是天之骄子，高高在上，无人可及，我就是地上的一滩烂泥，居然还敢来弄脏你们的鞋底，简直罪大恶极！”
“算你还有点儿自知之明。”胤祺嫌恶道。
“你怎么还不去告发我是妖邪，祸乱宫闱，将我活活烧死！”我声嘶力竭地喊，发出的声音却远远比不上他一声冷笑响亮。
“我倒想看看，你能装到何时。”胤祺冷笑道。
我再也受不了了，冲出去，一直跑到筋疲力尽，萎顿在地，无法动弹，心里却比任何时候都更要清醒明亮。我就当它几年卿云又如何？我难道还真当不了吗？为了就是将你们所有人最终踩于脚底，供我
践踏！
我慢慢走进钦安殿，跪在觉明的面前，觉明问我：“你活得开心吗？”
我摇了摇头。
觉明道：“道祖会保佑你的。”
我仍旧摇摇头，道：“我谁也不信。我只信自己。你能教我多少本事？”
觉明道：“远了不多说，自保足以。”
我立刻磕了三个响头，道：“好，我拜你为师。”
三年后，我迎来了第一个机会。康熙的几个洋先生回国了，我适时毛遂自荐，填补空缺，凌然超脱于南书房之外，谁也高不得我一头。由于陪练西学数理奇巧技法有功，我更得升为和硕格格，与卿云的母亲同级，叫那安王府也悉数闭嘴。可巧，五阿哥随驾出征噶尔丹期间，竟吃了个败仗，灰头土脸而回。奉姑姑之命特去安抚，端看他一向自负俊美脸上新添了一道赫然醒目的刀疤，心里别提有多解恨。然而我才说了声“可惜”，他已一副面如丧尸般的死灰，却让我连落井下石都懒起兴致。
结束了吗？远远没有，这不过是刚开始。
很快，我想到了更好玩的一个游戏。尤其面对着越来越多欣赏青睐的目光，包括曾经的胤祥、胤祺、额娘……那么多人自得、自卑、自豪的目光，却已满足不了我什么了。既然创造一个卿云，等于延续了他们心中的神迹，那我何不亲手毁灭之，那将是多么美妙的感觉。
他们心中的卿云有多神圣，我就要这个名字由里到外变得有多不堪，自私、龌龊、放荡