卿云有气无力地翻了翻眼皮，没兴致搭理他。
十四一边穿戴捧在手里的头盔，一边道：“等你能动了，我派人送你回家。一个女人病怏怏地流落在外，算是怎么回事？”
卿云淡淡道：“我便混得再惨，也轮不到你来可怜。”
“得，算我犯贱多嘴！你就是在外面摔死、淹死、碰死了，关我鸟事？本将军还不稀得理呢。”十四昂首道，转身便要离帐。
“死……”一双瞳仁斗然放大，卿云匆忙爬起身，问道：“你此行可是剿匪来了，现下是什么情形了……”她忽然收了声，惊疑不定地审视站住的十四，最该担心悠悠与孩子不应该对面这位吗？他为何不向自己追着要人？念头转过，卿云便改口问道：“我睡了几天了？”
十四道：“说来也巧。三天前，我刚在此安营扎寨，当夜派出了侦察兵，谁知就把你这个可疑人物带了回来，看到第一眼，还真把我吓了一跳。”
“三天？”卿云一下子将浑身酸痛抛诸脑后，坐起后便要下地穿鞋，奈何左右手不配合，穿了几次都套不上脚，人却累得喘气连连，免不得有些泄气。可当她瞥见十四袖手旁观，好整以暇的模样，忽然就不焦急上火了。卿云定定地望着他，道：“看来你的进展不错。”
十四哈哈一笑，得意洋洋道：“那就是一帮怂货！本来隆冬时节，大雪封山，他们占据的青莲山又陡峭难行，易守难攻，未尝不可一战。可我都还没摆出阵势，翌日清晨，那群钻山鼠辈便摇旗乞降了。之前我还担心他们闭门不出，我军一时无法下手，可能要拖延至年后方能决战，现在看来，完全是高抬了他们！”
卿云不禁会心一笑，心思却转深沉。三天前鬼门关走了一遭，她已无法断定，这是若琳卖力之功，亦或完全是因兵临城下所致。“当中会不会有诈？”她问道。
“这一点我会想不到？”十四骄矜道，“我早已发话了，要他们今日先将所有关押的人质交出来，以显示投诚之真心，然后才能受降。”
原来如此。卿云恍然大悟，明白了十四为何如此自信，竟绝口不问悠悠等的下落。
“人质移交仪式即将开始了，你要不要来观礼，共襄盛举？”十四邀请得滑稽。卿云便也顾不得病容枯槁，披上一件风帽斗篷，捂得严实了，老实不客气地随他走出营帐。
十四稳步登上军中帐前的高台，霎时间战鼓擂起，号角齐鸣，合起一股边地荒寒肃杀之气，直指营地不远处的青莲山。空旷的校场上，五千军士分列辕门大道两旁，一直绵延排到远方。而十四虽默然立于台上，却一扫平日的嘻哈纨绔习气，犹如一只蓄势待发、随时准备扑出掠食的猛禽，目光凌厉，气势逼人，以至在场几无一人敢正面直视之。
卿云站在他身侧退一步处，只是焦急地望着路延伸的尽头。
也不知过了多久，一员副将奔马来报，已见到山上自行走下的人质，搭乘马车，很快便到行辕。听了禀告，十四、卿云顿时喜上眉梢，立刻快步下台赶到了辕门前，正接着了第一个被扶下车的巴多明，十四少不得被拖住，寒暄宽慰几句。卿云则数着人头，一路往后查看，直到最后一个，才见到了悠悠虽见消瘦憔悴，却沉静依旧的脸，她这心里的一块大石总算落下了地，而这一宽心，眼前一黑，几乎当场栽倒。
悠悠忙扶住她，淡淡一笑，以示无碍，一切苦厄都已过去了。两人四手紧紧交握，十四这时亦走了过来，百般忍耐，方才勉强抑制住了满心的激动，按了按悠悠的肩便罢，不至于在人前当场失了态，堕了将军的威严。
“弘春还好吗？”十四脱口问道。经他一提醒，卿云这才意识到，一路过来，竟未曾见到弘春的踪影，还有常明。悠悠身子一震，眼里渐渐漫起了一层雾气。十四的左手不由得握紧了剑柄，卿云亦紧张万分地望着她。
“弘春，常明，他们再也回不来了……”悠悠用尽全身气力说完这一句，便向前扑倒，晕厥在十四的怀里。十四不禁懵了，拼命摇着她的肩问：“你说什么？到底怎么回事……”
这还需要问吗？卿云倒退一步，心中空荡荡一片，无知无觉地，脸上却泛起了一丝笑意。怪不得她会做那样一个梦，好人不长命，祸害遗千年，为什么死的不是她呢？望着悠悠被十四抱回大帐，卿云神思一恍惚，仿佛又坠进了那场梦境，所有的人与事都在抽离身边，只剩下她一个人呆呆站着。
过了许久，卿云回过神来时，四周军士早已撤得一个不留，荒凉的雪地上，满是杂乱无序的脚印，看得久了，便让人禁不住头晕目眩。
回营走到十四的大帐外，忽听一声怒喝，好几个随军大夫便被灰头土脸地赶了出来。附近驻守的兵士亦吓得面如土色，无人敢在主将盛怒的当口，进去通报，卿云便径直进去了。悠悠依旧人事不知地躺着，守在一旁的十四显然没料到这时会有人进来，匆忙一瞥门口，眼角隐有泪光，又连忙背转身，踱到一边。
卿云走近前去，虽然还昏睡着，可悠悠的眉头却深深紧锁。前一刻，他们还在兴高采烈地迎接胜利，这一刻，却已深陷于几令人无法呼吸的愁云惨雾之中。再看十四依然挺立的背影，亦绷得紧梆梆的，卿云真希望自己也像悠悠一样，一直深眠不醒。
“谁害了弘春，我要杀了他，我要他们全家都死！”十四霍然转身，两眼通红，咬牙切齿道。
卿云亦是深恶痛绝，止不住毒念顿生：“只要来一场小小的地震，山上就一个不留了。”
“你这么说是什么意思？”十四没有听太真切。
悠悠忽然动了一下，眼角滑下一行清泪，惊得卿云蓦地一凛，不由得悔愧得汗流浃背，匆忙收起所有邪念，定了定神，重新问道：“你别忘了到这来的目的。”
“你放心，我不会胡来的。等明日受降之后……”十四半眯着眼，不再说下去了。
卿云问道：“之前交涉之时，你可曾暗示，或明确要求一定要安全交出弘春母子？”十四点了点头，脸色忽然大变，显是已明白她话中所指，高叫：“不好，他们这是在拖延，等我军防备松懈了，再伺机偷袭。”卿云却摇摇头，沉吟道：“以我看那贼首的神情，确是久存降心。也许，他们并不清楚悠悠母子的身份，还存侥幸之心吧。”
“无论怎样，迟必生变。等不到明天了，今晚就先下手为强。”十四当机立断，铺开地图，边比划边道，“这山势真是长得绝了！正面强攻或诈取，都有变数。他们只要发觉不对，跑回山上坚守不出，真是一点法子也没有。小云子，你是从贼窝逃出生天的，一定知道其它退路。”
卿云便问他：“你派出的侦察兵呢？没有什么收获？”十四道：“本来我是让他们绕道后方，看是否可以从背面偷偷攀上去。结果去了几个小分队，都没找到通往后山的路径，倒在中途发现了你。”卿云走过去，卷起他的地图道：“这图没有用，只能迷惑人。你们其实已经摸到了他们的后门，却根本认不出，只能过其门而不入。”十四奇道：“这怎么说？”
卿云摊开一张白纸，用立体透视法，简单花了一个自己估摸出的山体草图，解释道：“从军营这眺望，那青莲山周围，还有几个山头，是不是？无论从哪儿方向看，这都是常见的山脉群峰。按照理推断，山峰之间总是有低谷的，要去往青莲山的后面，须得从山与山的夹缝里找路，横插进去。”
十四点头道：“难道不对吗？”卿云反问：“那你们找到了吗？”十四不做声了。
卿云续道：“其实就是个简单的障眼法罢了。打个比方，真正的青莲山其实是碗口形的，而我们肉眼看到，地图标示出的青莲山，不过是它的一个山峰，也就是贼窝所住的主峰，而前后左右的其他山峰，也都是青莲山的主体，而并非组成了一个青莲山脉。因此你们要找主峰的后山，自然永远也找不到，而青莲山真正的后山，就在你们所谓的中途，即我躺着的地方。”十四嘴巴微张，半天说不出一句话来。卿云于是总结道：“你刚才有句话说对了，这山势真是长得绝了！”
十四尚不甘心，指着图中山体中央凹陷的一块，问道：“这落差有多少？”卿云想了想，道：“百丈有余。”十四“啊”了一声，皱眉道：“如此说来，我就算爬上了后山顶，也不过是遥望一下主峰，除非搭一座天梯，不然要去往主峰，还得再下山，再上山……这不是比正面攻山更麻烦百倍？”卿云做了个“完全正解”的手势。“难怪他们一点不怕被抄后路。”十四卸了腰上悬剑，往案上一拍，泄气道，“这仗没法打了。”
卿云叹了口气，又道：“山体围就了铁桶城墙，我们进不去，他们同样也出不来。俗语云，狡兔三窟，如果我们打持久战，你觉得他们会就此困死在山里吗？最强的地方，往往就是最大的软肋。”
十四以一种意料之内的神情望着她，好像在说，所以我正等着你带路呢。
眼见骑虎难下，卿云也知事难两全，又望了一眼躺着的悠悠，只盼速战速决，不致另生事端。十四召来那几个寻到卿云的探路兵，卿云详细讲明了暗道所在，以及入谷之后的地形，如何不着痕迹的偷上青莲山主峰，在睡梦中便制服了一干匪徒。
当卿云讲出自己所推断的匪窝细节时，听者无不叹为观
止，十四纳罕道：“上至山顶冰川，下至山峰主体，都被这帮孙子挖得千疮百孔了？怪不得你会说，一场小小的地震，足以毕其功于一役。”
卿云不无忧虑道：“期望他们是真心投降，今夜放松了戒备，不会遇上太多的抵抗。”
“哼！”十四将剑拔出一半，寒光映照铁衣，反射在杀气腾腾的眉眼间，“不真心又如何？当面短兵相接，八旗将士何时输过？”
十四自去部署后方夜袭的巨细准备，并与留守营地人马约定信号，在后路成功攻入巢穴之后，配合战事，遥相呼应，形成前后夹击之势，一举拿下。
紧张备战的同时，营地的表面却显得格外的平静。每个人都在等待夜幕