里随即浮现出了一幅画面：一个不知名的生物，一边学鸟叫哼着一首现代的曲子，一边还打着拍子，并且打拍子的声音，还传到了江南织造府的下水管道里。
这……卿云忍着浑身猛打的寒颤，越发肯定地点头自语：“这里面，一定有阴谋！”
就在这时，鸟叫声忽然停了。
不久，卿云听见寂静的青石板道上，传来了一串脚步声，赶紧踮着脚尖躲到拐角处，藏好后才悄悄探出了头。
只见一个身穿织造府家丁服的男子，拎着一个食盒走到了门前，打开门上大锁之后，并不着急进去，左右四顾确定无人，又从怀里掏出了一样东西。卿云看清楚那人掏出的东西，不由得猛地睁大了眼睛。那男子竟然取出火折，点亮手上的白纸灯笼，接着方才不慌不忙地提着食盒走进去，并立刻又将大门关严实了。
本就人迹罕至的街道上，随即又静了下来。卿云走回到大门前，就手一推，推不开门，只能呆呆着望着这所宅子发愣。大白天的，织造府家丁提着个灯笼，是给谁送吃的？大大的疑问盘旋在头顶，不停地催促她进去弄个明白。但仅凭她一个人，现下是不可能硬闯成功的，如果常明这会儿在就好了。
正转念间，卿云猛然想起，此刻胤祥还一个人落在织造府里，赶紧回头。
当卿云又从府宅正面的东角门进去，恰见胤祥怒气汹汹地走出前厅，大步流星地直往外冲，经过卿云旁边时甚至都未发觉，其身后的几个便装官员则已被甩得老远。卿云诧异地张了张嘴，立刻向门仆打了个招呼，让其将两人的马牵来，自己也跟了出去。
等马时，那几个不乏年资的官员业已追出了门，气喘吁吁之下，还坚持着向十三阿哥好言相劝。胤祥干脆闭上了眼，置若罔闻，只待马一牵来，立即与卿云一齐上马而去。
直到奔出去了老远，胤祥才稍减了速度，忿恨道：“知道都是些什么人吗？”卿云望向他，自是不知。胤祥似乎也只是在自言自语，自问之后旋即自答道：“一个个都是带久兵之人了，上战场冲锋陷阵也不见如此争先恐后，这会儿倒自告奋勇起来了。”说着不解恨地朝地面唾了一口。卿云默然，淡淡道：“你自己看破了金钱名利，就要求别人也与你一样吗？”
胤祥突然勒马立住，握鞭指向卿云，质问道：“这是你们计划好的？知道我一向言出必行，便派个神神叨叨的腐儒把我骗到这里，叫一帮钱串子团团围住不得脱身，是也不是？”
“我说不是。”卿云平静地看着他，认真答道，“你信不信？”
“不信。”胤祥很干脆地回道。
卿云却反而笑了，轻松道：“你刚才那一长串话说得真痛快，我真担心你会咬着舌头。”
胤祥一愣，笑是笑不出来了，气却也消了大半，一时间表情略
显得扭曲，许久又问道：“那你告诉我，为什么这一路都跟着我？”卿云好笑地反问：“不是你求我帮忙的吗？这么快就忘了？”胤祥悔得真想咬了适才问话的舌头，只能劈空一挥马鞭，以发泄满腹郁闷。这时，却听见卿云不再嬉闹的声音自身后悠悠传来：“一个人东奔西跑，你不害怕吗？”
胤祥不敢相信地回过头，两人四目相接，久久不曾移开视线。
“我也想问你很久了，一个人东奔西跑，你不害怕吗？”胤祥柔声道。
两人会心一笑，胤祥拨转马头，继续缓缓向前。沿途行人渐渐稀少，两人却还一直向僻静处行去。胤祥一路且行且思，忽而叹了口气，喃喃自语道：“到底是想怎样……”
卿云见他颇为苦恼，忍不住问：“你在说谁？”胤祥回过神来，尴尬道：“没什么。”卿云瞬即了然，这几日遇上的乌尔江、陈良、何焯等人，由于他们各自的目的不明，其种种行为自然就令他迷惑不解。卿云试探着问道：“今早在船上，陈良是不是对你说了什么？”
胤祥沉默片刻，方迟疑道：“他……他劝我说出四哥的行踪。”
“他想与你合作？”胤祥说得虽简略，卿云却一针见血地道出了实质所在，不免吓了胤祥一跳。卿云稍作思忖，接着说道：“原来如此。以一个旁观者的立场，我这几天也正奇怪呢。先是促成赈灾款的募集，再是同坐一船南下金陵，最后又亲自接送至衙署，与当地武官见面。这还用问想不想合作吗？”
这么一提醒，胤祥蓦然惊醒过来。他与四阿哥一同受命南下筹款，临出发前，一直将在江浙一带势力根深蒂固的八哥九哥当作头等大敌，因此步步小心，严阵以待，却不曾想这一路走来，不知不觉间，在外人的眼光里，自己与他们早已成了“同坐一条船”？胤祥万分震惊之余，更觉得背脊上阴涔涔的寒芒刺骨。
如此一来，还有那些争抢运银权的武将，大部分是太子门人，何焯却替他约在织造府会晤……胤祥不敢再往深里想下去了。
“梅园？这就是你要去的地方？”卿云的问话终于将他险些出窍的魂魄拉归了位。
“对，就是这。”两人翻身下了马。
依旧是当地寻常的一座园子，粉墙黛瓦，占地极小，站在矮矮的门前一抬眼，便可见书有“梅园”二字的青漆木匾。卿云立刻认了出来：“是你亲笔题的字，怎么是这个颜色？”
胤祥神情肃穆道：“这是个墓园。”卿云“啊”地一声惊呼。胤祥上前敲了敲门，不一会儿，一个白发皑皑的老汉开了门，见是十三阿哥，忙跪下咚咚磕了几个响头。胤祥介绍道：“这是守墓的李老头，人们都叫他六叔。”李老头也向卿云做了个揖，喉咙里却咿咿呀呀含糊不清，原来是个哑巴。
走进梅园，只见四四方方的围墙内，除了隔成几间的小房子，便是一株株结满了青梅的梅树。
胤祥边走边道：“在过去，这里是步荻和她额娘的生活居所，那时候还是几栋茅草陋屋，母女俩便一直在此相依为命。”
“她们以前就住在这？”卿云诧异不已。
“你以为所有人都跟你一样，生来就万千宠爱在一身？”胤祥道，“步荻母亲过世之后，按照她的遗愿，火化之后将骨灰洒在了这梅林间。于是我把整个园子修葺翻新，并买下了方圆两里以内的土地，以免这里的清静被人打搅。”
“怪不得周围都没人。”卿云望向梅林，也不知是不是听完故事之后的心理作用，总觉得这里的梅树长得格外繁茂，而从枝桠之间向上远眺，天空也显得更加一碧如洗。
胤祥吩咐完李老头去打扫房间，对卿云抱歉道：“我要等一个人，虽然简陋了些，这几日就先在此将就一下吧。”
☆、梅园（下）
前一天还艳阳高照，后一天就阴云盖顶了，气温不见凉爽，反而愈发闷热，所有门窗大开，却连一丝风都没有。
坐在廊前的卿云，聚精会神地抚着膝上的琴，一脸哀怨。已经忍无可忍的十三阿哥终于受不了，从屋子里跑出来吼道：“要弹就好好弹，弹了半天还是曲不成曲，调不成调，弹的什么东西？”卿云吃惊地抬起头，道：“很难听？这曲子叫《葬花吟》，我以前听过几遍完整的，觉得还可以。”
“葬花吟？我看是梅雨季吧！小时候学的琴全还给师傅了？”胤祥额头青筋突起，劈头盖脸就是一通骂，并讥讽她拨弦的右手：“你这叫什么手势，凤眼呢？鸡爪才对！”卿云明显自尊心受创，但她确实没有长性练琴，基本功早荒废掉了，因此也无从反驳，只好打哈哈道：“你不知道，这是悠悠最喜欢的曲子，我就听她弹过，也没记谱。”见她主动卖乖，胤祥握紧拳头，忍下了更多的怨言。
卿云反手拨了一遍五弦，忽而轻声问道：“悠悠现在何处？近况如何？”胤祥道：“她还能在何处，自然是在家中好好做她的十四侧福晋。”“是吗？”卿云抿嘴沉思，决定还是不把在织造府听见鸟语版《葬花吟》的怪事告诉他。
胤祥走到一株梅树前，随手摘下一颗青梅嗅了嗅，犹豫再三，最终大着胆子咬了一小口，立马酸得牙齿都要倒了，急忙丢掉。再回过头，见卿云一直低着头沉默不语，便走到另一边的廊下，正好与卿云对称地坐在门两边，隔着老远问道：“在想什么？”
“想儿子了。”卿云右手托着下巴，傻傻地发笑。
“我也有点想昌儿了。”胤祥叹道，见卿云看过来，又补充道：“我也有了一儿两女。”
“是吗？”卿云随口一问，神情却是一点也不意外。
胤祥忙道：“我这算少了，跟我同时成亲的十四都有了七个孩子了，今年年初，八哥也刚添了一儿一女……”
“悠悠呢？”卿云忽然插口问道。
胤祥微微错愕，想了想道：“她与十四的第一个儿子弘春没了之后，没再有。”
“是吗。”卿云沉重地应了声，不自然地扯了扯嘴角。
不知为何，看到她这一连串的反应，胤祥突然就生了一肚子的闷气。自己的儿子连玉牒都没入，她却一点不着急，反而有空关心旁人的事。“同样是皇子福晋，你跟悠悠怎么就一个天，一个地，差得那么远？”胤祥十分费解道，“你是不是真那么闲，找点事做做吧。”
卿云将琴略捧高些，故意眨巴着写满无辜的双眼，道：“所以才弹琴啊。”
胤祥这次却不想再让她含混过去，黑着脸道：“从这次我们相遇之后的几天，你看看你都做了些什么事？成亲之后这五年里，你又做了什么？如果我是八哥，我也会怨恨的。别的阿哥身边都有一个好福晋，贤内助，你就真的做不来？你是不是从来没想过，自己该做什么。”
“原来，你也不过如此。”卿云似乎被挖到了痛脚，不再有心情嬉皮笑脸。
胤祥愣在了当地。
卿云道：“你昨天问我，金钱名利有什么好，我今天就问你，权势地位有什么好。你问我，我这几天做了些什么，我也要问你，你来江南之后又做了什么。”
“我跟他们可不同。”胤祥急忙撇清，“我来是为了……”
“筹款赈灾？”卿云笑了笑，“那你口中的‘他们’帮你成功筹到了款，你怎么反而大发雷霆了？就算你动机高尚，可与行为卑鄙的‘他们’争作一团