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九阿哥长长“啊”了一声：“那她跟陈良不就是私定终身，未婚生子……”得到八阿哥点头确认，他又将此事再三咂摸回味，忍不住纵声大笑道：“就陈良平时那衰样，真瞧不出，还是个风流才子啊！就是可怜了老十三，自己还被关着，亲妹妹又做出这种丑事来……要换了我，真是没脸再活了！”
八阿哥道：“现下可以肯定两点，一，陈良救不了了，二，为保皇室清名，这事不会大事声张，更不会牵连到你我。”
九阿哥惊讶道：“八哥，你还想救他？”八阿哥笑道：“哪个家里没有个把奴才，打着主子名号，在外狐假虎威，仗势欺人。再怎么说，陈良跟了你这么久，没有功劳，也有苦劳。念着主仆一场，总得尽尽心意。”九阿哥却轻笑着嗤之以鼻。
有了八哥亲口定论，九阿哥总算放下了心头大石。但八阿哥却忧色更浓，默然片晌，忽然问道：“你猜，这告密人是谁？”
九阿哥轻哼一声，冷冷道：“反正不是好人。”
八阿哥不禁莞尔，正色道：“此人极为高明。”
陈良与简宁有私情，甚至到了珠胎暗结的地步，这样连老八和老九都不知道的事，那个告密者却知晓得一清二楚，明显已经暗中调查陈良很久了。而选在这个时机爆出来，自然也是深思熟虑过的。
现如今，老八他们虽谈不上百废待兴，但也是重整旗鼓的关键期。值此用人之际下手，除掉了陈良，等于斩去了老八的左膀右臂，短时间内很难找到合适的人手补充，如此便让老八实力大减，陷入困兽之斗。接下来便是好戏登场了。势大者如八党受到削弱，不再独树一帜，势弱者得到喘息之机，有了立足之地，此消彼长，各方势力达成均衡，未来很长一段时期，都将是混战一团，谁也压不过谁一头。
可以说，这一子落下去，立时盘活了一大片废棋，全局形势经此一变，焕然一新。可惜的是，对此一着，老八却是只能眼见其成，应手寥寥，没有多大寰转余地。
“这会儿还管得上他高明不高明。”九阿哥无所谓地一摆手，忽然逼近过来，低沉道：“陈良知道我们太多事，留着始终是个祸害。是不是……”
“先不忙。”八阿哥揽着老九的肩，微眯的眼眸流转，笑得有些邪气，“好歹做了这么多年的主仆，你还不了解陈良么？他最想寻谁的仇，谁便最想寻他的晦气。一报还一报，应得不会太迟的。咱们只需擦亮了招子，等着瞧好戏罢。”
老八这么说，九阿哥也只将信将疑，一回家就私下派了杀手去解决陈良。可等他的人潜入到宗人府大牢中，早已人去牢空，不见了陈良的踪迹。
☆、反噬
重新站在蔚蓝天空之下，十三阿哥胤祥闭目等了一阵，才敢在手掌遮挡下，慢慢睁开眼睛，抬头看微微眩晕的阳光，满足地轻轻叹息。短暂享受了这惬意滋味之后，淡淡的伤感，和对未来的浅浅的担忧，犹如一片乌云，袭上了心头。
“皇阿玛放了我……”胤祥犹疑道，“是皇阿玛终于肯相信我了吗？”
四阿哥本能地躲开他殷切追问的目光，说道：“皇阿玛只是让我带你去见一个人……快些走吧，也许见了你就知道了。”
两人当即出了宫，来到了城南积香庵。往日的佛门清净地，此刻已被大内侍卫重重包围，大太阳底下，明晃晃的刀枪刺人眼花，这般严密防守之下，便连只苍蝇也飞不出去。胤祥见此阵仗，虽然仍是不明所以，心下已自一沉。
四阿哥在前领路，两人刚走到八公主简宁居留的小院外，只听一声尖利的惨叫刺疼了耳膜，隔不多久，即从院内传出一阵阵婴儿啼哭的声音。胤祥霎时僵立当地，若他不曾听错，那声惨叫隐约便是简宁的嗓音。他毕竟已是几个孩子的爹了，不问便知，刚才那是女人生孩子才有的动静。可简宁尚待字闺中，这跟她有什么关系？他一时心乱如麻，越想越是后怕，只能转眼望向四阿哥，以示征询。
四阿哥简短地陈述了一遍事情始末，胤祥脸色铁青，推开把守院门的两个嬷嬷，大步走进院内，就在这时，又一个更为洪亮的啼哭声加入进来，便听见屋里有人惊异轻叫道：“居然是双生子。”胤祥不由一怔，呆若木鸡站了会儿，突然嘶哑地低吼一声，抱头蹲在地上，口中兀自喃喃道：“怎么会这样……”
简宁刚生了一对孪生兄弟，他这个当舅舅的该高兴才对。可自己的妹妹未婚生子，背了这么段不光彩的经历，日后还怎么抬头见人，如何不叫他心急如焚。孩子纵然无辜，千不该万不该，孩子的父亲居然会是陈良，那个让他为君主所猜忌、为父亲所嫌弃的罪魁祸首，令他哀简宁的不幸之余，更加怒其不争。而自己蒙冤受屈之时，妹妹却宁愿声名尽毁，也要生下仇人的私生子，又怎能让他不为之心寒、心痛。
千个万个层出不穷的念头在脑袋里打起架来，胤祥只觉得头涨得快要爆裂了。
“十三弟，你还好罢？”四阿哥俯□，关切地拍了拍他的肩膀。
胤祥激荡的情绪慢慢平复下来，问道：“皇阿玛为什么让我来这儿……第一时间恭贺自己妹妹喜诞麟儿？给自己的外甥起个好名？还是……”他一面说，嘴角却勾起了一个诡魅的笑容，看得四阿哥毛骨悚然，支支吾吾地打断道：“简宁从小最听你的话，皇阿玛说，待会儿让你劝着点，让她别太难受。”
话音刚落，他们便听见了简宁凄惨的哭喊声：“不要，求求你们，不要……救命啊……”胤祥听见呼救，一时间护妹心切超过了任何其他的想法，立即弹跳起来，不顾男子不可入血房的忌讳，撞开了门，跌跌撞撞冲了进去。只见八公主简宁尚未换去一身污衣，头发披散，满脸湿汗，双手抱着床边一个老嬷嬷的腿，已哭成个泪人，推搡之间，上半身被拖得跌落在地上，却还死死拉着不放手。众人瞧见十三阿哥突然冲进来，均自一愣，简宁这时已顾不得羞愧，犹如见到神祗降临一般，抓住这最后一根救命稻草，哭求道：“哥，快帮帮我，他们要杀我的孩子……”
“什么？”胤祥怒发冲冠，众人都没看清他的身形如何移动，眨眼间已到了那老嬷嬷面前，喝道：“放下孩子。”那老嬷嬷惊得瞠目结舌，四肢无法动弹，旁边几个眼明手快的宫女太监正要上前拦阻，胤祥伸手一拍那老嬷嬷的手肘，那老嬷嬷便觉酸软无力，手已不听使唤地向下垂落，眼见婴儿就要坠地，胤祥轻舒长臂，已抢了孩子退到床边，交到简宁怀里，让那几个来拦他的宫女太监也扑了个空。
简宁紧紧抱着死里逃生的孩子，大悲大喜连番冲击之下，一时泣不成声。忽然间，她蓦地一惊，扯着胤祥的衣袖，急道：“还有一个，还有一个被他们抱走了……”眼睛望向纱橱之内，这么一回想，另一个的啼哭声似乎已经停了好久了。
未免有人半道挡路，胤祥纵身跃过床头，凌空一翻，直接落在了纱橱前，却见一个太监站在一个马桶前，惊恐万分地瞪着不知何时矗立在身前的十三阿哥，吓得双腿一软，跪地求饶。胤祥一脚踢开他，慌里慌张地打开桶盖，捞出浸没在水里的婴孩，一探鼻端，无声无息，已然没救了。“你们这些没人性的老龟奴！”胤祥又悲又愤，挥掌拍在那太监背脊上，立时打得那太监噗地吐出一口鲜血，瘫在地上不省人事。
胤祥还不解气，抱着已气绝身亡的婴孩，转身走出纱橱，这时屋里其他的人已怕得缩成一团。胤祥揪着最近的一个小太监的衣领，大声问道：“说，谁派你们来干这丧尽天良的勾当的！”小太监全身都在剧烈哆嗦，哪里还说得出话来。胤祥用力一丢，小太监的头撞上了墙，晕了过去。胤祥眼冒怒火，面孔也变得扭曲狰狞起来：“不说，今天谁也别想走出这间屋子，全都给孩子陪葬！”说着又向那老嬷嬷走去，吓得那老嬷嬷骇然抽息，一脸死灰，好在走到中途，十三阿哥就被一个人给拦住了。
胤祥还待挣开，四阿哥只得使劲按住他，低声道：“逼他们也没用。简宁是与翁牛特蒙古订了亲的，闹到如今这个地步，总得给人家一个交代。”
胤祥登时怔住了，有些迟钝道：“你是说，为了给他们一个交代，就要除掉孩子，然后当什么事都没发生一样，再让简宁如期嫁过去，完成婚约……这不会又是皇阿玛的主意罢？”他禁不住一阵苦笑。
四阿哥叹气道：“这或许是最好的法子了。满蒙联姻是皇阿玛一早定下的国策，这不只是简宁一人的亲事，更是关系到满蒙和睦的邦交大事，不容有失。”
“我没你们那么大的眼界，也没你们那么能忍……”胤祥神色软弱道，突然目光一厉，抱紧了怀中的孩子，从未有过的坚定道：“今天只要有我在，你们别想再伤害另一个孩子。”
四阿哥也不与之争辩，沉吟片刻，朗声对跪在面前的众人道：“下面说的每一个字，你们都给我竖起耳朵，听清楚了。今天，简格格只生下一个男孩，并且已经奉命处死。你们回去复旨时就这么说，其他的，谁敢提起一字，我和十三阿哥绝不会放过他，就是追到天边，也定要他给孩子陪葬。听清楚没有？”他最后大喝一声，唬得众人浑身一个激灵，唯唯诺诺地答应了，不敢稍有迟疑。
胤祥暂且松了口气，这时才发现屋子里静的过分，缓缓回过头来，却见简宁微笑着，温柔安详地看着怀中婴孩，然而手却捂在孩子口鼻之上。这一幕诡异到极点的情景，看得所有人皆屏住呼吸，忘了做出任何的反应。
呆了半晌，胤祥乍然回神，疯了似的抢上去夺过孩子，可是无论他再怎么摇，都听不见婴儿的一声啼哭了。
“你疯了吗？”胤祥沙哑的吼道。简宁笑着流下泪来：“没用的，皇阿玛不会放过我们的。”
胤祥鼻子一酸，心口堵得难受，伸手抱着简宁，安慰道：“别害怕，都过去了，有哥哥护着，以后谁也欺负不了你。”简宁埋头在他胸�