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这刚一醒，九阿哥便觉脸上热辣辣地作疼，忍不住轻哼了一声，伸手一触，发觉整张脸几乎都裹上了纱布，心下不禁一沉。烧伤最是难治，可以想见痊愈后拆除了纱布，即便不算毁容，那也必是面目全非。
“你醒了。”赶车的卿云听见声响，立时一拽缰绳，停下马车。九阿哥问道：“这是在哪里？”卿云道：“自己下来看看不就知道了。”九阿哥动了动腿脚，发觉摔伤虽未好全，却已能够简单活动，于是扶着车厢壁缓缓挪出去。双脚踩上了实地，他全身仍是颤颤巍巍的，但也勉强站住了。
九阿哥抬头极目四顾，立时被周围景色的无限辽阔旷远震慑住，讷讷无言。草原上正当寒冬，草木凋零，土石□，长年的一望皆绿已染成了灰黄色，置身其间，令人深感于自身的渺小，顿生万古苍茫之感。
“你这是要带我去哪？”九阿哥颤声问道，不知为何，竟显得十分害怕。卿云默默看他一眼，说道：“自然是去大清皇帝的手暂时伸不到的地方。”凌威抗上，深陷牢笼，都不曾眨一下眼的九阿哥，此时却耷拉着脑袋，像掉了魂一样。
卿云道：“今日一去，你那娇妻美妾、万贯家财却是半点也带不走，尽化泡影了。”九阿哥冷哼一声，道：“我娶妻原就图的她娘家的钱，纳妾是为了大把地花钱。对一个逃犯来说，万贯钱财都是破烂，娇妻美妾更加没用，与路边枯骨无异。难道你逃难时，会把破烂枯骨背在身上吗？”
“诚是高见！”卿云拍手叫好，神态间却甚为冷淡，只道：“从这一直朝西北走，便是喀尔喀草原，车上的水粮足够你走个来回还有剩。我就送到这里，见到四姐时，替我问声好。”四公主的生母乃是宜妃的亲妹妹，同是卿云的表亲，与宜妃的子女也较其他姐妹更亲厚些。
九阿哥摸了摸缠着纱布的脸，愣愣道：“这是老天的提示吗，说我没脸去见她……”卿云见他如此，不禁恻然生悯。九阿哥兀自旁若无人地喃喃低语：“同样流着郭络罗氏的血脉，你们都是风姿出众，天子骄子，只有我……只有四姐和我一样……只有我俩是一国的……”
“可四姐她没有你心思龌龊。”卿云道。九阿哥刀子般的目光倏地射过来。卿云却视若无睹，继续道：“还记得暖玉吗？为了一个小小的宫女，四姐得罪太子，因此被迫去喀尔喀和亲，成了嫁得最远的公主。出阁前她将暖玉托付给我，可惜我只顾着自己的事，累得暖玉异地早逝，辜负了她。我承认，我不如她。而你呢？自己有一点不自在，便要让全世界都不痛快。我身边的两个侍婢，暖玉因我而亡，冯茵更是死于你的自私自利、残暴不仁。比起四姐，你连她的一个脚趾头都不如。”
九阿哥只是不住地冷笑，挑眉道：“我当你为什么自废武功，原来是爱上了说教。”
卿云也不介意，说道：“我救你，只是从你八哥之请，非我本意。你自己好自为之罢。”她解下套在车上的一匹马，跃上马背，拍马南归。
茫茫天地间，顷刻只剩下一马一车和九阿哥一人，空中金轮骤然一盛，刺眼得让人喘不过气。凌冽北风刮地而过，卷起漫天沙尘，铺展开一幅末日之景。九阿哥眼迷头晕，一时难辨方向，于是丢下马车，慌不择路，一个人踉踉跄跄地背道而行，心中想着：走到哪儿，便是哪儿，力尽之时，随便在长草间一躺，世上也不过又多了路边枯骨一副。
回到京城，市面上还是一样的热闹繁华，人们该吃喝的吃喝，该玩笑的玩笑，不过又是一年三百六十天之中，再平凡不过的一个日子。
卿云牵马踟蹰而行，心里只在诧异，至今竟无人来拿她，猜想不是十三瞒下了劫走九阿哥一事，便是自己分量太轻，不足雍正为虑。不多时行近廉王府，才到前街口，便有八旗官兵上来喝问。卿云便自报家门：“我是廉亲王王妃，现下要回家去。”几个兵卒一听，拄着缨枪捧腹大笑，叫道：“宗人府都除了名了，哪儿又来一个廉亲王？”卿云不予理会，瞥见一个统领闻声走过来，将缰绳直接往他手里一丢，径自走了进去。那统领也不拦，只是让手下赶紧去报讯。
距离她离开时不过月余，府里已变得十分冷清，一路不见半个下人，直到走进花厅前的天井，才隐隐听见了人声。一推开厅门，只见弘旺、马起云、卫武三人都在厅上。
众人见已逃出生天的卿云居然又回来了，俱是大吃一惊。马起云喜道：“福晋回来，总算有个能拿主意的人了。”卫武却殊无轻松之色，问道：“乌尔江他们没有将福晋送到安全之处？莫非他们身遭不测，又或中途背主而去……”卿云黯然道：“我让他们各自还乡了。”卫武摇头道：“不可能。乌尔江岂能不知，八爷最放心不下的，便是福晋和少爷二人。属下受命留下看护少爷，自当鞠躬尽瘁，竭尽余生。乌尔江必也是如此想法。”卿云唯有沉默。卫武立时明白乌尔江诸人已然无幸，饶是他秉性冷清淡薄，此时也不禁热泪盈眶，激愤填臆，难以自已。
卿云瞧见弘旺脸上挂着泪痕，似乎刚刚哭过，问道：“出了什么事？”弘旺委屈道：“昨夜门外那班粗汉，喝醉酒后进门胡闹，竟打杀了额娘……哦，我不是说福晋您，是，是……是那张氏……”弘旺一时口误，惶恐不已。马起云补充道：“少爷是想告上宗人府和刑部，将凶手治罪，否则此事必会再次发生。”弘旺毕竟还是十几岁的少年，自己拿不定主意，只能找身边的马、卫二人商量。
看到弘旺颇为畏惧自己，卿云不由暗暗喟叹。她从来不是个贤妻良母，孝顺公婆，教育子女，她一样都没去做。胤禩被宗人府囚禁后，这个家里便没了唯一的支柱，弘旺的处境自是格外凄凉。卿云不禁想到，老天没让她丧生于保定，也许是认为，她的责任尚未尽罢。
卿云微一凝思，便问卫武意下如何。卫武这时已平复心境，沉吟道：“与乌尔江他们相比，属下各方面均是平平无奇，八爷却独独选我留府陪伴少爷，我当时甚是不解。八爷便说：‘卫武平日里沉默寡言，性格却坚韧不拔，大事临头，极有定力，总是以忍为上’。属下据此推想，若是八爷还在，也会认为，千难万难，以忍为上。”
“这话不错。以后再发生什么事，你们都问准了卫武的意见，三思后定。”卿云点头称许，让卫武解下腰间匕首给她，藏于左袖，对弘旺道：“你跟我来。”
两人走出府门，卿云招招手，不远处的八旗官兵稍作迟疑，但想这两人一个女流之辈，一个少年孺子，耍不出多大手段来，便慢慢都聚了拢来。
卿云问弘旺：“昨天欺负你娘的是哪几个？”弘旺在他眼神鼓励下，大胆走出去，从左至右缓缓的横扫一遍，每个被他瞪视稍久的人，都不自禁地后背发凉。弘旺指着那统领道：“是他带头闯进门来，还有他、他……这四个也有份。”逐个指认出来后，卿云挺身挡在弘旺身前，轻道：“看好了。”
卿云目光直视那为首的统领，手指着脚前一尺处，道：“统领大人，昨夜府里没了一个媵妾，此事总要有个交代。我有一言相询，敢不敢上前来对质？”那统领嘿嘿笑了两声，果然走到近前。
卿云一言未发，突然间伸右手拔出那统领的佩剑，吓得那统领双手来夺，剑只拔出一半，已被他扣住了剑柄。两人各使力气争抢，卿云哪里是高猛大汉的对手，没有胶持多久，那统领已占上风，把剑缓缓还入鞘中，卿云顺势便往他身上倒去。身后的兵卒见状，登时嬉笑哄闹起来。这时却听轰的一声巨响，那统领直直向后倒下，躺在地上一动不动。卿云则站在原地，放下举在半空的双手，居高临下睥睨，嘴角弯起一缕微笑。众人看去，只见那统领的脖子被一把匕首贯穿而过，血流了一地。周围顿时一片死寂，鸦雀无声。
众兵卒没了头领，便成了一盘散沙，一时间有说抓的，有说打的，有说杀的……争执不下。卿云让弘旺先回府，自己却又上前一步，懒洋洋道：“还有四个。敢不敢站出来说话？”众人见她如此嚣张，气得哇哇大叫，那四个有嫌疑的兵卒不敢怠
慢，横枪便刺了过来。卿云眼睁睁看着他们冲过来，既不抵挡，也不躲闪，最后望了一眼灰暗天空，闭目待死。
“混账！”却听一声大喝，紧跟着哐啷啷几声，卿云睁开眼来，看到地上掉了几根削断的枪头，一个人手执长剑背对她站在面前，又是十三阿哥胤祥。
有兵卒禀报道：“请王爷做主，这罪妇刚刚杀了阿济格统领，我等皆是亲眼所见。”胤祥收剑回望卿云，双眉倒竖，满面怒容。卿云无意辩白，只道：“他是死有余辜。”卫武急忙奔出道明原委。胤祥怒气不见稍退，反而更盛，厉声道：“你不是亲口答应我，不会回京城吗？说过的话，可以不算吗？你食言而肥，你不守信用……”卿云微微一愣，原来他在气这个，不禁哑然失笑。
胤祥见她居然还笑，更是怒不可遏，转身冲自己的亲卫吼道：“送八福晋回府。我回来前，你们要严守大门，不准任何人进出。”亲卫们齐声答应。胤祥又对众八旗士兵道：“本王这便入宫面见圣上，关于阿济格统领之死，一切都等本王回来后，给大家一个交代。”怡亲王发了话，众人自然不敢不从。
卿云故意激怒对方，只求速死，为的是不连累家人，可见胤祥如此执着，不禁轻叹口气，笑容苦涩而无奈，在他背后低声道：“你这又是何苦。”胤祥身子一僵，只重复道：“一切等我回来再说。”昂首直腰，大步流星走出前街。
入宫来到养心殿外求见，太监却说皇上忙于政务，无暇接见。胤祥心里寻思：“多半皇上已猜到了我的来意，因此有心避而不见。这可如何是好？”他一时别无他法，便在养心门外一跪不起，并大叫：“四哥，十三弟盼您赐见！”�