。这一通别出心裁的马屁，拍得康熙果然十分受用。
另一边，卿云嘴角一翘，眸中笑意未尽，才提脚朝康熙走去，足踝倏忽一拐，不过电光火石间，那斜次里踢过来迅若流星、势若奔雷的一脚已被她险险避开。然而身子的前倾之势不缓反急，卿云足下一个踉跄，脸现惊恐之色，已瞄准右侧裕亲王的座位冲了过去。
“卿云！”
“十四！”
大阿哥们桌边，霍然站起的两人衣襟带风，呼声凌空劈下，一怒一急，两对极为相似的眸瞳陡然碰上，皆是微微一怔。恰于此刻，被呼之人却已稳稳当当地扑了裕亲王一个大满怀，略去鬓发略松，眉眼颊上惊魂未定，确是安然无恙，毫发未损。
十四阿哥一击不中，恨恨不已，待迎上厉声呵斥之人的冷颜怒色，迟疑间，一脸决绝终于瑟瑟而退，别目他顾，蔑然缄口，竟似适才一出好戏完全事不关己。
“卿云莽撞，还请裕王爷见谅。”卿云洒然一笑，见好就收地站直身子，指尖轻掸腰间衣褶，舒了眉眼，微仰首道：“祺表哥放心，新靴难免底滑，我会加倍小心了。”
五阿哥全无愕色，一丝异亮若浮云掠过眼池，连连摆手，“那就好，那就好……”，随即温存叹息，好生坐下了。卿云的本事，他一向最清楚，只是殿中精彩迭起，好戏纷呈，直挠得人心痒难耐，面对卿云的拳拳邀约之意，他自是不无乐意地倾情客串一把，聊作消遣而已。他好整以暇地举杯欲掩唇边笑纹，却被一双促狭味满的眸子捕了个正着。五阿哥也不慌乱，谦雅大方的回以一笑，风度翩然间便溃散了四公主的凝目调侃。
另一个立着的阿哥，瞧来不比五阿哥大许多，气度却着实沉凝稳重得多，眼见此事已谐，便也归座了，棱角分明的面上仍是冷峭峻切，目不稍瞬地牢盯十四阿哥，未免与一桌的轻松明快显得格格不入。
层层叠叠的视线逡巡来往，连原本不动声色、持身敛容而坐的妃嫔们，亦不由侧目回顾。四阿哥犹自揪眉不语，突觉一径冷浸浸的眼梢扫来，锋芒削人，却是他与十四阿哥的额娘，德妃。四阿哥寒眸一沉，只觉讽刺可笑。
卿云在皇帝身侧坐了，与臂旁的十三阿哥一打照面，两人乐滋滋一笑，小指一勾两拳相碰，再接轻击三掌，熟稔之极。见礼完毕，卿云涎皮小脸，已攀着了皇帝臂弯，嘻嘻笑道：“皇上，你歇会就让悠姐姐上来罢。悠姐姐不常进宫，跟公主姐姐们也不熟，孤零零一个多可怜。再说，裕王爷才帮了卿云个大忙，保泰哥哥又出门在外，就让悠姐姐给王爷作伴，不是一举两得么？卿云这也算为皇上分忧了。”
皇帝微微一笑，将卿云额边一缕散发捋至耳后，按了按她脑门，道：“好个为朕分忧，小卿云难得开口求事，朕哪有不允的道理。”顿了顿，对恭亲王道：“既然太后许了你多荐一人，那朕便也顺承个人情了。胤禩，悠悠，你俩这便上来罢，也不用谢恩了。”
此话一出，宴上十有八九惊跌在座，呆愕不解。悠然格格还就算了，怎地连八阿哥也……只不知，那多出的人情，却是哪个。
裕亲王原含笑听着热闹，淡淡的面上忽地一滞，沉眉默了默，万般猜度旧忆涌上心头，筹思不能，寻落无处，最终还是垂了眼，缄了口，不过装傻充愣，浑沌了事。眼见两人出席行礼，满目空空瑟瑟，似落于当中一人那清逸曾谙的脸上，又似早已间关万里，遗梦千载，抵了遥不可即的昨路陌朝，亦真亦幻，恍然不再。
卿云手托腮，目光乏然地扫过底下俯低的两个背影，也不停留，又掠过上手的皇帝，嘴角微撇，一闪即逝，笑意不合年纪的冷冽。她无味地撤了手，臂肘一推十三阿哥，笑道：“哎，你说，等你到了五表哥那么大，你和八阿哥两个，哪个更好看？”
“吃不准，”十三阿哥头一歪，凝思片刻，笑吟吟道，“你以为如何？”
卿云嘿嘿笑道：“论先天，人家有昔日后宫第一美人的底子，已胜过你几分。但你也别丧气，需知，后天栽培也是极为重要的，你的胜算也不小呵。”
“何至于丧气。人生弹指尽，老去颜衰，死去皮囊臭。个人有个人的风骨，腹有诗书气自华，此诚我之所愿也！”十三阿哥挺背端颜，极是郑重。
卿云亦是正容以待，拱手叹道：“不愧是祥大学士，佩服佩服。所思不远，若为平生；吞吐大荒，万象在旁。皇子龙孙，当如是也！”
一个满目雄浑，寥寥长风，一个肃面崇仰，古镜照神，真是人生忽逢一知己，相见恨晚！两人胶着半盏茶功夫，终于僵持不住，一个掩目将息，一个捂嘴低首，吃吃笑到了一处。
“哼。”对面两人相谈甚欢，十四阿哥却是不屑一顾，他就坐于恭亲王上手位，双手扶桌，身子后倾，只以椅子后两腿支撑，伸脖越过皇叔，紧压嗓音，遥相轻呼：“悠悠，这边有你喜欢的回香萨其马，快过来！”席已热开，个个低笑细语，是以无人在意。
舒舒觉罗？悠然内着一身素净宫袍，外罩浅粉琵琶襟马甲，上绣兰倚娟竹，如月之曙，如气之秋，遥衬两道浅浅的眷烟眉，稍稍一蹙，便是两钩清凉月，空碧悠悠，淡不可收。
她行礼完毕，犹自心有怔忡，瞧见十四阿哥远远招呼，更是一愣。若她应其所邀，势必紧挨太后而坐，那可是为太子预留之位，怎是轻易能坐的？于是，她头微一摇，歉然婉拒，侧身坐入了八阿哥拉过的椅子，靠着裕亲王左近，她这才心稍安些。
卿云虽在谈笑，这一切却悉数收落眼中，暗暗盘算着，连十四阿哥迁怒的一瞥都轻略了。悠悠的父亲刚领了江苏巡抚的差事，正月一过，便即携家眷去苏州上任，悠悠自不会在京城久待。十四阿哥好不易逮到个和悠悠攀谈的机会，竟叫她给搅和了，心中如何不恨。
这时，只见一人大步流星迈入殿来，目不斜视地走到主桌前，翻袖刷刷有声，拜于太后、皇帝跟前：“儿臣给皇祖母、皇阿玛请安。胤礽未及回禀，擅自离席，实属不该，不论皇祖母、皇阿玛如何处置，胤礽皆愿领罚。”太子声音清朗，传遍殿内，惹得人人侧目，就是恭亲王，亦不可觉地皱了皱眉。他这请罪，也未免忒理直气壮、轰轰烈烈了点。
“来了就好，坐下陪太后说会话罢。”皇帝仍是无波无澜坐着，语气淡至了极处。
“谢皇阿玛不罪之恩。”太子也不推辞，便在太后旁边坐了，众人一呆，又是悄声非议一阵。太子虽有些恃宠称骄，却绝非不知进退的蠢人，此刻常态大失，怕是心火中烧，憎怒如荼，戾狂至了极处。于是交头接耳，窃窃私语，都在猜度他此前究竟去了何处。
太子面上强忍，心中却已怨毒至深，一腔酝酿已久的怨气尽数由眼喷薄而出，逐个射向那令他不止无功折返、一败涂地，还捎带当众受辱、威风尽扫的罪魁祸首，穷凶元恶。
四公主垂落眼睑，端庄从容，一如既往。
三阿哥这会子倒坦然接下了太子的咎难，手中轻抚一方暖玉，俊雅温文，尽复旧观。
这一场眉眼交错，星火四溅，饶是最钝木愚之人，亦是全无错过，心中明透。
卿云啧啧数声，连连摇头与十三阿哥咬耳道：“红颜祸水哪——佛说，美女如盛血革囊，果然有理。”“那你呢？”十三阿哥听着好笑，不由反问打趣。卿云努嘴道：“承你看得起，那盛血革囊虽丑，但做做也是无妨的，只怕老天不给机会。”话未完，两人都忍不住“噗哧”一声，嘻笑不止。
冷盘进完则是热膳，再是甜点，其中必有元宵一品。皇帝陪着太后略进了些浮圆子，便先行退席了。如此一来，席间的皇子皇孙们少了拘束，闹得更是欢腾，若非有宫门下钥的规矩，只怕闹至深夜也不得散。更有不畏夜寒、新奇爱玩的小字辈们，成群搭伴地往御花园而去，赏冰灯，观烟火，乐游园，对他们而言，佳节庆乐才刚刚开始。
欢声笑语远远飞出，越过重重亭台楼阁，穿透层层佳木奇石，直至御花园东南一隅的一所小院落内，终于声衰力减，渺不可闻。
月色清泠，夜寒如水，院落中依稀游荡着一剪单薄的身影，悄悄定在几株秃峭的光树前，良久良久，久至树影轻移，两者暗然相合，再分不清孰是孰非。
院内寂凉，明明淡澈在眼前，却仿佛雾深不知处，月白星寒，无可熨慰。
门外一人垂手而侍，思绪缥缈间，一声叹息，辛涩沧桑，昔时旧景翩然浮于眼前。许久以前，正是在这绛雪轩中，海棠花盛，清香弥远，未几便是雪瓣飘落时节。那一场落英缤纷，光华丽转，一人长剑轻灵，舞于蕴藉耀日之下，烂烂风华，处处皆是那人凤目含春，静静的笑，愈瞧愈是叫人沉醉，只愿一梦不起。
未觉“嗤”的一声，一道红光划破天际，顷刻间，天雷地火齐争拥上，漫天火树银花，玉壶轮转，艳绝不可方物，四下绚彩如昼，惊醒栖鸟一片，却独独衬得小院更增凄涩黯淡，未免残忍。
烟火放毕，新年欢庆便正式告结了。门外侍者回到现实，仰头瞧那遮天蔽空的最后热闹，只见“哗啦”四道亮光急窜入空，“五福齐天”，光照宏宇，亮彻天地，久久不褪。
《尚书？洪范》有云：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”又福者，百顺之名，无所不顺之谓备。五福完备，鸿福齐天，但求祈得一岁之福，一岁之政和事理，祈求江山
社稷平安永固。
“五福齐天”犹自熠熠璀璨，一条灰影狂奔而至，满面慌乱：“不……不好了，谙达……”李德全厉声轻喝：“大胆奴才，这里也是你能乱闯的？”“不，不是……”小太监气喘汗湿，兀自急急道，“云格格出……出事了，还有悠然格格也……”
李德全眉一皱，手一挥，正欲答话，门却霍然拉开，皇帝静静立于门槛内，不经意抬头，雾眸微转，淡淡道：“在御花园何处？”
☆、引子（下） 观星
暗月偏居，寒星疏落，却是有甚好看？十二阿哥瞥了眼上空，拉紧风帽斗篷，干冷寒气依然侵入衣内