玻�
虚明挠挠头，笑道：“何必把自己逼得太辛苦。你觉得，秦道然是个什么人？”悠悠道：“十四曾说他是‘三姓家奴’。”虚明一听乐了，道：“是吧。当时老八有一个举荐的机会，却宁可送给一个没大用场的穷酸秀才何焯，也不照顾刚刚归附、人心不稳的三姓家奴，这就证明他也不算太差劲。是吧？”
悠悠瞧着碧水荡漾的湖面，思忖片刻，依然坚持摇头道：“做人总有个是非对错，做事总有个黑白曲直，你真相信，他是出自好心？”虚明道：“你管他真心还是假意，结果好就是好，有必要分那么清吗？”悠悠道：“何焯结果是好了，那么邬思道呢？结果好坏，到底谁说了算？”虚明一时词穷。
两人看似是在争论老八的好坏，其实，却是两种生活观念的碰撞，虚明认为悠悠拘于小节，不知变通，悠悠却觉得她随性过头，大节有亏，反正谁也说服不了谁。
而另一边，众人注意力都集中在了楼中央，一方红木矮脚食案上，孤零零地摆着一个铁箱，锁外贴着一张封条，上书“康熙四十二年四月初九午时一刻龙虎天师张亲封”，也就是昨天刚贴的。
“石柏奎。”九阿哥叫了一声。一个中年儒生立刻从角落里钻出来，俯首听命。他不自己走出来，几乎没有人发现，九阿哥请来的宾客中还有这一位。九阿哥相当和气道：“石柏奎，你是琼林画院的院长，学富五车，可曾听说过‘隔夜修书’的故事？”
石柏奎道：“回九爷的话，略有所闻。”九阿哥道：“讲给我们听听。”石柏奎欣然答应，猛地一清嗓子，道：“相传过去有一位书生有预知未来之能，今日能知明日事，他在当天晚上修书一封，到了第二天，书上所写的事都会一一应验，是谓隔夜修书。”
众人三两落座，听他将此典故娓娓道来，八阿哥与卿云格格坐在一处，不时贴耳低语，言笑晏晏。这一幕一丝不错地落在对面的十三阿哥眼中，便如一根钉子慢慢扎了进去，无休止的麻木刺痛，心中反复问着，她怎么可以和别人坐在那，还笑得那么灿烂？他苦涩一笑，默默转开了视线。
“巧了。”九阿哥笑言道，“近日我也遇上了一个能知未来事的人，这铁箱里锁的，便是他在扶乩、卜算之后，于昨日午时写下的一封修书，封条还是我亲手贴的，中间绝无人做手脚。”十四道：“那还不打开看看，书中所言是否应验？”九阿哥却道：“先不忙。石柏奎，画院是在哪个方向，能给在座各位指出来吗？”石柏奎首次露出了不安之色，但还是遵令而行，指向东南道：“由此往东南五里远，绿琉璃瓦顶的就是。”十阿哥不耐烦道：“九哥，你叫这么多人，到底是看什么？”九阿哥不答反问道：“难道就没人瞧出，今日到场的人，有什么共通点吗？”
他这一问，所有人都不由自主地左顾右盼，大眼瞪小眼，寻找共通点。悠悠心思敏捷，眼睛一眨，已隐约猜出了大概。也许想通关节的人不只她一个，但无人去抢这个风头。
最后，还是大阿哥迟疑道：“上次十四弟开赏画会，仿佛也是咱们几个面孔。”九阿哥忙不迭地点头称是，说道：“当日赏画雅集，在座每一个人都拿出了自家珍藏的名家画作，哪一件不是价值万金的真品？这些画现在何处？”那天集会的东道主，十四阿哥赶紧站出来，道：“应石院长所求，在琼林画院展出一月之后，一定将画完璧归还。”十阿哥悟道：“一月期限已到，莫非九哥你是找我们来领回自己的画？”
此时，石柏奎脸色苍白得竟没有一丝血色。九阿哥也就快按捺不住满心张狂的劲儿了，直叫道：“我请诸位观赏的，那可比任何图画都要好看得多！”
话音刚落，城楼午炮响了。当炮声渐渐隐去，只听见檐角铁马叮铃作响。
“我去过。”十三阿哥忽打破沉闷道，“我去看过画展。石院长好大面子，从宫中如意馆借出了一批绝不外传的库藏珍品，我特意慕名去看了。”这么多阿哥中，也就他可称得上独一份的画痴。
“快看！”十四霍然起立，指着远处，势如猛虎地打断了他。
众人纷纷离座望去，依稀石柏奎所说的方位，平地窜起一股火苗，夹杂着浓烟滚滚，烈焰在风中肆意翻腾，火势越烧越旺。观景楼上观得此景，众人惊愕不已，七嘴八舌地议论起来。而在九阿哥冰冷的目光中，石柏奎腿一软，坐倒在地。
十三拎着石柏奎的肩膀就问：“是不是画院，你快看清楚，哪里走水了？”石柏奎勉强提起精神，匆忙告辞要走。“慢着。”九阿哥当路拦住，道，“我已派人快马去了，大家先用些吃的，不多时就会有消息来。”
虽然已届用膳时间，但突发事故，谁还有胃口吃喝？尤其十三阿哥，整个一坐立不安，求神告乃地期盼不是展馆失火。过得半个时辰，就在众人注视之下，火头渐渐压了下去，颓倒一半的废墟上，代之以几缕青灰色烟雾挥散不去。
九阿哥见人人都是心不在焉的样子，便站出来，一拍手掌，道：“是时候揭晓这封隔夜修书的内容了。”何玉柱打开铁箱，取出薄薄的一张纸递到他手中。九阿哥只看得一眼，便笑了出来，道：“第一条真是应验得分毫不差。”十阿哥忙问：“写的什么？”九阿哥却将纸一扬，摇头道：“先听听打探回来的人怎么说。”
只听有人蹬蹬上了楼，拜下就回道：“经查明确为琼林画院走水，火起于厨房，蔓延至封馆休展的凌烟阁，抢救不及，阁中藏画已尽数烧毁。”
“啊——”画痴十三阿哥噌地跳起脚来，惨呼一声：“我的唐摹本洛神赋图！”
痛失爱画的均不约而同跨前一步，把石柏奎围在了当中。别人或许还能勉力克制，但画是十四做主借的，这会儿还不急红了眼，揪着石柏奎，劈头盖脸就是一通责问。石柏奎脸涨得通红，张口结舌，自是什么也问不出来，徒招来周围更加鄙夷的目光。
十阿哥也来凑热闹，他一把夺过九阿哥手上的信纸，展开念道：“四月初十，午时，琼林画院失火，整座凌烟阁化为灰烬。”时间，地点，果然应验得分毫不差。
大阿哥皱眉道：“九弟，你是如何提前知晓此事？”九阿哥笑答：“这话该去问那位龙虎山的张天师。”“没有这么简单。”十三才反应过来，沉脸道，“知道了画院要起火，却不制止，反而将我们都请来观赏白日烟火。九哥，我倒要问问你安得什么心？”九阿哥道：“十三弟，你别忘了，凌烟阁中也有我的画。何况直到午时，我都只是半信半疑，怎敢到处声张？”十三“哦”了一声，叫道：“你承认一早知道了！”十四却只盯着石柏奎，道：“依我看，最蹊跷的，还是在他身上。”
“别吵了！”十阿哥大喊一声，楼上顿时一静，他抖了抖信纸，道：“听完这第二条再吵不迟。”十三忙走过去，两人异口同声读道：“阁中烧毁之画，皆是赝品伪作，借问真迹何处，须向石下去寻。”
念完信中所书，死一般的寂静徘徊在众人之间，就连四阿哥亦不由自主地站起身。每一道视线都利如刀剑，顷刻就将石柏奎刺成了浑身窟窿无数。
大阿哥面色铁青，只简短一句：“拿下！”他带来的两个手下立刻拥上，反扭了石柏奎双臂，摁跪在地。然而别看石柏奎身无四两肉，抖抖索索，十分惊恐的样子，要撬开他的嘴却不容易。四阿哥道：“去他家中搜，定有所收获。”大阿哥立刻大声附和。
这一次没有等太久，便有九府侍卫抬回了一箱子的当票、本票等物，竟然就藏在石柏奎的床头之下。众人一张张检看，粗略一算，足有三十万两之多。
十四猛地一拍石柏奎肩膀，挑眉道：“石院长，做得好买卖啊！”十三道：“我瞧他一人是没胆做出此事的。无缘无故，如意馆也会将库藏外借？”十阿哥连连点头道：“不错，肯定有同党。”大阿哥那两个侍从慢慢使上了重手，把石柏奎的肩关节扭得卡卡直响。而石柏奎面无血色，疼得汗如雨下，嘴唇咬出了血也不吐一字。四阿哥道：“这会儿忍着，死得可不止你一人了，想想你的家人。”石柏奎被一吓，惧怕得当场昏了过去，可未晕多时，又在剧烈的疼痛刺激下醒转过来。
恰值此刻，却听悠悠清泠泠的声音说道：“何必逼他？此事只需报请刑部，去本票上的钱庄查，是谁取走了赃银，同党是谁自然水落石出了。”
悠悠的办法果真刺着了石柏奎的要害，好像泄了气的皮球，霎时间便萎靡下来。
大阿哥拿着一叠纸票细细看过，忽然怔住，接着便哈哈大笑，边笑边道：“石柏奎啊石柏奎，真不知该说你是真聪明呢，还是真愚蠢。你们自以为妙计安天下，天衣无缝，竟然大大方方就露出了狐狸尾巴？”说完依旧大笑不止。
四阿哥上前一瞧，底下一个颇为熟悉的名章跳进眼底，不觉失神念出了声：“凌普？”
这个名字仿佛含有不知名的魔力，乍一听见，人人均是呆若木鸡，茫然无措。八阿哥意味深长地看了九阿哥一眼，从第二条预言公布开始，九阿哥便没了声息，大家你一言我一语，他却只悄立一旁，似笑非笑。八阿哥不觉失悔，他把老九拉进内务府，就猜到会有这一日，只是没想到来得这样快。“太急了。”他暗自摇头叹息，对最终结果能否如其所愿，并不乐观。
“他这是要干什么……”十三迷惑地望向四阿哥，后者却制止了他再说下去。
十四问道：“九哥，现下该拿他怎么办？”悠悠却不疾不徐道：“适才搜查石家，已是越俎代庖，滥用私刑，这会儿还想怎地？”十四没料到她突然抢白，九阿哥笑道：“此事本轮不到我出头，但三哥大半年来，深居简出至今，鞭长莫及，哪知道文人堆里出了奸贼，叫那宵小之辈钻了空子……”
“做得好，老九！”大阿哥手搭在他肩上，威严有力地大声喝道，一脸喜不自胜。九阿哥挨不住这一夸，心里发虚，反觉矮了半截。大阿哥道：“走，带他去皇�