千古之上相思者，曾共我，谈笑几回？茫茫宇宙，我今当向谁问之耶？
小艇向东，大船收了风帆，逆水向西而去。夜已经深了，舱底一个阔室，内有美少年衣衫楚楚，眉目如画，一任面前酒馔芳美，备极丰渥，也毫无食欲，一个人凭烛百转千回地想着心事。
房门吱呀一声打开，走进一个美妇，振袖倾鬟，亭亭拈带，福一福身子：“九公子，该歇息了。”
孟子莺仰头看她，笑靥承颧，艳如桃李而冷若霜雪：“薛姑姑，你将我囚在这里，清宵独坐，良夜孤眠，邀月言愁这你也要管吗？”
薛雪衣关好门户，走到孟子莺面前坐下，一脸长辈的慈善和蔼：“子莺，你在闹什么鬼，为什么递一张白纸？”她问过朱砂，子莺写信时她就在旁边，那确乎是一封无字信，子莺只动笔提写了信封而已。
孟子莺低垂睫毛，道：“我听李掌门和薛姑姑的话，不再与他有任何瓜葛了。”
薛雪衣也算从小看着他长大，这番婉柔如水的模样骨子里就是倔强难服，绝不是真心话。她从袖里拿出一块青白玉佩递给他。孟子莺双目一亮，是飞雁同心玉，睫毛微抖，毫无痕迹地收入怀里。薛雪衣长叹一口气，想起日间见宣威将军白雁声布袍不饰，仪容清爽，两人站在一起不啻是璧人一双，光耀一室。
这两人一人慧相清奇，胸罗星宿，一人矜贵有情，才奔陆海，如孙伯符与太史慈相遇于神亭，现下把他二人分开，只怕一辈子都要被他们记着仇了。
“子莺”，她目不转睛望着他，道：“哪怕要被你骂猜忌无端，其心可鄙也成。我有句话一定要问出来，你与他，宣威将军白雁声，到底是什么关系？”
孟子莺一愣，似不愿多想立刻回答道：“我与他是八拜之交，平生知己，一与之订，千秋不移。”
薛雪衣明知他是撒谎，移开目光，道：“你们都是孤高寂寥的人，所以是英雄惜英雄，只是路之奇者，入不易深，深则来踪易失。”
薛雪衣曾有一段不幸的婚姻，是过来人，她这样说，慧黠如孟子莺，怎能不明白，立时涨红了脸，过了好半晌，才平复下来，看着薛雪衣一字一顿道：“薛姑姑，我瞒不过你，不错，我痴迷他，他是真英雄，大丈夫，天命之所归，我要辅助他成就大业。”
薛雪衣瞬间脸上血色退得一干二净，眼前一阵眩晕，好半天才找到自己的声音：“你们都是男儿，胡说什么。”
孟子莺冷淡道：“只是我喜欢的人刚好是男人而已。此事多说无益，我心已定，便是回了西府也无二话。”
薛雪衣听他说得轻巧，想了一会慢慢道：“不行，若是白雁声有志于逐鹿天下，你更不能和他在一起。”
“为什么？”孟子莺奇道：“人各有志，难道我这个庶孽之子就一定要跟在孟子攸屁股后面？”
“你知道什么？”薛雪衣又气又急，声音也越发颤抖：“世子，你哥哥，年纪都三十多了，膝下还无半子，到底是何缘故，你知不知道？”
“他有碧鸳给他生的儿子。”孟子莺无聊纠正道。
“那不是他的孩子！”话一出口，薛雪衣已知失言。
果然，孟子莺眼珠都瞪圆了。
事已至此，薛雪衣深吸一口气，轻声道：“碧鸳生下的，是老六的孩子。你哥哥，和沈怀秀一直没有子嗣的原因，是他要你成为蜀王世子。如果怀秀有了孩子，你就更不可能接替爵位了。”
好似东风过马耳，又好似听见了天下最为可笑的事情一样，孟子莺眨眨眼睛，笑倒在桌上。
薛雪衣看他这副惫懒模样，恨不能上去给他几个耳光，待他笑岔了气，喘息的功夫，冷冷睨他道：“刘氏骄矜已甚，人人都说蜀王有乱臣凶相，其实主公不过是欲建中兴之业，还是想要帮衬刘家。但是世子他心意已决，他要你当皇帝！”
这下孟子莺彻底笑不出来了。
作者有话要说：
☆、第四十一章
楼船逆水行舟，不出数日便到了荆州辖地。到码头停泊的当天早上，李沅浣进了孟子莺的舱里，彼时他百无聊赖正伏在画桌上，手指沾着米汤在桌面上涂鸦。李沅浣在旁静静壁立，他也懒得理他。
过了一顿饭的功夫，他才伸了个懒腰，问道：“李掌门有何事？”
李沅浣这才走过来，从袖里拿出一个小木盒，孟子莺示意他打开，只见盒子里装着一枚小小的青色药丸。
“世子说，九公子来去如风，须得有所辖制才行。在下不敢无礼，九公子可以自行处分。”
孟子莺“唔”了一声，面色不改，拈起药丸便吞入肚里，事毕道：“好了，你可以走了。”
李沅浣不想他如此干脆，愣了一愣，悄无声息退出房门去。
孟子莺打了个呵欠，又滚上床了。睡到快至午时，迷蒙中只听空中闷雷声声，蹄声隐隐，从床上起来走到船舷边一看，往日熙熙攘攘的江面半个船影也没有，硕大的荆州码头上只停了他们这一艘楼船，两岸一排兵丁，矛尖刀锋，闪闪生辉。远处铁蹄践地，地动山摇，尘土飞扬间依稀看见一面大旗，上书“蜀”字，风驰电掣而来。
薛雪衣和李沅浣恭迎在舱外，孟子莺朝他们夫妇俩挥一挥手，意态闲适踱步下甲板。
蜀军约在百丈外停止，个个人似虎，马如龙，军队两分，从中驰出一匹白马，马上之人披麻戴孝，雍容肃穆，于威猛中见王者风度。孟子莺仰面看他，只觉他比几年前在邕京匆匆一面更显疲态。
孟子攸打量他两眼，手下来牵走了他的白马，又赶来一辆镶金嵌玉的檀木马车，这里不比邕京，自己的地盘尽可以奢华悠游。
孟子莺看着那昂首嘶鸣的八匹肥马，历来只有天子才能八乘，冷冷笑道：“僭越至此，以为土皇帝就没人管了么？”
四下里无人敢应，孟子攸一言不发，先上了马车，孟子莺摸摸鼻头，自知逃不出魔爪，也认命跟了上来。马车里孟子攸在绵软华丽的锦褥当中大马金刀，肃穆凝坐，孟子莺捡了个角落坐下，只听车外号角声起，车厢一晃，车行粼粼，往襄阳城进发了。
队伍走了一会，孟子攸只是闭目养神，子莺偷眼望去，他一身孝衣越发清矍飘然。
空气凝滞沉重，孟子莺没话找话道：“为什么不走汉水？”
孟子攸睁眼看他，目色幽深，半晌道：“在修工事，大船行不得。”
他声音嘶哑，显见连日操劳太甚，孟子莺忽觉心里没来由一阵酸楚，低头小声道：“哥哥也要注意身子。”
时值靖宁三年的春天，外面金莺坐枝，桃李烂漫，红杏深花，菖蒲浅芽，人间四月天，正是赏花好时节。蜀王世子身陷在蜀锦堆中，望着面前之人，心神摇曳，渐不自持，只觉青年时一路寻胜探奇，再是阅不尽的明花暗柳，看不断的碧水青山，说起来都不如他一人好看。
孟子莺听不到他回答，正想抬头，忽觉车子晃了几晃，停下了。
蜀王世子拂开天青色的软烟罗帐子，推开车窗，窗外有人递进来一节短竹筒，他接过之后湘竹车帘放下，马车又启动。竹筒轻轻一捏就碎，孟子攸看罢内藏纸条，忽然脸色大变，望向孟子莺，后者还没反应过来，一股脑麝奇香，穿鼻沁骨，人已到了孟子攸怀里。
“你做什么？！”
孟子攸一手搂腰，一手往他领口探去，孟子莺身子僵硬，忘了挣脱，情急下翻出如意蝶影手，对方亦以分花拂柳手相抗，不过两三招，他就败下阵来，被点了肩头涌泉穴。
孟子攸扯开他衣服前襟，又剥开中衣、小衣，孟子莺不能动弹，汗满天庭，渐达四肢，只听孟子攸沉声道：“这是怎么回事？”
他顺着目光低头往自己胸膛上看去，洁白如玉的胸脯上有一道细细的血线蜿蜒而下，一直深入到腰下。
孟子莺也骇住了。
孟子攸右手捏住他脉门，道：“李沅浣给你吃了什么药？”
孟子莺道：“我怎么知道，不是你……”他话音至此顿住，只听孟子攸低声怒道：“你是猪啊，人家给你吃什么你就吃？”
孟子莺也火了：“你小时候还不是拿打虫药当糖丸，把□□弄错成消食汤给我吃？你自己管不住手下，难道来怪我？”
孟子攸给他一噎，瞪大了眼睛，心想这怎么能比，手里顺势解他的裤腰带。孟子莺瞬间脸色可以滴出血来，大喊道：“哥哥，不要！”
声音传到马车外，众人都是浑身一抖，脚下一颤。
孟子攸又是好气又是好笑，学他口气道：“你小时候整天光屁股跑，我看过一百遍也有了，有什么好害臊。”
孟子莺眼里聚满泪水，看得蜀王世子心肝一颤一颤，于是住了手，温柔替他穿好衣衫，又解开他穴道。一招不慎，刚一回来就被熟人暗算，孟子莺又是委屈又是不甘，一下子趴到哥哥怀里大哭特哭起来。
孟子攸想到他看李沅浣是自己心腹的面子上，不加提防，足见他深信兄长不会加害他，这份手足之义弥足珍贵，不觉心里也是欣喜若狂，嘴里却冷冰冰吐出几个字：“犯驾者当死！”
孟子莺泪眼朦胧中听到这几个字，猛然抬头道：“薛姑姑必然不知情，哥哥手下容情。”
孟子攸脸如金纸，从锦褥底下翻出一袭风帽，盖在孟子莺身上，手指在唇边打了一个呼哨，车队响应，陆续停下了。
他遮好孟子莺的脸，一手抱他出了马车，白马听见哨音已从后军移至中军，停在马车旁。孟子攸抱人上了白马，低头与左右吩咐两句，一拉缰绳，队伍又是两边分开，爱马乌云踏雪四蹄如风，带着两人争分夺秒向汉水之滨的襄阳城奔去。
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悠悠汉水穿城而过，分出南北两岸的襄阳和樊城，隔汉江相望，跨连荆、蜀，乃南北之襟喉，英雄必争之地，自崇明年间被蜀王世子收复以来，不断扩充城池，整饬军备，已有铁打的襄阳之称。政局的稳定带来商业的繁荣，所谓“南船北马，七省通衢”，汉水码头往来行舟夹岸停泊，千帆所聚，万商云集。
城内有一古刹，名为九莲寺，寺内有一九层佛塔，曾毁于崇明九年五胡围困之时，蜀王世子重新修复后起名为“雷音塔”，供奉着当年义守襄阳三百日，被尊称为“襄阳大侠”的雷震的金