“教养嬷嬷是白请了不成？还是如今你身边这些丫鬟们仍旧的不中用？”秦王妃目光一掠，春露秋云赶紧扑通一声跪下请罪。赵燕妤要待辩解，看见母亲目光严厉又不敢说话了，气鼓鼓站着不动。
秦王妃只觉头疼，大丫鬟魏紫伶俐，柔声笑道：“王妃别恼，县主如今的规矩是嬷嬷们都说好的，今日也是为了王妃才说这些话。说起来，世子妃来请安确是晚了，从前王妃刚进府的时候，哪曾这个时候才来请安呢？”
秦王妃没再说话，待她给自己插戴好了，便站起身来，抬手在女儿额头上戳了一下：“若再这般没规矩，就再叫教养嬷嬷拘到你及笄！”
赵燕妤最怕被禁足，赶紧抱住了秦王妃的手臂撒着娇保证再不如此了。到底是亲母女，秦王妃也板不起脸来，只得叹口气走出去了。
这里秦王妃母女说话的工夫，绮年还没进屋呢，就看见园子门口又进来两拨人，一拨是魏王妃带着两个侍女，一拨是肖侧妃和赵燕好带着侍女们，热热闹闹站了小半院子，便上前一一见礼。
魏侧妃方才早就走到门口了，赵燕妤跟绮年说的话她都听见了，尤其听见赵燕妤说赵燕恒不如赵燕和，身上还有差事，只觉得心里无限欢喜。在她看来，赵燕恒不过是会投胎投到了吕王妃肚子里，赵燕和却是自己真刀真枪努力出来的，自是比赵燕恒那个空头世子强得多。若是再能得昀郡王几分助力，或找个得力的岳家，前途还会更好。而赵燕恒身份虽尊贵，将来也不过是闲爵罢了，且看数十年后，未必谁更好呢。心里欢喜，对着绮年也露出微微的笑意来，客套地问：“世子可大好了？”
“多谢侧妃关心，已好得多了。”绮年看见魏侧妃这不阴不阳的样儿就不想亲近，也客套地敷衍了一句，转头对肖侧妃和赵燕好笑了笑，“二妹妹这身衣裳十分精致。”
赵燕好身上穿的正是上回赵燕恒从杨家买回去的蜀锦料子，浅粉的底子上织了深色的虞美人花，质地说不上十分贵重，年轻姑娘穿着却是显得娇嫩雅致，领子上再镶一圈儿白兔毛，衬得小脸儿美玉一般。绮年端详着说：“这扣子该打个蝴蝶扣，更显得活泼些。”
肖侧妃闻言笑道：“还是世子妃来得灵醒，打个蝴蝶盘扣，倒是蝶穿花的好名目。”
绮年得过赵燕恒的嘱咐，知道肖侧妃从前对他私下里多有提醒和关照，如今为了赵燕好的前程，更是着意与赵燕恒交好，就是上回香薰球的事发作起来，也有肖侧妃从中帮忙，自然也要对赵燕好抛个橄榄枝，便笑道：“我有个丫鬟打这蝴蝶扣手艺还成，回头让她送几个过去，二妹妹若看着能用便用，若不能用，再叫人去弄好的。”
赵燕好忙道：“嫂子疼我，必是给我好东西，哪里有不能用的。”说说笑笑，倒是有点一家人的意思了。
魏侧妃在旁边看着，只不屑于加入进去。肖侧妃没生儿子，底气自是不足。赵燕好眼看着就要及笄，将来亲事如何都要看秦王妃的脸色。只是秦王妃看着对庶女十分亲切，真说起亲事来可就未必了。这肖侧妃奉承王妃不到，想是又要搭世子妃这条线了。说来说去，万事不如子傍身，若是有个儿子，何至于此呢？想到这里，不觉又有几分自得了，转头跟身边的石斛道：“王妃大约也要出来了，我们进屋里去候着罢。”
秦王妃携了赵燕妤出来，就见偏厅里两个侧妃一个庶女加一个儿媳妇都在候着，脸上便露出春风般的温和微笑：“都过来了？”
绮年便第一个立起来福身道：“给王妃请安。”随即蹲着不起来，一脸惴惴地道，“昨儿叫人来问过请安的时辰，不想今日还是来得早了，不知可扰了王妃休息？是否儿媳明日再晚些来？”
秦王妃笑笑道：“并不曾晚什么，你起来罢。”
绮年一边起身一边眨着眼睛又问了一句：“那儿媳以后还是这个时辰来请安？”
秦王妃被噎了一下。王府里自老王妃去了已然有十年之久，平日里两位侧妃请安的时辰是秦王妃定的，一来为着显示自己宽厚，二来也是因着昀郡王每月里一大半时间都在她屋里，自是要送昀郡王出了园子才叫侧妃们来，倒也省得天天撞见。俗话说见面三分情，这见得多了，没情也要有情了。至于说到儿媳给婆婆请安，倒是已经十年都没有这事了，真要说按规矩来，那还得从十年前去找旧例。
但说起旧例来呢，却有两种不同的例，一种是吕王妃的，一种自然就是秦王妃的。要按秦王妃的规矩来说，那实在是晚得很了，可是绮年上来就说昨天特意问过了，今天才这个时辰来，但是来了秦王妃却未出来，那足以证明是来早了。且她打着“怕扰了王妃休息”的幌子，又有这个事实摆着，若是秦王妃说她来晚了，那就等于是明白地让她来了再等着。这种事虽然也是婆婆的权力，但秦王妃这样的贤惠人，却是断断不能让人议论她折腾继子媳妇的。
偏偏这个周绮年也不知是真不知规矩，还是装模作样，张口就问是不是要再晚点，直接就给了秦王妃两个选择：第一，维持今日的时辰；第二，再晚点。就是没有说自己是不是该跟秦王妃学，早早的来请安。
“就这个时辰罢。”秦王妃心里窝了一下，脸上的笑容却丝毫不变，“可怜见的，在家做姑娘的时候闲散惯了罢？如今嫁了过来少不得要受些拘束了。再过些日子天也冷了，这个时辰过来倒还不致冻着，待明年天暖和了再改时辰也使得。”
这是在暗指她做姑娘的时候没学好规矩么？绮年不好意思地低头一笑：“还是王妃宽厚，从前在舅舅家，请安的时辰比这还早一点，已是觉得是舅母心疼我了。如今看着两位妹妹，倒是比我还有福气呢。”说完，还抬起头又亲热地对秦王妃笑了笑。你的亲女儿不也是这个时辰来请安的么？我没规矩，她很有规矩？
秦王妃微笑着点了点头：“自家的姑娘，自然是心疼的，老人家都是这个心思。”
肖侧妃在旁抿嘴一笑：“看王妃说的，您哪里老啊？若走出去，不定外头人都觉得您跟县主像姐妹两个似的呢。您若还说老，妾等这样的，就真没脸出去见人了。”
这话一说出来，满屋的人都凑着趣笑了起来。秦王妃便起身道：“没什么事便都回去罢，如今天气凉了，也该早些用饭，免得冷了吃着心里不舒服。”
魏侧妃与肖侧妃并赵燕好便起身告退，绮年当然不好走，眼看姚黄魏紫带着小丫鬟们传上饭来，便起身帮忙。秦王妃也只笑着说了一句小心些，便携着赵燕妤坐下了。
赵燕妤正愁没办法找绮年的麻烦，看见绮年挽了袖子接了挟菜的银筷，顿时得意起来，抬手便连指了几样菜，皮笑肉不笑地道：“劳烦嫂子了。”
绮年却稳稳当当地捏着那长筷子微笑道：“三妹妹别急，自是尊长在先。”转头看向秦王妃，等着她发话，并不立即理睬赵燕妤的指挥。
赵燕妤一时忘形就被派了个不是，偏偏绮年说的又是大道理反驳不得，顿时就把手中的筷子往筷架上一搁，沉下了脸。秦王妃冷眼看着，只能暗地里叹气，随便指了几样菜，看着绮年稳稳地用那长筷子挟了来，不禁眼神有几分晦暗。
给秦王妃布完了菜，绮年才转向赵燕妤含笑道：“三妹妹要吃哪一样？”随赵燕妤指派，一样样不紧不慢地挟了，始终面带微笑，没有半分不耐烦。
一时伺候这两位吃完了，秦王妃才道：“就在这里吃了罢，省得空着肚子回节气堂，又灌了冷风不舒服。”
谁在这里吃剩饭啊！绮年微笑道：“王妃体恤，原不敢辞的。只是世子说了让儿媳回去用饭，怕世子等着，便不敢领王妃赐饭了。”
赵燕妤支使了绮年一会儿，犹自不够，闻言便嗤笑道：“嫂子跟大哥倒真是情深，便吃个饭也要一起。”
绮年不恼不羞，仍旧微笑着道：“日后妹妹嫁了人自然就明白了，这些话如今却是不好在你面前说的。”
赵燕妤登时红了脸，待要生气，话又是自己提起来的，待不生气，绮年这话说得往哪里想都行。秦王妃微微皱了眉：“妤儿小孩子家，哪里想得到那些，以后不可在她面前说这样的话，省得人说你没规矩，没的带累了吴侍郎的名声。”
没规矩的是你闺女吧？绮年腹诽，脸上却只笑笑：“是，若是妹妹以后再说这话，我必不接话就是了。”
秦王妃这早饭吃得很不舒服，摆手道：“既是世子还等着，你便回去罢。”等绮年恭恭敬敬行了礼退出去，便对着女儿沉了脸：“我看你的规矩真是白学了！”
赵燕妤撅着嘴道：“女儿也没做什么，既是她自己说要伺候用饭，使唤使唤她又怎么了？”
秦王妃愠道：“你还要说！再怎么也是你嫂子，且你要让她替你布菜也不为错，可是抢在我前头，平白只招她教训你，就是你没规矩！”
赵燕妤这才不敢分辩了，嘴里嘀咕道：“她就是跟我犯冲，见了她总没好事！”
秦王妃教训道：“怎不说你自己没成算？次次都闹出事来！回去叫嬷嬷们好生再教教规矩，若下次再这般，别怨我罚你！”挥手打发赵燕妤走了，自己靠在椅子上。魏紫上来替她捏着肩，秦王妃半闭着眼，忽道：“你瞧着，她是真傻还是装傻？”
魏紫也不敢妄下结论，半晌才道：“虽说不像个傻的，可不过是个六品官的女儿，能知道什么？县主那两回——也未必就是她算计的，不过凑巧罢了。”
秦王妃冷冷道：“不可大意。近来诸事不顺，香薰球的事竟闹成这样，究竟是谁在背后推波助澜？”
魏紫犹豫道：“奴婢浅见，实在看不出。”暗想秦王妃只怕是太心急了些，若不是急着想给世子定一门出身差的亲事，何至于出这么大的错？只是这话不敢说罢了。
秦王妃沉着脸道：“宁可多防着些。叫人捎个信给紫菀，好生奉承着，有什么动静便报了来。那香药是个呆子，只管挑了她在前头闹。这天下女子没个不妒的，只要叫她动了这嫉妒的心，自己院子里先闹起来，便有机可乘了。”
丹园里商量什么