一闹起来，就叫哥哥去说，趁热打铁把他们分开，便是日后不提此事，这心里也要留个疙瘩的。”
秦嬷嬷笑道：“香药闹起来倒好了，世子妃这嫉妒的名声可就传出去了。”
秦王妃摇头道：“叫底下人嘴都老实着些，不许往外传。”
秦嬷嬷又不解了：“为何？这可是七出的罪名，即便不能休离，也好教王爷知道才是。”
“你老糊涂了么。”秦王妃眉头一皱，“你难道忘记这门亲事是我挑的？”她一双狭长的凤眼里闪过微微冷意，“香薰球的事是平儿太过鲁莽了，内情都不知便来报了我，也是我急于求成，虽然到底是娶了，却也让王爷疑了我。”
秦嬷嬷宽解道：“王妃太过忧虑了，老奴看着王爷待王妃一如从前，并没提这事哪。”
秦王妃冷冷道：“你懂得什么。若是王爷怒冲冲来质问我，我倒可解释过去。偏偏王爷一言未发，这就是疑着我了，不见将追风和春娇秋婉都打发了么。越是这般，我越不好说话；越是不解释，这根子就越发种得深――此次实在是大意了，也不知要费多少工夫才能慢慢让王爷消了这疑心。”
秦嬷嬷不敢说话，秦王妃出神片刻，又道：“是以如今她却不能出什么德行上的大事。若说小节上差了，或是不会理家，这都无妨，唯独这妇德上大事我且得替她隐瞒着。一来若让王爷知道了，便是嫌了她，也会疑了我，须得等这事过去了才好；二来么，也让她知我的情。”
秦嬷嬷疑惑道：“王妃敢是想拉拢她？”
“为我所用，自然最好。”秦王妃拨弄着自己的指甲，“最怕他们夫妻联成一气，我就不好插手进去，若是她在我掌握之中，还怕什么呢。”
秦嬷嬷迟疑道：“老奴觉得她不好对付。”
秦王妃微微点了点头：“不错。当日只怕我也小瞧了她，并非那等乡野人家全无见识的丫头可比，与其将她逼到世子一边去，还不如分解开来各个击破。”
秦嬷嬷钦佩不已：“王妃见得高，老奴是丝毫也想不到这法子的。”
秦王妃淡淡一笑，神情之中却有几分悲哀之意：“若是老王爷当初不逼着王爷成亲，我今日又何必如此。我的平儿本该是世子，又何必屈居人下！”
秦嬷嬷是自小伺候她的，见了秦王妃这样子不由得心疼起来道：“王妃莫想这些事了，倒是三少爷的亲事该寻摸起来了，皇上给皇子们选秀已然耽搁了，再过一两年怕又要选了，还是趁着这个时候快些定下来为好。”
秦王妃最近正在头疼这件事：“我岂不想着快些定下来呢，只是一时挑不到合适的人。本来孔家女儿极好，偏被皇后指给了金家；承文伯的女儿本想着是庶出的不大合宜，却又被郑贵妃先定了去……”
秦嬷嬷道：“王妃看丁尚书的孙女儿如何？”
秦王妃皱皱眉：“那孩子好是好，可惜不是做宗妇的材料，再者丁尚书年纪也大了，怕是不多久就要致仕，下头的儿孙却不见得出色，未必能如从前一般了。罢了，你先去罢，此事急不得，我再想想。”
丹园里的这番话，绮年自然是不会知道的，可是小蝶鬼鬼崇崇地溜出节气居又溜回来，这举动却逃不过如鹂的眼睛，立刻奔回来向绮年回报：“进了香药姑娘的屋子。”从前绮年有重要的事情都不曾与她说，这还是头一回叫她参与这样的事，如鹂只怕做不好，真是兢兢业业，且怕自己说漏了嘴，装着牙疼，口都不开了。
绮年点头笑道：“估摸着也只能找香药了。”怡云跟一潭死水似的，除了出门请安，天天连个动静都没有。采芝比她活泛一些，还知道孝敬几色针线，但极有眼色，从来不给赵燕恒做一点东西。因此这个趁机爬床的活计，也就只有香药来做了。
拍拍如鹂的腮帮，绮年轻笑：“这次你做的不错，再接再厉哟。”
如鹂不大明白再接再厉的意思，不过知道绮年又调侃她，红了脸道：“奴婢上回得着教训了，自然要用心做事。”
绮年笑着夸了她一句。如鹂是跟着她从成都老宅出来的，论感情倒是最亲近的。从前因着嘴巴太快不沉稳，她才不敢重用。如今改了，又多了一个可以商议的心腹，自然是极大的好事。
“世子妃――”菱花在门边探了头，“方才香药姑娘那边来说，觉得胃口不好，想着要一碗酒酿汤圆晚上做消夜。”
绮年嗤地一声笑了出来：“给她准备。”既然胃口不好，还要吃汤圆这种不好消化的东西么？
菱花有些迟疑：“奴婢觉得这里头……若是胃口不好，要汤圆做什么……”
绮年笑着点了点头：“好丫头，你是个机灵的，就叫人照着她要的做罢。”菱花毕竟是后来的，虽然把身契交了上来，但这样的机密事就不好与她多说。
菱花欲言又止，最后还是低声道：“奴婢方才在小厨房看见了白露姐姐，似是说要做鸡汤面。可是奴婢记得今儿晚上的膳食并不是面……”
绮年目光微微一闪，轻轻拍了拍菱花的手：“你去罢，不必说什么。”
菱花并不多问，低头就退出去了。如鹂忍不住气冲冲道：“这才两天呢，一个个就都要跳出来了！”
“慎言。”绮年举起一根手指摆了摆，“白露本就管着伺候世子爷的饮食，又是贴身的大丫鬟，若是没这片心倒是她的失职。你知道该怎么做的罢？”
如鹂不大情愿地嘟哝：“就当什么都不知道，还要姐姐长姐姐短地叫。”
如鸳忍不住道：“你真是呆子。那都是世子爷信得过的人，若是我们先斗起来，岂不叫外头人得了便宜去？”
如鹂想了一想，缩缩脖子不好意思地一笑，出去了。绮年瞧着她的背影也不禁摇头笑了笑，拿起那个已经做了一半的抹额，一针针又绣起来。抹额是檀色的底子，上头绣着缠枝白牡丹，颜色素净了些，只是牡丹花上又绣了一只黑底红花的凤蝶，便教这抹额突然又艳丽了几分。如鸳在旁边看着，轻声道：“世子妃这绣得太细致了，不过一个抹额罢了……”
绮年低头刺绣，轻笑道：“你当这是绣给王妃的？不，这是绣给王爷看的。王妃太贤惠了，我虽不必事事学她，却也要拿出个样儿来才不致落在她后面。”秦王妃据说琴棋书画样样皆精，女红虽不是其所长，在勋贵人家的姑娘里也就算极出挑的了，君不见郑瑾那样儿的，连嫁衣都是找了绣娘来绣的。
但是人的精力毕竟有限，秦王妃又要与郡王琴瑟和鸣，又要管家理事，这针线上就没有足够的精力了，何况郡王府专门养着针线上的人，哪个主子房里也有个把针线出挑的丫鬟，自是不必她去做什么。绮年论琴棋书画是没法跟她比的，那就只好在针线上下下功夫。
已是九月初，渐渐的昼短夜长，不一时天色已然昏暗下来，如鸳掌了灯，又传了晚膳来用过。绮年看了一会儿书，瞧着那沙漏到了时辰，便微微一笑起身：“走，去小厨房，咱们也给世子爷做消夜去。”
平日里各院的膳食都是外头大厨房送来的，各院的小厨房只管主子们消夜，或是偶尔有什么想吃的东西格外做一下。世子妃进门两月，从来不要消夜的，因此此时只剩下一个婆子一个小丫鬟，团坐着说闲话，一见绮年进门，惊得两人连忙站了起来。
绮年摆摆手叫二人不必惊慌：“把火捅开，听说香药今儿要了一碗酒酿汤圆，想必还有未用完的酒酿，我也煮一碗给世子爷送过去。”
那婆子能管着小厨房，也是颇受信任之人，一听说这碗汤圆是要给世子爷送过去，不由得白了脸。香药要汤圆做什么，她只是猜测到了几分，可是白露今日亲手擀了面，方才下了鸡汤面，她可是知道那也是要给世子爷送过去的。算算这个时间，等世子妃将消夜送过去，怕是正好撞上……
绮年只当没看见那婆子脸上的神色，径自做了一碗汤圆，又配了一咸一甜两样点心，叫如鸳用食盒提了，慢步往三春山舍走去。
赵燕恒在三春山舍里睡了两夜，虽然要思虑操作之事甚多，夜间睡下时还是不免觉得衾枕冷淡，不由得也要暗暗自嘲，怎的这几天都挨不过了不成？若果真如此，回头去了渝州一两个月又待如何？刚刚想着，便听门外立秋低声喝道：“什么人？”接着便道，“原来是香姑娘，爷在里头读书呢，不让人进去。”
香药外头披了一件大红镶着白狐毛的披风，里头却只穿了薄薄一件胭脂红的绸衣，露出半截月白的抹胸，头上梳着堕马髻，只戴一朵浅红色堆纱芍药花，花心里却塞了一小块儿香料，透出隐隐幽香。连丫鬟都不曾带，只自己提了个食盒就来了，心里如同揣了一只小鹿般砰砰乱跳，见立秋这般说，便上前细声道：“这时候天都晚了，我只给爷送一碗消夜，送了便走。”
立秋瞥一眼那裹得严严实实的披风，低头见披风下露出的裙子却是轻纱的，不由得暗想这话骗谁呢？九月里穿着纱裙出来，难道是为着来挨冻？想到主子的计划，不由得也要悄悄赞世子妃一个料事如神，故意咳了一声道：“香姑娘这是为难我们做奴才的，若是爷问我们为什么放了人进去……”
香药听这口气还可商榷，连忙就要抹下腕子上一个金镯给他，立秋哪里能要她的，连忙后退一步不着痕迹地挡了一挡道：“香姑娘送了就快些出来罢，别害得我们挨骂。”
香药连声答应，提着食盒莲步轻移地进去。三春山房极大，上头一层是各种藏书，下头这一层才是读书写字的地方，也有三间极阔朗的屋子，最外头这间乃是有时招待朋友来所用，香药进了第二间，才见赵燕恒靠在窗前的竹榻上，拿了本书在看。像是方才沐浴过，头发还是湿的，白绸中衣微微敞着，露出胸前少许肌肤，不由得一阵心热，低低嘤咛了一声：“世子爷――”
赵燕恒仿佛才发现她进来，眉头微微就是一皱：“你怎来了？”
香药将手中食盒放在桌上，细声道：“妾想着秋日夜长，怕爷读书久了腹中空虚，想着送碗汤圆过来。”说着，稍稍往前走了一步，让自己落在烛光之下。她素知自己穿红色艳丽，只是在世子妃