“妾身就是不招！”绮年捏着嗓子唱戏似的念了一句，还没念完就把自己酸倒了，“不来了不来了！今儿时间还早些，我想去看看悦然。这又要过年了，今年还有个孩子，看她们的东西是不是都置办齐全了。”
赵燕恒点点头，吩咐车夫转了道，直奔城北的小院去了。
小院里十分安静，看门的仆人拿着把扫帚在扫院子，一见赵燕恒和绮年来了，不由得两眼一亮，连忙上来请安。绮年一边走一边问：“林娘子和林姑娘都好？孩子怎么样？”
仆人忙道：“林娘子好着呢，正哄着哥儿睡觉。林姑娘——不大出来。”
绮年不由得就叹了口气。遭逢大变，谁都会觉得受不了，但算算从林家出事到如今都一年多了，林悦然若还是不能调节过来，那以后的日子可怎么办？
宛氏听见小丫鬟说郡王世子和世子妃到了，急忙迎出来，又叫小丫鬟把林悦然也请到自己屋子里来。她产后调养得不错，人也丰润白皙，若不是在丧中穿着素服，只怕气色还会显得更好些。床上的孩子也是白白胖胖，正闭着眼睛睡得小猪一样。绮年随口问了她一句情况可好，宛氏就没口子地感激起来：“……过年的东西都送过来了，这一年了，多亏世子和世子妃慈悲，不然我们孤儿寡母的早就没法活了。我一直想着自己做些绣活贴补一下，也让世子妃少破费些，只是这孩子一落地，我忙得实在腾不出手来，小姑最近身子又不好……”
正说着，林悦然悄没声儿地进来了。绮年一抬眼，倒吓了一跳：“悦然，你——”不说形销骨立，也是瘦得仿佛一阵风就能吹走的，脸色更是白里透黄，半点都没有青春少女的血色，进来看见赵燕恒，往后退了退，低声叫了一声：“周姐姐。”
“你怎么瘦成这样！”绮年忍不住过去拉她的手，触手冰凉，“你这样——这么不爱惜自己身子，伯母在天有灵，会怎么想！”早就听送东西的下人说林悦然身子不好，时常请医吃药，但竟瘦成这样……
“我该早点来看看你才是。”绮年有些难受，“自己的身子还得自己当心，别人替不了你。你这样——是要让伯父伯母走得不安心么！”
赵燕恒退到外屋，林悦然就一头扑到绮年怀里呜呜哭了起来。宛氏直叹气：“世子妃恕罪，小姑年纪小，实在是——”
绮年安慰了一会儿，看林悦然止了眼泪才道：“万不能再这样了。”
林悦然拭着泪：“姐姐，我该怎么办？我心里怕得很。”
绮年怜悯地摸着她的头发：“总会有办法，可你若身子垮了，就是有一万条出路你也走不了，你想想是不是这个理儿？”
林悦然如今身子虚得厉害，痛哭一场便觉得疲倦，绮年也觉得时候不早，便起身告辞。
宛氏一直送到院中，擦着泪道：“世子妃若得闲多来劝劝小姑罢，我这嘴笨，也不知怎么劝她。还是世子妃说得透彻，小姑也听得进去。”
绮年叹道：“我若得空就来。”
宛氏千恩万谢看着郡王府的马车驶远，反身回了屋中，见林悦然还呆呆坐着，叹了口气道：“世子妃真是好心，若是没世子妃，如今咱们只怕连个栖身的地儿也没有。”觑见林悦然点头，便又叹了口气，“只是世子妃跟咱们家非亲非故，因着跟婆婆的情分照顾我们一年多已然是极难得了，难道还能照顾我们一辈子不成？何况世子妃是郡王府的人，郡王府怕也不愿她拿着钱来贴补外人。”
林悦然这一年多来还沉浸在父母兄长突然身亡的悲痛里，竟没仔细想过这事儿，不由得抬头去看宛氏。宛氏仿佛没看见她的目光，径自低头去哄着已经醒过来的孩子，一面悠悠叹道：“倘若咱们能跟郡王府沾上点关系，世子妃要照顾咱们也就名正言顺了。唉，宝哥儿连爹都没有，将来可怎么办……”
她抱起儿子哄着到净房里去把尿了，只留下林悦然怔怔坐在炕边上，若有所思。
绮年和赵燕恒回到郡王府，在二门处就看见一辆马车，上头是英国公府的标志。进了节气居，绮年一边更衣一边随口问道：“县主回来了？王妃可说过要留饭吗？”
小满捧着净面水进来，闻言便答道：“县主是哭着回来的，说是跟姑爷闹了脾气，正在丹园哭呢。世子妃要不要晚些再过去给王妃请安？”别这时候过去又撞在赵燕妤的气头上，再无缘无故的受气。
绮年皱皱眉：“还是这会儿过去吧，若是去晚了，王妃更有得说了。”
赵燕恒已经宽了外头的官服，闻言接口道：“我陪你过去。”
绮年心里暖洋洋的，弯起眼睛一笑：“不必的，我去请个安就走，你去跟父王说话罢。”郡王府的规矩，儿子们十五岁之后，再从外面回来就是去外书房给昀郡王请安即可，女儿和媳妇们才到内宅去向秦王妃请安。赵燕恒肯陪着她去，她自然高兴，但是一定有人会借此说闲话的。
丹园里悄没声息，丫鬟婆子们都一个个噤若寒蝉。绮年进去，正碰上赵燕好出来，一见便拉了她的手低声道：“嫂子先别进去罢，王妃在里屋问话呢。”本来她和张执的婚期都定下了，太后这一薨逝，一切都只得往后拖了。
绮年皱皱眉：“三妹妹这是怎么了？”
赵燕好看看四周并无丹园的丫鬟，便轻声道：“听说是打了阮世子的贴身丫鬟，阮世子就动了手……王妃正把姚黄叫进去问呢。”
“打了丫鬟？”绮年不由得有些疑惑，“英国公府也不致这样的没规矩吧？”因为打了丫鬟，阮麒就对赵燕妤这个正经的世子夫人兼县主动手？只怕里头还有内情，难怪姚黄被秦王妃叫去问话，凭着赵燕妤说，大概理由都是她的了。
当然，绮年在这么想的时候并不知道姚黄在秦王妃面前说了些什么，如果她知道，必然会是另一种想法了。
“香薰球？谁的香薰球？”秦王妃沉着脸。看见赵燕妤脸上的掌印，她真是怒不可遏。掌上明珠一样的女儿，从小到大一指头都舍不得碰的，如今出嫁了倒挨了打，这是什么道理？
姚黄背后的冷汗已经湿了内衫，喃喃道：“姑爷没说，瞧着也不像那两个丫头的……”到底要不要说？若说出来，只怕立时就是一番风浪，事情闹得大了，对县主又有什么好处？难道还真能跟阮家和离不成？还是要闹一个世子妃与阮姑爷婚前私相授受出来呢？
“那香薰球是什么样子，可拿来了？”秦王妃阴沉地问，几乎是一个字一个字咬出来的，两眼紧盯着姚黄。
姚黄一头一脸的汗，只能低下头去：“被姑爷拿回去了。上头好像，好像是四方联的合欢花。”
秦王妃冷笑道：“好一个合欢花！那必是什么狐媚子送的了——你说合欢花？四方连续的合欢花？什么样子？”
姚黄听她的话音就知道瞒不过去了，只得低头道：“奴婢瞧着竟有些像当初世子妃的那一个，只是被县主摔过了，奴婢瞧得不真切，也没准是看错了……”
秦王妃呼地站起来，摔掉了手边的茶杯：“他怎么会有——难道——是了！阮家和吴家可不是亲戚么，表哥和表妹……好一个英国公府！”
姚黄连忙磕头道：“王妃且息怒。奴婢只是看了一眼，并不敢说就是。万一是奴婢看错了呢？再说，再说也从未见姑爷与世子妃有什么来往，姑爷又是从小就跟县主在一起玩大的，怕是他心里也知道将来一定是娶县主的……”
“你一个外人，怎会知道他们有没有来往！”秦王妃咬着牙，想起自己的侄子秦岩，那不也是已经订了亲的吗？且平日里也没看出什么蹊跷来，却差点就坏了妤儿的名声！
“你想法子把那香薰球弄了来！”
姚黄吓了一跳：“王妃！姑爷可是县主的夫君。”弄来做什么？要把这事捅出来么？那县主又有什么脸面呢？
“你不必问，只弄来就是！”秦王妃还要再说，魏紫已经满脸慌乱地进来，“姑爷来接县主，在二门上跟三少爷打起来了。”
这下连在后头屋里洗脸梳妆的赵燕妤也被惊动了，秦王妃带人到了二门上一瞧，只见赵燕平边骂边打，阮麒只是步步退让，脸上还有两块明显的瘀青，绮年正带着小厮丫鬟们拉架，只是拉不开。
秦王妃目光一闪，走过去大声喝斥：“世子妃在做什么！乱成这样子，你这家是怎么管的？还不跪下！”嘴上说着，眼角余光却扫着阮麒。
绮年一怔，没料到秦王妃怎么没头没脑地先冲着她来了，只是她怎么可能听话就跪下？才转身还没说话，秦王妃已经厉声道：“怎么？你还敢忤逆不成？跪下！”
“王妃——”阮麒顾不上再跟赵燕平敷衍。他这将近一年来都在军营之中摔打，身手大有长进，早不是赵燕平这样公子哥儿的花拳绣腿可比，方才不过是对赵燕妤有几分歉疚，让赵燕平打了出气罢了。这会儿只反手一挡就将赵燕平推到一边，抢上来道：“是小婿不该与舅兄动手，与世子妃无关。”
秦王妃心里恨得咬牙，只不看他，紧盯着绮年道：“世子没听见我的话？我让你跪下！”
绮年也有些恼了，反而挺直了后背淡淡道：“不知儿媳做错了什么，要被王妃罚跪？”
秦王妃冷笑道：“你既然管家，怎么让少爷和姑爷在二门上打了起来，难道不该罚？婆婆说话，你做儿媳的竟敢顶撞？果然是要忤逆了！”眼光瞥见阮麒面有焦急之色，心里已经认定了此事，更加厉声地道，“你敢不跪，就是不孝！”此刻她一头的火气，已经顾不上维持平日里妇孝姑慈的假象了。
“乱命尚且不奉，谀亲亦非孝道。”赵燕恒大步过来，将绮年往自己身后一挡，淡淡道，“我已叫人请了父王过来，若是父王也责绮儿不孝，我与绮儿一同向王妃下跪赔罪便是。”
赵燕平一头的火气，闻言立时跳了起来：“父王来了又怎样？难道父王还能容你忤逆不成！”
眼看着这里剑拔弩张又要闹起来，一个小厮急急忙忙跑了进来：“英国公府来人，请阮世子赶紧回去，阮老太君不好了！”
165吊丧客各有打算
一场夫妻大闹；以阮老太君过世做了结束。老太君年事已高，听说长孙小夫�