何娘子同她见礼，笑道：“昔日曾听闻蓬莱仙山有仙女，今日一见姐姐，才知所言非虚。”被人夸貌美，于姝曼从小到大耳朵听出油来，再美的辞藻也不往心上去。但是这位何娘子，夸的坦坦荡荡，舒舒服服，十分之真诚。就连听惯了这些话的珍珠也附和着点头。
于姝曼作为主人携客上座，闲话两句，何娘子便自报来路。何娘子单名一个灼，祖籍山西，家中世代为商，父亲捐了个八品小官。按说起来，这样的容貌配家世在宫里算不得什么。自古从商为贱，虽说大周对商人的地位有所提高，并不限从商者后辈考科举，这还是宁宗陛下颁布的法令。
可想而知，何灼家里恐怕为她进宫铺了不少路子。于姝曼的态度，亲昵中透露着疏离，说来说去，都是关乎胭脂水粉的闲话，女子对于打扮总是格外尽心些。
“姐姐这里好生雅致，安宁舒适，妹妹做梦都想来着。”何灼掩袖笑道，露出贝壳般的牙齿，并不如一般女子拘束。让一直拘谨的于姝曼放松下来，她只是笑：“可惜不懂移山倒海的法术，不然送给妹妹极好。”说罢，两人齐齐笑了。
何灼天生有种本事，能把气氛搞活络，她嗔道：“姐姐这长袖善舞的功夫，可是比妹妹隔壁的颜氏姐妹花还厉害。能歌善舞，还会吹箫，两人长的跟照镜子一般，姑姑们都分不出来。”
哦，明着说笑话，暗着是递消息来了，颜氏双胞胎姐妹乃出自扬州，据说是按扬州瘦马的来培养的，能长的这么美，且会点子功夫的双胞姐妹，难得的很。这得宠的机会么，恐怕也是比别人来的多。
“往日只听过双胞，倒还没见过。”妇人生产本就艰难，尤其是双胎，最容易出事，当今圣上便是双胎，前头的哥哥没过满月便夭折了。
“到时候见到就知道啦，”何灼眨眨眼，带着点狡黠。续道：“说起姐妹花，这次还有一对是表姐妹，云娘子同薛娘子，长的有五分像，感情也是极好的，同吃同住。”
这两位没怎么听过，想来家中的势力并不大，于姝曼将手中的绢帕挽成花儿轻转，想着怎么要把那几位重要人物引出来，却听眼前那人的脸在她面前放大，笑眯眯道：“姐姐在想什么呢，妹妹叫你都不应，可是恼了妹妹，如此这般，我就不说这些不着趣的了。”
于姝曼慢慢涨红了脸，别过脸去，抿茶浅酌。眼里的浮光便如茶水上淡淡的泡沫，一下就没了。
“瞧我这记性，一进来就叽叽喳喳不停，却没好好问问姐姐，年当几何，喜好什么，不能犯了忌讳。”何灼大大咧咧坐回椅子，也学着于姝曼品茶，手法姿势，可见也是行家。
“我哪里有甚好说，比妹妹虚长一岁。世代祖居在福州，都是靠海为生。在家每日不是绣花写字，也没得别的消遣。无趣无趣。”于姝曼大大方方说了，露出艳羡的表情，道：“不比京城地杰人华，说句掏心窝的话，我心里怯着呢。”
何灼深以为然，苦笑道：“姐姐不可妄自菲薄，京城的名门淑女，这次入宫的刘娘子，姜娘子，林娘子，韦娘子，贺娘子的风姿同姐姐能一较上下，都是万里挑一的美人。”
“刘娘子，姜娘子？”于姝曼听到了戏肉，不由得拔高了语调，眼睛瞪的大大的。
“对，就是那两位，贵姬娘娘昨个派姑姑送了赏赐给两位。”何灼深吸一口气，沉吟起来。如今这宫里，皇后娘娘掌握他们生杀大权，而这位贵姬娘娘，份位是升了，今春得宠不多。曾有人道，去年千秋节上她气病了皇后娘娘，所以啊，失了圣心。说起来今上于女色上并不沉溺，大半日子是宿在福宁殿的，其余在各殿轮流临幸。四妃九嫔的位置空的很，秀女们哪个不是冲着去的。
刘娘子是前状元刘行之妹，先帝最器重的新派中流砥柱。而姜娘子的外祖是蔡太师，朝中旧派的头临。新皇亲政，两派皆有人入宫，这个时候，只怕宠或不宠后面所代表的意义非同寻常。可以肯定的是，这两位必然是形同水火，且一开始，绝对是新宠。日后嘛，就不好说了。在宫中，花无百日好，人无百日红，想要混水摸鱼，还是尽早站队，是每个秀女都要面临的选择。若是之前，于姝曼还有犹豫的话，孙贵姬这一手，彻底打消了她的疑虑。
“多谢妹妹提醒，姐姐铭感五内。”于姝曼说罢福礼，这一拜是真心实意。她要翡翠将从老家带来的西洋稀罕物事包好，递给何灼，道：“这里头是一些玩意，送给妹妹玩，不成敬意。”
何灼推辞了一番，接了过去，临走之际回头道：“姐姐这两个丫鬟伶俐的很，据说贵姬娘娘最爱东海东珠，仁明殿里有位冷翠。”
于姝曼强撑一口气，待门外脚步越走越远，手脚一阵无力，竟瘫倒下来，几乎晕厥过去。唬的两个丫鬟煞白了脸，就要喊人。
“别出声，我没事。珍珠，翡翠，你们以后就叫潮起潮落罢。”她拂开丫鬟搀扶的手，兀自站了起来，喃喃道。
翡翠还好，历来稳重，珍珠一听，犯了倔性，脸色也不会看了，嘟嚷道：“姑娘，不过是个商家之女。。。。。。话说一半被于姝曼那刀锋一样的目光剐了过来。
还是目光短浅，哪里是商家之女，出自山西晋商能入宫的，十有□和皇后有关系。何灼对秀女的知之甚详，能在姑姑眼皮子底下作客，对自个说一半，套话一半，桩桩件件，不是皇后授意，也是有皇后在后头撑腰。孙贵姬露一手敲山震虎，皇后则是润雨无声，这宫里的关系，远比想象中错综复杂，只怕行差踏错，尸骨无存。
至于何灼其人，两个宫女名讳的犯了贵人的忌讳，自己是欠了人情了。
☆、20情深义重
小小圆筒之内，竟别有洞天，萧清霁饶有兴致的放下手中的西洋望远镜，对下首那人道：“辛苦你了，表妹。”若是于姝曼在场，必会大惊失色。因为猜的正中。此时仁明殿中的客人，正是何灼，如今已封为正六品的才人。
年关一过，接着是元宵佳节，番邦来贺，热热闹闹的立后大典之后，皇上和皇后亲自去亲蚕殿种谷养蚕，以祈祷一年风调雨顺。纷沓而来的清明祭祖和选秀，担子全压在了萧清霁身上。这一揽子事，别说享受皇后的威风了，先有精力处理来再说罢。
还在萧清霁不是大姑娘上轿——头一回。好多事情都是胸有成竹，把一麻溜事梳理清楚，让底下八局十司个自领职，环环相扣，互相监督，谁也不能偷奸耍滑。再让身边的大宫女适合监督监督，俨然一个小朝廷，就是最大头的不干，也不会乱套。
让萧清霁暂且舒心的还是喜怒无常的皇上这会不往仁明殿来啦，天天宿在福宁殿里，要不是偶尔还招妃嫔侍寝，让人简直以为他要做和尚了。皇上不记得自己说过立后之后让郡主去孙婉萤那里，萧清霁自然不会傻到去问皇上，您还记得那什么不。。。。。．
皇上不搅局，孙婉萤不挑事。她的功夫用在了新一班秀女身上，因有前世的记忆，对这些人多多少少有些印象。以前是皇上宠谁，谁和谁斗自己都不在乎，她呢，只求一个家和万事兴。帮了谁，落了谁，反而落了一身腥。若皇上是饵，妃嫔是鱼，她就做个悠闲的垂钓者，而不是自己也去争。
这不就有鱼儿来咬饵了，萧清霁展了展广袖，圈起青烟色花帛，眼角绘的花钿妖娆绽放，起身道：“春光正好，表妹可愿陪本位走走。正是踏青的好时节，不能出宫，聊胜于无呢。”
新封的何才人展颜一笑，春光明媚，热切道：“娘娘好兴致，这郊外宫里的青色春天都是一样，让人心旷神怡呢。”
萧清霁微微颌首，莲步轻驻，携了何灼的手。
日头暖洋洋的洒在头顶，地上草叶鹅黄嫩绿，含着圆乎乎的露珠，微风轻轻拂动地上淡淡的影子。
在深宫多年，难得见血缘之亲，记忆中，幼时他们也曾携手玩乐过。萧家子嗣旺盛，儿孙众多，却极少生女，萧清霁下头只有个娇蛮的堂妹。再论，就是何灼了，比萧清霁小了三岁，今年堪堪十六。她是萧老夫人的娘家孙侄女，何灼的亲娘是萧家族女，生下一双儿女病逝了。萧老夫人便时常接了姐弟二人来住，多有照拂。
说起来，萧清霁本是不愿表妹入宫的，前世何灼便没有入宫。只是这一世局势有了变化，萧清霁干预了萧清雪的亲事，萧家认为，既然不走王爷的路子，那么皇宫里头就要抓紧了，送秀女入宫不求高位，纯粹是给皇后帮忙的。所以选来选去，选了貌不出其，身份低微，聪明能干的何灼。作为萧家女，即便贵为皇后，也不是能事事做主的，所以便有了今日之举。
“本位记得，第一次见表妹，正是春日，你捧了个蝴蝶纸鸢，小脸被吹的红扑扑的，那风筝放的好高，一群人都羡慕极了。”萧清霁抬起头，深深的吸了一口气，空气中带着青草泥土的味道。
何灼咂了咂嘴，“多年前的事啦，臣妾还记得娘娘穿了雪白的狐皮袄子，把一群人都看傻了。”她伸手比划了一个高度，歪头道：“大约这么高，臣妾一直心心念念记得呢，可好看了，回家就闹娘亲给臣妾做狐皮袄子，娘亲坳不过，最后做了个灰鼠袄子。可我一穿出门，大伙都笑是大冬瓜，又矮又肥的。”
萧清霁嗤地一笑，偏头对身后耸肩闷笑的宫女道：“瞧瞧，哪有这么说自己的。”
这笑话说的好，挑了从前的趣事，夸了萧清霁，自己还懂的自嘲。何灼浑然不知，又说了几件趣事，把一干人逗的前俯后仰。
望着眼前波光粼粼的凤池，萧清霁眯眼晃神，冬日严寒，把人逼在小小的角落里取暖，心都蜷缩起来。春天风轻云淡，生机盎然，引的人往外走。心之所向，目之所及，散发着喜人的气息。僵硬的四肢，冻僵的血脉都缓缓恢复了生机，她好久没有这么无忧无虑的笑了，腮帮子都发出酸软的抗议。
“几年不见，妹妹已亭亭如玉，袅袅似柳。”她笑靥浅生，习惯性的抚了抚臂上的画帛，“姑姑九泉之下也安心了。”何夫人是萧家族女，萧清霁一直唤姑姑。这位姑姑待萧清霁也�