“说。”简单的一个字。
竹清这才下定决心，道出心中所想：“若是现任皇后再度被废，元贵嫔觊觎后位，那又该当如何？”
我的眼光瞬间往四下瞅了瞅，确定并无异样之后，这才压低声音道：“这种话，出了文化殿，断断不能讲。哀家并不担心皇后会再度被废，她比其姐也要贤良多了，从不惹是生非。至于元贵嫔，只要哀家还在一日，她就绝无可能问鼎凤座。”
竹清低了头，小声道：“太后娘娘见教的是，奴婢再也不敢胡言了。”
“记下就好，以后注意些也就罢了。”我温言叮嘱，并无责怪之意。
正在这时，一阵熟悉的脚步声忽然响起，听得我心下一喜，连忙丢了暖炉，整了整衣衫起身立起。果然不到须臾，一个挺拔颀长的身影逐渐在眼前明晰，他步履稳健，面色从容，掀起眼睑一见我，清润睿智的眸光明显闪过一丝柔情，唇边一动微微笑了。
韩德让坐在我身边，竹清一见，就识趣的退了下去。他伸出胳膊将我揽在怀里，热辣辣的呼吸声喷在我的耳蜗，顿生酥麻之感。我靠在他宽阔结实的胸膛里，感受着他熟悉的心跳声，顿时感觉满室温暖静谧。
“燕燕，最近废后策后之事，你大概是忙坏了罢？”他的声音里含着无限怜惜，不由得收紧了胳膊。
“还好，”我仰起脸，仅仅能看到他弧度优美的下颌，目光里不禁多了一份贪恋，“萧丹慕被废，你是怎么想的？”
韩德让远山眉拧紧，面色微沉，语气也有些严肃：“丹慕行事过分至极，失德之举数不胜数，改立贵妃于她而言已经算是网开一面了。希望她从此之后能够好好反思悔改，为自己曾经的所作所为赎罪。”
“但愿吧。”我更深的偎紧了他，忍不住伸手环住他的腰。话虽如此，我心里却是没抱多大希望。萧丹慕的性子我再了解不过，别说反省了，就是说以后她能老实安分一些，我也就放宽了心。
还好，如今的皇后萧菩萨哥的身份亦是贵不可言，她为韩德让之甥，为我之侄，性子和婉柔顺，确实具有一国之母的风范。
、羊城·激战
春尽夏来。转眼间，酷暑已到。文化殿内摆上了冰，浸透出丝丝缕缕的凉意。饶是如此，我仍旧是热的不行，安苏在身旁手持湘妃竹扇不住地扇风，却是热气腾腾，如同蒸笼熏烤。我本来坐在榻上小憩，后来实在是热得已无困意，索性起身仔细的用凉帕子浸了浸脸，然后拿过安苏手中的湘妃竹扇，自顾自的扇起来。
韩德让原本正在伏案写着什么，一转眸见到这副场景，不觉有些失笑：“燕燕，很热么？”
“那是自然，”我灌下一杯茉莉凉茶，将茶盏放回原处，一挑眉望向他，诧然相询，“你不热？”
“心静自然凉。”他避开了我的话题，不置可否，笑着说了这么一句模棱两可的话。
这点我倒是赞同，此时心情的确是很浮躁，难怪额前一直沁出晶莹的汗珠。我拿着扇子走到他身边，注视着书案上的大叠军书，忍不住开口问道：“那件事可办妥了？”
韩德让听到我问及这个问题，俊朗的面容上现出欣慰之色，不由得搁下手中笔管，略一颔首道：“我已经派人在辽宋边境放出假消息，说是辽军近期南下。赵恒果然信以为真，已经采取了行动。在七月十日，他任命王显担任镇、定、高阳关三路都部署，调动镇、定的宋军主力开往威虏军，全严戒备。”
我闻言，这才大大的松了口气。辽军南下不假，不过不是近期，这一来一去，可够宋军好好折腾一番了。
韩德让从我手中夺过扇子，细心地给我扇着凉风，口中道：“现如今正值盛夏，于军不利，依我看来，不如等到初秋再出发，你看怎样？”
我蹙眉凝思，口中“唔”了一声，点头赞同他的意见：“若是十月出兵，就甚是稳妥。”夏日暑热，军队士气不高，而且又有传染病流传。不如等到秋高气爽的十月出发，那时粮草备齐，军心渐稳，正好适合交战。
同年（1001年），九月一日，赵恒大约是觉得辽军一时半会儿并未南下，将重军集结在此过于消耗粮食，于是便下令让定、镇主力撤回本部。不过赵恒还算是留了心眼，命作为前锋的宋军骑兵部队不许随步兵主力撤退，依旧驻守威虏军，以防突然袭击。
十月九日，辽军大举南下。此次依旧是由梁王隆绪率领先锋部队，由我和韩德让率领主力大军断后。
隆庆军穿过涿州，杀向威虏军，直打了宋军一个措手不及。前线宋军立即调整部署，由魏能、田敏、秦翰、李继宣等人率领大约三万的主力军队，背靠威虏军城墙，准备同辽军正面交战。与此同时杨延朗、杨嗣率领六千骑兵行动至威虏军西北的羊山设伏，准备从后截击辽军。
十月十六日，辽军前锋部队到达长城口。时天大雨，辽军弓箭施展不得，被突袭的宋军张斌部击败。张斌率军直奔中军，妄图擒杀统帅前锋隆庆。后来辽军稍作调整，竭力反击，攻势大盛。张斌见取胜无门，只得率部退回威虏军。
彼此，辽主力大军已至。我听完隆庆叙述完军情之后，面色稍安，温言道：“虽是刚开始时损耗了些兵马，但好歹还是赢得了这一战，没什么可介怀的。”
隆庆见我未有责备之意，心下放宽，紧接着问道：“母后，接下来该如何打这一战？”
我目前是毫无思路，只得把目光投向韩德让。他展开军事作战地图，细细研究一番，沉声开言道：“宋军的战术是：魏能所部骑兵为主力，于城西结阵，牵制我军。秦翰和田敏所部分为左右两翼掩护魏能侧面，伺机而攻。李继宣所部为预备队。依我来看，不如让统军铁林相公率领精锐铁林军骑兵正面冲击魏能所领大阵，余部配合进攻，不知如何？”
“铁林相公？”此人我不是很了解，不知韩德让派他前去冲锋打头阵是否妥当。于是心内犹疑不定，半晌未吭声。
韩德让看出了我的担心忧虑，于是便道：“此人勇猛刚烈，应该不会失手的罢。”说到最后几个字的时候，他明显也不确定起来，皱着眉头陷入凝思。
隆庆见状，便出言安慰道：“无妨，若是铁林军败了，儿臣率部在后接应，力图将损失降到最小，这样就应该可保无虞了。”
战斗开始，远比我想象中要艰苦很多。魏能的军事才情不容小觑，他面对辽军如狼似虎的进攻，竟临危不惧，在左右两翼秦翰、田敏的配合下，大举发动了反冲锋。一时之间，人喊马嘶，血光四溅，战场一片混乱。
我策马前行，瞬间就被宋军包围上来，只得力敌苦战。手腕处上次之伤还未完全好利索，运刃之时明显得感觉力不从心，无奈只有咬牙苦撑。迎面当先一将，面无表情，如同修神罗刹一般犀利狠绝，每一枪刺来都裹夹着浓浓的杀气。我浑身浸透出细细密密的冷汗，已将里衣沾湿，粘在身上格外难受。然而却不敢分心，生怕一不留神，自己就做了宋军的枪下亡魂。
我的刀法亦是不错，虽然由于手腕伤影响了流畅性，但总体而言还是给人以磅礴力量感。那人见此，不由得增生了两分戒备之心，把出平生所学，那一柄梨花枪如猛虎出山，似蛟龙入海，神出鬼没，招招夺命。我险险避过他的致命一击，正要直起身子反击，忽然韩德让驾马冲奔而来，路过我身边，长臂一伸，将我的身子死死地按下去，不容立起。我瞪大了双眼，刚要出言相问，忽见一支羽箭擦着我的身体疾驰飞过，最终被射入我身后的一名辽军身上。心头瞬间漫延起浓浓的恐惧之意，一颗心跳的飞快，几乎要从嗓子里蹦出去。若是方才韩德让没有及时出现的话，说不定我就……
“燕燕，没事了。”韩德让见我无恙立即放下心来，随即脸上现出浓烈的杀意，挥剑就朝着偷袭之人冲奔过去。
我这才回魂，还没歇口气，只见那个使枪的宋将又一枪往我心口刺了过来。心中暗骂了一句，我急忙直起身子，挥刃一隔，只听得“砰”的一声巨响，火光四溅。他一惊，立即驾马后退，我虎口震得几乎要裂出血来，赶紧暂时勒马奔至一边。
“你的刀法不错，不过臂力不够，显然是力道不能续上之故，应该是个女人罢。”他面上难掩震惊之色，喃喃出口。随即眼中精光一闪，大概是明白了什么，迅速杀了过来。
我见其识别出了自己的身份，心下一沉，面色却不肯带出，一言未发，躲避着他凌厉的进攻。
“嘶”的一声刺耳的响起，他随即往自己的胳膊处看去，只见衣袖被我硬生生砍掉一大截，露出了他古铜色的小臂和一道明显刺目的血痕。他似乎是觉得被我一个女人削掉袖子是奇耻大辱，面色一下子大变，出手愈发果决狠厉，不留有丝毫余地，笼罩的梨花枪光芒几乎无所不在。
我冷蔑轻嗤，抿紧双唇，密不透风抵挡他的进攻。
他却忽地自顾自的收了枪，拖拽而行，背影一下子就隐在了重重人群中。
我催动□坐骑，口中大声的“嗬”了一声，目光一扫，很快就搜寻到了他的背影，此刻他正拖枪而走，马速飞快。我眯了眯眼睛，一丝冰冷的笑意噙上嘴角，想和我玩回马枪？哼，我还偏不吃你这一套。
右手下意识的摸向马鞍处悬挂的刻凤硬弓，左手拔箭，一箭双矢，裹夹着呼呼风声朝着目标疾速飞去。
那人敏锐的感觉到了身后的异动，立即回转身，迅速拔出腰刀“砰”的一隔，将一支羽箭震飞出去。另一支却是无论如何也躲避不了，直奔他后心而去。耳边只听得箭稍没入肉体的声音，那羽箭在穿透的过程中似乎撞上了什么东西，虽有些射偏，但还是射入了他的身体之内。
后心镜！我怒极，原来他背后竟然装了这种东西！
未及丝毫犹豫，我驾马狂奔，欲去给已经重伤的他补上一刀。没料到斜刺里忽然冒出一个驾马之人来，他见此危急情景迅速吩咐身后部下将那个重伤的家伙救了下去，旋即一人一骑，朝我疾速奔来。
我未等到他靠近，手中的弓弦再次发力，一箭双矢。他急身闪避不迭，好