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我的心中早已百感交集，伸出去的手，都有些颤抖。于是悄悄地把丝帕上绣兰花的那个角，给隐在掌心里，依旧拿丝帕托着，小心地将草笛收了回来。
我强压着心中强烈的情感，勉强笑着道：“敢问军爷贵姓？” 只见他握拳击掌悔恨的嘿嘿一笑道：“只烦着你替我张罗，倒忘了自我介绍！我姓马佳氏，名字叫牧瑾，隶属正白旗护军营。”
“在满语中，牧瑾的意思是有义气，有气节！军爷，果然名如其人”我不禁叹道。
“不敢当，不敢当！姓谁名姓，受之父母，原是个名号罢了。敢请教姑娘姓氏是……”他仍小心翼翼地问道。
“奴婢不过是包衣三旗出身，原是配不上军爷您的！怎敢劳您记住奴婢的姓氏……”我诺诺地答道。
正说着，太监来催了，吆喝推扯间，差点把我拽倒，手中草笛也应声掉在地上。只听牧瑾在后面对着太监就是一声喝：“喂！你们嚣张什么！”
那个太监也不是好惹的，他不敢惹护军，就排揎我道：“一个宫女，矫情什么！”
太监跟护军一向不和睦，这是宫里都知道的事。护军的“旗份”好，特别是挨着宫门当差的，都是上三旗的贵族身份，祖上全是随龙进关的，都为大清立过汗马功劳；而这些太监，一是净过身的，二又多是汉人出身：他们压根就不把这帮太监放眼里。太监们每天进出宫门频繁，且进出都不许带包裹，这些护军平日里有权对他们搜身，因此太监也一向里看护军不顺眼。
眼见两人就要打起来了，我心里想着，得找个由头转移视线才好。便低着头，假装找着草笛的样子。那草笛，静静地落在地上，像只受了惊的蟋蟀，一动不动。我伸手去捡，他的手恰好也伸了下来，搭在我的手上，我吓的连忙抽了手，他便把草笛捡起来，重新放回到我的手中。
太监见我有护军“撑腰”，也怕把事情闹大，便没好气的道：“赶紧着点儿，时候不早了！”
我跟着太监回到队伍里，还剩最后一拨没有见完，外面的家属仍旧那么多，握着栅栏想再看看孩子的面庞，温暖的手。一个角落里，莺儿正将一个个小的包裹递出去，那些包裹并不大，像一个个的装金银首饰的小匣子。在看看栅栏外，莺儿的母亲，并没有穿红着绿，衣服的料子和头上的饰品，都很简单，不像是一个正黄旗家包衣奴才家正室应有的规制。我虽然听不清二人在絮絮地说些什么，但从衣服的装扮上来推断，莺儿的母亲应为侧室，她也应是庶出的女儿。
依旧沿着护城河回去，进了顺贞门后，便四下散去，该干什么，干什么去。
临近中午，秋日的太阳正是毒的时候，我边想着从御花园穿回去，也正好避避这个毒日头。一边走着，一边不时掏出草笛看看，细想着此番与他对话的场景，竟也觉得甜蜜。正走着，顶头看见愉嫔和寿贵人摒弃了下人，在那阴凉地里，低低地说话。我便隔着树荫儿住了，细细地听着。
“……妹妹，说话可要谨慎啊！这些混账话，可浑说不得……”这是愉嫔的声音。
“姐姐，您怕什么，这可不是妹妹我一个人嚼的舌根儿。您打听打听去，这底下，窃窃私语的人多了去了！”寿贵人不以为然地答道。 愉嫔沉默不语。
“没想到，这娴妃娘娘平日里一副吃斋念佛的慈悲样，私底下竟敢干出‘与外人私通’的这等大不敬之最！”寿贵人仍喋喋不休地道。
我吓得下意识地用帕子捂住了嘴，悄悄地蹲下继续听着。
愉嫔也吓着了，一边去掩她的嘴，一边推了她，轻声道：“你是不是活得不耐烦了！皇上最讨厌的就是这等无稽之谈，青天白日的你就敢在这里造谣生事！你这些混账话，我可什么都没听见，明儿个你若拖出去一顿板子打死了，可别拖累着我！”
寿贵人经这一提醒，便也住了口。
只听愉嫔悄悄道：“五公主，不知道吧？”
寿贵人满不在乎地道：“孩子还小，她能知道什么啊？”说完，又扑哧一声冷笑道：“哼！等着孩子大了，我看她能怎么面对！想想就觉好笑！”
愉嫔警惕地看看周围，劝道：“你先别急着在这儿乐，小心乐极生悲！说道底都是些个虚无的谣言，谁能证明？白费唇舌！”说完后也不看寿贵人，自顾自地走了。寿贵人见状，也唤了宫女，连忙跟了上去。
我这才敢从树荫儿里出来，过了琼苑西门，像丢了魂儿似地走在回长春宫的长街上。脑海中不断浮现出往日娴妃和今日牧瑾是的画面，脑袋里像是有几百只蜜蜂在叫，头痛的厉害。
好不容易迈进了长春宫，把持不住，一下瘫在门槛前。吓得当差的汀兰，连忙跑到我跟前，又是拍脸，又是掐人中的，我才醒过来，脸上早已扑上了一层白毛似的细汗。
汀兰打趣道：“这可是见家人高兴着了不成？还好吧！”
我清醒了很多，头也不疼了，于是慢慢地站了起来，笑道：“怕是有些中暑了吧！”
汀兰用一个手指挡在双唇前，示意我道：“小声点儿，皇上来了，在里屋呢！”
我这才发现，屋外的院子里多了几排的太监和侍卫。
这时，见陈进忠赶着从宫外进来。汀兰叫住她道：“陈公公，可是有什么喜事？瞧您老都跑得都快跳起来了！”
陈进忠挥舞着掸子道：“这都统四格大人可真有本事，刚调任察哈尔都统不到半个月，就将察哈尔起义的暴民镇压，要知道皇上为了这个事儿，可是几天几夜的没合过眼啊！”说着就一溜小跑的进去禀报了。
没过一会儿，房门大开，乾隆从屋里走了出来，我们立即跪下行礼。
只见他一边疾步快行，一边回头对屋里恭送的皇后道：“你送给朕用鹿尾绒制成的这个燧囊（注：装火镰的小包），朕非常喜欢！一定随时戴在身上，永不忘祖宗遗训，哈哈哈！”
☆、君恩难幸闲描消寒图，伉俪情深吟咏述悲赋（上）
下午的时候，我正在屋里做针线，抬手起来揉眼睛的功夫，看墨画正隔着窗子看着，就起了身，走到门口，隔着门槛，探头叫她道：“何时来的？也不言语一声，像活见鬼一样！”
墨画甩着帕子进来笑道：“看你做的那么出神，就没想扰你！你这张嘴，倒真是厉害，真真是‘好心当成驴肝肺’了！”
“怎的这几天就见你一个人啊？红菱呢？”我让她进来，手中的活儿也没停，嘴上闲闲地问道。
“她？她早被娘娘给打发了！”墨画一边拿着我其他的绣品看着，一边道。
“哦？是嫌她做的不好么！”我仍不动声色地淡淡地问道。
“这倒不是！”墨画自顾自地说道，“能贴上娘娘身伺候的人，哪个不灵巧？只是娘娘自己有个习惯，凡是被打过的、罚过的，一律都不准再回来伺候！娘娘曾说过，这一挨打，人就有怨气；人一旦有了怨气，这活就很难干好了！红菱一早就被打发出去做杂役了。”
“那娘娘身边，岂不是就剩你一人儿伺候了！”我心疼地问道。
“哪儿啊！像我这种笨嘴拙舌的，哪配轮的着我呢！前儿日，惇妃像皇后要了莺儿过去，这几日都是她在前面。”
“你也犯不着恼，不得宠也有不得宠的好处，那早年风光的，也没见的今日怎样！来日下嫁给个侍卫，也就算好了的吧；就算被皇上偶尔临幸的那几个，如今也不过是死的死、疯的疯。都不算上什么羡慕的！”我劝道。
“正是呢！我也不稀罕这些个！我只盼着出宫的那日能快点来，之后子亦就抬着八抬大轿从宫门口敲着锣，打着鼓的一直把我迎回胡同口！”墨画兴奋地道。
“我看哪，迎到胡同口哪过瘾呢？直接送进洞房那才畅快呢！”我不禁放下针线，逗她道。 她登时双颊就胀得通红，满面的娇羞，扔下绣品，就来咯吱我，道：“你这个吃了□满脑子发春梦的死蹄子，看我怎么收拾你！”
我跟她玩闹期间，不甚撸起了她的衣袖，看见了上面淡淡的伤痕，她见着了，随即停手不语，忙着把袖子放下来。
我也住了手，收敛了笑容，道：“还疼么？”
墨画头满不在乎地道：“早不疼了，最近娘娘心情好，皇上常来我们翊坤宫，刚才还传旨让娘娘协理六宫，娘娘心情好，我们也少受罪。”
“惇妃协理六宫了？”我惊奇的问道。
“你难道不知？她阿玛四格立了功，皇上一高兴要册封娘娘为贵妃，因为年下忙，不宜行册封礼，所以让娘娘先暂且协理六宫，等着过了年，再正是册封！”墨画徐徐地讲道。”
见我不做声，她又接着道：“圣旨，中午的时候就颁布下来了，东西也赏了。刚才我过来，就是给皇后送了一匹：明黄地织孔雀羽正龙纹云锦料的缎子。我们娘娘说了，‘虽然接了贵妃的圣旨，但毕竟还没有听皇后的训导，没有正式册封，这两匹缎子太贵重了，因此就着我来进献给皇后’！”
“锋芒毕露知收敛，身单力薄莫出头，这个惇妃还算懂得分寸！”我心里暗自忖度着。
墨画似乎还没有悟到这一层，她心里只盘算着快点出宫，幸福的小日子就在宫外。因此，嘴里仍在絮絮地说着别的。如此这样，一个下午的时光，倒也给打发了。
秋去冬来，皑皑的飞雪将金黄色的琉璃瓦覆盖，厚厚的雪地里镌刻出一个个花盆鞋底的印记，寒鸦在黄瓦蓝天下哀鸣，那叫声响遍了整个紫禁城。
长春宫后殿“怡情书室”紫檀云蝠纹的案几上静静焚着“瑞脑”，那味道是暖而淡的，不熏人，也不呛人。皇后正襟危坐，手持毛笔，气定神闲地描着“消寒图”。
描“消寒图”是后宫冬日里最受欢迎的解闷活动。描“消寒图”，原是汉人的习俗，它与数九歌相对：人们从冬至这一日开始，通过写字、画圈、画梅花等形式来数九，等到完成这幅画的时候，春天也就来了。清军入关后，也沿袭了这一传统，特别是在这后宫，当妃�