皇后已经有好些日子没见着承平帝了，原本皇上初一十五都会去她寝宫坐坐，虽不过夜，但偶尔也会和她一起吃顿饭，问一问二皇子的功课。可自上次她教二皇子在承平帝面前背了一首诗后，皇上当时就冷了脸，差点吓哭了年幼的二皇子，之后早早地就回了未央宫，这里一个多月了再没去过。
皇后绞尽脑汁也想不明白，为何一首称赞江南风光的诗也能勾起帝王的怒火。但就算再想不明白哪儿出了差错，她也得主动上前认错。估摸着这一个多月皇上的火该消得差不多了，她这才亲手端了盅雪蛤汤，送上宣室殿。
见皇上虽面色淡淡，却没有不悦的神情，皇后心下一喜，揣度着男人的心思，皇后小心翼翼地提了提选秀的事。果然，皇上终于将视线落在了她身上，却不是她想象中的赞许。
刘延似笑非笑地瞥了她一眼：“皇后当真是贤惠大度。”
皇后不懂他这是什么意思，连忙谦辞：“臣妾惶恐。”
年轻的帝王端坐在龙椅上，一身威势压得皇后喘不过气来，他面色冷淡，声音低沉缓慢：“先帝仙逝不过一年，朕守孝之言皇后便忘到脑后了么？抑或是，皇后并不将朕的命令听入耳中，只当做耳旁风刮过便是？”
皇后吓出一身冷汗，连忙跪下，满面惊惶：“臣妾失言，万望陛下恕罪！”
颤巍巍地伏在地上许久，终于听得承平帝一声叹息：“罢了，你起来吧。”又缓缓加了一句：“选秀之事今后不必再提。”
皇后连忙应下：“是。”
刘延又向皇后问起二皇子的课业，有了先前的惊吓，皇后不敢再像从前一般满口道好，只是隐晦地表达了一番二皇子对他父皇的思念与孺慕之意。
刘延自然知道她的心思，闻言只是淡淡道：“虽只有老二是你亲生，但你身为皇后，朕其余二子也唤你一声嫡母，望你能担起中宫之责，多少照看他们一些。尤其是老三，他生母卑微，难堪抚养之责，养在淑妃膝下乃不得已之举。毕竟不是亲生的，淑妃难免有照管不到之处，还需皇后多多留意。”
这番话就很有些亲密的意思了，皇后心下欢喜，暗道毕竟她才是皇上的结发之妻，若非十分信任，皇上也不会将子嗣之事托付于她，当下便郑重应下。
刘延见她应得爽快，神色便柔和了些，似有些感叹地说道：“后宫妃嫔数十，朕膝下却只得这三子。前些日子同清江王闲谈时听他提起家中幼女，天真童稚，乐趣实多。可惜朕却始终不曾得个小公主……唉……”长长一声叹息，道不尽的遗憾之意。
皇后笑道：“是呢，前几日大长公主领着孙女同安县主进宫来，才七八岁的小姑娘，生得玉雪可爱，又聪明伶俐，比湛儿不知可人疼多少。总还是女儿贴心，可惜臣妾没福……”想到皇上已经近一年多不曾召她侍寝，言及此处，皇后未免哽了一下。
刘延好像没听出她的话外音，摇头道：“皇室历来便少女孩儿，朕这一辈都是兄弟，便是堂姐妹也极少，再上一辈便也只有阳夏姑姑一位。如今到了朕这里，想来也是女儿难得啊……”
刘延难得同皇后如此和颜悦色地说话，见他为不能得个小公主如此遗憾，皇后免不了要绞尽脑汁想些办法：“陛下，臣妾曾听人说起，民间没有男孩儿的人家一般都会抱养几个到主母跟前，或是常常见小男孩儿，如此便容易带了子息来。依臣妾拙见，想来女儿也是一样的办法。不如让臣妾从宗室中挑选几个可爱的女孩儿，就养在宫中，长此以往，指不定就有哪位妹妹有幸为陛下诞下小公主呢！”
刘延先是赞许地点头，很快又摇了摇头：“宗室间有女儿的人家也不多，谁家不是心肝宝贝地养着，哪能舍得叫你抱了进宫来。且我冷眼瞧着，宗室之女多骄纵，这样儿的标本看着生下来的，便是得了小公主朕也不爱。”
皇后掩嘴一笑，皇上还当养女儿跟养宠物似的呢，非要乖巧可人才叫好，面上却附和道：“陛下所言极是，是臣妾考虑得欠妥。”心念一转，想到自己娘家那几位小侄女儿，便又笑吟吟地进言：“说起乖巧可人的小姑娘，臣妾倒是在见命妇时见过好些。只是那生得好且聪慧伶俐的，便只有那么几家有了。若是让这些人家的小姑娘进宫来住些时候，将来她们说亲时也能添几分光彩，想必是无人不愿的。”
承平帝思索了一会儿，似是觉得此事可行，想了想却又道：“此时倒是不急，且待今年冬天过去了再提罢。来年开春湛儿就五岁了，也该上学了，我欲请纪子期教导他和洋儿。”
刘洋乃德妃所出大皇子，刘湛则是皇后郭氏嫡出的二皇子，二人同龄，皆是四岁余，不过相差一月罢了。至于三皇子刘深生母卑微，只是一个小小答应，便由刘延做主养在了淑妃膝下，此时只有一岁多，尚在牙牙学语中，此处暂且不表。
皇后听闻是以博学著称的纪子期，倒是没什么不满意的，只是要让她的二皇子和德妃所出的大皇子一道上学，这就叫她有些不满了。只是她不敢明着表现出来，而是拐弯抹角道：“陛下，湛儿由臣妾开蒙已三年许，但大皇子那里……臣妾只怕两小学习进度不同，若是一同上课，难免让纪先生为难，也叫课业落后的皇子吃亏……”
听她这意思，是笃定德妃教出的大皇子不如她生的了？想到十年后文武兼备的大皇子刘洋，和骄纵跋扈的二皇子刘湛，刘延冷笑一声，瞥了她一眼：“照皇后的意思，是要怎么办才好呢？”
皇后当然听出了他语气中的不满，但此时她爱子心切也顾不上这许多，直接将自己和娘家商议许久的结论摆了出来：“臣妾虽是后宫妇人，却也曾听闻翰林学士连大人才名，若是能请得连大人为湛儿的先生……”
剩下的话淹没在了承平帝森冷的眼眸间，皇后脸白了白，不知道自己哪里说错了。
刘延轻蔑地扫了她一眼，冷声道：“连世珏你就不要妄想了，朕等着让他当太子太傅呢。”
皇后浑身冰凉——这、这意思……是她的湛儿……不可能了？
刘延回想了一下自己方才那句话，发现确实有点问题，便又加了一句：“朕方即位，储君之事还早，便是要立，朕也只看贤能，不论嫡长。”言下之意是你大可以放心，立太子的事儿还没影呢，还是得看将来几个皇子自己的能力。
谁知听了这话，皇后的脸色就更难看了……
作者有话要说：嗷呜，下下周就要期中考了，好几门要结业考，还有体育和通识课……想起来就觉得好绝望QAQPS：谢谢玉儿姑娘的地雷~
、第二十章【改错字】
转眼离京也近一年了，临安再好，终究没有亲人在。安国公和秦老夫人年纪大了，遂了心愿后便开始思念起在京中的儿孙，连语涵是无可无不可的，于是祖孙三人便挑定了日子，洒泪挥别临安亲友，登上了回程的船。
这期间楚王不知为何突然回京，再次来的时候便是领着皇上旨意，浩浩荡荡地带着大批聘礼光明正大的来，又正儿八经地在孟家摆了娘家酒，这才带着新纳的侧妃和新侧妃的嫁妆上了船，启程回京。
巧得很，最近半个月只有这日是宜出行，于是安国公一家便和楚王在码头碰上了。
还未到出发的时辰，楚王掐着时间特地上了安国公府的船，打算和曾经权倾朝野如今好几个儿子位高权重的老公爷联络联络感情。
那边厢男人聊朝廷大事，这边新上任的楚王侧妃孟初雪也得了自家男人的吩咐来和国公夫人拉家常混个脸熟。
在京城，官家内眷之间多是妻凭夫贵，并不怎么用诰命品级论尊卑，毕竟京里遍地都是命妇，你来个二品我三品，但又是世交之家，这要论起谁更尊贵些，那就是一团烂账！想来这也算是一种潜规则了。
若是拼老公的话，显然安国公这个从一品是比不上正一品亲王的，但一来孟初雪只是侧妃，能得的诰封撑死不过三品淑人，和秦老夫人这个年老德高的一品国夫人差距还真不小；二来就是受了楚王的叮嘱，所以孟初雪从头到尾都表现得极是尊老爱幼，温和柔顺。
连语涵还是个粉嘟嘟的小姑娘，窝在秦老夫人怀里睁着大眼睛听两个大人客套，孟初雪也没将多余的心思放在她身上。所以连语涵得以仔细观察了她一番。
小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。
孟初雪果然不负她的名字，袅袅婷婷十五余，恰如秋末冬初时落在桃枝上的第一捧新雪，洁白剔透，肌骨莹润，樱粉色的裙裳衬得她多了几分少妇的妩媚，却又残留着少女的羞涩，确实是个不可多得的美人。
唔，美人蛇。
能够进门后便收拢楚王后院，在连语湘进门前抓紧时间生下一子一女，将多疑且野心勃勃的老王妃哄得服服帖帖；甚至在连语湘进门后，她依然能在青春不再、名分有缺的情况下，和心眼子比马蜂窝还多的正室斗得旗鼓相当，敢在正室生出嫡子前又呱呱生了一对双胞胎女儿——这种手段，说她是美人蛇大约还是小瞧了她。
连语涵冷眼瞧着，这位孟大姑娘的宅斗技能大概是与生俱来的，和连语湘那种后天修炼而成的完全不是一个档次。要不怎么能在嫡母竭力打压庶子女的情况下还能脱颖而出，一举坐上楚王侧妃之位呢？
想着想着，连语涵就笑了起来。
孟初雪正以极专注的神情向秦老夫人讨教京中诸家事，余光里瞥见这抹笑，登时怔在了原地。
“……孟姑娘？孟姑娘？”秦老夫人连喊了两声，却见她只是盯着自个儿的小孙女看，心下不禁有些不悦，语气未免重了两分。
“哦……”孟初雪回过神来，羞红了脸低声道：“实在是抱歉，方才余光里瞧见三姑娘一笑，竟是看得愣住了……”又抬头极诚恳地赞道：“三姑娘小小年纪便生得如此花容月貌，待得长成，京城第一美人的名头怕是跑不掉了吧？”
秦老夫人是溺爱孩子的老祖母，听对方这样不遗余力地称赞自家孩子，高兴归高兴，却又不喜她轻浮话语，于是笑意便淡了些：“什么美人不美人的�
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