次日清晨，玄九跟在一个年轻杂役身边，帮忙打个下手什么的。商队一大早就上路了。玄九坐在货车上面看着身后的路，真是离别院越来越远了。中午商队发干粮和水，玄九凑合吃了就躺在车上睡了起来。靠傍晚，商队没赶到下一个镇子，只好在路边的空地休息了。玄九跟着杂役到边上树林子里捡了一堆木柴。总管指挥其他人把马匹都谢下来绑到树边休息，把马车围成一个圈挡风。在圈中间点起篝火。
年轻杂役找出一只大锅，跟玄九说晚上要做些热汤，让大伙都喝了暖暖身子，别冻病了。说完又从货车上拿出一个袋子，打开一看里头都是些调料食材什么的。玄九一看就自告奋勇说自己会做饭，这个汤她来熬。小杂役有点不信任玄九，王总管在一边听着了。就跟杂役说，“让他做吧，你在一边看着就是了。”他们还真是小瞧了玄九，曾经九妹跟老道爷爷住在一起，个头比灶台高了就开始做饭了。慢慢的一是个小大厨，虽然做不了饭店的那么多花样，但家常菜可是一流的。
玄九打开袋子拿出里面的干蘑菇肉干什么的，就开始做汤。杂役看她熟练的处理食材，到开始有几分相信她了。不久锅里飘出，肉汤的香味。这会儿，大伙把东西基本都收拾好了，都开始聚到篝火旁。
其中一个长相粗犷的大汉，猛吸了一口气说“今天这肉汤香啊，跟俺娘做的一个味。”一个长着八字胡的马上接话说，“去看看你娘在那做汤呢”。说完俩人竟然就在一边较劲扭打了起来。轰的一下，所有人都乐了。原来俩人竟然是亲兄弟。一对活宝。边上一个好事的人，回头大声冲着玄九说“厨子，你快来看看，你俩儿子打起来了。”这下子，玄九也憋不住乐了出来。
这时王总管跟一个器宇轩昂的男子走了过来。大伙纷纷打招呼，“少东家，王总管”
少东家看起来大概二十多岁，浓眉大眼高鼻梁，古铜色的皮肤，更增添了几分男人味。亲切的跟大伙打招呼，沉稳大方，不傲气。是个人物。跟大伙一起围着篝火坐了下来。
玄九一尝汤，成了。跟小杂役说，好了。小杂役早就备好了碗，开始给大家分汤。大伙就着汤，吃干粮。到觉得美味无比。玄九最后也抱着一碗汤到一边吃了起来。
吃完饭，王总管把玄九叫到跟前，跟少东家说“这后生就是在李家镇求我跟商队南下的”少东家听了点点头问玄九说“小子，叫什么，多大了？”“回少东家，小子李九，今年十二了。”玄九外表虽然才八岁但是自小练内功，个头长得飞快，再易了容，看起来到是像十一二的。少东家看她小小年纪不卑不亢，说话清楚有礼，再想王总管回报的，他是为了南下投亲才加入商队的，有勇气，有主意。觉得这个小子很不错，能成大才。心里倒是升了几分亲近之心。又关心的说“你这小小年纪就背井离乡的，不怕吗？南下了去投靠那个亲戚？知道具体地址吗？跟我说说，我给你打听打听。”
撒了一个谎，就要用一堆谎话去圆。玄九这回深受其苦。但也不敢掉以轻心，万一说差了，人家再把她仍到这荒山野岭的就惨了。只好小心的回话说“回少东家，小子心里也是怕的，但是硬着头皮也得去啊，小子爷死的时候就说，你小叔叔在南方，南开城里当药铺伙计。叫胡汉三，让我去找他。”
少东家听这话到有些为难了，南开城何其大，更是全国最大的药材批发地。药铺多不胜数，要找个伙计，太难了。露出了一脸为难相。玄九一看，心想成了，以前跟周先生学习的时候没少看地理志这类的书，南开城是最大的药材批发地，想在哪里找个卖药的伙计，难哦。这下不怕露馅了。
这时王总管接话说“后生，南开城太大了，你想找人太难了。要是找不到，你准备怎么办啊？”
玄九想了想说“要是实在找不到，我就看看找个活，学门手艺，也好以后养活自己。”
少东家一听说“李九，你要真是找不到人，就来吉祥商铺，我给你个活计。只要你好好干，保准让你以后能娶上媳妇，美美的过日子。”这话一说完，。那个八字胡又接话说“小子你有福了，少东家的丫鬟都长的水灵灵的，你要是能娶个回去，做梦都得笑出声来。”
轰的一声，大伙又乐了。
玄九赶紧冲少东家一拜说“谢少东家赏识，小子要是找不到小叔叔，就去投奔少东家，一准好好干。”少东家满意的点点头。
大伙又说笑了一会，晚上王总管分了人守夜，其他人领了毯子就围着火堆休息了。少东家则回车上休息了。玄九领了毯子，到边上铺下。那个长相粗犷的汉子看他在身边躺下就说“小子，你去火堆边上睡吧。”八字胡又接话说“是啊，你在边上，晚上狼来了，看你个小，一准把你叼跑了。以后可就娶不着东家的丫鬟了”大伙又是一阵哄笑。在中间靠火的地方给玄九腾出一块地方，让玄九睡。玄九心里热乎乎的。这帮人都是好人。
一夜无话。第二天清早大伙就又开始上路了。这回大伙都对玄九亲切了很多。算是认可了玄九这个小屁孩。
☆、第十三章遇匪
商队一行赶到上午就出了山区，到了荒滩，这是南下最凶险的路段，这里常有盗匪出没，风沙也大。商队里有些人都把刀拿了出来。少东家也不在车里坐了，而是出来骑到马上，手里拿着一把长剑。威风凛凛。小杂役拉着玄九爬上车队中间的一辆车上，说是这里安全，如果一旦遇到盗匪，让玄九藏到箱子里等他们把盗匪打跑了再出来。这让玄九很是感动。心想要是盗匪来了，自己怎么也要帮上些忙。
有些事是经不得念叨地，刚过晌午，就看远处来了一群人，竟有五六十人。来势汹汹，为首的骑着一匹黑马，一脸大胡子，手里拿着大刀。王总管，喊了一声，盗匪来了，抄家伙。车夫们将马车排成一排，以阻挡后面。伸手从车下抽出刀。保护车马。少东家骑马在最前边，王总管紧跟一侧。商队一共三十来个人，十个保护马车，余下不过二十来人，跟盗匪相差悬殊。
往常就是有盗匪也都是十几来人的小帮派。人数多了，军队就派人来剿匪，美其名曰，锻炼新兵。所以，有盗匪也是小打小闹，不成气候，一般商队也都有武士。盗匪也就敢袭击一下落单的人罢了。近些日子京城里乱了，军队里也都大门紧闭，观察局势。剿匪这种小事，军队不管，衙门里的几个衙内也管不了。反倒是让盗匪猖狂了起来。
商队里的人都一脸严峻之色。看来今天不能善终了。盗匪一行来到距离商队十几米的地方停下。大胡子首领，在对面大声喊话说“放下货物，跟银子。我不伤你们性命。”
听这话，商队里的人都气的面色发红。这时少东家跟贼首喊话说“大家都是出来混的，凡事留一线，日后好见面。我给首领留下二百两银子吃酒。放兄弟过去。”
那贼首就是个莽夫。非让留下所有银钱货物。看说不拢就吆喝着兄弟们上前抢。商队这边都是有武功底子的伙计。一下子都拿出大刀亮起架势。这倒是镇住了盗匪们，不敢向前。匪首一看，大喝“都他~妈的愣着干啥，他们才几个人，俩人一个干倒他们。”说着骑马领头杀了上来。跟少东家战成一团。竟也是个会武的。两帮人打成一团。盗匪占着人多，俩人打一个，商队处在下风。玄九看着着急，可是自己不会什么武功招数。眼看商队有人受伤。就要支持不住了。玄九跳下马车。车夫看了眼玄九说“你快逃命吧，看来今天，咱过不去了。他们不会为难你个小娃子的。”
听这话玄九更不能走了。荒滩上到处都是石头，玄九捡起一块，运用内力，仍了出去。一下子打到一个盗匪身上，盗匪惨叫一声，竟然直接被砸死了。玄九一看，来了劲，捡起石头就砸，被砸中的盗匪都受了伤。商队的人一看，叫了声好，士气高涨。盗匪看竟然被个小子搅局，十分气愤，分出几个盗匪，冲玄九杀来。车夫们赶紧上前阻拦。一边打一边喊“小子砸死这帮狗~操~的。”
玄九本来个子小就灵活，再加上从小锻炼，就是不用轻功跑的也快着了。一边跑一边用石头丢盗匪，盗匪们苦不堪言，一边跟商队武士打，一边要防着不时出现的石头。时间越打越长，盗匪们跟商队混成一体，玄九不敢轻易扔石头。怕砸着自己人。急的团团转。
眼看着那个照顾她的小杂役腿上被人捅了一刀。就要支持不住了。玄九激了。搬起地上一块磨盘大小的石头，冲了过去。一下子拍飞了要下刀子解决小杂役的盗匪。然后抱着石头就冲进了打成一团的两帮人里。见着盗匪就拍。小杂役赶紧跟在玄九身边帮他挡开戳过来的刀子。就这么，其他商队武士一看也往玄九身边靠。帮他挡开刀子。跟着往前杀。就这么玄九一直抱着石头往前杀，直奔匪首和少东家去了。
少东家跟匪首在马上，打的不亦乐乎，你来我往，少东家略占上风，但是盗匪也是有两把刷子的。一直酣斗。他们也一直关注战场，起初盗匪占上风，匪首就想等小弟们胜了，一起拿下少东家。到后来竟然杀出一个小子搅局。匪首也着急了。想要先去解决了玄九。少东家一看，玄九竟然仗着神力大杀四方。给商队解了围，更是卖力拦着匪首。
玄九已经杀红了眼，抱着石头杀到少东家跟匪首近前。匪首心想，拼着挨一刀也要杀了这个小子，猛的一拧腰，策马奔向玄九。玄九一看，一使劲竟然把手里磨盘大小的石头扔了出去。砸向匪首。匪首吓了一跳，纵身从马上跳了下去。此时，少东家飞剑将匪首对穿。那黑马来不及转身被砸了个正着，悲嘶了一声，到地身亡。其他盗匪看老大都被杀了，一窝蜂的跑了。
少东家飞身下马，神情激动的，奔到玄九跟前。玄九茫然的看了一眼周围欢呼的人。然后就这么直挺挺的晕了过去。少东家一下子抱住玄九将她抱进自己的车厢里。查看了一下，没什么外伤，好像是累晕�