楚公看眼三皇子，自嘲道：“当初老夫牵线这桩婚事，目的就是为了削弱顾家今后的势力，想不到啊，圣上倒直接提拔起林家来了。唉，难为王爷当初费尽心机的恫吓顾太傅。”
“圣上的意思，咱们也没办法。这下好了，把那老头吓成了缩头乌龟，以后不好踩了，更何况他身边又来个林如海。圣上似乎颇为宠信他啊。”
英王叹息。他当初怎么就脑抽站到三皇子这边了呢，也跟着顾太傅学，跟皇上多好啊。或许这会子他谋划的事儿早顺利地发展起来了。
水玠一笑，落子，吃了楚在辛三颗棋子。乐道：“吃光你。”
楚在辛别有意味的笑了，将子落在另一处，瞬间成了包围之势，吃掉水玠十二颗棋子。
“天，我竟然没注意。”
楚公叹道：“咱们撮合顾家和林家这门亲事，无异于送羊入虎口，彻底喂饱了顾家，还长了他们的气势，失算，失算啊！”
楚在辛闻言，笑道：“祖父，早知如此何必当初。林家千金是我早看好的，你非要把她往顾家送，好好地一桩姻缘被你给毁了。”
楚公知道孙子在和他开玩笑，骂道：“你这小子！”
“诶？楚兄喜欢林如海的女儿？这倒稀奇了，没想到你还喜欢女人。”水玠玩笑道。
楚在辛对水玠解释道：“三皇子若亲眼瞧了林家千金给她父亲的‘书’信，也会被迷住的。那样至纯至孝的女子，天下间少有。”
“合着你没见过人家长什么样，只看着几行字，就惦记上了？”水玠觉得好生稀奇。女人嘛，还是要漂亮才睡的舒服啊。
楚在辛撇撇嘴，不打算言语。和水玠这种视女人如玩物的人物说这些，无异于对牛弹琴，无趣极了。楚在辛拍拍屁股，随口找了个托词，和祖父、英王、三皇子告别了。
“诶，说走就走，真是的。”水玠不满的伸手搅乱棋盘，烦躁的坐在桌子上。英王和楚在辛还在研究顾家和林家的事儿，水玠听着心烦。皱眉道：“别合计了，不过是父皇身边的亲信，没什么威胁。算计不上就拉倒。要紧的还是二哥那边，越来越猖狂了，前天还在父皇面前给我下绊子。”
英王和楚公赶紧坐下来，和水玠商议起来……
楚在辛早约好和顾凌下午在凤仙楼见面。二人叫了一桌子酒菜，边吃边聊。
楚在辛想起顾凌和林家千金的亲事，道了句恭喜。
“你小子，真有福气，能娶个那样好的媳妇，我羡慕啊。”
“你嫉妒。”顾凌剥一颗花生放进嘴里，眸光淡淡的看向楚在辛。
楚在辛无奈的扬眉，说起他路上遇到匪徒偶得林家家信的事儿。他坦白的承认道：“对，确实嫉妒。不怕和你说，当初如果我肯开口，这门亲事或许就是小爷的了。”楚在辛确实有过提亲林府的想法，只可惜他犹豫了，也担心他的身份配不上。长这么大，他头一次怨恨自己的身份。
顾凌注意到楚在辛眼里的不服气，冷笑一声，没想到向来洒脱的楚家公子也有愁眉苦脸的时候。
“你笑什么笑！”楚在辛不满。
“你只能眼巴巴的看着了，永远得不到。”
楚在辛愣了一会儿，才反应过来顾凌在说林家这门亲事，气得一时语塞；抖着手指着顾凌，不知道说什么好。
、45第44章
楚公送走了三皇子和英王；觉得有些乏了；转路去了苏氏那里。♀九星天辰诀还没进屋子，就听见屋里有女人的说笑声，门口丫鬟往来频繁。楚公随便问个丫鬟；方得知苏氏正在会客。
“哪家夫人？”
丫鬟恭敬的回答：“理国公府的宋夫人。”
原来是理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳的夫人。楚公吩咐丫鬟等人走了叫他，转身去了西厢房打盹儿。楚公合眼休息一会儿；迷迷糊糊间感觉有人往他这边来，警惕的张开眼射出一抹凌厉的光来；身边人随之低叫了一声。楚公定睛一看；原来是苏氏，她手里拿着羊绒毛毡。
苏氏笑着将毡子递给身边的丫鬟；亲自端起一碗热茶伺候楚公饮用。
“怕你受凉；没想到把你吵醒了。”
“无碍。”楚公饮下两口茶之后，顿觉得神清气爽，问苏氏：“她来做什么？”
苏氏犹豫了一下，最终笑道：“也没什么好瞒的，这不么，在辛也该到了说亲的年纪，我请她帮忙留意这京都里有什么合适的人家。她真上心了，今儿个特意来和我介绍一人，听说是个顶好的姑娘，乃是紫薇舍人薛公之后，她母亲王氏正是京营节度使王子腾的亲妹妹。论起门第，咱们同是皇商，也算门当户对。”
“噢，原来是他家。”
楚公点点头，行商者干什么之前都有打听自己的同行习惯，这个薛家早在他没有进京之前就已经被他打听个底儿掉。
薛家如今什么情况他再清楚不过了，家里顶用的男人死光了，就剩个慈善的寡妇带着一对儿女，女儿品行尚可，儿子薛蟠是个彻彻底底的败家子，成天在京城花街赌巷里头到处浪荡，比他们家不争气的小儿子楚浪，还得瑟三分。
楚浪是个庶出，将来也没指望过他继承楚家的家业，再怎么得瑟也是在碗里头；薛蟠不同，他是薛家正经的嫡出独子，将来薛家的产业都会落在他的手上。这薛家的未来还能有好？
楚公是不太想让自己的宝贝孙子和这样没指望的人家结亲，他们楚家就算是不图亲家什么，不需要借什么光，可亲家也不能给他们扯后腿啊。
“不合适。”楚公深思熟路之后，得出一个非常理性的结论。
苏氏一个妇道人家，哪里会想那么多。她惦记着自己的面子，她刚才可是夸下海口答应人家相看了。
“要不咱们先看看？我倒好奇这薛家姑娘是不是真如宋氏说的那样好。若真是个不错的人儿，咱们家赔点也不算什么。”苏氏见楚公面露犹豫之色，觉得这事儿还有门，硬劝道：“老爷，你是知道的，家和万事兴，和气方能生财，咱们如果能帮在辛找个贤内助，他以后没有后顾之忧，就能一心一意的打理楚家的家业，楚家的基业才能继续蓬勃壮大呀。”
楚公皱眉，松口道：“罢了，看就看吧。像你说的，若是在辛喜欢，就随他。若不喜欢，你今后休要再提。”
苏氏欢喜的应下，当即安排人往薛姨妈处下了帖子，约她到楚府后花园赏梅花。她又怕院子里就两家夫人各自带着儿女相看太尴尬，顺便也给荣国府、理国府下了邀请帖。
王夫人接到楚府的帖子觉得有些奇怪，按理说这种贵妇们之间赏花喝茶的事儿多半邀请的是熟人好友。她和楚家夫人不曾见过一面，接到这种邀请帖不免觉得奇怪。王夫人不安的捏着帖子，叫人找来王熙凤。
“你心眼主意比我多，你说说，这帖子是怎么回事。”
王熙凤莫名其妙的接过王夫人递过来的帖子，仔细一瞧，笑道：“我当什么要紧的事儿呢，不就是赏花儿嘛，回头我带着妹妹们去。这个楚家仔细论起来和咱们也不是没交情的。”
王熙凤遂将陈嬷嬷当初赎身的事儿说给王夫人听。
“只因这个你们便和楚家结交上了？”王夫人觉得很不可思议。
王熙凤毫不避讳的笑道：“可不是嘛，他们家的人和气着呢。”遂劝王夫人一定要抓住这次结交的好机会，楚家不仅仅有钱，还有英王那样大的靠山，结交上了，将来一准儿对荣府有益。
薛姨妈听说王夫人也收了帖子，心里有点忐忑，与其让王夫人从别人口中得知消息，不如她亲自解释的好。遂拿着帖子来找王夫人，碰巧王熙凤也在。
王夫人眼尖的看见薛姨妈手里的帖子，随和的笑道：“你也收着了，倒也好，正好我不放心凤丫头一个人去，你同她一起去我也安心。”
“正是呢。”王熙凤赶紧笑着附和道。
“这……”
薛姨妈还没来得及解释，王夫人又说：“难为他们想得这样周全，竟然打听到你们母女也在咱们府上，一遭儿请了去。♀大着肚子奔小康你别推辞了，这个楚家想必你也听过，你们同是皇商，去瞧瞧认识一下也好。我刚拿这帖子的时候和你一样纳闷呢，想来他们才进京没多久，想多多结交一些朋友，我们自不该驳了人家的面子。”
听到这薛姨妈总算明白了。这可是她花了大价钱，千辛万苦的请柳家大太太给她家宝钗游说来机会，楚府请王夫人等人不过就是个陪衬，怎到王夫人口里成了楚家巴结荣府了。
薛姨妈此时的心情已经不能用无奈来形容了，她这位姐姐还真够自恋的，自不量力！
和楚家这门亲事未必能成，薛姨妈觉得被王夫人误会也好，正好不用说破了，将来也算有一条退路。遂笑呵呵的应下，勉强说了几句恭维王夫人的话。
王夫人很受用，连连道薛姨妈不必和气，都是自家人之类的。展示出一副都是他们荣府厉害薛家借光的姿态给薛姨妈，令薛姨妈心里头好生恶心了一通。
相看这日，薛姨妈和王熙凤带着薛宝钗、迎春、探春、惜春到了楚府，宋氏则带着两位庶女巧芷、巧汀，两位柳家姑娘差不多一般大，十三四左右，出落的亭亭玉立，只是到底是姨娘生养的，有点没见过大世面，行为处处透着小家子气。与她们这边比起来，宝钗和三春姊妹显得从容大气很多，特别是宝钗，把她的闺秀气质衬托的更加出挑。
苏氏趁着寒暄之际，细细的观察薛家姑娘，肌肤如白雪一般润白，模样端芳俊丽，仪态从容，确实如宋氏所言，气质仪态很像是正经家的官小姐，没有半点商人的庸俗之气。这样的姑娘做孙媳妇也算上得了台面的。苏氏满意的笑了。
这时候有人来报：“辛哥儿回来了。”苏氏赶紧叫人请了过来，叫楚在辛见过各位夫人。
薛宝钗躲在母亲身后偷偷看那位站在地中央的玉面公子，十五六的年纪，模样英俊，嘴角噙着笑，神态温软，身材挺拔修长。
宝钗脸一红，心里暗暗想：大哥果然没有骗他，这位楚公子真的是一位英俊潇洒风度翩翩的少年郎。光看他的体态修养，便知他是个性格温润的人。
宝钗心跳莫名的加速，两侧脸颊渐渐地发烫起来。她害羞的低头，却又不舍得从楚公子身上移开眼，再抬头，又低头，再抬