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他叹口气：“骡子大爷啊骡子大爷，今日少不得要劳烦你一趟了。”说完把人抱起来放在自家的卷毛黑身上。若有其他人在场肯定会觉得惊讶，看不出他那么单薄的个头，抱起一个身着冬衣的女子还能如此轻而易举。
他上了骡子，把宁非扶在手臂里坐好，回头对枣红马道：“你要留在这里也行，不过话说在前面，雪地里的枯草可不好吃。”也不知枣红马有没有听懂他的说话，不过也还乖乖地跟着他走了。
丁孝对昏迷不醒的宁非说：“今日你碰到我算是造化，救得回来算是你的造化，救不回来也不许赖我。”
接下去就是一路摇摇晃晃，根本不着急赶路。行到下午，总算找到一个猎人进山暂居的公用猎屋，进去后发现里面还有一些没用完的干草枯枝，丁孝好大一个不乐意，心想：条件这么好，再救不回来就显得我无能了。
他将宁非安顿在火堆旁，发现人都发起高烧，叫也叫不醒，又想：幸好只有我在这里，治死了人也只有天知地知死人知和我知，寨子里那帮没良心的必然不会知道。——丁孝是个肆意妄为的家伙，除了丁家大姨，村寨里谁都约束不了他的散漫脾气。
宁非醒过来是又过了一日之后。
她感觉到有人在翻动自己的手臂，伤口被扯得阵阵的疼痛，于是张开了眼睛。
丁孝正将她的衣服卸到肩下，为她换药。看到她挣扎两下而后睁开眼睛，不觉得惊讶或是尴尬，心平气和地说道：“你伤的不轻，那几头狼的牙口脏死了，没有烧死你算你运气不错，你该感谢我的药好。”
宁非昏昏沉沉的，对他说的又狼又伤的事情完全不知所云，睁着一双因高烧而显得湿润朦胧的眼睛盯着丁孝。
丁孝尚不知道她没回过神，举起双手作无辜状道：“喂喂喂，徐二夫人，我可不是故意看你的，实在是你伤得不轻，又受了寒气。这里荒郊野岭外的，你让我上哪里去找女人帮您更衣上药。万事从权嘛从权！”
他在徐府中看惯了狗眼看人低的丫鬟管事，唯独觉得这个小姑娘没有害人之心，算得上是八百亩烂地独一棵好苗——难能可贵，因此事到临头也不能见死不救。
宁非头脑昏沉沉的难过，咬牙忍耐伤口处的灼痛，默默地闭上眼睛。
丁孝为她换完药，看到她好像睡着了，耸肩暗想真是无趣，回身去继续倒腾包袱里的药物。
哪知道宁非忽然翻身坐起，吓得他好一大跳，只见她迷糊着眼睛皱起眉头在闻些什么，忙说道：“你起来做什么，天气冷得很，你要再烧下去，我可要甩手不管了。”
宁非低声道：“我想了老久……你才不是乐伶，你是厨房的丁师傅吧！”
丁孝强笑道：“你说的是什么呢，我怎么可能是丁师傅，你看我和他有哪点像？我可没他的大肚腩，你看我的皮肤多白细……”
宁非摇头道：“随你怎么说吧。”
然后翻身躺倒回去，转个身安心睡了。留下丁孝一个人在当地冷汗淋漓，心想这丫头都烧糊涂了怎么可能还认得出人，对，一定是她烧糊涂了，方才说的是梦话呢。
这点他倒是猜错了，宁非根本不是说梦话，她完全是靠鼻子嗅出来的道道。自从被叶云清用泥丸糊弄过一次之后，宁非对所有气味都十分敏感，遇事遇物先仔细闻一遍，确定没有肮脏东西（尤其是泥丸）在侧才能安睡。
她刚醒起来，就闻到一股熟悉的油烟味，仔细寻思之下，想起这种油烟味为何会如此熟悉——因为她曾经到厨房刮了一堆锅底灰和油泥出来，撮成一丸“三尸脑神丹”去吓唬秋凝。要说徐府也是很奢侈，所用烧饭的柴禾必须是香果木，所以连锅底灰中都还有淡淡的熏肉味道。
确定了范围之后再认人就容易多了——厨房里举止有礼、四肢瘦削并且指茧厚硬的男人，只有丁师傅一位。
这个丁孝的确就是徐灿府上的大厨丁师傅。他因与银林有仇，偷偷离开驻地，盗取了一个江夏大汉的户籍，易容潜入徐灿府上一干就是大半年。凭着一手独到的厨艺，他很快得到徐灿的青睐，被点为大厨。淮安国人对很多西域药物并不熟悉，他却是药材药性方面的行家里手，为银林所做的膳食中除了添加红花没药，还掺了一些七七八八的东西，长期服食者轻则早产难产，重则终生不能再孕。
可怜这丁孝闻惯了自己身上的味道，以为身上没有气味，实则早已被宁非借此拆穿伪装。
宁非睡了几个时辰之后完全清醒了，此后不时以一种若有所思的目光追随丁孝，弄得他好好一个黄花大龟男如芒在背，终于忍无可忍地道：“你看什么呢！”
“……”
宁非被她自己加丁孝的两张大披风裹得严严实实的，好像一只呆在茧里只露出一点头的大虫子。她转过头去，装作什么也没看。
丁孝被她高深莫测的表情弄得没辙，只能老老实实将她抱上骡子。那匹枣红马的后臀已经上了药，不再流血了，速度仍然还有些问题。幸好这匹马通些灵性，自觉跟在骡子后面，不需人去驱赶。
宁非盯着丁孝的下颚看，看得半个时辰都不转眼睛，丁孝额头上青筋开始突突的冒，忍无可忍：“闭眼。”
宁非叹口气，心想她前世坎坷，今生也不平静，看来是出了虎穴又入狼窝，丁大厨说不定正是传说中的“江湖人物”，否则也不会把易容术练得如此炉火纯青，如果没有身上的果木油烟味道，她怎么也是认不出来的。
她取出一枚金叶子，要求丁孝将她带得越远越好，最好是不会被徐灿追捕到的地方。丁孝本不想答应，宁非冷冷一笑，说道：“你可欠我一个人情。”
丁孝暗想，你有什么人情能让我欠的。
宁非说：“看你匆匆出逃，必因做了亏心事。我说呢，红花又不是绝世美味，哪会有掌勺大厨一日三餐日日不断地当调味料——你是知道的吧，红花是孕妇忌用的。”
丁孝强作镇定：“你在说什么，我完全听不懂。”
“咱们明人不说暗话，你带着我，有你好吃好喝的。况且我因为你惹出的这桩祸事被牵连得如此凄惨，徐灿因误会而将我休出家门，你可欠我好大一个人情。我没要你以身相许，只要你带我到安全地方，你该知足了。”
此后发生的事情既可以说是非常戏剧化，又可以说是顺理成章。两个从同一处出逃的人合作一路往南行去。
丁孝屡次想在半路上将宁非丢在客栈里不管了，可是又屡次良心发现。他家里统共四口人，他和养父、弟弟都是被养母欺负惯了的人，常年奴役生活积累下来，对性格强硬的女子本能地带上了奴性。
如果宁非还是好好地做个温婉贤淑的江凝菲，丁孝绝对会毫不犹豫将她丢在哪个村屯里自己上路。但是那双灼灼逼视的眼睛时刻压迫着他的精神，以至于他没敢做出诸如弃尸荒野之类的决定。
宁非如她所承诺的，路上将两人的吃穿用度打点得妥妥帖帖，并且没有引起任何人的怀疑。出入城池都十分顺当，弄得丁孝都不好意思承情了。
丁孝每每心里暗想：徐府的二夫人什么时候有这般七窍玲珑的手段，任何人与她交谈都是如沐春风，差点忘了她是个弃妇。接着又想：啊呀糟糕，我岂非是最早被她言语笼络的人，否则怎会一直带她在身边。
只是城池并非随地可见，往往好几日才能碰见一个宿头。宁非购置了一辆马车，省去了与丁孝同乘一匹坐骑的拥挤。大冬天的风餐露宿，就算是健康的男人也不一定吃得消，何况宁非又伤又病。开始还能靠一股意志力撑持着，渐渐的这股力量也在消失，病况时好时坏。
丁孝很是担心，他善于调配药物，尤其是治疗外伤的金疮药。可论及望闻问切等内家诊断功夫非他所长。他有心想要留在哪个城池里给宁非调理一下，宁非却不同意，只想离京城越远越好。
一个多月后，随着路程南下，天气变得越发湿润，积雪也没有了。平原之地到了尽头，横亘在两人面前的是一片连绵不绝的山脉，有的山峦高耸入云。自从五天前离开最后一座城池后，宁非煎熬不住，又发起高热来，睡过去三日不曾苏醒了。
随身携带出来的干粮根本无法让她下咽，只能喂一些水。丁孝如今是巧妇难为无米之炊，想要弄些易于下咽的食物，周边无人无户，虽有锅子可黏米早已用完，熬一碗粥都不可能。眼见病人越发面黄肌瘦，他也没了办法，只能快马加鞭往那连天的山脉赶去。
这日行至夜晚，马车终于在一道山溪旁停下来。之前还有兽径可走，再往前只能弃车骑马了。
南方的冬天，草木依旧葱绿，深夜里寒雾四起，草木挂珠。丁孝对这片地区熟如指掌，他挑了一处草地，将杂草清理了，升起一堆火。
略带湿气的枯木在火中发出噼噼啪啪的裂响，火光照不到的深处传来隐约的响动，似乎是什么东西正在往远处奔逃。
丁孝舒了一口气，对马车那边自语道：“总算有点办法了。”
说完随手找出个趁手器物，闪身进入树林草丛之中。
马车周围洒了雄黄酒，又点燃火堆，虫豸蛇蟒不会靠近。宁非在马车上安静地躺着，脸颊都凹陷进去，犹如一个死人，不会翻也不会动。
冬季的夜空里，连蝉鸣都听不到，只有寒风刮过枝叶之间的碎响。
良久，黑暗处的草木里传出拖曳物体的声音。不久之后，丁孝走了出来，火光照亮了他的脸颊，发白的皮肤被一人多高的茅草叶片划开了数道细痕，薄薄的血色凝聚在伤口的末端。
他一只手紧抓着什么东西，一直拖到火堆旁。
那是一只刚成年的梅花鹿，大概是去年的春季才出生，身材刚刚成型。脑袋上插了一柄锐利的锅铲，眼见是活不了了。丁孝把猎物往山溪里面丢去，取出割药草用的药镰，开始洗剥做饭。
梅花鹿吃山中百草，身上有一样物事是难得的宝贝，病人食不下咽，可以之略微熬煮喂食，生津解毒补充体力，效果不亚于金丝血燕的燕窝。——只是这样东西的名头有些恶心，至少丁孝所见八成病人，若知道那是什么东西，绝对大呕特呕