“行了。”常歌替他挟了菜，“这些事你不用担心，吃饭就好。”
刚舀了碗汤放在手边等其凉，不想食店门口大大咧咧走进来几个江湖扮相的人，提刀拿剑，架势颇大，这一进门来就遮了大半的光线。
她眉间一挑，觉得稀奇，开封这里怎么说也是天子脚下，什么时候江湖人士竟满大街都是了？记得以前倒不似这样的，莫非那圣上又给下了什么诏令？
心里尚觉奇怪，邻桌的几个读书人就先行小声议论起来，看那些人个个脸上阴黑，神色里尽是鄙夷。
青衣书生搁下筷子来，气哼哼地别过脸。
“再这么下去，这饭简直没法吃了！
“隔三差五便见得这些人在街上喊打喊杀，把我大宋东京搞得如此乌烟瘴气，成何体统！”
旁边的锦衣男子抿了口茶，皱眉摇头劝他道：“小点声，人家毕竟是带家伙的，若是听得你这话，倘若打起来，受罪还不是你自个儿么？”
“正是。”他话刚道完，对面的一人就点头，“再说，也不过就这几日，忍忍便好了，横竖这些武林中人是将走的，你犯得着这样惹自己不快么？”
常歌听得手上一顿，脑中生疑。如此说来这街上突然增多的武林人士是有所目的？
“我就是气不过！”青衣书生将眉一横，撇着对面大吃大喝地几人，愠怒道，“他们那什么……‘英雄大会’，此前不都在黑鹰城的么，怎的这次偏生要跑到汴梁来？那开封府的人也不管他一管，如何能容这么些个跑江湖的来此地胡闹！”
“哼，你是还不明白么？”锦衣男子不以为意地夹了一筷子菜送进嘴里，慢条斯理咀嚼，“如今北面战事吃紧，幽云十六州被夺本就是奇耻大辱。那些契丹人却又到底出生大漠，人人骁勇善战，我大宋已连败仗好几场了。
听闻，当朝的寇大人和步将军都有想将中原武林豪杰‘招安’的意愿。故而依我之见，这会子把那个什么会安排置汴梁来，恐也是他们二人从中作梗。”
“哼。”青衣书生不屑一顾，冷笑，“不过是会舞刀弄枪，还当真以为能上战场打个什么出来么？这些人……哼！”
“那可不一定。”有人摆摆手，不赞同，“我等乃是文人，纸上谈兵不及真刀真枪，若能击退辽狗，便是任用这些人又怎样？咱们皆为大宋子民，本应以礼相待，你这么说就太生分了！”
“……”青衣书生有些语塞，抿唇许久，大手一挥，“哼，罢罢罢！吃饭吃饭。”
看他们已换了个话题，饮酒作诗，谈笑风生，常歌这才收回视线，凝眉。
原来是英雄大会的事……
不过仔细想想，方才那人的话倒也没错，朝廷要能善用武林中人，未必会输给辽军。
思及在苦寒之地的百姓，如今远走他乡，四处奔波，想那重文轻武的策略着实是该改一改了，上头的人如此顾及自己的位子，不惜削弱自己兵力，可到头来不还是威胁了他手里的江山么？若有所得，必有所失，这般道理不是不懂啊……
诶……
常歌摇了摇头，说来这些事也并非她该关心的，毕竟皇帝怎么说下面的人就该怎么做，她一介草民能起多大作用？还不如混吃等死的好。
正觉无奈的摇头，她看着旁边的鸡汤温度应当也合适了，便端起来准备喝，怎想耳边不晓得从何处朦朦胧胧闻得“非墨”两个字，她手上禁不住一抖，汤顿然洒了些许出来。
祐子瞧她这动作，忙问道：“怎么啦？”
“没、没有什么。”常歌慌张把手上的汤汁擦掉，捧着碗心不在焉地喝完汤，余光落在斜上桌的那几个江湖人身上。
看他们形貌皆生的虎背熊腰，威风凛凛，喝酒吃肉，言行举止不拘小节，声音也颇大。一口一句有一搭没一搭的说话。
前面正做着的便是个背大刀的高挑男子，他放下酒碗来，笑嘻嘻道：
“此回听大长老的语气，是要推选一位武林盟主了？”
“几位长老的确是这么说，所以今年英雄帖较之往年来发得更多。”
旁边的大汉不解道：“那么多年了都不曾说要选，怎现下忽提起来了？”
“谁知道呢！”饮酒的那个一抹嘴边的酒水，朗笑道，“有个盟主便能如了那朝廷的愿，替他们上场杀敌，朝里那几个老东西的意思，还能不明白？”
“怪不得。”一人点头道，“虽然心有不甘，不过那辽狗欺压我大宋百姓这许多年，能杀他几个也爽快！”
“那倒是！”
吃了一会子酒，又听旁的人笑道：
“提起这英雄大会么……你说上次那个耍剑的小哥，今年会来不会？”
“会！肯定会！”壮汉一口认定，摆手一挥，豪气干云，“他若是不来，咱这头给你当椅子耍耍！”
“你就那么信得他？怎知道他会来呢？”后者奇怪。
壮汉哈哈大笑，一拍胸脯，“咱和萧大侠有酒后之约，他同咱说了会来，那就定然会来的！”
“这可就有意思得很了。”那个笑道，“我担保几个老头子必然推他做盟主，你信是不信？”
“呵！萧少侠何许人也，他做盟主我倒也心服口服！”
“不过就是帮你救了媳妇儿么？你倒是变脸变得快，前几日还说人家年纪轻轻武功没个准儿呐！”
“啊哈哈……”心虚笑。
……
萧大侠啊……
常歌咬着筷子，缓慢地嚼着嘴里的东西，眸中神色忽明忽暗。
*
“我家公子南下谈生意去了。”
门口立着的管家打量了常歌几回，犹豫着出声，“这位姑娘可有甚急事么？”
“……是挺要紧的事。”常歌头疼地低头，眼神担忧地望了望祐子，继而又问，“那他是几时走的？几时又能回来？”
“这个我可说不准。”老管家面露难色，“公子自关外回来没几日就动身南下了，这生意上的事，你是知道的……好说十天半月，不好说半年也就这样了。”
“……”常歌没奈何地叹了口气，只得点头，“如此，多谢了。”
返身往回走，她腹诽不断，上次便听顾沉衣说成亲之事，故而推想他或许会在京城筹备，怎会想他到这个节骨眼还出去做生意，实在是令她为难。
汴梁她一刻也不想多呆，只盼着先把祐子安顿好，自己便就赶紧离开，但眼下既没了他相助，汴梁这么大，哪晓得祐子娘在何处，亦或是来没来此地……
想想就觉得麻烦。
“小常姐。”祐子眼巴巴拉着她衣袖，“我们往哪里去？”
“先找个客栈住下吧。”常歌没了法子，掏出钱带来点了点，自己只剩不到二两银子，算上住店吃饭和别的花销，顶多能撑十天……
罢了，十天就十天罢。如若十天之内顾沉衣能回来是再好不过，要回不来……便再想赚钱的路子。
经过西街的大广场，那前头搭了个台子，四处有差役来查看，听说不久就是英雄大会，没料到开封府竟如此大费周章，实在令人捉摸不透。很难想象官府能与武林中人相处得这般融洽。
祐子自小在塞外长大，当然未见过如此阵仗，直央着常歌过几日来瞧这比武会，她拗不过，只得应下。
汴梁的客店里酒水吃食价钱极高，一连五天，常歌几条街跑了个遍，愣是没打听到祐子娘的下落，钱已经花了大半，眼看已不够用，偏生这个时候她又因在关外住太久，不习水土而病得浑身无力。
今日在床上躺了一天，常歌身心疲惫地看着窗外的夜色，又困却又无法入睡，听得客栈楼下尽是热闹人声，祐子趴在窗边半个身子倾向外面，一脸向往。
“好像英雄大会已经开始许久了……”他戚戚然感慨。
“也不知道是什么样子。”祐子有意无意回头看了一眼常歌，提了点音量。
“啊……中原的江湖人士武功是哪般模样……真想见识见识。”
“连开封府的人都去了，想来必定很热闹。”
“……啧，大夫说老在床上躺着不好，如若不出去走走的话……”
“好了好了。”常歌不耐烦地支起身子，瞪他，“我陪你去便是，别念了！”
祐子喜不自禁地蹦了过去，扶着她下床，殷勤道：“小常姐你放心，我一定会好好护着你的！”
到底是小孩子心性，行至那广场前面，祐子哪顾及她，瞧那擂台之上打打杀杀，便只跟着周遭人群一阵大呼小叫。
常歌暗暗对他翻白眼，自己却寻了个偏远一点的位置坐下，抬手把了把脉，白日里吃的药已经起了效果，回去睡一日应该就能好了。
如是所想，她靠着身侧的大树闭目养神，英雄会她以前也看过不少，提不起半点的兴趣来。正昏昏欲睡时候，耳边蓦地响起雷鸣般掌声来，她一个激灵，险些没从栏杆上摔下来。
“好剑法！不愧为石青道长嫡传弟子……”
恍惚闻得有人这么赞叹，常歌侧过脸瞧得旁边那个抱着剑的剑客目放光彩，她移了视线看向前面。
明月高悬，月华倾洒，正照得那人手中之剑反射出寒光来，凌厉的剑式，轻盈的步伐，迫人的内力，没料到这短短五年内，他的武功修为进步这般神速。
远远不甚清晰的看见他的容貌，不知为何，她脑子里缓缓闪出那一年的情景来。
初冬的傍晚，偏远小城里，有个清俊儒雅的少年背着一把长剑走进客栈，窘迫地摊开手心的铜板，说道，老板，我只有二十文，够住店么……
眼前隔了人群几重，纷纷攘攘之间看得那刀光剑影，明灭暗闪。
风吹过耳边，搅得她思绪稍稍正常了些，落叶在地上卷起又坠下，飘飘的往远方去了。她摇了摇头，强忍下眼里的酸涩，怅怅然叹了口气。
“嫡传弟子……”
常歌喃喃笑道：“原本苏卿才该是嫡传的大弟子啊……”
心里蓦地觉得乏累，她也不愿再做逗留，起身就往回走。
茶楼前面，池塘里莲叶初绽，柳树迎风招摇，池上波澜荡漾，推移开来，层层叠叠之下隐约瞧见几尾鱼儿冒出头来吐泡。
常歌呆呆坐在那池边，也不知自己如今是怎样一番心境，连她亦说不清楚，烦烦乱乱，又止水般死寂。
有一瞬，她竟想走上前去唤他的名字，听得他如往常一样笑着应答，那些熟悉万分的声音一遍遍在耳边流过。
原来人心�