彩月张了张口，声音呐呐地应了，秦如云忙笑着道了谢，站在远处看着秦如福进了院子，这才转身回去。
院子里的小丫头正领了炭，脸上都是污黑的，见秦如云回了了，眼睛一亮，笑着迎了上来，刚伸开手又猛地缩了回去，不好意思地笑了笑，声音清脆地跟秦如云说着话：“姑娘回来了？您快去屋里暖暖，奴婢刚去领了炭回来——彩月姐姐也来了？”
秦如云脸上的笑容多了几分温暖，冲小丫头点了点头，柔声笑道：“我知道，辛苦你了，快去洗洗脸吧。”说着又扭头朝彩月歉然地笑了笑，“今儿是我的不是，倒连累彩月姑娘受委屈了。”
“姑娘说的什么话？您是主子，我是奴婢，哪有主子连累奴婢一说？姑娘这话说得奴婢可当不起，回头主子们听了，又该说奴婢的不是了。”彩月脸上带着笑意，语气却有些气不平，话说完，跟秦如云屈了屈膝，“姑娘且回去吧，奴婢还要去跟姑娘搬花盆呢。”
秦如云脸上的笑意不减，忙伸手拉了拉彩月，陪着笑道：“彩月姑娘莫不是恼了我？这回却是我的不是，我给你陪个罪。你是三哥身边的大丫头，哪能让人去做这些，还是让豆儿去吧，这丫头力气大。”说着扬声叫了先前的小丫头吩咐道，“你跟着彩月姑娘去搬盆梅花吧。”
彩月轻哼了一声，甩开秦如云的手，扭着腰出了院子，小丫头豆子手忙脚乱地将水盆放下跟着追了上去。
秦如云站在院子门口，冷风似刀片一般吹得脸上生疼，眼里的笑意淡了下去，取而代之的是一片自嘲和讽刺。
正院里，秦家四位老爷和当家老爷子坐了一桌，秦老爷子扫了一圈儿桌前的人，点着秦如山蹙眉道：“渭源城建书院一事闹得沸沸扬扬，你干什么去了？”
秦老爷子的声音不大，面色也不怎么严厉，但语气里大的不满却是显而易见，秦如山微微挪了挪脚，面上僵了僵，有些不服气地辩解道：“父亲这是说的什么话？渭源城是卢家的地方，那书院也是卢二让建的，我就是想插手也插不上。再说，即便插手了，那对我秦家也没多大好处……”
“蠢货！”秦老爷子砰地一声跺了跺脚，面色冷了下来，目光如利剑一般射向秦如山，“没好处？没好处韩家那小子能往前头凑？”
秦如山一梗脖子想要辩解，被一旁的秦如寿摁住了腿，秦如寿抿着嘴，目光关切地摇了摇头，张了张口，无声无息地劝秦如山稍安勿躁。
“永安城也建了个书院，平梁府的世家都出了银子，要不是老大消息来得快，只怕是要唯独落下我秦家！”秦老爷子面色铁青，胡子抖动着气得一把拍在桌子上，点着几个儿子训斥道，“他韩四一个后生还没那么大单子擅作主张！这是二爷对秦家不满！”
“父亲消消气，”秦如福瞄着秦老爷子的脸色，忙倒了杯茶碰了上去，小心翼翼地劝道，“先前秦家也是遭了池鱼之祸，何中山道韩家闹了一场，韩家那小子没事儿，倒让咱们家二郎背了罪。哎，可二爷也不至于为了这点事对秦家翻脸。”
秦如福的话音刚落，秦如山的脸色变了变，面色阴冷地盯着秦如福。他这是什么意思？二郎是他的嫡子，他是说他们四房拖了秦家的后腿？
见秦如山额上青筋直冒，秦如海眉头微微皱了皱眉，一脚踹了秦如山一把，秦如山闷哼一声，瞥见秦如海眼底的不满，咽了口口水，将胸口那点怒火压了下去，冷冷地别开了头。
却听秦如福继续笑道：“想是先前二爷来平梁府，咱们秦家没什么表示，这才落了后。父亲您想，平梁府的世家几乎都遣人去了徐家给二爷送礼，咱们家那时候也没赶上……哎，要我说，咱们不如补上一份重礼？”
第二百零八章 重礼（下）
“三哥倒是说得轻巧！”秦如山语气不善地冷哼了一声。
秦如寿一直沉默着，这会儿倒迟疑着开口建议道：“咱们这时候往前头凑，也无济于事，倒不如静观其变？”
秦老爷子面色疲惫地揉着额头，声音严厉中又隐隐透着些失望和无奈。“我老了，到底不如年轻时锐气，胆子也小了。你们看看，才多久？秦家就落后了一步，但就是这一步，多少好处都落到别人头上了！如今你们看看定安城，施家和韩家是死对头，先前还都跟秦家交好，可如今两家都得了利，秦家倒是被撇到一边了。世事多变，也等不得人了。”
秦大老爷秦如海眉头也紧紧地皱了起来，凝神默了片刻，方才开口道：“礼要送，也不能轻了。这入了冬，冬至日的节礼我去跑一趟吧。”
秦老爷子微微颔首，点着秦如山吩咐道：“你在渭源城也常去二爷那走动走动。”
秦如山僵着脖子瓮声瓮气地嗯了一声，余光斜了眼秦如福。
秦如福手摸着肚子，悄悄环视了一圈，脸上横肉笑得皱到了一起，眯了眯眼睛，讨好又畏惧地看着秦老爷子，试探性地笑道：“不如让阿云跟着大哥同去。毕竟二爷是阿云的救命恩人，那丫头又是正经的秦家人，性子柔顺，长得又好。有这份牵扯，想来二爷也会顾念几分。”
秦如山闻言眼眶缩了缩，盯着秦如福的目光有些发寒。他明知道他有意把女儿送进北荣院！
“也好，让那丫头去跟二爷道个谢吧。二少夫人还是个小姑娘，比阿云还小些，都是一样的年轻小姑娘。想来应该合得来。回头让老四媳妇儿带着阿云多去二少夫人那儿走动走动。能见见二爷自然更好。”秦老爷子声音淡淡地开了口，语气却不容置疑。
秦如山心里咯噔一声，面上的表情有片刻的僵硬，转瞬之间又恢复了正常，闷着声勉强道：“龙氏出生不高，那位少夫人听说出自侯府，又是心高气傲的小姑娘，想必会自持身份……”
“她是主子，自持身份又怎么了？”秦老爷子的声音陡然提高了一分，目光如利剑一般冷冷地刺向秦如山。“还能委屈了龙氏？”
秦如山别开了目光。讪讪地住了口。面色僵硬，声音干瘪地答应了。
秦如海却在这时极其平静地开了口：“向来用女色惑人都不会有好结果。再者，将军不是耽于女色之辈。父亲再想想吧。”
此话一出。桌上一圈人都变了变脸色，秦老爷子脸上红一阵白一阵，瞪着眼睛怒气冲冲地拍了拍桌子，胡子飞扬，眉间的尴尬和无奈一闪而过。手指颤抖地点着秦如海训斥道：“你这是说的什么话？二爷对我秦家人有恩，不去谢恩，难道要忘恩负义不成？”声音严厉，却怎么也掩饰不住话语里那点无奈和落寞。
秦家这一辈无人能担得起重任，小一辈长成了的没成器，成器的又没长成。他老了，还能为这个家操劳几天……秦老爷子训斥完了，肩膀陡然松了下来，声音疲惫地吩咐道：“上菜吧。”
几位老爷便知这是不容再议的意思了。只得各自揣了心思，脸色各异地围着一桌子珍馐，却是食不知味。
十月末，北边已经是寒天冰地，到处都是衰败寥落的一片，看不到一丝生机。渭源城在寒风呼啸中迎来了第一场大雪，鹅毛办的雪花簌簌飘落，迅速铺满了街道、屋顶、树枝……
屋外寒风刺骨，似带了利刃一般直往人脸上割。
林晚披着件半旧不新的狐狸皮袄子靠在铺着厚毡子的竹榻上，静静地看着窗外飘落的雪花，良久才收回目光，重又看起谭掌柜的小儿子整理了送上来的册子。随后牵起嘴角，声音极轻地呵了一声，带了几分不屑和嘲讽。
刚放下册子便见曹嬷嬷裹着厚厚的棉袄一脸笑意地进了屋。
“嬷嬷这是遇见什么喜事儿了？”林晚下了榻，脸色也跟着有了笑意，一边讲热茶递给曹嬷嬷一边问道。
曹嬷嬷忙从林晚手里取过茶壶，放了下来，笑得满脸皱纹都叠了起来。“京城来了信，大奶奶生了个胖小子，侯爷和大夫人好一通赏。太太也写了信给夫人。”说着从袖中取出个信封递给了林晚。“听送信的小厮说太太一切都好，先前到慈寿寺附近那院子住了一阵，说是礼佛，这个月才回了侯府。”
林晚笑着接过了信封，抽出信纸细细地看了一遍，刘氏写了三四页纸，总结起来却也就那几句话。无非就是说她一切安好，让女儿勿念，还嘱咐林晚多顾着自己身子，不能受了寒，又说要同女婿好好的，多对卢俊昭用心等等。
林晚看得心里暖了起来，身子站在炉子边上，直烘得脸颊红灿灿的，眼眶也微微泛着红晕。
曹嬷嬷见状，心里感叹一声，怜爱地拉着林晚的手轻轻拍了拍，又笑着转了话题：“还有一件事，我差点忘了！诚意伯府那边严掌柜和高掌柜也来了陇川府，今儿打发人给夫人和爷送了礼过来，还说伯爷和二舅老爷都惦记着少夫人和爷。”
林晚折着信纸的动作顿了顿，随即低声笑了起来。“先收着吧，等晚上爷回来了，让爷也过过目。高掌柜我也是有一两年没见过了，先前外婆还在的时候倒是偶尔见过他。嬷嬷让人去跟谭掌柜送个信，让他好好招待招待两位掌柜，也算尽一尽地主之谊。”
曹嬷嬷忙笑着点了点头，转身出去吩咐了小丫头。
晚间，卢俊昭顶着一身的雪花进了院子，林晚笑着迎上去一边替卢俊昭解了斗篷一边笑着说了诚意伯府两位掌柜来送礼的事。
卢俊昭眉头扬了扬，目光澄澈而深邃地看着林晚笑道：“老诚意伯性子洒脱敢作敢当，当年还到北边走过，诚意伯老夫人也极其睿智。两位舅舅我倒没怎么接触过，这份礼咱们收了。阿晚准备还礼了？”
林晚眸子莹亮地看着卢俊昭的眼睛，两人视线相触，林晚的目光沉浸在卢俊昭幽深却又不失温柔的眼眸中，默了片刻，才抿嘴一笑，收回目光，笑着往卢俊昭怀里挤了挤，双手抱着卢俊昭的腰，头靠在卢俊昭胸口上，声音轻柔软腻地笑道：“两位舅舅若是给我送礼，直接走外婆手里的线给了我就是，还用得着跑这一趟？这是变着法儿地往爷跟前送礼呢。既然是舅舅们的心
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