屋里，甄戚若一开口便是要礼物。今年的生辰草草收场，既无人庆贺，又没礼物可收，甄戚若心里委屈了。
嘉木并不多意外，甄戚若本来就不是会委屈自己的人，他不来要礼物才是奇怪。嘉木拿出后来准备的礼物，是一条果核雕成的小船。
果核虽小，但架不住师傅手巧，一条小船栩栩如生，巧夺天工。透过船上的窗户，里面的物什清清楚楚，小桌，小凳，一应俱全。
甄戚若捧着船，拉着人坐一块欣赏，他指指点点，嘉木答几句。这寻常的举动落在进来的西和眼里，却是件不得了的大事。
他悄悄退了出去，没有惊动任何人。心里胀胀的，有些酸涩，甚至想将甄戚若拖出去换上他站在嘉木身边，他实在不敢相信有天他会嫉妒甄戚若。
嫉妒，是种可怕的情绪，西和想。
晚上的宴会，白银画成了沈家的坐上宾，他与西和坐在一起，在饭桌上接受大家的好评，娃娃脸上春风得意。
西和沉默地吃着，他就跟众人隔离开来似的，喧闹声只是衬出了他骨子里的落寞。静静地听着他们的说话，努力集中心思，不让自己去乱想。而当亲眼见到嘉木吃了甄戚若夹的菜后，他来前鼓起的勇气刹那间破碎。
他的脸一白，找了个蹩脚的借口逃离了此处。他一个人如游魂飘荡，不知方向。就在刚才，他明白了一事，他对嘉木的在乎比他想的深。
从前是为了报恩，又听说沈家少爷有喜欢的人，才答应了婚事。他设想得很好，他不用做什么，只要等着嘉木厌烦了他，解除了亲事，他就能自由。然而，现实不是由着他的想法来，苏醒后的嘉木对他的好，对他的照顾，慢慢软化了他。
这样也不错，至少两人能够长久。他一直保留一份清醒，生怕以后走不了，于是他故意对嘉木的一些举动不做回应，或是歪曲理解，令嘉木不断失望。
他走不了了，这个念头盘旋在他脑海，就像个咒语紧紧箍住了他，寸步难行。
在馆里的时候，叔叔们总把“难得有情郎”挂在口头上，听得多了，看着每日人来人往，却没几个真心的，都是讲着花言巧语走后不认人的好色之徒。
爹亲曾说相恋可以，但决不能失心。失了心，整个人任人摆布，面子里子都丢光，所以再爱一人，也要保持清醒，才能立于不败之地。
他也这么做了，始终划了一道清晰的界线，越过了便收回脚。可是他无论再小心，也还是陷了半个身子进去，另外半个在外面苦苦挣扎。
他该怎么做？西和回想着爹亲的话，希望能解开眼前的乱结，可惜他爹亲忙着骂他的死鬼爹爹，却没能教他破解之法。
唉，还得靠自己呀！
抬起头，不知不觉他到了花园，他和嘉木第一次见面的地方。回忆如大浪将他冲到了沙滩，慢慢咀嚼过往。
晚上的花园没了白天的烘烤，花枝招展，热情地摇摆枝叶，引人驻足观赏，嗅嗅芬芳。凉风袭袭，混合花香，吸一口沁人心脾。
心在静旷的氛围平息了悸动，一下一下，格外地安心。
庭轩阁前，一个人影在门口徘徊，烛光中还能看到他拧着眉。西和忽然产生了尴尬，他不想见到嘉木在他没考虑好前。
可没等他溜走，嘉木眼尖地瞧见他的身影，“西和。”
他反射性地喊了声：“嘉木。”这嘴，他想死的心都有了。
能假装没看到他吗？西和很想问句。答案当然是不能，嘉木大踏步地朝人走来，好不容易歹到了人，他不能再让人跑了。
嘉木习惯性地去拉了人手，西和往后缩，脸上也是不情愿。嘉木的心一跳，怎么一会不见，西和倒是懂得了害羞，难道他明白了我对他的心思吗？
嘉木偷着瞅了一眼，西和面对他很不自然，无意识地搓手，他的猜测成真了。这时，他该以退为进了，“我走了，你好好休息。”
西和终于能松口气了，憋下去都快踹不上气了。然而他的心里却并不开心，嘉木临走前哭丧的脸，令他难受地别过了脸。
进了屋，一个人抱住了他，不用看，便知是抱着枕头的白银画。
白银画从西和进屋起，一张嘴就像有线拉着开开合合，说得西和都没空想心事，全应付他了。
“西和，明天我要和沈老爷他们去别院，你也一块去呗。”白银画用近乎恳求的语气邀请西和通往。
西和原本眼睛也不该眨下就拒绝了，可他的眼睛不仅眨了，眼珠子还转了转，离开对两人都有好处，他同意了银子的要求。
他们的行程所有人都知道，只是嘉木没料到的是西和。而在他听到这个消息时，西和已经走远了，追不上了。
作者有话要说：
、沈家别院
川下村很久没有大人物光临了，尤其这位在天枢城鼎鼎大名的人物。
不知是谁走漏了消息，川下村的村民活也不干地跑出来围观沈家车队了。这次沈家出门驾着三架马车，都是极普通的马车，但村民们依旧议论纷纷，交头接耳。
西和揭开马车里的帘子，伸头往外瞧，外面的人穿着布衣，脸上的神情就像见到神祈降临般尊崇和狂热，眸子一错不错地盯着马车。
人群里走出一个人，他的服饰较其他人精美，胡子一大把，头发黑白掺杂，年龄是这群人里最大的，想必辈分也高。
夏利是川下村的村长，年纪大了，他无事一般是不会出来的，今天他出门，就是为了迎接远道而来的客人。
两个年轻人左右搀扶村长，迈着小步朝中间的马车走去。
在下是川下村村长夏利，恭迎沈老爷大驾光临川下村。夏村长拄着拐杖站在车旁，浑浊的眼睛今天终于有了神采。
沈老爷掀开帘子，下了车，作揖道：“夏老伯客气了，折煞晚辈了。”
夏村长笑笑，“咱们上次见面是十多年前了，没想到我有生之年还能见您一面啊！”
“您老的记性可真好啊！”沈老爷欣喜。
夏村长得意地道：“那是，我可不是说笑，您别看我腿脚不利索，但脑子清楚着呢！哈哈！”
沈老爷陪着村长说话，马车继续前行，到了沈家别院。
沈管家前一日带着一些仆人把别院拾掇了一遍，此时门口张灯结彩，院门大敞，仆人分列两排，低头垂手侍立。
西和跟月苏扶着沈夫人下车，仆人们拿东西，拉车，各自干活。
沈夫人对别院并不熟悉，成亲时来住过一段日子，后来再也没踏足了。望着似熟悉，似陌生的景致，令他想起成亲后的甜蜜，脸上添了丝丝红晕。
白银画分心偷瞧，他有点害怕上次的三个侍伶会认出他，虽然他上次自认遮得挺严实的，不是熟人应该不会认出他，但若有个万一，毕竟他头一次做事。
咦，那三个怎么会不在呢？白银画再仔细瞧了几次，擦擦眼睛，真的不在。没准三人是管厨房的，在备饭菜呢，白银画想。
沈老爷邀请了夏村长吃饭，午晏间常常听到两人回忆往事的大嗓门。小辈们没听过他们口中的稀奇事，支着筷子眼睛滴溜溜地围着他们转。
吃了饭，大家回了自己的房间。白银画死活要和西和住一起，西和无奈之下，同意了。等西和睡下，白银画悄悄起身。
他熟路地摸到了厨房，这个时候，厨房的人应该在洗碗。然而他在接近厨房时，里面静悄悄的，根本不像上次有肆无忌惮的人声传出。
他眯着眼好奇地透过门的缝隙，桌子，灶台，见到了，有两个人在洗碗，一个擦桌。额，怎么几日没见，三个人却不是他曾见到的三人。
或许是因为沈老爷他们的到来而特意换了人，或许是三人做错事被赶走了，或许是有人为了掩饰什么……
三个仆人消失在院里，有千百种理由可以解释，但他控制不住往最坏的一面猜想，三人的消失可能跟他上次的打探消息有关，那么爹爹真的在沈府出现！
西和一觉睡醒，房中却只剩下他一个人。他倒是不感到惊奇，银子是个好奇心重的人，到了一个陌生的地方，肯定是要翻个遍的，最好是有什么秘闻，能满足他的探寻心理。
白银画在别院里四处转悠，希望能好运地找到线索。但线索从来不像绿草一样常见，它总是在不经意间恍然大悟被发现。
“银子，你在花园里干嘛？”西和突然无声地出现在了白银画的身后。
白银画一脸惊吓，似是被西和吓到了，他转过身，不满地道：“西和你吓到我了。”
西和好似听到了笑话，咧开嘴道：“你也会被吓到，骗谁呢？”
骗得就是你。白银画翻了个白眼，“我是人当然会怕了，倒是你干嘛来花园？”
“我是来找你的，天热，咱们回房吧。”
白银画擦了把汗，糊弄过去了。
今天嘉木特地提前走，没和往日似的跟嘉木黏在一块，而是一个人去了茶行。他关上门，把伙计们的窃窃私语反锁门外，他知道他们在说什么，无非是猜两人组散伙了。
心不在焉地过了一个上午，犯了多次不该错的错误后，终于不可避免地被商管事拎了出去反省。
嘉木去了后院，因为从后院能看到西和窗边的身影。可等了会，窗边依然没见到西和。难道为了躲他，今天没来茶行吗？
嘉木头一回觉得自己像洪水猛兽，吓唬得人连门也不出了。他还是安心地去干活吧，反正这种事急不得。
他不急，有人急得一天都没过好。昨天扶风好不容易鼓起勇气跟锄红说了他攒了许久的心里话，两人通红着脸，下面偷偷拉上了小手，甜蜜蜜。
过了个夜，再去庭轩阁人却不见了。找人一问，西和带着庭轩阁的一部分人去了别院，一住估计要很久了。
想到很长时间无法见到锄红，扶风这个刚尝了点甜头的小伙忍不住，可是就算他想去别院，他也要有少爷的批准。
嘉木一回家，扶风尊卑不顾开口就是请探亲假。嘉木稀奇了，扶风的爹爹们早死，亲戚嫌他碍眼，不愿接手他，他才卖身进府，现在却和他说要去探亲，探哪门子的亲啊？
扶风也不隐瞒，将事情一股脑地说了出来，这时候还计较什么脸皮，媳妇都摸不到了。
嘉木边听，边在心里把扶风十八般酷刑轮了一遍，末了判了个凌迟，正割着肉呢。
扶风哀嚎一声，“少爷您说句话啊？我的幸福可