水哥本来不抱希望沈家少爷能来见他，因此当一个清秀朝他微笑的男人站在他面前时，他惊讶地退了一步。“你是沈家少爷？”
“是啊，这位大哥找我有什么事呢？”嘉木很想调笑这人几句，可看着他的脸色就放弃了。
“我们进去谈，好吗？”水哥左右张望，见没人注意到他，便催促嘉木进茶行说话。
嘉木点点头，两人上了楼。房间里还有一人在，那便是西和。水哥瞧见屋里多了一个人，心里也多了层顾虑，“沈少爷，这人……”
“他是我最信任的人，不会泄露我们间的谈话的。”嘉木一眼看出了男人的想法。
水哥略微安心了，“我是武老大船上的船工，大家平日里都叫我水哥。我今天来，是希望沈少爷能出手帮我救一个人，我会告诉你们一些事。”
水哥的身份使两人颇有点措手不及，武老大的人找上了门，只为了跟他们做一笔生意。面上依旧不露声色，心里面早把水哥从头到脚分析了遍。
“水先生要救什么人？”
“是我一弟弟，叫小七。因为做错了事被武老大关起来了。”
了解了情况，嘉木跟水哥商量起了报酬问题。“那么，你要说的事是？”
“我知道是谁指使武老大放火的。”水哥不介意透露点给两人听听，这样他的条件才会有让人跟他做买卖的诱惑。
两人并没有水哥想的欢呼一声，沉默地坐在凳子上，好整以暇地瞅着水哥，两双眸子无声地传递着这个情报不够分量。
水哥来前便有了觉悟，在救小七和背叛武老大之间他选择了救小七。“我愿意当人证，证明放火是武老大派人做的。”
一个人证，由城主大人审问时可有可无，但是等到那人来时，水先生便是成了陈家毁灭的关键一步。
“好，我答应了。水先生先回去做接应，晚上我便让人进去随你救人。”
作者有话要说：当想到城主大人喊陈更“更弟”时，某青被雷得一脸血！
、救人一命
水哥出了茶行，并不急着回去，他上街去转了一圈，手上拎了不少东西才回了客栈。
他在武老大手下干了五年了，当初是逃难出来的。因为体格健壮，被武老大看中在船上打杂，每年也能攒点钱。
小七是两年前来的，他是在街头捡到的小七，当时小七瘦的不成人样，可是一双大眼闪着期翼的光华。就是因为这个眼神，水哥毫不犹豫地把人背回了船上。舔着脸皮跟武老大说了几回好话，求了几次情，小七最终呆在了船上。
他们靠船为生，平日里帮商家们运送货物，因而他去过很多地方。记得小七第一次踏上一个陌生城池，他那惊呆的表情，留恋不舍地几番回头，让水哥内心的一潭名为生活的死水泛起了涟漪，一时冲动下许了下次再带他来的承诺。
可惜，从那以后，他们再也没能回到那个城池。而去了许多地方后，小七也没有提到他流连忘返的城池，或许小七明白了他的无奈。
两年了，水哥坐在石凳回想往事。小七长大了，以前的磨难并没有磨灭了他的性格，他是个开朗的孩子，也不会去跟人计较多少。即使老船工支使他做两份活，小七也不会向他抱怨什么，只是笑笑加快动作而已。
就是这样一个孩子，他捧在手心疼的孩子，却被关进了屋里受罪。水哥一想到此时小七昏迷的样子，他的心便隐隐作痛。
他不能看着小七受罪，他无法看着这个自己养大的孩子在他眼前出事。
“水哥，坐这儿干嘛？嗨，瞧我的记性，你现在是无屋可归了。”一个幸灾乐祸的声音惊醒了沉浸在回忆里的水哥。
来人是刘三，昨晚拉走小七的人。一听到他奚落的声音，水哥立刻握紧了拳头，而后又松开了。他冷笑几声，“听说管事们都是一人住一屋的，刘管事一向是热心的，想必肯定能屈就跟我住几晚吧！”
刘三想不到眼前的老实人嘴挺利的，敢还嘴了。“水哥，什么样的人住什么样的屋子，我瞧您跟客栈的柴房倒是挺配的，您还是上那去屈就吧。”
说完，刘三哼着得胜的小调走了。
水哥眯眼望着刘三的背影，眸中迸发出骇人的杀气。
中午，船工们打着哈欠出来坐下，昨晚被“天罚”搅得一夜没睡好，补眠补到了中午才醒来。坐着打算大吃一顿好好补补，众人饿着肚子等着菜上桌。
船工们的伙食是由船工自己负责的，为了省钱。坐了一会，平日里忍得了肚子唱空城计的船工们，今天却是怎么也忍不住了。
“慢吞吞的，是想饿死我们吗？”刘三发怒地拍桌，上菜这么慢扣工钱。
自有与做菜的人交好的船工偷偷去厨房报信，做菜的人一听连忙放下手下的活，去屋里跟刘三说明情况。水哥拦住他，让他去。
“怎么是你来？”刘三挑眉瞅着水哥。
水哥笑笑，“我今天得了空，买了不少好菜做给大家吃，现在炉子上正炖着牛肉呢！”
船上一年到头吃的最多的是海鲜，肉倒是少吃。今天有了好肉，岂能没有好酒？
“酒呢？”
“梅雪。”
好酒好菜，众人喝得开怀，每人举着壶酒灌进嘴里。水哥望着大家相互灌酒感情和睦的场面，眼眶不由一热。
不要乱想了，选择了背叛，他回不了头了。水哥转身去端菜。
深夜，水哥坐在白天坐的凳子上，突兀的敲门声突然响起，水哥反应过来，立马开门。
“你们来了。”
嘉木点点头，“钥匙到手了吗？”
水哥带他们到门前，从怀中掏出他白天从喝醉了的刘三那里拿的钥匙，轻轻地开了门。门外的月光斜照进屋，水哥借着这微弱的光亮看清了房内的情景。
小七维持着白天水哥看的样子，显然已经陷入了昏迷。水哥着急地跑进屋里，抱起小七，呼吸浅浅，但是入手的肌肤却烫得慎人。
“你们赶紧跟我走吧。”嘉木瞧见那个少年的脸色，便知这人急需一个大夫。
水哥背上小七，在沈家伙计的帮助下跳墙跑了。嘉木带着他们回了沈家，他的房内灯火通明，人影走动，有人在担忧他们。
嘉木看到房中的灯火，心里瞬间满满的。屋内有四人在，西和坐着，陆大夫的徒弟伏在桌上困得睁不开眼，扶风跟锄红用眼神在交流。
进了屋，嘉木来不及说什么，救人要紧。水哥把小七放在床上，陆大夫的徒弟李鹤给他把脉开药方，听到大夫口里说出＂没事＂二字时，水哥总算松了口气，眼前一黑晕过去了。
小七占了床，水哥占了躺椅，嘉木无奈坐在凳子与西和聊天消磨时间。
“银子来信说他们在路上了，过几日便到了。”所谓华都来人是真的，只是陈更想不到的是来的人会是三公子。
嘉木高兴地笑出了声，＂他们能来是再好不过了。＂
西和也是开心的，开年后嘉木被伯伯委以重任，陪他的日子渐渐少了，他面上虽没露出不悦，可是心里还是有点在意的，幸好不久银子就来陪他了。
城主大人拖延法从一日拖到了两日，又借故拖到了七日后。沈家倒还好，他们的根在这里，倒霉的是船工们，常年在河上飘着，从来没有在地上呆了这么长时间，船工们都有了怨言。
“水哥果然是聪明的，带着小七跑了，哪像我们也不知在这院子住到何时。”年轻的船工向往水上生活，私底下在和同伴抱怨困在院子里的生活。
“谁说不是呢！不过水哥一走，以后船上就少了一个能帮我们求情的人了。”另一人接口，遗憾下次被管事骂的时候，少了一个能替他们说好话的人。
“发现水哥走时，老大的脸当场就白了，我猜老大如今肯定后悔了惩罚小七了，谁不知道小七是水哥心尖上的人。”第三人把话题引到了武老大的身上，似在责怪武老大责罚小七太过了。
“你们好大的胆子，敢在背后议论老大。”刘三气得走过来抬手给了三人脑袋一巴掌。
三人捂住脑袋，求饶道：“刘管事我们知错了，不敢了。”
刘三瞅着三人吓得都快哭了，顿时感到心烦气燥，便挥手让三人赶紧滚。三人说了不少感恩的话后连滚带爬地跑了。
此时，陈更与心腹陈管家在书房里商量要事，城主大人按照他们说的一再拖延两家的官司，令人惊奇的是，沈家不吵不闹，乖乖地接受了，沈家这是被逼得束手无策吗？
陈管家听了自家老爷的疑惑，了然一笑，“老爷放心，我听说如今的沈家早已顾不上那官司了，他们欠了放利钱的力哥不少钱，前些日子力哥还带人在茶行闹了一场呢！”
“你亲眼见到了？”陈更疑心这是沈家做戏给他们看的。
陈管家笑容一滞，然后说道：“虽不是我亲眼目睹，可是城里都传遍了，哪还会有假。况且沈家在御茶一事上栽了，现在谁还肯帮他们。”
没见到华都的人，陈更的疑心一天不会消，他嘱咐陈管家密切注意沈家的动静，若有什么不对的地方，赶紧回来禀报。
陈管家胡乱答应了，沈家已经翻不出天了，老爷也太小心了！
几帖药下去，小七的病好了大半。自从醒来后知道水哥为了他背叛了武老大后，小七的心里一直堵得慌，他不明白水哥对他的好为何比他生身之人还要多上千倍，更不明白的是水哥为了他竟不惜背叛老大？
心中有郁结，照李鹤所说，就算是服了神药也难以药到病除，小七的病不在药而在人。水哥听了觉得挺头疼的，大病一场的小孩竟有心事，他这个大人难道要去找他谈心吗？
即使心里纠结万分，为了小七的身子考虑，水哥还是硬着头皮去了。其实，他猜到了几分，小七是对他背叛老大的事放不下。
水哥心里对老大自然是亏欠的，当初他之所以下定决心背叛老大是因为小七命在旦夕，而今小七又能活蹦乱跳了，他却隐隐生出了后悔之心。
起手无悔大丈夫，水哥决定跟小七说清楚，他一个人后悔就算了，犯不着连累小七也跟他一块被后悔缚住了心胸。
“小七，你不必内疚，我背叛老大是我自愿的，不干你的事。”水哥说完这话，心中却异常畅快，他就像是压在石头下的小草，痛快地喘了口气。
小七低着头，不吭一声。水哥以为他还在