“既然烃娥将它赠与你了，那便是你的了。”
“可……若这步遥关系到姐姐的死，那臣女无论如何都是不敢要了。还请陛下收回，早日查得凶手。”
“一只步遥而已，也没人会为了这个杀人。你收着吧，权当做个留恋。”
“……那臣女便收着了，谢陛下。”
秋烟走后，赵元长便陷入沉思。
庚延一微笑着走到赵元长身旁坐下，道：“难道刺死烃娥之人并不在这长卿巷内？”
赵元长抬起头，却惊愕发现庚延一面带笑意并非有所疑问，他便也笑了：“你倒是越发知道我在想什么了。”
庚延一却是不接话，而是说道：“没想到，这烃娥竟天真得如此可爱。”
“这是笨。若不是她如此招摇也不会惹来杀身之祸。”赵元长言辞之间带有气愤。
“倒也不见得便是烃娥得瑟，她身边跟着的那位黄门嘴巴挺油，也不见得有什么话说不出来。”
“罢了，不说这个。既然珠子的主人也已找到，此条线索必然也跟不下去。依你之见，凶手必定是男子？”
“我也只是推测。首先，是昭仪骗烃娥服下毒药，然后让她锁好房门。其次，有人扮鬼引开宫人们，另一人便强行破门而入，一刀刺死烃娥，之后又再将内殿布置成密室。”
“最后，便是你我见到烃娥的尸首。不过，扮鬼之人胸前为何会发出绿光？”
庚延一笑道：“这便只有抓到凶手才知道。”
两日后，县使在翯城出城门口找到两具男尸。县令让仵作大致验了尸，也寻不得这二人的来历与凶手，便做了记录上呈延尉属。起先延尉属并未太在意，只当是民间一起凶杀案，直至延尉属头见那记录上写了中毒二字，笑着摇摇头自言自语说道如今中毒的人还真多。
一旁前来探看烃娥尸首的婕妤才忽然记起杀死烃娥的也是两名男子。她隐约觉得这个中兴许有什么联系，但又觉得是自己太过敏感便并未对谁说过。倒是同她一道来的皇后瞧见她听得中毒二字时微皱了眉头，这才也心生了疑。回到临羡宫后不思茶饭想了一日，便亲自去了泰祥宫向赵元长禀报此事。
她只身一人步行来到泰祥宫，只是入门前又仔细想了想。
来给赵元长送书函的黄门见了皇后站在门口踟蹰不前，便问了安道：“长夫人您来了又为何不进去？”
皇后笑问：“陛下可是在里面？”
“在的，陛下刚与庚先生一起想过案情，这会儿正歇着呢。”
“可是烃娥那一案？”
“正是。”
“正好孤有件事要告诉陛下，你去通报一声。”
“诺。”
黄门进去通报了赵元长便出来请皇后进去，走出了门才想起自己是来给赵元长送书函的，便又进来将书函呈给赵元长才退下。皇后向赵元长行礼的一瞬间抬眼瞥着庚延一一眼。这一眼让同坐在塌席上的庚延一觉得有些别扭，便起身退到了一旁。
赵元长道：“皇后请起身，这也不是什么重要场合，就不必行如此隆重的礼。”
“谢陛下。”皇后起身颔首而笑：“臣妾今日来，是有件事想禀告陛下。”
“皇后请讲。”
“臣妾昨日与婕妤一起去看烃娥时，听得延尉属的人说在翯城城门口发现两具中毒死亡的男尸。”
“皇宫之外的案子不都是交由县衙负责吗，就算报上朝廷也是由延尉属查办。皇后怎么会报到朕这儿来？”
皇后笑道：“臣妾也只是听好事的宫人们议论，刺死烃娥的便是两名男子。而今这两名凶手一直没找到，所以臣妾就想，兴许是有关。”
赵元长愣了愣，即刻便又笑道：“皇后有心了，朕待会儿会让延尉属的人好好查一查。”
“那臣妾就不打扰陛下了。”
“嗯。”
皇后走了两步又退回来道：“陛下，有句话臣妾不知当讲不当讲。”
“皇后请讲。”
“臣妾总觉得婕妤有些不对。”
赵元长挑了眉：“哦？”
“婕妤听了中毒二字便皱了眉头。”
“朕知道了。”
“臣妾告退。”
皇后走后，庚延一这才又坐了下来。赵元长拆开书函看完之后又给了庚延一。这是程夜派人从彦楠山送来的，书函上讲，安戈已然同意为大煜制作兵器，但其要求却是不听从于大煜的任何人，包括赵元长。
庚延一看完之后便将书函还于赵元长。
赵元长将书信装入封内命人传他手谕给程夜，安戈的要求准了。
这之后二人却并未让延尉属的查探，而只是让他们保管好尸首，命了莫澜前去验尸。他们二人则去了竹林，在地上展开一张席，相互斟酒对饮。遂了赵元长的愿，庚延一特意带了骨埙吹奏，赵元长浅笑眯眼待到一曲尽，才又为庚延一斟满一杯酒。
赵元长端起酒杯送到庚延一面前，笑道：“这次若是没有你，怕是想破案却是有些困难。”
庚延一接过酒杯道：“我无非是图个热闹，有我没我却也并无多大差别。”
“差别可是大着。有你在，我便才能安下心来。”
“倘若是有一日我不在了，那你岂不是无法安心。”
“别忘了，你可是打赌输给了我，除非有一日我说你庚延一可以走了，你才能走。”
“若你一辈子不让我走，那我便要在这皇宫里呆一辈子？”
“不是皇宫，是我身边。”
庚延一啜尽杯中的酒，入神望了离他最近的那片竹叶尖，顺了眉眼不语。
赵元长侧看了庚延一的脸，也是一口饮尽杯中酒，又为自己斟满，道：“虽说对于谁是凶手我已心中有数，只是没有足够的证据单凭一句话也不能冒然去抓。”
“没有证据那便制造证据。”
“听你这般说，想必是有主意了。”
庚延一笑着点头。
次日，从少洳馆内传出一句话，少洳馆的黄门看见了与这两名凶手交谈的幕后人。这句话一传十十传百很快变传遍的整个皇宫。太后派人将黄门叫到永安宫问了话，黄门虽然紧张倒还是将那句话重复了一遍，却只说不大记得幕后人的样子只知道是名女子。
婕妤是听身边的宫人说的这句话，刚听时她便愣住了，心脏发了疯似的狂跳，任由她怎么按也按不住。宫人急忙问她可是身子不舒服，她却摆摆手说自己只是累了让宫人先下去。宫人走后，婕妤放下手中正在题诗的笔，起身走到窗边透透气，倒也觉得顺畅了许多。
她望着平静的天，心叹道，今夜只怕又是一场雷雨。
入夜后，少洳馆的黄门被叫到了临羡宫。还未出少洳馆他便出了一身的冷汗，跟在临羡宫的黄门身后，不停朝四周望着。
皇后设了宴，让人准备了一肘子丰盛的晚宴。黄门入了临羡宫前殿，见了皇后便跪下行礼。
皇后笑道：“起身吧。”
“谢皇后。”黄门起身捏了衣袖擦去额上的汗。
“坐。”
“奴才不、不敢。”
“孤让你坐！”
他吓得一屁股坐到了地上，又爬起来朝席位走去：“是、是！”
“知道孤为何要请你来么？”
“奴才，不、不知。”
“听说，你见过指使那两名杀手刺死挺饿的幕后人？”
“正、正是。”
“如此一来，烃娥总算是能瞑目了。你说是吗。”
“皇后说的是，说的是。”
皇后走下塌席来到黄门面前，笑道：“那你倒也说说看，那个幕后人长什么样？”
“奴才只知道，是名女子。”
“是么，那你就是没看见孤的容貌了？”
黄门大吃一惊抬起头来看着皇后：“夫人，指使杀手的，是您？！”
“你不是看见了么，又何必这般吃惊。”皇后在酒杯里倒满酒，将酒杯递给黄门。黄门却惊恐地瞪着酒杯，吓得全身发抖。
皇后见黄门的表情觉得有些好笑，便道：“你是怕这酒里有毒吗？”
黄门全身颤抖，一张脸吓得惨白。
皇后以袖遮面一饮而尽，特意将空酒杯呈现给黄门看，笑道：“孤不会对你下毒。若是你中了毒，孤必定会被陛下怀疑。只不过……”说着皇后又拿出了匕首：“若是用匕首，那孤便可以说是你想刺杀孤，却在搏斗间刺到了自己。”
“从伤口却是可以看出匕首是怎么刺的。”赵元长推开门走进来：“皇后，果然是你。”
“陛下？！”
黄门迅速跑到赵元长身后，庚延一拍拍他的肩笑道：“没事了，你先回去吧。”
“谢、谢先生，奴才告退。”
皇后看了看赵元长身后跟着的一大队侍卫，竟笑道：“看陛下这阵势，是早就知道臣妾会对黄门灭口，准备好要来抓臣妾的吧。”
“这本便是我们对你设的一个局。让黄门四处宣扬自己见到了幕后人的模样，而你却不会对此坐视不理必定有所行动。”
“陛下又是如何知道臣妾就是幕后人的？臣妾自觉没留下任何证据。”
“没错，你是没留下任何证据，所以朕才不得不对你设这个局。”
皇后冷冷笑了：“那陛下又如何觉得臣妾便是凶手？”
“是你的一句话却引起了朕的怀疑。”
“还请陛下告知。”
“你可还记得那日你来泰祥宫，说刺死烃娥的两名男子也许就是翯城城门口发现的那两具男尸吗？”
“这句话又怎么了？”
“朕可不记得有人说过是两名男子，只是说下手之人是男子，而扮鬼之人并未说过他的性别。你又是如何得知的？”
皇后一愣，笑着走上塌席坐下：“真是自作孽不可活。怪只怪臣妾太过自信。陛下，您总是让身边的人觉得您高高在上，即便您笑得再温和，却依然让臣妾觉得离您很远。身为您的妻子，臣妾却如同您的下人一般活着，只能日复一日等您来临羡宫看看臣妾，哪怕只是说说话吃一顿再平常不过的晚膳也好。臣妾做错了事，但臣妾并不后悔，因为您终于来了，虽说是来抓臣妾的，但臣妾还是觉得很高兴，这是您第一次来临羡宫啊。臣妾累了，陛下，臣妾真的累了。日后不能再侍奉您，是臣妾这一世最大的遗憾。”
皇后流下泪来，却笑着。直到她咳出一口鲜血，赵元长才觉得不妙，冲上塌席后竟看见皇后的腹部插着一把匕首。赵元长搂着皇后对下面的人叫道：“快宣太医！莫澜！快去把莫澜叫来！”
“不用了。”皇后靠在赵元长胸口，继续道：“是臣妾该死，杀了您的妻儿。”
“你别说话。”
“