香客一屁股坐了下来，满身的汗臭味熏得沫儿想吐；转到一块高大的山石后，却不知那个缺德的香客在这里拉了一泡屎，踩了一脚，恶心得沫儿在石头、地上蹭了好久才不那么臭。
远远地听到文清已经叫到“九”，沫儿着急得四处张望。沫儿如今站在钟楼下方，钟楼建在一个小山峰上，一条盘曲的石阶通往上面，左右两边都是布满青苔和藤蔓树木的石壁。沫儿发现左边石壁上有一条缝隙，刚好容一个人藏身，且外面藤蔓密布，稍一遮挡便可藏得严严实实，心里大喜，扒开藤蔓一头钻了进去。
※※※
刚藏好，便听见文清已经从大殿那边跑过来，笑着叫道：“沫儿，我来抓你了啊！”
文清跑过石缝，去了前面的钟楼。沫儿唯恐被文清发现，见里面还有位置，便继续往里面挤。这条石缝相当狭长，除了口上有些枯草和落叶，里面很干燥，沫儿侧着身子刚好可以通过。
文清去钟楼找了一圈，折回过来，一边叫着沫儿一边去了对面的山石后找。沫儿暗自好笑，心想但愿文清不要踩到那泡屎，又对自己找这个地方得意不已，差点笑出声来，连忙用手按住脑后凸出的石头，免得一不小心撞到头。
这一按，沫儿却发现有些不对劲。这么个石缝，按说壁上的石头应该是尖利的，没想到所触之处竟然光滑圆润，倒像是有人将它打磨过一般。
文清的声音越来越远，沫儿顾不上答应，映着从缝隙的藤蔓中透过来的微弱光线，仔细地检查了周围的石头。石缝是自然形成的，很不规则，上面凸起的石头或者石条连着石壁底端的部分就有棱有角，凸起部分却清一色的圆头。沫儿伸出手指在石头上摸了一把，放在鼻子在嗅了嗅，觉得有点微微的腥味，又尝了尝手指，觉得咸咸的。
沫儿更加好奇，拿出火折子，顺着石缝继续往里走。走了二、三丈，黑黝黝不见到头，石壁上的圆石在火折子的光照耀下，反射出一种油腻腻的光来。再往前走，石缝宽了一些，不用侧身已经可以通过，但空气却更加沉闷，一股子浓重的植物根系腐烂味道，夹杂着一种奇怪的香味，呛得沫儿咳了起来。
因为不是直出直入，入口处已经看不到，火折子的光线也越来越微弱。沫儿停了下来，迟疑着要不要继续往里走。这时忽听“嗤——嗤——”几声响，像是什么东西从石缝中溜着墙壁出来了。
沫儿猛然想起，这些磨得光滑的石壁，会不会是一条大蛇或者类似的东西长期走动造成的？一想到这个，顿时吓得魂飞魄散，灭了火折子顺着石缝就往外跑，身后呼呼生风，似乎真有什么怪物追着自己而来。
跌跌撞撞跑到入口处，看到温暖的太阳光和外面喧闹的人声，沫儿安心了一点，大着胆子回头一看：还是那条狭长的石缝，什么东西都没有。
沫儿钻出石缝，站在阳光下晒了会儿太阳。旁边一个老婆婆看到他鬼鬼祟祟的样子，知道小孩子捉迷藏，和蔼的一笑，递给他一个已经摆过供香的油角。
沫儿咧嘴笑了笑，算是道谢，心里却仍然想着石缝。如果里面真有大蛇的话，洛阳城里早就轰动了；如果不是大蛇，是谁，为什么把地面墙壁磨得如此光滑呢？
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婉娘从钟楼上下来，见沫儿傻傻地站在大太阳下，一把拉他到树荫下，笑道：“沫儿发霉了？”沫儿这才发觉自己满头汗。
沫儿思量着要不要告诉婉娘，文清转回来了，见沫儿同婉娘等在一起，笑道：“你藏哪儿了？真不好找。”
沫儿伸手一指，得意道：“我刚才藏在那个石缝里。”文清好奇道：“哪里有石缝？”走过去撩开厚重的藤蔓，惊讶道：“怪不得找不到你呢。”探头往里面看，叫道：“很深呢。”
沫儿见婉娘在，有人壮胆，便想同文清再去探探，看里面到底有没有东西，便道：“我刚在里面走了几丈呢。要不我们再去看看吧？”
文清当然听沫儿的，扎着脑袋就准备往里钻。婉娘本来和他人说话，回头一看，见两人对着石缝指指点点探头探脑，笑嘻嘻大声道：“进去吧，进去吧。里面的大蝎子大蜈蚣刚醒，正肚子饿呢。”
蝎子沫儿不怕，小时候他曾经专门在田埂下、石头下找蝎子，用筷子夹起来收集在一起，晒干了卖给药铺子。但他不喜欢蜈蚣，一想到蜈蚣密密麻麻的腿和棕红色的长身子，沫儿浑身的汗毛都竖起来了。看婉娘一脸坏笑，白了她一眼，道：“我早进去过了，里面没有毒虫。”
这句话说完，沫儿突然想到另一个问题，缝隙里经常会有各种各样的小昆虫，象土鳖子、小蚂蚁什么的，怎么这个里面却没有一点儿活物呢？
沫儿挠头道：“婉娘，你说里面会不会有东西？我看里面的石头都被磨平了。”
婉娘皱眉朝他额头上点了一指头，转而向文清笑道：“这小东西不给我找点事做，是不罢休的。从他来我闻香榭，不知道赔了我多少生意呢！”
沫儿愤愤不平道：“我就招惹了刘老娘，害你浪费了一瓶还魂香，多久了，还说？”
〔二〕
回到闻香榭，已经正午。黄三做好了饭凉在屋前的石桌上，沫儿抓起一个大菜肉包，一边狼吞虎咽地大嚼着，一边道：“婉娘，你见没见过鱼头龙身的……”一句话未说完，鼻子痒痒的，猛地打了个喷嚏，嘴里的食物喷得到处都是，面前的两盘菜算是毁了。
其他三人刚拿起筷子，顿时面面相觑。
婉娘蹙眉看着一桌子狼藉，侧身恼道：“好了，中午饭没得吃了。”
沫儿慌忙用袖子将桌面上的食物渣滓抹到地上。婉娘一看更加恼怒，喝道：“小脏猪！”
文清跑去拿了抹布，将桌子重新擦干净。沫儿小声嘟哝道：“又不是故意的……我再去做。”
婉娘板着脸站起来，厉声喝道：“如今大旱，粮食一天比一天贵，怎能如此浪费？全部把它吃掉！——另扣一百文钱工钱！”未等沫儿辩解，伸了个懒腰，轻声细气笑眯眯道：“我刚好不想在家里吃。三哥，文清，走吧，我们去溢香园凑合一下。”
沫儿气得七窍生烟，却自知理亏，眼睁睁地看着三人出了门，哭丧着脸，将面前沾了自己口水的烧茄子吃掉了一半。拿着筷子，心里还在想，他们在溢香园里吃什么好的呢？有没有自己喜欢的焦炸如意骨？一时想得涎水直流，面前的口水菜更加吃不下。
文清厚道，说不定会给自己打包带点好吃的。沫儿打定主意，便留着肚子不肯吃太饱，支着耳朵听着门外的动静，盼望文清等快点回来。
午后的时光显得特别安静，蝉儿吱吱啦啦有气无力地叫着，夹杂着黄莺儿、麻雀儿的叽喳声，如同催眠曲一般。
沫儿靠着椅子昏昏欲睡，忽然听到当啷一声，高兴地跳了起来，跑去开了门，却不见有人，又悻悻地回身，却见两只胆大的麻雀落在石桌上，啄吃馒头屑和菜。
沫儿轻手轻脚地绕到后面，唯恐惊动了它们。两只小麻雀吃得极欢，偶尔扬起头喳喳叫两声，似乎在呼唤同伴。沫儿正看得有趣，又听哐当一声，两只麻雀一惊，拍着翅膀飞走了。
这次沫儿却听清了，声音是从楼上发出的，像是什么东西落在了地板上。沫儿跑进中堂，仰脸向上张望。
又有声音传来，似乎就在自己的房间。
不好，难道闻香榭里来了贼了？一想到贼，沫儿再也站不住了——虽然在外流浪时自己也没少干偷鸡摸狗的事儿——自己的几百文工钱和过年时的压岁钱，都在枕头下放着呢，虽然不多，但那可是自己全部的身家。这个月又被婉娘这个老财迷扣去一百文，就更少了。
不行，不能让小贼将自己的钱偷去。沫儿把心一横，抓起门口的一条棒槌，蹑手蹑脚地上了楼。
声音消失了。沫儿屏住呼吸，等着它重新响起。过了片刻，房间里果然又响起了窸窸窣窣的声音，若断若续，若不是沫儿站在楼梯口，几乎听不到。
这小贼肯定在翻自己的床铺。沫儿脱了鞋子，光着脚轻轻走过去，手里紧握着棒槌。哼，若是看到小贼，就一棒将他击晕。
沫儿紧张得浑身僵硬，轻轻地将门推开一条缝——里面什么也没有，窗纱不知什么时候破了一块，在风的吹拂下发出轻微的哗啦声。
原来虚惊一场。沫儿暗自好笑。这个可不能告诉婉娘，她肯定要笑死了，还会嘲笑自己就那几个小钱还看得宝贝一般。
沫儿丢下棒槌，准备去看看自己的宝贝怎么样。棒槌跌落地板上，发出沉闷的一声响，带着“哐哐”的回声。
沫儿掀起枕头下的褥子，见荷包仍在，便放了心，捡起棒槌才突然回过神了：棒槌落地怎么还有回声？
沫儿突然警觉，抓起棒槌冲了出去，走到门口又回身将荷包取出塞进怀里，朝婉娘的房间走去。
来了一年，沫儿从来没进过婉娘的房间。一是没有进去的必要。婉娘总会恰如其分地出现在要出现的地方，不像沫儿，每天早上不起床，总要婉娘闯进房间拎着耳朵揪起来；二是她的房间门从来都是关上的。不管天气多热，从来没见她开过门。沫儿曾经猜测，她的房间里肯定放了很多宝贝，不想给人看到。
砰的一声，震得脚下的地板微微颤了一下。这次错不了了，是从婉娘的房间里发出来的。
好吧，如果这次自己捉到了贼，就要婉娘涨工钱，嘿嘿。沫儿财迷心窍，几乎没考虑任何安全问题，拖着棒槌凑了过去。
婉娘的房间门开了一条小缝。从能够看到的位置来说，并没有沫儿想象的珠光宝气。光线很好，房间很大，陈设却极其简单。
窗下摆着一张梳妆台，上面放着首饰盒、铜镜和几瓶胭脂水粉，屋中的雕花圆桌上干干净净，连个茶杯茶壶也没有。
房门的缝隙不大，能看到的地方有限。沫儿将耳朵贴在门上。房间里一片寂静，好像里面的人有所警觉，故意不发出响声一般。
沫儿突然害怕起来。闻香榭里虽然一向极为安全，但黄三文清都不