婉娘从怀里拿出一个锦袋，将里面的东西一把抓了出来，得意道：“是不是缺了这几样？”——一串粉色的玉珠串儿，一枚金戒指，一个粗大的金手镯，正是小五给的那些。
黄三大喜，一把接了过来，眼现赞许之色，细细查看了一遍，拿起金戒指闻了闻，却皱起了眉头。
婉娘嫣然一笑，从锦袋中又抖出个东西来，在堂主眼前晃晃，炫耀道：“堂主可是找这个？”黄三正好挡着了沫儿的视线，沫儿伸长了脖子也没看到是什么。
婉娘邀功道：“还是我想的周到吧？”黄三伸手去拿，婉娘却轻巧一躲，将手藏在了背后，嗲声道：“堂主还没说拿什么谢我呢。”
黄三已经完全恢复平静，冷眼冷面，面无表情，缓步走到床前，弯腰从床底下拉出一口小箱子来，推到婉娘脚前打开。
料想是什么珠宝珍玩之类的，看婉娘烁烁放光的眼睛就知道了。黄三冷哼了一声，对婉娘的神态似乎颇为不屑。婉娘听闻，双眼也不离开箱子，笑逐颜开道：“我在神都这十年，可是个地道的生意人呐。既然做生意，就要有个生意人的样子，哪里能像堂主这样，视金钱如粪土的？再说了，你不知道我的香粉制作起来有多麻烦，一盒香粉才卖那么一丁点儿的钱……”
婉娘抱着箱子爱不释手，不住发出啧啧的声音。黄三重新在方塌上坐下，朝婉娘打了几次手势，她都没有注意。黄三忍无可忍，直接从她手中夺过了那个东西——这下沫儿看清楚了，原来是那个带着断指的戒指。
婉娘恋恋不舍地合上箱子，小心地放在门墩上，看了黄三的手势，嬉皮笑脸地答道：“你别管我从哪里弄到的，总之合用就是了。”
黄三迟疑了一下，又做出一个长长的手势。沫儿深悔自己偷懒，对黄三的哑语手势什么的从来没留过心。婉娘看了，道：“那个孩子？我自然知道怎么用，否则这些年的配方不白研究了？你放心，到时祭台启动，我自然会带了他来。”
说罢，慵懒地拨弄了下面前薄薄的黑纱，道：“前日我看今年快过完了，还以为你不来了。要是你不来，我这笔生意可赔到家啦。”随意点头一拜，抱着小箱子，眉开眼笑地走了。
黄三目送婉娘离开，拿着那些首饰快步出了房间。
※※※
沫儿的脚已经麻了，却一点也没有想动的意思，也忘记了逃走。心里的疑虑犹如一个巨大的肥皂泡无限制地疯长，并最终破裂。
易青的骨肉。那个孩子。阴阳十二祭。易青死了。生意。
头脑里一片空白。呼啸的寒风从敞开的大门吹入，冻得沫儿浑身战栗。那种寒冷，从心底和骨缝中透出，渗入每一寸肉里。
沫儿颤颤巍巍，起来推开了衣柜的门，手脚一软，一个跟斗跌了出去。额上的大包又一次撞在地上，却未像以前一样感觉到疼。原来当人心里疼的时候，肉体的疼便算不得什么了。
叁 龟息香
〔一〕
沫儿恍恍惚惚地出了园子，所幸各门大开，也未碰上其他人。
这一切，原来都是婉娘设的局。三月三自己捡到玉鱼儿，流落闻香榭，那些人不约而同问起的孩子，婉娘亦真亦假的回答……看似关心，却是一桩买卖。
婉娘果然知道自己的身世，但却从来不肯吐露半分。娘原来叫易青。那爹爹呢？娘为什么会死？阴阳十二祭启动，婉娘便要将自己送给黄三——做什么？难道也是将自己的血喝掉？婉娘说的“良药”，莫非就自己？
已经过了午时，街上的人少了很多。天空灰蒙蒙的，太阳模模糊糊探出了头，有气无力地斜挂在天上，苍白得像沫儿的脸。
沫儿茫然地在街上游荡，心犹如被掏空了一般，连头脑里也感觉空荡荡的。如同一个人总是小心翼翼地走在独木桥上，不敢有丝毫懈怠。等他到达了对岸，看到一堵厚实的高墙，试了又试之后，他以为自己终于停靠一下了，老天却在他下定决心靠上去的那一刻，将墙轰然推到，只剩下那人跌得生疼，不知所措。
沫儿不知道该走向何处。他没有勇气去面对婉娘，听她笑眯眯承认自己猜测的一切，甚至不敢去见文清，尽管文清什么也不知道。他宁愿自己从来没去过闻香榭，那么就不会对生活对未来对幸福抱有不切实际的幻想，而这个幻想，就是那堵想要倚靠的墙壁。沫儿，就是那个谨慎多疑的倒霉蛋——在这个寒冷的冬日，本就早熟的沫儿不可避免地快速成长了。
微风送来阵阵饭菜的香味，沫儿的肚子咕咕叫了起来。事情并未弄清楚，一切还都是谜，所以沫儿当然不能倒下。既然以前在洛阳城里凭着乞讨就能生存，那么如今也照样可以活下去。沫儿摸了摸口袋里的几十文钱，去旁边的一个包子店买了三个大包子狼吞虎咽地吃了。
沫儿决定，去找小五。
※※※
洛阳城这么大，要找个人着实太难。沫儿找了多家客栈，都没有打听到小五的踪迹。
冬天天短，天气又不好，申时末天便黑了。沫儿舍不得花剩下的几文钱，便想去以前做乞丐时待的地方讨些饭去。谁知那些乞丐一见他衣着体面，都伸手问他讨钱。而且几个酒楼送来的残羹剩饭只有一些汤汤水水，各种汤汁、吃剩的骨头和半拉半拉的馒头杂和在一起，沫儿看得作呕，实在难以下咽，也不好意思和其他老丐争抢，不得已只好故装大方，将几文钱送与一名老乞丐后转身离开。
这样一来，饭没讨到，反而变得身无分文。沫儿在南市附近游荡了一番，也没碰见一个熟人，不由得失望，心道，闻香榭上下果然对自己心怀不轨，天黑了自己不回去，文清竟然都不出来寻找。转念又骂自己：为什么还对闻香榭念念不忘？连文清算上，没一个好人！
转过街角，一家茶馆灯火通明，说书的、唱曲儿的，热闹非凡。沫儿探头看了看，大摇大摆走了进去，往角落一个凳子上一坐。小二慌忙过来斟茶，道：“这位客官要龙井还是毛尖？”
沫儿大咧咧道：“不用，白开水即可。”
见小二眼现鄙夷，随手指了一下旁边那个锦衣华服、正摇头晃脑听戏的大胖子，“我等我们家公子。”小二顿时点头哈腰，殷勤地给他斟了一碗水，还送来一小碟糕点，道：“您慢用。”
沫儿很得意自己的小聪明。文雅地将糕点吃完，喝完了水，本想走开，却不知去哪里，只好冒着被揭穿的危险厚着脸皮坐着想心事。
一个衣着华丽、面目粗俗的壮汉走了进来，在胖子肩上一拍，哈哈笑道：“赵掌柜今日也来看戏？”毫不客气在胖子身边坐下。胖子拱手笑道：“正等你喝酒聊天呢。”也不看戏了，与这壮汉东拉西扯，全是生意上的事情和市井之间的奇闻奇谈。
见天色已晚，沫儿趁小二不注意，便想起身溜走。这时却听壮汉神神秘秘道：“赵掌柜有没有听说过最近的盗墓事件？”
沫儿一听“盗墓”二字，又坐了下来。邻桌一个白面长须男子听了壮汉的话，也将头凑了过来，道：“听说有三家坟墓被盗，都是刚死不久的年轻女眷！”
壮汉呷了一口酒，伸出四个手指晃了晃，得意地道：“这你就不知道了。是四家！四家呢！”
长须男子吃惊道：“真的？”
胖子点头道：“我也听说了。第四家是城南的孟家，他家女儿得了痨病，刚死不到一个月。”
长须男子疑惑道：“可是这些坟墓有陪葬？”
壮汉一副无所不知的样子，道：“这几家虽然家境还不错，但这些女子都是少丧①，不吉利的，哪有什么好的陪葬？顶多一两件日常戴的首饰罢了。”
『①指年纪轻轻便意外死亡。』
长须男子抚须道：“官府查出来什么了没？”
胖子低声嘲笑道：“指望官府破案，做梦去吧。”小二走过来添了水，赔着笑脸轻叩桌面，指了指墙上贴的“只谈风月，勿谈国事”。
壮汉瞪了一眼，道：“我们知道分寸！”转向胖子和长须男子道：“听说就是丢了一点首饰，不过孟家女儿倒霉些，连手指头都被人剁去了！但四家坟墓的尸身都好好的在棺材里。”
长须男子惊叹了一声，“这些盗墓贼真是猖狂。”接着不解道：“这就怪了。我还以为盗这种少丧女子的墓，是要配阴亲哩。”
壮汉的小眼睛一闪一闪，得意道：“我告诉你们一点秘密，可别往外说去。这不是配阴亲，是要抓这些女子的魂魄呢。”
胖子也来了兴趣，粗壮的脖子一耸一耸的，伸长了问道：“什么秘密？”
壮汉抓起茶杯一饮而尽，又悠闲地吃了几颗瓜子，故意引得那二人着急了，方才道：“冥思派，听过么？”
胖子将脖子收了回去，失望道：“还以为是什么呢，冥思派，十几年前就有啦。”
长须男子将一颗胡豆丢入嘴里，嘎嘣嘎嘣嚼了，不以为然道：“冥思派早就被官府取缔了。就在十年前，我记得清清楚楚，我还围着看过热闹呢。”
壮汉急道：“你们听我说完呀。如今冥思派又有抬头，在城里招了几百号弟子。”
胖子“哦”了一声，低声道：“这倒是真事，我也听说了。好像官府正在查办呢。”
壮汉压低声音道：“这些墓，就是他们指使人去盗的。”
长须男子张大了嘴巴，惊讶道：“他们盗这些墓做什么？就为了那些首饰？”
壮汉叩叩桌面，得意道：“首饰什么的，又不是天上有地上无的，哪里买不到？我刚才说了，他们是要那些女子的魂魄！”
胖子和长须男子对望了一眼，满目疑惑。
壮汉见两人不信，急声道：“我有个房客入了这个教派……”自觉声音大了，急忙顿住，朝四周看了看。
沫儿装出专心听戏的样子，目不转睛地盯着戏台子。
壮汉压低声音道：“他说，他见过那些首饰飘在空中，邪乎得很。还有人看见，那些首饰就戴在死去的人的身上，跟活着时一样。”
胖子好奇道：“怎么驱使魂魄的？”
壮汉一拍手，哈哈笑道：“我要是知道这�
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