山鹿一类小兽，胜者自然清楚无比。
刘绍领了封赏，缓缓归座，众臣下在下称赞刘绍不愧是朝廷重臣，文武双精，刘绍一袭黑衣，卓卓群臣，神情轻傲，好不得意。
然而这得意也是有指向性的，今日行径，指向尤为明显。
坐于夜冷轩身旁，我可明显觉知寒意。
面对诸多下臣半为歆羡半为奉承的赞赏，刘绍拱了拳来，面对座上的我与夜冷轩道：
“去岁狩猎，臣便是惨败在贺夫人足下。微臣技浅，远不及贺夫人箭艺精湛。”
我心中一惊，这刘绍，言语中好似刻意在提起一些不堪的往事来。刘绍转了话锋，坡下诸位大臣便将话锋指向我来。原本对我有所鄙夷与异议的臣下，此刻更是借了机取弄。
“刘大人所言，是要与墨儿再比一次，我便为墨儿备来箭矢，与刘大人比个逸趣。”夜冷轩笑道。
我心下惊秫：前些时日你才教予我弓矢之术，不过自恃有些小天分，方能准确中物罢了，如何能与刘绍争胜负？
刘绍眉眼含笑：“如此甚好。”
喉中微微咳了咳，夜冷轩却不看我，“一样规矩，若是刘大人赢了，封赏十倍。”
坡下诸臣见皇上兴致甚高，也分外得趣。窸窣言语，有一人问道：“若是贺夫人得胜，该有如何奖赏，刘大人又该如何惩罚？”
夜冷轩越发笑的沉着：“若是墨儿得胜，刘大人需要跪在这里，给墨儿磕三个响头。”
话音方落，四下静默。
刘绍虚佯的笑，迅速被扑熄下来。岑寂的对峙，片刻后，刘绍缓缓道：“若我败给贺夫人，刘绍甘愿从阶下长跪，一路叩拜而上。”
夜冷轩此刻侧了头来看我，目光灼灼，伸了手来扶我。
心中无底，我微微颤颤站起身来，冰凉的手指搭上他的掌心。我的赌注很小，都是夜冷轩一手为我揽下，心中忐忑如擂鼓，从肚腹里敲击到嗓眼。
女史牵了一匹鬃马来，夜冷轩扶我上马。从未亲骑过马，徐行几步，那鬃马竟温驯得出奇，与我的行径神秘契合，一瞬间心中便有了底。
携了箭筒，夜冷轩将那日雕龙长弓裹进我手中：“墨儿，这……是为你量身而制的。”
指节抚着长弓纹路，他近了身来：“相信我。”
字字铿然有力，击入我心。心中另一半惶恐，便又在他话语间稳稳落了下来。
鬃马离坡，与刘绍并行。掌心沁了汗，弓险些拿不稳。
“贺夫人，过于紧张或是激动，掌心易汗湿。”
单单丢下这句话与随性而来的嗤笑，刘绍迅速驭了马超过我，身体与马身成漂亮的流线型，愈行愈快。
我携了手中缰绳，学着他的模样弓了身子，与马身相驰平行。鬃马是个十分识人性的神物，我不过携了缰绳伸缩间，便与它稳当的驶入林中，速程来看，并不亚于刘绍。
鬃马，果然是量身为我定制的。
心中掠了那桀严的男子，沉稳犀利的神情，霸楚之气，柔水之心，却一时难以挥去。
驭马在林中肆意穿行驰骋，惊险刺心，却痴迷沉醉于这种感觉。愈驰愈疾，周遭几乎化作幻影，模糊不清。
即墨许久未得舒展的身体，在这酣畅的疾驰中快意起来，深埋在他身体深处的知觉感官一瞬间好似有所苏醒，不论是身体上的，还是心中的。
在林中穿行多时，未见到用作判胜负的大猎兽，听得头顶丫杈晃动，窸窣鸟声悦悦。双腿挟了马腹，手脱了脖颈，举弓立箭。
“刺啦——”
两声刺耳之鸣，是两只黑头奇鹛被那股箭瞬间穿过，停了翅翼来，抖抖便落到地上。
心中正狂喜这不论鬃马还是雕龙长弓，都如顺了我意，天力打制一般，竟有如此神奇力量，收了缰来，正待去看那两只奇鹛，不远处灌木却突然有了动静。
循着灌木动静的方向一路看去，窜出灌木的，竟然就是那只受了惊吓窜入林中的小白貂。不分了方向东西乱窜的小东西，显然是方才又遇了什么。
我压低声音，怕会惊扰到它。
正待要借机将它捉住，不远处林间突然飞出一只箭矢来，直直逼向小貂，扎了它后腿，小貂受伤惨叫，蹶了腿依旧不顾性命找藏身岩石。
“刘绍，住手——”
刘绍骑了马紧追，行若流云，不过抬头掠了我一眼，功力之心尽显那笑中，抬了弓来，却要再射。
“刘绍，你若射它，我便拿箭，刺穿你头颅！”
刘绍如此功力于这只小貂，便是去岁败给贺即墨的那只小貂，如今遇上，便是一雪前耻，冰当羞辱贺即墨的大好机会，他必定不会放弃。
而我说此话，也不过是想逼他停下来，并不是想真正就为一只小貂杀了他。
举弓展箭，对准刘绍头颅，他闻声停了马了，驭了缰绳调转方向，便正看到我举了箭对准他。
刘绍一霎那的惶恐，陡然转了温度，抹成了一丝诡谲的笑，我正当疑惑，下一刻便知道为什么了。
那便是林中一侧行入的一行人，正是骑马前来的夜冷轩与诸多大臣，纷纷握了手中缰绳停下来。
“墨儿，你这是在干什么！”
所有朝廷大臣注目下，此时此刻，在这围场林中，我，贺夫人举了弓弦，箭在弦上，拉如满月的弓弦，箭顶正对的殿阁大学士，手无寸铁。
狼子野心，一瞬间似乎明鉴。
九．千钧箭弦
夜冷轩突然出现，引得我脑中轰然乍响，手中立弓与箭，已绷直开来，拉也不是，放也不是。
我的身份本已不得众人所喜，也许除了夜冷轩，所有人都将我定位在欲拭皇篡位的位置上，要除了一切阻碍自己的人，不惜一切手段，心狠手辣。对于我，许多人恨不得除之而后快，却看在夜冷轩份上，且无确凿证据，口中便也不说什么。
而面对这般情况，便是真正被人捉住把柄，夜冷轩纵要万般护我，也护不得了。
满弓傲立，不落不收，便如此僵持着，我的心提到了嗓眼，有一瞬只想把那只箭射出去，横了心不顾后果。
心中灼了半晌，我开了口：“刘大人，那只雪貂，是去岁我与你竞猎所得之物，一载有余，刘大人若要放箭射死它，于心何忍。”
话语放毕，我便后悔了：谁会相信，能够下手毒死自己与君王的贺夫人，竟会同情一只小貂，而不惜拿了箭直指朝廷九鼎重臣刘绍？分明是被人逮了正着的托词。
果然，话音一落，夜冷轩背后便喧哗起来。
“贺夫人，为一只雪貂，便要杀刘大人，难道刘大人还比不得一只雪貂？”
“贺夫人此番作为，分明便是将家国朝廷戏于股掌之上！”
“贺夫人谋反之心，普天共昭，请皇上明鉴！”
抨击我的声音此起彼落，心中乱作一团：我果然还是把事情做糟了。若是竞猎，输了便是输了，不过是个脸面问题，却偏生遇上了这般情况。
握了弓的手过分紧绷，肌肉僵硬，汗湿之下不稳，便轻微晃动起来。
刘绍也是聪明人，趁了机本可以拿箭回射我，可是当着众人的面，他偏生要作弱势的一方。
此刻正对了弓弦的眼神无畏无惧，那神情里分明在说：贺即墨，我看你怎么解释。
心绪迷乱，进退两难。臣子的匪议愈发不可收拾，言辞振振，逼得我心乱如麻。
僵持片刻，却听得夜冷轩那带了磁的沉音，将所有不和谐的音律压了下来：
“既然墨儿要杀刘大人，只随墨儿的意思——只是，刘大人是朕的腹臣，朕自有权保护自己的臣子。”
“墨儿，若要刺刘绍，便先刺朕。”
众人目光下，夜冷轩行至我与刘绍之间，开了双臂，面对我，挡在了刘绍面前。与此同时，山侧一排弓手，也齐齐整整的展弓立箭，对准了我。
“朕下谕令，不得违抗！”夜冷轩一声呵斥下，那排弓箭手才迟疑儿惊惧的将手中弓箭降下。
霎时间，群臣静默，天地无声，独留得我胆寒心怯，心神俱空。
这究竟是什么状况？本不过是杀刘绍，他此番维护刘绍，却是硬生生将我推向拭君的末路上。
箭末直指的夜冷轩，神色悠然而坚定，却突然想起他扶我上马时那字句铿然有力的话语——相信我。
现在这般，除了相信你，我还能做什么？
手愈发颤抖了，弓弦拿捏不稳，却终于破竹而出。
箭离弦的一刹那，众人屏息，那箭从夜冷轩耳际擦过。
所有人都松了一口气，那箭却陡转了方向，刺过刘绍肩膀，将他示悼黑衣的垫肩穿过。
那箭便如此巧妙，不带伤的，将刘绍整个人稳稳扎在身后树干上。
没有伤夜冷轩分毫，也在不伤刘绍的同时，羞辱了他的别有用心黑衣一番。我并没有如此精湛箭艺，却破出如此巧妙的一箭来，顿将所有难题化解。
看见夜冷轩的神情，倨傲中裹笑颜。我便终于明白了，原来这一箭，他在我与刘绍中间，在箭从他身旁经过时，动了手脚。
刘绍神色惶恐，从树上下不来，几位侍卫见状，便忙忙从树上夺他，模样十分滑稽，山上诸臣也不住掩袖而笑。
我收了弓箭，夜冷轩近了前来，将我扶下马来，便对众人道：“我墨儿今日身体有恙，弓弦之术有所减退，箭离了方向，便也就此作罢。”
原来是夜冷轩，以最完满方式将这件棘手的事解决了：刘绍无损，皇上亲驾保护他，也给了他十足的脸面。
而夜冷轩，真正保护的是刘绍么？
夜冷轩此番，也不过是告知了所有人：墨儿连我都可以杀，何况区区一个刘绍，以及在座的你们。
却原来，我再一次被夜冷轩彻彻底底保护了，三言两语，将朝廷大臣的匪议湮没于无声。
仰视山头诸臣，那臣子个个面色如霜，除了“皇上圣明”之外，便不敢再有第二个字。
心中千斤，终于稳稳落下，却另又有一种厚重，抹在心底漫不开。
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身上伤因今日骑马拉弓过度伸展，回宫之后便起不得床来。
南瑜宫不过半个时辰，便会来几位御医医官，检视我的伤口。贺即墨这身体，不知是上世欠着多少人血债，这不过数月，大伤方好小伤又至，想外出动动都不得。
包扎的伤口，怕伤淤在扎口中留痕。药都是夜冷轩亲手换。
医官查了伤况，送了药来，便退出南瑜宫，留得我与夜冷轩两人独处。胸口与背部伤口