帕特诺斯，为什么会杀了她呢？
五十年前……
怎么想都和坊间传闻同样精通蛇语，据传说还是斯莱特林后裔的家伙脱不开关系。说起来那家伙还有一片在某人手里呢，也不知道现在是被煎炒还是烹炸了。
哈利凉凉的想。
还好没花太长时间，他在一个水龙头上的侧面找到一条小小的蛇型雕刻。
拧一拧，不出水。
摸一摸，有魔力痕迹。
估计就是它了。
敲敲篮子。
——别吃了，出来干活了。
黑曼巴懒洋洋地爬出来，缩到两英尺长的身体缠在哈利的手臂上。
——要做什么？
——对着这个水笼头说“芝麻开门”看看。
——没品位
黑曼巴精神上嗤笑。
哈利很想把它丢去喂蛇鹫。
“SS……芝麻开门……SS……”
黑曼巴对着笼头说蛇语。
笼头发出白光，连带着水池一起开始旋转，很快现出一个足够一人通行的大洞来，貌似是一根水管。
哈利十分佩服斯莱特林先生的智慧。
怪不得那么多人找了一千来年都找不到这个入口——谁能想到伟大的斯莱特林会有夜访女盥洗室的习惯。
也怪不得据说是斯莱特林继承人的那个什么神秘人能找到这个地方——这些奇怪的嗜好总是比较容易家族遗传的。
哈利慨叹完毕，伸出右手，一颗金色的光球出现在掌心。
把球从洞口丢进去。
顺着那颗球经过的路线，哈利看到了洞里七拐八拐和游乐园里的疯狂过山车一样的管子。管子之后是一条石头隧道。隧道和管子一样拐来拐去，只是从陡坡变成了平道，看样子是到了地底。
哎，那是什么？
啊，怪不得这几天帕特诺斯都没出现，原来是蜕皮去了。
啧啧，看着翠绿翠绿的皮，真是漂亮啊。
隧道尽头是一堵墙，墙上有两条相互缠绕的的，眼睛的部分镶着绿宝石的蛇。
——来，再说一次“芝麻开门”
哈利把手抬高，示意黑曼巴大爷帮忙。
黑曼巴鄙视地看他一眼，懒洋洋地嘶了几声。
声音从光球里传出来，墙壁轰然裂开。
后面是一间巨大的房间，许多刻着盘绕纠缠的大蛇的石柱支撑着这个更像是大厅的地方。
哈，神殿的地下微缩版。
哈利挠脸。
貌似伟大的人审美都差不多，大家喜好的建筑风格都一个样子的。
房间的最后是一座雕像，和房间一般高。
不是吧，斯莱特林他老人家长这样？
哈利挠头。
好歹他见过的那个传说中的“后裔”还算长的不错啊，难道老了之后也是这个造型？
那还真是趁年轻死掉的好，前途无亮啊。
光球漂浮到那座老态龙钟鸡皮鹤发胡子拉碴的雕像前，发出金色的笼罩住整个大厅的光芒。
哈利的心音传遍每个角落。
——帕特诺斯，我是哈利*波特，特地来拜访你，你在家吗？
等了一会，疑似斯莱特林雕塑的嘴巴张开了，变成一个巨大的黑洞，帕特诺斯缓缓从雕塑的嘴里爬出来。
看上去就像是斯莱特林把帕特诺斯吐出来了似的。
——我现在同意你的说法了，真是好奇怪的品味……
黑曼巴一副懒得理会哈利的样子，爬回篮子里继续吃它的东西去了。
所以这就是含在嘴里怕化了的最高体现吗？
斯莱特林还真是“疼”帕特诺斯呢。
——我可以进去吗？
哈利的心音继续透过光球传到地下。
帕特诺斯盘在石像的脚边，沉默地看了一眼光球，不做声。
——那么打扰了。
哈利瞬移到了光球所在的位置，金光过后，如愿以偿的和帕特诺斯面对面。
颠颠手里的篮子，分量轻了不少。
哈利不太好意思地对蛇怪先生道歉。
——抱歉，本来带了点东西想当作见面礼的，不小心都被我请来帮忙的帮手吃掉了。
哈利掀开篮子上的盖布，露出一条中间粗两头窄的黑曼巴。该贪食蛇正满足地盘在篮子里，只差打饱嗝。
帕特诺斯看了篮子一眼，黄色的眼睛转向哈利。
——没办法，我不会说蛇语，不找帮手的话我进不来啊。
哈利承认自己外语水平欠佳。
帕特诺斯还没吭声，篮子里的那条忽然嗖地窜了出来。
——快快快，快帮我恢复原型。
——你干嘛？
哈利疑惑地瞄着地下那条一改前貌兴奋到扭动不已的黑曼巴。
——你不要管，快点啦。
哈利抽搐地收回了自己的力量，黑曼巴瞬间恢复了长达十六英尺的健硕身材，高高昂起上半身，犹如离弦之箭一般迅速窜到帕特诺斯的身边，抬头看着这条充满沧桑魅力的英俊蛇怪，陶醉地长大黑色的嘴巴，发出嘶嘶的声音。
“SS……我叫做密斯特勒……SS……你就是传说中的帕特诺斯吗……果然名不虚传啊……SS……”
帕特诺斯诡异地看着这条奇怪的黑曼巴，抬眼看飘在半空中的哈利。
——这是你找来的“帮手”？
哈利捂脸。
他是不会说蛇语，但他能直接感应到，比读唇准多了。
这家伙，刚才还衣服蛇怪有什么了不起的死样子，简直见色眼开！
——我说，帕特诺斯是雄性，你也是公的，不要乱搞好不好。
——有什么关系，你还不也是个公的。
不要脸地以巫毒教神名自称的黑曼巴鄙视地对哈利还以颜色，继续向面不改色的帕特诺斯献媚。
情敌！
哈利握拳。
——你已经没有利用价值了，可以滚了！
——不要，你这个过车拆桥的混蛋——
黑曼巴发出了蛇类能发出的最高分贝，声音在哈利把它丢回禁林之后还不绝于耳。
于是，偌大的地下大厅里，哈利有点尴尬地和帕特诺斯面面相觑。
真是闲着没事干，找只老鼠咬布袋啊……
72
带去准备给帕特诺斯当伴手礼的小牛排被那条见了鬼的花痴黑曼巴给吃的一干二净，哈利很无奈。
美食是打破藩篱的好利器，干巴巴的聊天就很煞风景了。
帕特诺斯对他贸然闯上门这件事没什么意外，当然也没什么热情。这反而让哈利更加坚定了自己一定要拐带这条淡定的蛇怪大哥和自己共度美好退休时光的决心。
他没追求，喜欢自由，享受生活。但他不喜欢空虚寂寞的无聊日子。
帕特诺斯比他年长。对这个生物普遍寿命偏低的世界来说，帕特诺斯是非常非常难得的存在。
足够稳重，又和他一样没追求。
蛇怪的寿命很长，长到普通的巫师和魔法生物无法企及，但一千多年也快到极限，哈利很了解帕特诺斯的心态。在漫长的寂寞和黑暗中老去，静静的等待死亡的降临。
这么长的时间都没有让它偏激，这是多么难能可贵的事情啊。
如此合适的伴侣人选，错过了多么可惜。
哈利满心期待，问题是这种主动勾搭人的事他之前完全没经验，也不知道这位蛇怪大哥的喜好是什么，讨好起来很难啊。
当然做为生物首要的选择是吃，但总是吃吃吃的也不是那么回事。
哈利想来想去，决定找人来参谋一下。
不过在那之前，为了保证自己能随时定位帕特诺斯以便随时亲近，哈利动了点小手脚。
他给了帕特诺斯一颗小小的力量球，正好镶在帕特诺斯的头顶上，金色的，好像蛇怪的第三只眼睛。
这颗光球可以帮助帕特诺斯控制自己的力量，如果它并没有攻击的意思，那么即使睁开眼睛看到人，那人也不会被石化或者没命，除非是有人找死没事去惹它不痛快，那就不在哈利关心的范围内了。
他很相信这条名为“守护”的千年蛇怪，也不希望有人因为恐惧而伤害到它，虽然那个可能微乎其微，但蛇怪再强悍也是有弱点的，城堡里那只凤凰再不济，对于蛇怪来说还是个可以造成威胁的物件，不怕一万只怕万一。
帕特诺斯收下了他的礼物这点让哈利很欣慰。
好的开始是成功的一半。
只要那颗光球在，就不怕找不到蛇怪了。
接下来，嗯，找人帮他参谋一下如何追求一条蛇怪好了。
还没来的及找到参谋人选，来帮人当说客的人却先到了。
一向不怎么喜欢管事的赫奇帕奇院长斯普劳特教授亲自出己找到了哈利。她倒没劝哈利赶紧答应了雷古勒斯的提议，只是劝他先跟着雷古勒斯学习生活一段时间试试看，做一位有能力的巫师的学徒，将来的前途也会很顺利的。
这位总是很乐观和蔼的女教授就像是整个赫奇帕奇学生的妈妈，口吻很温和。
哈利奇怪的是，斯普劳特教授看他的眼神和表情里似乎带着极力掩藏着的担忧，劝说的重点也放在让他先去和雷古勒斯“同居”试试看上面。
感觉不出雷古勒斯那家伙给这位单纯的女教授动了什么奇怪的手脚，斯普劳特教授确实是真正出于本心在关心劝说他的。
直觉告诉哈利有什么事情不太对劲，那个一肚子花花肠子的家伙不会在背后编排了他什么吧。
事实是，正解。
如果哈利知道正是自己那次夜游不小心被逮住的时候那个自以为高明的“将计就计”给了雷古勒斯煽动群众的借口的话，不知道他会不会先把自己扁一顿。
本来答应了也没什么，但现在他正有要紧事要忙，这关系到他今后的生活质量，哈利当然不可能屈服。
讨价还价之下，哈利同意每个礼拜到雷古勒斯那里住三天，从同五到同可，也就是跟着“老师”过周末。
各退一步。
斯普劳特教授虽然不是很满意，但也将就着答应了。她也知道斯莱特林的人缘一向不太好，哈利犹豫也可以理解。她更关心的是孩子的身体，至于当不当那个学徒，赫奇帕奇的小獾们从来都不怕生活不下去，只怕生活不快乐。
“你答应了要给布莱克教授当学徒的事？”德拉科小声的问。
“没有。”哈利沉浸在自己的世界里，同时翻着三本书。
“但你不是答应了……”
“我只答应周末跟着他，斯普劳特教授亲自来说，我总不能拒绝。我是不会答应做什么学徒的，魔法世界是很有意思，但我顶多待到从霍格沃兹毕业就要走人了，当学徒有什么意义。”
“可是布莱克教授很有真材实料，多学点东西有什么不好？”赫敏插话。
德拉科用诡异的眼神看着她。