戚氏收了针，把活计放在针线笸箩里，站起身，就要亲自侍候他脱去外面大衣裳，安仲卿甩开她的手，厌烦地闪过身子。
戚氏却也不恼，细声细气地道：“妾身看夫君日夜挂心，才买下她来，她是自愿卖身进府，若是她不愿意，妾也不能不顾法度，着人绑了她来。”
安仲卿已没多少耐心，冷哼声道：“自愿？拿她儿子要挟，这也叫自愿吗？”
戚氏佯作生气的样子，娇嗔道：“夫君，这很公平，一个换一个，在说她本就应该是咱们家的奴婢，是公子为其赎身，难道不是吗？”
安仲卿不想跟她纠缠，沉声道：“把她卖身契给我。”
戚氏故作媚态，声儿似水般的温柔，语气里却不容置疑地坚定，“妾身不给，夫君待如何？“
安仲卿气结，一股怒气窜上来，脸色铁青，道：“今天你必须交出来，否则别怪我不客气。”
戚氏蛇一样柔软的手臂攀上安仲卿的脖颈，身子绵软地贴在他身上，撒娇地道：“夫君为何这般大火气，她留在府里，夫君正好遂心。”
安仲卿猛力推开她，戚氏一下子没站住脚，跌坐炕上。
安仲卿大声道：“你交不交出来？”
戚氏抬起头，目光温柔而坚定，声儿虽轻，却是一字一顿，听得真切，道：“交出来？除非我死。”
她对上一双阴冷的眸子，戚氏知道她真正惹恼他了，从前她打杀丫鬟他没这么生气过，只是无声叹息。
这冷冽的眸子刺激了戚氏，她认真地道：“夫君若逼我，我即刻卖她去青楼。”
安仲卿惊怒交加，牙缝里吐出一句话：“你太恶毒了，我要休你回娘家。”
戚氏好看的大眼睛里没有惊恐，却有一丝嘲弄，道：“夫君休我回戚府，正好母亲也在，我母女团聚去。”
一提安母，安仲卿瞪时如釜底抽薪，泄了气。
转身就往外走，戚氏扬声道：“夫君若去看那贱人，信不信我明个就送一个你找不见的地方。”声儿软糯得让人心里熨帖。
安仲卿怒冲冲出了上房，大步走至院子里，顿步，往佟氏住的下处方向看一眼，瞬间犹豫，就疾奔出。
刚转过粉釉色富贵牡丹照壁，一头正撞上素姐，素姐唬了一跳，向后倒退了两步，看清楚是安仲卿，看他脸色骇人，陪着小心道：“公子回来了？”
安仲卿也不答应，从她身边过去，刚跨出一步，又转回身，对她道：“你替我照顾一下她。”
素姐点头答应道：“公子放心，同是女人我知道该怎么做。”
安仲卿出了府门，上马，就往戚府去了。
素姐转回房中，丫鬟毓书诧异道：“主子才出门怎么就回来了。”
素姐道：“公子已经走了。”
毓书接过素姐解下的披帛，道：“公子怎么走了，不管那女人了？”
素姐也不明白公子怎么就走了，道：“公子匆匆忙忙不知要去那里，只说要我照顾那女人。”
毓书也不明白主子真是心意，不得要领，问：“难道主子真要帮她吗？”
素姐边往里间走边说：“我是打算帮她，不过……”
自嘲地道：“不过不是可怜她，我还没那么心善。”
说着，进了里间，拉开描金镂雕五斗橱抽屉，从里面取出一个小白瓷瓶子，拿在手里道：“我不能让她死，她若死了就没好戏看了。”
说吧，递给毓书道：“你把这个冻疮药给她送去，这个很管用的，还不会留下疤痕。”
毓书接过，握在手心里，道：“主子是想坐山观虎斗。”
素姐冷笑一声，道：“公子如今一颗心都在那女人身上，夫人越是折磨她，公子心越冷，这女人是夫人心头一根刺。”
上房
戚氏陪房温家的道：“主子何不把她卖了静心。眼不见心不烦，何必留她在跟前，看着堵心”
戚氏悠悠地道：“等我有朝一日厌烦了，在打发她。”
戚氏突然停住话头，思忖片刻，沉吟道：“公子怎么会突然回来，像是什么都事先知道了，难道是……。”
眉梢一挑，冷声道：“给我盯着点，看是谁背着我做的手脚，胆子够大的，想跟我一决高下，这人比佟氏那贱人更可恶。”
说吧，戚氏伸手摸着自己白皙修长颈项上悬着的珠链，手停在正中一颗东珠上，反复摩挲，温家的心一突，知道主子的这个动作，是下了狠，那通风报信的人若找到，三尺白绫了结都算她造化。
☆、107城外巧遇
安仲卿打马飞跑直奔戚府，到了戚府，问门上人道：“你家大爷在家吗？”
下人回道：“大爷出去了，我们夫人在府中。”
安仲卿也不用通报，直奔里面进去，
这时，戚氏的嫂子袁氏，听得报说妹夫来了，忙扶着丫鬟迎出来，看见安仲卿笑道：“妹夫来了，是来看姑母的吧？”
安仲卿施礼，也顾不得客套，便道：“老太太身子怎么样？”
袁氏道：“妹夫是不放心老太太在我府里，我就带妹夫过去看老太太。”
说吧，前面引路，带安仲卿去后堂，安老夫人正倚坐在炕上，两个小丫鬟蹲在跟前，给她捶腿，安仲卿上前行礼，道：“儿子给母亲请安，母亲身子骨可好？”
安老夫人见儿子来，很高兴，拍拍炕沿道：“儿呀！你坐过来，让为娘看看。”
安仲卿坐过娘身边，老太太抬手抚摸着儿子脸道；“儿呀！你好像瘦了，我才离开几日，不用总惦记我，告诉你媳妇不用三天五头往这跑，留在府中看好门户，你嫂子侍候我很精细，你放心好了。”
袁氏站在一旁，请功似地玩笑着道；“我接姑姑来，妹子还不愿意，说怕换地方老太太不适应，怎么样，老太太比在你府上身子硬朗多了吧？从今儿起老太太就不回去了，你媳妇还老来和我抢娘。”
老太太笑着道：“我就不走了，难为你嫂子这些日子受累了，换着法地侍候我，讨我欢心，比在儿子家里住得都舒坦，我这心一宽，身子骨好多了。”
安仲卿此来是想和母亲提休了戚氏，戚氏这一二年越发过分，一丁点妇德都没有。
可母亲和嫂子一番话，却把他的话堵在嘴里，说不出来，母亲身子才好些，若说了，又惹她老人家气恼。病情加重，岂不是不孝。
安老夫人看他不说话，又道：“儿呀！你来不像是来看我，是心里有事？”
安仲卿忙道：“没事，母亲。”
安仲卿心里有事，坐不住，时候长了，怕忍不住说破了。就借口朝中有事出来。
一走出来，袁氏出来相送，看离老太太上房远了，袁氏道：“妹夫请留步。”
把安仲卿让到偏厅。奉茶款待，落座，问：“妹夫，急着来有事？”
安仲卿心里矛盾，本想找怀远说说，让他劝阻他妹子，放了佟氏，听袁氏一问，犹豫实情说是不说。
看安仲卿有心事，袁氏又道：“妹夫有事，不妨说出，等相公回来，我转告他就是。”
安仲卿一声长叹，道：“自古家丑不外扬，嫂嫂也不是外人，我就实说了吧！”说吧，就把前后经过说了。
袁氏听了，心里话，小姑子嫉妒成性，我就说早晚出事，果然，安仲卿这样好脾气的人都忍受不了，移情别恋。
但自家人不能不劝，道：“姑妈身子骨才好些，你二人就闹出这宗事，让老人家着急上火，万一一个不好，你于心何安？在说妹子心眼小，可对你是极好的，你硬是休了她，以她的个性，必不肯认，若想不开，寻了短见，你能心安吗？你二人少年夫妻，没有*，也有亲情，你能放下她不管吗？即便是你休了妹子，她不寻死上吊，一个人过终老，或改嫁他人，但海儿长大了，他娘背上恶妇之名被休弃，你让他有何面目在人前挺直腰杆做人，如何在世上立足。”
这番话，切中要害，说得安仲卿慢慢低下头。
袁氏又道：“你越是护着那女人，妹子气就越大，依我的主意，你佯作毫不关心，不理不睬，反倒好些。”
安仲卿垂头不语，袁氏看他打消了休妻的念头，也就放心了。
安府
佟氏迷迷糊糊中似听到有人在耳边叫她，她强睁开沉重的眼皮，恍惚眼前站立个一个人，像是个女子，佟氏慢慢苏醒，影影绰绰眼前之人，面容俊俏，看衣着像是个丫鬟，旁边还站着一个人，好像白日里在戚夫人屋里见过。
那丫鬟对那女子道：“主子，她醒了。”
素姐派丫鬟毓书给佟氏送药，毓书见左右无人，就进到屋子里，往炕上一看，佟氏静静地躺着，毫无声息，遂轻手轻脚过去，看她脸孔涨红，伸手在她额头上摸了摸，滚烫，想这女人发烧了，赶紧回去禀了主子。
素姐道：“这一冻，在这么一烧，我看她身子骨孱弱，怕受不了，我若是不管，怕她过不去这关。”
于是，翻腾着抽屉找了两包药，道：“走，过去看看，这样挺上一宿，怕明早人就完了。”
佟氏片刻清醒，就又烧起来，而且越烧越厉害，整个人陷入半昏迷状态。
素姐对毓书道：“你赶快出去弄点开水来，这屋子里连口热乎水都没有，药怎么咽得下去。”
毓书去厨房找了个空碗，倒了半盏水，端回来，和素姐两个一点点把药给她喂下去。
又拉过一床破被子给她捂上，素姐摸了摸她的头烫手，佟氏躺在那里呼呼喘气都是粗的。
素姐还是不放心，就走去上房，戚氏正伏在桌案上看一本琴谱，看得专注，素姐走上前，福了福身，戚氏眼睛未离开书卷，道：“有事吗？”
素姐忧虑地道：“那女人病得不轻，夫人是不是给她请个大夫来瞧瞧，怕她这一晚能不能熬过去都难说。”
戚氏抬起头，凝神朝窗外一颗海棠树看去，孤零零，光秃秃的，徐徐道：“找个大夫去瞧瞧，别死了你家公子和我闹，埋怨我刻薄。”
素姐应声出来，赶紧找二门上的小厮出去请大夫。
家下小厮势力，对不得势的素姐稍事怠慢，等了足有一个时辰，才把大夫请来，大夫是个二流的江湖郎中，进到屋子里，朝左右看看，皱着眉头，草草开了几剂药，就捂着鼻子走了。
素姐命