就在这千钧一发的时候，一双结实的手臂自大牛肋下穿过，牢牢地将他扶住，吉盛天眼中闪过一丝不甚明显的惊惧，厉声斥道：“你到底在做什么？”如果不是他正好回来，如果再晚那么一步，这个人就被他自己做下的陷阱给弄死了！
大牛在阎王殿前打了一个转，此时也是后怕不己，再被儿子这么一吼，全身不由地抖了两抖，嗫嚅道：“我，我以为你走了，把我一个人留在这里，是了，俺这么没用，你丢了俺也是应该的……”初醒来时不见儿子的身影，他是真的以为小天不要他了，毕竟小孩儿一直很讨厌他，自己又不是他真正的爹。大牛越想越伤心，很没出息地就这么放声大哭了起来。
两人多次患难与共，这个男人又是因为在乎他才会一惊一乍的，吉盛天就是铁石心肠也融化了，当下将他半搂在怀里，笨拙地拍拍他的背，放柔声音安慰道：“我就是去取点水，好了，别哭了。”
要是平时得儿子这样温和以待，大牛早就乐得心花怒放了，可他现在情绪上来，被人一安慰却反倒更觉得自己委屈，哭声也更加响亮了。
吉盛天对他向来没什么好脸色，难得屈尊降贵这么一回还被他无视了，心里也是一阵恼火，猛地一掌推开他，喝道：“够了！你再哭我现在就走，丢你一个人在这里！”
大牛受了一惊哭声戛然而止，屏住呼吸睁了一双噙着泪的眼睛小心翼翼地瞅着他，那模样要多可怜有多可怜！
吉盛天心里不禁又是一软，伸手抹去他脸上的泪痕，柔声道：“你不惹我生气我自不会丢下你。”
心下一松，大牛呼出憋着的那口气，又忙连吸了两口，气管给这么一冲猛地打了个响“咯”，他也不顾，抓着儿子的手，急切地问道：“那惹你生气了就要丢了我吗？”
吉盛天本想说“那是当然”，可是鬼使神差的，看着他那双犹自含着水雾的眼睛，到了嘴边的话却变成了：“只要不是很生气就不会。”话一出口，还不等他来得及懊恼，又听那人道：“很生气也不要丢吧……”不太自信的语气，却令得吉盛天的嘴角不自觉地微微弯起，应道：“好，也不丢。”
“永远也不？”
“永远也不。”
那时那日男人祈求着青年的永不相弃，岂知世事无常，当某一日青年苦苦追逐男人的身影而不得，再回忆起曾经的这一段时光，心底也唯有唏嘘。
***
之后两人又是以竹笋就着清水充作口粮，解决了一餐便不敢耽误地匆匆上路了，大牛对于山林追踪也很有一套，离开前细细地打扫了两人在山洞中留下的痕迹，以防被人寻迹追上。
因为早上那么一出，大牛长久以来的心结解开，整个人显得容光焕发，又因身处自己最为熟悉的山林，一扫平日在儿子面前的畏畏缩缩，行动间都充满无尽的活力，十几丈高的“噗溜”一下就上去了，折了树枝编成两个环，一个戴在自己头上，一个却是要给儿子戴，弄得青年额上青筋直冒，心里隐隐就有了那么几分后悔，也许让这个男人对他惧怕些才是好事？
“戴上啦小天，很好看啊！”大牛同志从来不会察颜观色，青年的脸色都快发青了他还在拼命央求。
“不要。”吉盛天嫌恶地撇撇嘴，抵死不从。
“戴啦戴啦！”大牛当真是长了胆子，不怕死地硬往儿子头上套，青年一个不察竟给他得手了，一张俊脸顿时青中发黑，大牛犹自不觉，笑嘻嘻地围着他转了两圈，道：“小天长得真好看，戴了花环就更好看了。”
“丑死了。”话是这么说，吉盛天落在头顶发环上本待将其扯下来扔了的手却改为只将它拉了拉便放了下来，尔后沉着脸，恶声恶气地道，“还不快走，想害我被人抓到啊？”随后举步先行。
要是以前大牛肯定会小媳妇般委委屈屈地跟在他身后，可是如今的他却先是冲着儿子的背影做了两个鬼脸，这才乐呵呵的跟了上去。虽然是在逃命，可大牛却觉得天是那么的……绿（差不多被树枝遮完了），水是那么地清，小鸟儿叫得那么地好听，还有别人走过的痕迹，实在是太好了！诶？等等，别人走过的痕迹？“小天！”
做什么？吉盛天在心里问了一句，脚步却没有停，对于那个男人现在的样子他实在有些不知如何应对才好，反正他也不会有什么大事，还是不理会他就好，要不然再要给他戴什么奇奇怪怪的东西怎么办？
“小天！”大牛又唤了一声，有些心急，也有些受伤——早上还对他说好听的话，现在就不理会他了！
果然不该一时心软的！暗自长叹了一口气，吉盛天停下脚步，回头问道：“什么事？”
方才的消沉立马飞走，大牛邀功般地大声道：“不能往那边走，不久之前有人走过！”
虽然早见识了他在山间的各种本事，可吉盛天仍有疑虑，四处看了看，道：“怎么看出来的？”
被问到自己擅长的东西，大牛顿时来了精神，指着一处道：“你看这里，这些草的叶子露出了背面，是有什么经过被碰成那样的，还有那里、那里和那里，这个距离，人的步子就是跨那么大。”
吉盛天一看果然如此，只是他还有些不信，道：“万一有什么东西也是跨那么大的步子呢？”
“嘿嘿！”大牛咧嘴一笑，指着面前的一根树枝，道，“你看这里，那可是动物没有的。”
吉盛天走近一看，却见一条明显是衣服上挂下来的黑色丝线正随风飘摇，顿时就信了，问道：“那现在往哪个方向走才好？”
大牛往四面望了望，指向东北方向，道：“这边。”
“走。”
***
遁着大牛指的路一直走，开始还好，可过了两个时辰之后林木渐密，荆棘丛生，蛇虫鼠蚁也愈发地多，吉盛天不禁开始怀疑自己是不是信错人了，驻足道：“你确定走这边没错？”
大牛点点头，道：“没错的。”
见他如此坚定，吉盛天也不再多言，默默地拨开障碍在前领路，而大牛就在后面小心地掩去人迹，以防对方遁迹追踪。这样直走到日落西山，夜里不敢生火，两人只得又啃了些竹笋，之后爬到树上歇了，除了被虫子咬了几个包之外倒也无事。第二天一早又再启行，直过了五天倒真的没有再遇到有人出没的痕迹，吉盛天松一口气之余对这个在他眼里如妇人般只会种菜煮饭的男人不由高看了两分。
这一日两人又在林中艰难地拔涉，大牛跟在儿子后面边退边将踩过的痕迹还原，只觉得天气越来越热，抬头向上看去，透过层层枝叶却见日头西移，早已过了午时，不由自言自语道：“再过一个时辰太阳都要下山了，怎么还这么热啊？这好像才春天吧？”他心里虽然觉得奇怪，但也没有去多想，正要继续干活，却听见身后传来控制不住的抽气声，还以为儿子出了什么事，忙转过身去，却猛地呆在那里，半晌才惊呼道：“天、天啦——”
吉盛天拨开一层厚厚的藤蔓，一片雾气夹着热力扑面而来，有一刹那竟什么都看不见，等视野清晰之后不由地倒抽了一声冷气——一眼看不到尽头的雾气仿佛从地上升起来的，翻滚着，咆啸着，像被禁锢的怪兽，狰狞着面孔做着无声的呐喊。
“这，这是怎么回事？”身后的人问出了吉盛天心中的疑惑，他默然地摇了摇头。他也只有十八岁而已，先是被困于皇中，再被抓去为奴为婢，逃出去后跌进地宫，出来之后又忙着复仇，从来没有出去游历过，就算读过再多的书，又怎么可能事事都知道？
“那我们再在怎么办？”大牛茫然地看着一望无际的烟雾，“绕开么？”这真要绕出去的话得走多久啊？
吉盛天自然也想到了这个问题，微微沉吟片刻，道：“我先进去探探再说。”
“可是——”大牛当然不想他去，这个地方这么奇怪，万一有危险怎么办？
吉盛天却不给他提出反对的机会，打断他的话道：“你在这里等我。”话音方落，身形一动便消失在雾气当中。
大牛哪里还听得进他的话，心下一惊，立即跟着奔了进去，只是他不通武艺，就算反应得快又哪里跟得上吉盛天，慌忙大叫：“小天！”又奔了几步，眼前烟雾缭绕，顿时连方向也分不清了，想退回原地等人也是不行了，他心里又是担心又是着急，脚下不辨方向地乱走，连连唤着，“小天，小天——”突然一个踏空，身体一歪就往右倒去，感觉到火般的炽热扑面而来，他心想这次死定了，却在下一刻身子一震，被一双有力的手臂圈住，而后随之腾空而起。
“不是叫你在原地等的吗？”吉盛天皱眉看着他在浓重的雾气下显得有些飘渺的脸。
“小、小天——”大牛先惊又喜，顿时连话也说不出来了，只傻傻地看着他。
心里叹了一口气，吉盛天知道再说他什么也没有用，只好道：“算了，既然进来了，那就一起吧。”说着放开他，改为牵着他的手，俯身去看他方才差点跌下去的地方，却见拂开烟雾之后现在眼前的竟然是一汪水源！只是那水却不寻常，不但散发着浓重的刺鼻味道，周围高炽的温度似乎也是出自这水里。
“怎么这水是热的？”大牛好奇之下就要伸手去摸，却被吉盛天眼明手快地拦住，怒瞪他一眼，斥道：“乱碰什么！你不要你的手了？”大牛这才后知后觉地省起这水如此炽热，他要是真的伸手下去还不被烫下一层皮来，自知理亏的他低了头不敢再乱动。
吉盛天见他如此也不多说，转而观察起那水来，细闻那古怪气味含有硫磺还有些其他的什么，他倒曾听水文说过有这么一种天然形成的地热泉与此有些类似，可据他所说他还下地热泉去泡过澡，那么又岂会如眼前这泉水般烫热？还是说地热泉也有水温高低之分？虽然还有些想不明白，但吉盛天可以确认此处实为天然形成的了，既然这诡异的雾气不是人为，那危险性自然降低了不少，只是他仍然不敢大意，紧紧握着大牛的手，慢慢往更深处探去。
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这烟雾范围实在太广，两人携手走了许久也见不到尽头，有时吉盛天都在怀疑他们是不是在原地打转，可�