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褚云重看奏章向来是先极快的阅览一遍，再细细的一遍边看边想。二遍下来，他心中已是有了计较，便抚了抚涨痛的额头，将那弹章扔给谢仲麟，沉声道：“看来，这还是因为你平日办差有到处插手的毛病所致！这不，被别人捉了空子，你人还没回京，这告状的奏本却先到了。”
河道总督王之勋见皇帝言语之意有偏袒谢仲麟之意，忙争辩道：“陛下，赵良办事一向勤勉，设在江浦的司水监，他也一向帮衬。万贺山水坝此番究竟为何出事，还是得让河道衙门前去查看根本，终究不能因为谢宣奉片面之词便妄信妄听。更何况此事还伤及陛下后阁的宗尚令，个中情由，呵呵，老臣倒还听到不少闲话。”
见王之勋言谈之中竟要拨弄后阁是非，更含沙射影的指责谢仲麟在万贺山举措失当是故意谋害宗赫，褚云重心中更是燃起无名之火。便偏过脸来，对着这位河道总督疾声厉色的道：
“你忙什么，这就要说到你了！江浦司水监前任主事既然丁忧，为何不等接任之人到衙便先行离任？六月本是梅雨季，继任之人又为何在这种关键时日将到任之期生生延误了半个月？你这总督平日里是当得什么差？把心思都用在了什么上头？出了事，头一桩想的不是如何补救自省，而是急着到朕面前来打口水官司！谢仲麟不惧责任不怕劳烦替你救火，你倒还倒打一耙！有这听闲话的功夫，九州各地的河道水坝桥梁，如何不精心巡检？若水坝维护得当，又如何会出这等事故？！”
皇帝这一阵霹雳雷霆的发作，让政事堂所有的臣子都唿啦一下跪了下来。王之勋更是一张老脸涨得通红，他原以为宗赫在后阁受宠，正好借由宗谢两人争宠不合之机先拖谢仲麟下水将事搅混，趁着转移了皇帝视线，也好掩盖自己失职之罪，谁料褚云重一点不买账，反倒把自己训斥了个狗血淋头。
在这么多大臣面前下不来台，王之勋也委实难堪不过，便连连磕头道：“陛下息怒！江浦县善后之事，并重修万贺山水坝，都由臣亲力督办。其他州府的司水监臣也即刻派专员前往巡查，若再有像江浦万贺山水坝那样领薪不出工的行径，一体严办！”
“早该如此！河道水利出了事，你先降一级戴罪办差，自罚一年俸银贴补给江浦救灾。”褚云重咬着牙，心中悲气交集，若不是河道总督平日督查不力，何致于江浦之灾连累了宗赫？！然而差使还是要下头的人去办，只能看他补救后效再行处置。
挥手让众臣工退了下去，直到这政事堂只留下与自己亲密无碍的谢仲麟，褚云重方觉得强撑得几尽脱力。想起宗赫尚未知生死，他心头一酸一苦，几乎坠下泪来。
若大的政事堂突然空旷岑寂阒无人声，褚云重茫然四顾，从御座上站起身，仿佛要透出心中的压抑，腿却有些酸软，身子也跟着微微一晃。
谢仲麟看到他眼中那流伤哀溢，却再难忍住，迎上前来伸出双臂将皇帝紧紧抱在怀中。
“褚云重……是我对不住你，宗赫出了事，是我的过失。”
“仲麟……”悲伤再也无法抑止，不能在人前流的眼泪，却可以在他面前尽情流淌。褚云重浑身的肌肉都僵硬着，只下意识的拥紧眼前这俱与自己一般高大的身躯，低声哽咽道：“我不能没有他，我不能失去他……”
“我知道。”身子被他箍得死紧，那份浓浓的伤痛悲戚仿佛要让自己窒息。谢仲麟收紧双臂，将头埋在他的肩上，眼中也有些酸酸涩涩的。心里那块堵了许久的东西仿佛渐渐松动，舍不得这份情，但，更舍不得他如此痛苦。
“我明天就回去，褚云重，我会为你把他给找回来……”
还未说完，耳边却传来褚云重沉痛而坚定的声音：
“不，我要亲自去将他找回来。”
22。 一意孤行
夜色如水，藏蓝的天空云淡星疏，一弯弦月浮在天际，只存了些隐隐约约的轮廓。
赤松轩后的花园子中，几株满堂红花开正盛，碧绿的叶子似翠屏华盖，花开艳若霞云，清水一般淡薄的月光，为这抹丽色镶上了一层淡淡的银霜，倒在这初夏在季节带出一点清冷的气息。
细白圆润的鹅卵石小径打扫得极其洁净，一丝青苔也无，蜿蜒通向那座六角攒尖的古朴石亭。石桌旁皇太阁与皇帝一左一右分坐着，漆木条盘上，刚泡开的茶叶发出细碎的丝丝声，一阵淡淡白雾袅袅升起，朦胧了凌铮那深沉如海的容颜。
坐在他对面的褚云重亦沉默着，刚才与凌铮说了很多掏心窝子的话，但他也知道凌铮向来对自己专宠宗赫之事不置可否，如今自己想要微服出巡寻找宗赫，肯定会令他心生不快。
果然，沉默了许久，凌铮终于静静的问道：“皇帝这次出巡江浦，预备在外头待几日？”
褚云重从容的道：“江浦的灾情并不严重，我此次出巡，只为了确认一下当时出事的责因，并视察水坝修复情况。事毕之后若能及时寻回宗赫，我自然即刻回京。”
“难为皇帝勤勉，如此关心民政。”凌铮不咸不淡的说了这么一句，其实心里对皇帝真实的心意知晓得透透的。
想到前阵子皇帝和宗赫两人为了那事闹将起来，皇帝手掌上还受了那么重的伤，他也不免心中暗叹。其实，他一早就不看好皇帝对宗赫付出的这份情，原因也正是为此。再怎么刻意隐瞒的秘密，总也有暴露在阳光下的一天，只可惜虽然自己几番旁敲侧击明示暗示，皇帝总也不听他言，终于落得个这般下场。
如今宗赫为了救人反葬送了自己性命，凌铮心中亦有几分疼惜，更怜皇帝痴心一片，依旧不肯认清这个事实。想到此处，凌铮心中亦不由得柔软了几分，便低叹道：
“重儿，你的心，亚父自也明白。世显若能寻回来倒也罢了，但，若是一日不寻着他的尸首，难道你就在外头寻他一世？”
“尸首”两字着实刺伤了褚云重的心，鲜血淋漓的那处仿佛伤口又撕裂了些，痛得他蹙紧了双眉。沉吟了半晌，皇帝方低声道：“亚父，世显没有死，他水性那么好，决计不会淹死。我能感受得到，他还活着，他一定还活着，也许是受了伤，所以暂时回不了京……”
凌铮压抑了许久，终于忍不住心头火起，手往石桌上重重一拍，腾身而起道：“宗赫不是平头百姓，他是后阁五品尚令郎！哪怕是受了伤，与侍卫们失了联系，他为何不寻驿站？不寻官衙？不寻县府的医馆？他若真活着，想要回宫，早就能回来。他若诚心不想回宫，你便是寻着他又如何？”
这些话更是刺痛了褚云重的心，偏生还连一句话都驳不得，他又何尝不明白这些道理？只是早先在政事堂的悲痛欲绝，让他下意识的屏蔽了宗赫死亡的可能性，哪怕他是故意不愿回宫，只要能给自己心里留一分希望，哪怕这希望是多么渺茫。
“亚父，便以三个月为期，无论能否寻回世显，我都不会误了九月底的亲政大典。”褚云重也自石凳上长身而起，向凌铮诚恳的道：“我不在京城的这些日子，还要劳烦亚父暂理朝政，有些未尽事宜我都写了节略。”说罢，皇帝便从怀中取出一张挥挥撒撒写满了字的洒金色蜡笺，轻轻搁在石桌上。
凌铮见皇帝一意孤行，半句劝言也不听，心中深恨这个儿子太不争气，不过是为了一段情，便身陷其中，哪里还有半点帝王之相。不由冷笑道：“哦？皇帝怎么这回不用越儿以身相代了？你们俩不是已经将这套把戏玩得精纯熟练？”
被凌铮这样讥讽，褚云重也不着恼，只不疾不徐的道：“傅川之事让越儿心痛难过，我也不忍让他再进宫触景伤情。再者说，以前是儿子们年幼无知的胡闹，我就要亲政，以后自然不会再做这样荒唐行事。”
月光静静洒落一地的碎碎光影，石亭外的一株满堂红无风自动，发出轻微的籁籁声响，随即又被草丛中织娘的唧唧鸣声掩盖了去。
凌铮似有意无意的朝花树那儿瞟了一眼，眼中神情有一瞬变得复杂迷离，轻吁一口气，他对着褚云重一字字的道：
“你是天子，一切当以国事为重，切不可本末倒置。孤知道你自小也是胸中有抱负之人，为国为天下，你列下那许多计划，千万不可为情一时所困而迷失了本性。而且，国岂可一日无君？这一句，你回去细细思量。若你明日仍是执意要去，孤也不拦你。总之……你可好自为之罢！”
凌铮的再三苦劝终究未能动摇褚云重坚定出巡的心志，翌日太阳才刚刚升起的时候，一驾马车便无声无息的驶出了凌太阁，迎着熹微曙光，往皖州方向急驰而去。
出了城门，驾车的项阳便回首低声问道：“少主，还走官道吗？”
褚云重微拢着眉，沉声道：“过了安埭县，便取道金明江，走水路。”
“遵。”项阳应了一声，心中却隐隐不安，虽说以往微服出巡也会临时改变行程路线，但总觉得这一次，格外令人担忧。
十天前，江浦县。
万贺山的大水虽说只伤及山下那一片农田果园和几十间民居，但江浦县十几年没出过这样大事，县上的百姓大多良善热心，好些人都是自发自觉的往山上修水坝，或是在山下帮着遭了灾的人收拾屋宅田园。
相比那里人声鼎沸，山上山下忙得不亦乐乎的场景，县东头的村落里，便显得格外安静。
一湾溪水的尽头，是一大丛开得正娇艳的凤仙花，粉白的、大红的、洒金的、烟紫的，枝枝花大而色艳，围住了一溜爬满碧萝薜藤的矮墙，更显得花枝招展。矮墙内的二间砖房倒是并不起眼，屋顶上铺着去年新收的茅草，前两日被雨水一打，倒愈发显得颜色饱满，亮澄澄的反射着初升的阳光，带着一丝草木清香。
一位丰腴的少妇从西屋里推门出来，穿着一件普普通通的枣花清绣水衫，麻利的挽着袖，露出浑圆白皙的一对胳膊，乌