穆七爷道：“你又不陪你娘了？”
宋微摸摸脑袋：“嫁出去的娘，泼出去的，那个，啥……嘿嘿。我娘现在有人陪。”挥挥手，“不耽误你老工夫，等你老回来再细说。祝七爷顺风顺水，财源滚滚……”
穆七爷被他哄得笑眯了眼。确实没法耽误太久，动身走了。
宋微左手牵驴，右手牵马，慢悠悠往前溜达。一边走，一边叹气。
脑子抽筋的严重后果，这么快就显现出来了。一时冲动，许下半年之期，以独孤铣的脾气，只要事情摆平，半年之后，绝对不可能继续容忍现状。眼下这种长距离的、各执一端的，看似僵持实则平衡的局面，势必会被打破。
去京城玩玩，说得好听。宋微心里清楚得很，这就是笔肉包子打狗，有去无回的买卖。非要抻着不去，又如何呢？宋微掂量了一下自己的节操，没什么太大自信。所以，不如取个折中方案作为开端，加入穆家商队，以随行跑货的名义上京，先瞧瞧情形再说。必要的时候，拍屁股走人，也不至于毫无退路。
再三盘算，觉得这是最具现实可行性的办法。忍不住又想：话说回来，有没有那一天都难讲。也许随便哪里来的明枪暗箭、绊索陷阱，就能令看似强大的人轻易消失在这世上。
他一身散漫在街头闲逛，心中有些麻木。走累了，手脚并用爬上驴背：“不管怎么样，都不影响咱们以后去京城玩玩，对不对，嗯昂？”
下午照例去东郊翁家林子打马球，结果不想出了一场全武行大戏。而且因为这场大戏，害得宋微丢了击鞠这份极有前途的工作。
原来薛三郎要赶今年秋天的武举，如今正是吃紧时分。他在族里排行第三，却是薛长史这一房的独子，又是样貌最出挑的一个，家里上上下下全都寄予厚望。随着年岁增长，他自己也开了点窍，不再把玩乐当成人生首要任务。如此一来，薛府击鞠一事毫无疑问落到薛四小姐头上。
薛四小姐与翁十九定了亲，家中反抗无效，唯有在其他方面打击她一万个看不上的翁胖子。比如隔三岔五下个战书，带领薛府击鞠队狠狠击败翁府击鞠队。翁寰对薛四小姐赛场英姿越看越迷恋，着意讨媳妇欢心，十场里倒有九场叫手下人故意忍让。又要让得不着痕迹，比起单纯打赢，难度简直翻倍。宋微认为这种方式很练技术，一面怜香惜玉，一面逗弄戏耍，乐此不疲。队友们看他如此淡定，也跟着淡定起来，唯有翁寰心里窝着妒火，发作不得。
几场球赛过去，薛四小姐觉着成效不大，又整出一新招：把自己收拾得新鲜漂亮，专拣下午宋微上场练球的时候，到翁府训练场来围观。翁寰舍不得赶她，就得忍受自个儿媳妇对别人明送秋波，乱飞媚眼。宋微怕惹祸上身，中场休息都躲在队友身后绕着走。奈何薛四小姐锲而不舍，香茶丝帕一样样往前递送。
宋微无法，直接躲到翁寰硕大的身躯背后：“十九公子，那个，突然想起今日我娘叫我去吃晚饭，得稍微早点儿走……”
翁寰铁青着一张脸，背对宋微挥手，意思是叫他快滚。
宋微连退几步，预备骑上马就滚。忽听身后一声尖叫：“姓翁的，你敢打我？！你敢打我！你竟敢打我……”
回头一看，薛四小姐张牙舞爪，正往翁寰脸上抓去。
翁寰在贵族子弟里头，算是脾气不错的。年纪虽轻，直爽中透着圆滑。奈何事关男人本质尊严，迅速失了理智，心头火起，伸手去抓她胳膊。薛四小姐挥手格开，没提防两人都用了全力，这一下碰得有些疼。其实翁寰身上全是肥肉缓冲，再疼也有限，不过是薛小姐相厌已久，借题发挥，顿时哭号着使出撒泼手段。
翁寰也怒了：“你个不守妇道的婆娘，看清楚了，你男人在这里！你再敢，再敢这般，嗷！”耳朵边被薛小姐的指甲挠出一把血道子，转眼两人就扭打到一起。
边上人都看傻了。宋微骑在马上吆喝：“别呆站着，赶紧拉开啊！”他喊得起劲，自己却远远待着，根本不往近前来。
薛小姐骑马来的，两个婢女两个小厮跟随。主子平素积威甚重，这会儿怯生生往前凑了凑，象征性地嚷几嗓子，又吓得退开。至于翁府下人，在场全是男的，更不敢轻易拉架。一个千金小姐，还是主家未过门的妻子，谁伸手谁倒霉。
薛四小姐虽说女流之辈，因为常年运动，力气比一般闺门弱质大得多。反观翁寰空长一身横膘，因为疏于锻炼，远不及对方灵巧，不过仗着重量优势，生拉硬拽而已。如此一来，双方打了个旗鼓相当，簪落髻散，襟开衣裂，一时惨不忍睹，难决胜负。
宋微看一阵，觉得出不了什么大事，脚底抹油，干脆利落地溜了。走出翁家林子，拍着得哒脑袋哈哈大笑，笑得肚皮打颤，眼泪都流出来了，才意识到情况不妙：搞出这种糗事，自己怎么还好意思接着替翁寰打马球？当然，薛家一定十分欢迎，可惜万万去不得。至于其他几家，就更没意思了。
难道自己作为一个明星击鞠手的职业生涯就要结束了吗？
仔细想想，歇一阵也好。等几个月后情势明朗，到时候再看。
第二天，宋微猜着翁寰不会在训练场出现，还是先去瞅了瞅，果然没来。击鞠队头领是翁府家仆，宋微正儿八经写了封辞呈，托他带给十九公子。大伙儿都十分惋惜遗憾，可也知道惹上此等是非，宋微如此做法，最为明智。众人感叹着女人是祸水，一块儿上酒楼喝酒。遮遮掩掩说起昨日那场夫妻对战，免不了拍桌子大乐。
宋曼姬听说儿子不打马球了，高兴得很。宋微旧话重提，说想跟穆七爷出门，长途跑货。
宋曼姬沉默许久，点了点头。无论如何，跟穆家商队跑货，是条正经谋生之路。早年间母子相依为命，宋微又未成年，加上内心深处的隐忧，令她生怕儿子走出视线之外。最近两年，儿子改邪归正，外出闯荡平安归来，与麦阿萨纠结多年的关系亦修成正果，如此种种，都让她渐渐有了安全感。即便宋微再不成器，也一天天成长成熟，自立门户。
穆家商队一贯春末夏初出发，宋曼姬道：“什么时候动身？会不会太着急？”
“不急，我等秋天那趟。”
宋曼姬奇道：“秋天还跑一趟？”
宋微笑道：“穆家生意越发好了，添了人手，春秋各走一趟。反正越走越暖和，入冬也无妨，货物反倒更好保存些。”
他做贼心虚，不愿母亲联想到独孤铣身上去，下意识没有特地提是去京城。穆家新开通东西商路，虽然低调，却也不是秘密。他觉得母亲可能早已知晓。就算眼下还不知道，也很快就会知道。
却不想宋曼姬成亲后不再前堂当垆，常驻后堂管账，八卦消息大不如以往灵通，也没有人会专门通知她穆家生意上的新动向，故而还停留在过去的老印象，以为儿子出门，仍旧走南疆一线。
有意无意间，这一条重要信息就此忽略过去。
过了些天，翁寰脸上的伤好得看不出来了，捎信请宋微去丽情楼喝酒。话里意思就是，暂时解除劳资关系，彼此还是朋友。宋微也觉得应该去一次，当面讲清楚，免得翁公子在老婆那里吃瘪，迁怒于己。何况翁寰这人不错，就此断了来往，也没必要。
到达之后才发现，场面异乎寻常的大。不但翁寰在，薛璄也在，平素击鞠一块儿混熟的酒肉朋友都在。
不等他问，就有人把因由交代清楚。原来薛长史又在京城给儿子找了个师傅，雷厉风行做下决定，让薛璄立刻动身上京，提前准备半年，以便秋天武举一鸣惊人，光宗耀祖。今晚这一场，实为狐朋狗友饯行送别宴。
薛三郎想见宋微想得火烧火燎，这么久下来，自然知道这家伙精于敷衍，滑不留手。借翁寰之口相约，果然来了。几个月没见着，只觉他怎么就变得更漂亮更风骚更招人了呢？端着酒杯晃晃悠悠凑过去，两只眼睛好比拔丝番薯，粘在宋微脸上下不来。
“妙、妙之，我家四妹给你添、添麻烦了，做哥哥的向你赔罪……姓翁的也不是、不是什么好东西，等回头你上、上京来，哥哥陪你击鞠，咱哥儿俩一块儿……一块儿击鞠……”也不知之前灌了多少，把个薛三郎喝成了大舌头。
宋微酒到杯干，一饮而尽。众人鼓掌喝彩，立刻满上。
喝到半夜，不留宿的告辞离开，留宿的各投美人怀抱。翁寰、薛璄拉着宋微来到后院，在秋娘屋子外边的小厅摆出一桌，喝私房酒，说体己话，秋娘与窈娘作陪伺候。
翁寰端起酒杯：“妙之，是我对不住你。等来年把那母老虎娶进门，我一定看牢了她。到时候还请妙之为我击鞠，千万别不给兄弟面子。”
薛璄大着舌头：“闭嘴！那是我妹、妹妹，嫁给你本、本来就委屈她……”
翁薛两家已经约定，薛璄武举过后，薛四小姐出阁。如今薛小姐被禁足在家，自然管不着未婚夫跟亲兄长再加上意中人，同行嫖妓。
以后还去不去翁府击鞠是另一回事，眼下宋微不可能落翁寰面子，端起酒杯喝得痛快。
再喝一会儿，跟秋娘动手动脚的翁寰终于道声抱歉，搂着人进了内室。
宋微也准备拉着窈娘去歇息。薛璄一把抓住他的手：“妙之，你就忍心……忍心丢下我……”
宋微心说我管你跟谁睡，扭头对门口秋娘的小婢道：“叫个人来伺候薛三公子。”
那小婢笑嘻嘻地点点头，人却走了过来。
宋微忽然觉得眼前发晕腿脚发软，不由自主倚在窈娘身上。朦胧中似乎看见那小婢冲窈娘耳语一番，窈娘神色惊讶，继而犹疑不定。最终与那小婢一起，扶着自己放倒在榻上。走几步，回了回头，终于还是跟着小婢出去，阖上了门。
薛璄在屋子当中转了两个圈，似乎才发现宋微在哪里，踉跄几步扑上来，带得帘幕桌凳当啷哗啦地响。然后趴到宋微身上，口水横流：“妙之、妙之，我要走了……我舍不得你……舍不得……”
宋微憋屈无比地躺着，感觉衣襟一片湿热，恶心坏了。心道薛璄这厮，居然有种学人家玩儿迷奸。喝了一晚上酒也没什么异样，定是最后几杯�