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感谢那段和你一起背书的时光；魔法老师说我的魔法理论基础还不错。只是在元素亲和力方面，我才勉强达标。他估计我要成为一名正式的魔法师大概需要两到三年的时间。那时候你大概早就已经升了好多级了吧？不过只要想到可以和你生活在同一个领域内，我就已经觉得很幸福了。
我依然在寻找大规模改变土质的方法。这里的图书馆只对正式晋级的学员开放，我暂时还没有资格到里面去查阅那位传说中的炽天使的事迹。
另外还有一件巧事儿。我的一个室友（在圣天使学院通常六个学员分享一间宿舍）也是一位王子。据说他的国家在大陆的西南方，是一个相当强大的拥有丰富矿产资源的国家。他起初相当看不起我勤工俭学的行为。由于身上的金币不多了，我申请了在学院的食堂中工作以赚取学费和住宿费。不过后来我们的关系似乎有所缓解。那是在我用一块白面包引来了他走失的猎犬之后。他提出让我每天能帮他校对作业；以取代食堂那份需要抛头露面的不体面的工作（虽然我并不这么认为）；为此他支付我相当于在食堂工作三倍的报酬。他真是一个好人，不是吗？
啊！理查德在叫我了。魔法历史课的作业总是冗长又无聊。今天就先写到这里了。最后，请不要忘记我们之间的赌约。只要在毕业后我能接下你的三个魔法，你就一定要成为我的爱人。
非常非常想念你的，
威廉
紫色头发的少年面无表情地将信纸捏成一团，展开，又捏成一团，再度展开……最后，他在信纸上施加了一个小型修复魔法，小心翼翼地将它折成一只小鸟的形状，放进桌上的一个小匣子里。那里面已经有三只一模一样的小鸟了。
“外面为什么那么吵？”他抬头问正要走进房门的同学。
“啊，特利尔，你在宿舍里啊！怎么不点灯？”高大的少年随手点起魔法灯。
来自内特里王国的魔法天才当然不会告诉他的同学，他喜欢用施加在指尖上的魔法一个字一个字地阅读来自远方的来信。他只是摩擦了一下手指，消除掉上面的照明魔法。
“外面来了一位王室。”他的同学随便拉了把椅子坐下。
“王室成员来精灵之森做什么？竟然可以惊动那么多人……来的难道是大陆上数一数二的大帝国的王室？”刚刚晋级为自然系魔法师的少年微微皱眉。绿色树叶形状的魔法师标志在他的袍子上熠熠发光。
也难怪少年会感到疑惑。精灵之森作为精灵族的居住地，向来排斥其他种族。在罗塞里奥王国统一了人类世界之后，精灵们曾一度打开大门，迎接被蔷薇女公爵标志的朋友。不过这种对待人类的友好态度在罗塞里奥王国分裂之后就再也没有过了。目前，唯有通过考验的人类才被允许进入精灵之森。而且这些人都必须立下契约，永不泄露关于精灵之森的任何秘密。
“谁知道呢！我只是远远地看了一眼。人实在太多了。老实说我根本没想到这里竟然住着那么多精灵，真不知道他们都是从哪儿冒出来的。”他的同学抱怨道。
“精灵和树是合二为一的。在树林中，只要他们想，就可以永远隐匿行踪。”特利尔挑了挑眉，“你不打算去看热闹吗？”
“你知道的，自从我的父亲被流放之后，就一直有贵族找我们家的麻烦。万一要是碰上熟人……”他的同学摇了摇头。
特利尔知道这个长得比一般人高大许多的男孩来自一个相当强大的帝国，家族世代从戎，之所以会选择到精灵之森学习魔法，有很大程度上是为了避祸。“我去看看。”他从椅子上站起来。
“哎？你从什么时候开始那么喜欢看热闹了呀？”
“今天。”
特利尔朝着人群的方向走去。他居住的地方是精灵们根据人类学员的需要搭建出来的木屋。不远处就是精灵之森中最重要的地方——精灵树。此刻大量的精灵正聚集在树下。特利尔当然对八卦不感兴趣，但是他的确想要结交一些大陆上重要的力量。他出身的王国非常弱小，夹在许多中型王国中间，他一直希望用他的才华为他的王子赢得强援。
三分钟后，特利尔看到一顶轿子。也许说是轿子并不合适，那简直就是一幢由百人共同抬起的房屋！
特利尔看到了那些彪形大汉。他们并不是人类，很有可能是巨人和什么物种的后代，面部表情痴傻，每一个的身高都足有三米。他们强健有力，赤｜裸着身体，只在腰间围了一块粗布，全身的肌肉就像是涂了橄榄油一样黑得发亮。尽管如此，他们仍然抬得非常吃力。那顶黑色的轿子实在是太重了，交错的圆木穿过轿子的下方，把重量分散到每一个大汉的肩头，把他们压得直不起腰。
然后特利尔看到了让精灵们紧张地倾巢出动的原因。
在轿子前方有数十个木笼。因为木笼并没有轿子起眼，所以在一开始他并没有看到。每一个笼子都被两个壮汉抬着，里面装着两到五个囚犯。那些囚犯全部都是精灵！
特利尔突然感觉到有魔法波动从一旁的树林里传来。自从成为自然系魔法师之后，他对魔法的敏感度变得更高了。那是隐藏在林中的精灵猎手。他们每个人都配有一把附着了自然魔法的长弓。弓箭的射程超过两千米，精准程度更是可怕。可以引起这样明显的魔法波动，恐怕精灵之森中所有的精灵猎手都已经蓄势待发了。只要精灵女王一声令下，那些抬着笼子的壮汉就会被射成一头头刺猬，精灵们将立即被从牢笼中拯救出他们的同胞。
一个白发的精灵走向轿子。特利尔认得他是精灵族中最强大的魔法师。他手上的法杖是用精灵树的树枝做成的，这是无以伦比的殊荣。与此同时，从轿子里也走出一个人。那是一个皮肤黝黑的男人，外貌相当普通。
“远道而来的客人，请说出你的来意！”精灵魔法师高声说。
“你好，伟大的精灵魔法师。我们此来是因为敝国的凯瑟琳公主想要到精灵树下守贞。”皮肤黝黑的男人回答道。
这个答案让在场的所有人大吃一惊。特利尔曾经在书中读到过，精灵树作为精灵的庇护神，并不是每一个精灵都可以靠近的。唯有女王和她的继任才有权力到精灵树下祈祷，她们也是整个精灵族中唯二的女性。除此之外，还有一种可能可以接近精灵树，那就是任何种族的纯洁女性都有权到精灵树下守贞。这些人一旦和精灵树达成契约，将永远也不可以走出精灵树的范围。作为对她们忠贞的回报，精灵树会回应她们的祈祷，帮助她们实现愿望。但是守贞必须是自愿的，任何被迫或是出于交易目的的守贞者都会被精灵树发觉并驱
逐。作为一国公主的凯瑟琳会选择亲自到精灵树下守贞不得不说是一件相当令人惊讶的事。更何况她还带着那么多精灵族的囚徒。
“守贞者必须出于自愿。”精灵魔法师在沉吟了片刻后说。
“凯瑟琳公主就是出于自愿的。她的兄长遭遇了无耻之徒的暗算。她自愿奉献她的一生，用以拯救兄长的性命。”皮肤黝黑的男人答道。
精灵魔法师皱了皱眉：“这种事精灵树未必会予以回应。”
“但这是凯瑟琳公主最后的希望。她曾经走到最遥远的海边，向巫医祈求神药，也曾经跪在最寒冷的雪山上，恳求光明之神降临。但是所有的努力都没有成功，王子一天比一天虚弱，他的性命危在旦夕。这里是凯瑟琳公主最后的归宿。她的身边只剩下了我和忠诚的宫廷乐师，所有英勇无畏的骑士都已经在我们来这里的路上牺牲。无论精灵树是否回应公主的祈祷，她都会将生命留在这里。”
公主的经历让精灵们发出一阵赞叹。他们虽然排斥人类，但是对于人类中有着坚定信念的人却抱有敬佩的态度。
“自然的精灵们啊……”皮肤黝黑的男人举起手臂高声说，“说出你们的要求吧！只要能让凯瑟琳公主的愿望实现，我们愿意付出任何代价。金银财宝从来不曾驻留在公主的心间，她想要的只是拯救兄长的性命。”
男人旋转手指上的空间戒指，宝石和金币犹如流水一般散落下来，它们在地上翻滚，很短的时间内就聚集起了一小堆。
精灵魔法师回头望了一眼精灵树的方向，然后说道：“不，我们并不需要财宝！如果你能释放这些被你们抓住的精灵，我就会带公主去见女王，由她来决定是否允许公主守贞。”
“当然可以！”皮肤黝黑的男人拍了两下手掌。那些抬着木笼的壮汉立即将木笼放了下来，并劈开了笼门。几个背着短弓的精灵立即走上前，将他们的同胞扶了回去。
“我必须说明，这些精灵并不是被我们俘获的。”皮肤黝黑的男人接着说，“是凯瑟琳公主的仁慈拯救了他们。一路上凯瑟琳公主买下了她能够找到的所有的饱受伤害的精灵，为了掩人耳目才将他们装在笼子里。如果你不相信，可以去问你的同胞。”
一离开笼子，沉默魔法立即失去了作用。那些被拯救的精灵立即哭泣着诉说起他们在外面的悲惨经历，当然还有公主的仁慈。公主待他们很好。每天都提供新鲜的
果蔬，夜晚还会为他们找来炭火取暖。所有病症的精灵都被公主的近侍治好了，他是一位了不起的医师。聆听宫廷乐师的演奏是他们在一路上最美妙的享受。
听完这一切，精灵们的表情顿时松懈下来。他们注视黑色轿子的视线不再是带着戒备，而是满怀着感激。由于不能离开精灵之森，他们中的许多人明知同胞被捕捉被诱拐也无法外出寻找。一瞬间，那位尚未露面的凯瑟琳公主的形象几乎和数百年前的蔷薇女公爵交叠起来，让精灵们深深地感到敬佩。
“跟我来吧，远道而来的客人！女王欢迎你们！”精灵法师高声说。一旁的精灵们附和着。
“感谢女王�