八月十五，花好月圆的中秋夜。在邀仙台焚香祭月，拜祭祈愿毕了，他设宴两班文武一同赏月，席间，他侧望见了端坐旁边的容可儿，不禁想起闻於野断指之痛，他又萌生无名的厌弃之感，这股郁意在瞥见她高隆的腹部才消散些。这当下，他就有点拦不住心思了，短短编了理由就撇下百官不顾，匆忙赶去了宁安殿。
他摒退左右，独自来到宁安殿门前，庭院有人。徐桓备了简单的瓜果，他们在树下赏团圆月，闻於野正耐心且绘声绘色地为关慎争讲述中秋由来。卫胤倚在门檐下的阴影里，他就是隔著许远，仍能清楚窥见闻於野的身子异常瘦削，也看到他放在腿上的双手，那不正常的形状。
闻於野低缓柔和的嗓音夹杂在微风里隐约传来，明明不能听清，卫胤却生生听得入了戏，他在宁安殿外枯站了许久，猝不及防间，高悬的明月令他的心境也豁然开朗，一年，那人对自己所作的，便是所谓的无悔真爱吧，那既然如此，若是稍微回应他，也不失感激他的好办法……卫胤在心中反复忖度，鱼与熊掌总是不能兼而得之，如今也只能先按兵不动，待到容妃毒素解除，皇子平安降临，那他必定好好补偿闻於野的用心，还有用情。
八月十五，敬帝卫胤隔著高墙陪闻於野赏月度中秋，以赏赐怜悯与大施恩典般的意思，他打算报予闻於野一分半点柔情，权当是感念他痴情似海。两人彼此相爱，如此所想，他连日来的胸疼烦闷便不药而愈。
九月十六黄昏，他因容妃临盆，忘了早前与闻於野承诺下的相约，等到幡然忆起，已经深更大半夜，既是如此，那延至次日也无大妨碍。他们两个，他想，断指虽苦仍不伤及性命，他们长长一辈子，不急在一时。
九月十七日，敬帝天驾莅临宁安殿，此行还有说法是审问西宫行刺案。也许因为皇子出生之故，或者是别的闲杂人事，卫胤衣冠齐整，丰神清朗，俊美无俦的脸容覆著少许喜色，他的眼神甚至是雀跃的，胸口蕴满了未曾体验的甘甜与酸楚，就在他中秋夜站过的地方等候闻於野来迎接。他也不知，掩不住的微笑是为了何事在期待。
很快，入门宣唤的随侍官回来，他跪地回报，重重地叩首道，陛下，犯人闻於野昨夜病逝，尸身已入殓，正停灵宁安殿，恐不能受天子提审。
……
此後经年，物事全非，还有宫人在窃窃私语，互相交口议论一件往事。在九月十七日，仁医闻於野病故，天子怔怔坐於台阶前，不顾礼仪地埋首在双臂间，肩膀微动，半晌後突然大喝一声，极其愤怒地起身面向宁安殿，他犹如发了疯一样，不仅自己在一句句怒吼著，还命令所有随侍官一齐大声宣道：“天子驾到，闻於野殿前接驾！天子驾到，闻於野殿前接驾！”如此反复不停地呐喊了两个时辰，其间，没有一个随侍官有胆量去望天子一眼。
一道道逼迫般的强硬宣召，任凭随侍官们喊到声沙，敬帝喉咙损伤至咳出了血丝，他咳著血仍不住地呢喃著你起来，不许骗我，你起来，可闻於野始终都没从那扇门里出来。而之後事宜，依稀记忆当日情形，因有喜不与丧事相逢，长皇子初降人世，随侍官们阻拦门前，力劝天子速离宁安殿。
天子驾回，终是过其门而不入。估计再过两月余，这偌大的皇宫应该就迎来霜雪。此後，也便再没有两人能相互重叠的生活，也便没有故事可说。
九月二十一日，为庆明楚皇朝喜得皇子，敬帝特赦天下，其中受恩泽的人，就包括关慎争。以习俗而论，卫胤半年内都不得近丧，家中有白事者不能面君，不过仍旧等不到半年，祸事就起在关慎争蒙受特赦的第五日。那天，有个九岁小孩一举火把烧起宁安殿，随即头也不会回地大踏步远远离开，孤身一人。
秋高气爽，火势猛如凶兽。闻讯赶来的敬帝，已无力回天，他就在旁静静观望，见到火舌一寸寸舔舐了那个人住过的地方，还有那个安静沈睡的人，那个总笑得开心的傻子。
大火烧了两日，几欲烧穿了苍穹。卫胤也就接连两日都不曾离开，不曾休息。直到火焰扑灭，宫墙在漫天的灰烬中缓缓倾塌，他就在旁边，冷静的不可思议，亲眼看著泥瓦尘埃从此长埋住梅树，以及一把枯骨化作的黄土。
卫胤在废墟前非常真切地意识到，他再也见不到那个快乐的傻子，就是退而求其次去见见他的尸骨，也是不能。
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十二月一日，敬帝下令重建宁安殿，闻於野死去已是数月有余。徐桓本职是医官，他却被委派为监工，卫胤也不在乎他究竟是懂或不懂，只想他在宁安殿住了那麽久，他总是能让宁安殿恢复从前样貌的。後来，还未兴动土木，敬帝又把它截住了，他只差人和徐桓交涉，宁安殿修复一事先搁置，日後再作定夺。
宁安殿彻底荒废，先前子夜时分总在此徘徊的男人愈来愈少出现，他不再留恋庭院，也不再怔忡地在原地等待谁的亡魂归来，後面，也终将不再在深夜信步而来了。
总不能因为一个人的一年光阴，耽误他的一世年华。敬帝的心情渐渐平伏了，他在心底多次斟酌，大约是想著如此便算了，人终归都不在了，他就是寻回宁安殿又如之奈何，不过是摆在眼前平添扰乱罢了。闻於野不在了，一年罢了，他绝不可能一世都牵挂他。卫胤坚定得接近於固执地告诉自己，那是绝对不能的，慢慢就会忘了他的。
忘了他吧，就当他从未出现过，何况，在他生前他未曾与他开始，可见他用情还未深，那麽从现在起好好忘了他，应该并非甚难事。敬帝一天天回到原来的生活，他发觉也不过如此，别再去想便好了。
只是，那次失控招致的喉伤一直没痊愈，每次他想发出声音，都一阵阵窒息般的痛楚，每次听著，怎麽都像极了是他在哽咽。敬帝不由得责备自己，真是太不小心了，为一个不是很爱的人伤了自己。他不再去宁安殿，喉咙的伤痛也就好了，他愈发相信，闻於野也不是多了不起，一介平民，这人没什麽难以忘记的。
他在过著从前的生活，他大概是太过忙碌了，总是分不清究竟是多少昼夜流逝了，几时是春，几时是秋，今夕又是何年。他也常深觉疲惫，所以也认真探讨过了，政务实在太繁重，或者该提拔几位能臣分担君王之忧了，省得他总是记不住日子。
曾有大臣问他是否有心事，何解总是沈默寡言，郁郁不欢。他思索了很长一段时间，仍是不认同，他不说话，只是因为那次受伤过後，说话尤其沙哑，刺耳难听，故此较少开口罢了，这算不得郁郁不欢。
皇子取名卫见琛，满周岁立为东宫太子，皇朝储君。散朝後，丞相在龙鸣门求见，敬帝放下手中的书卷，移驾宁和殿宣丞相进宫谒见。老丞相官服端正，不敢怠慢地行礼祝贺，完毕後毕俯伏在地，叩首道：“事因有关江山社稷，臣蒙受陛下无上恩典得以位列朝纲，有言臣不敢不说。陛下今日朝上宣旨立东宫太子，依臣愚见此事不妥。陛下近年虽身子欠安，可也尚在壮年，日後定还会有皇子降世，而长皇子又稚嫩年幼，资质尚且难料，面相观之不至於是愚，可又未必是贤。立储君乃大事，一分半点都将动及江山，老臣请陛下暂且收回成命，待殿下略有所长，东宫再立不迟。”他这一番忠耿之言，敬帝沈吟半刻，竟是纡尊降贵下了台阶，搀扶起了老臣相，微叹道：“朕明白老丞相的顾虑，也赞同卿所言，不过往後朕怕是未必还能有子，这容妃所生既是朕的亲生骨肉又是长子，不论资质是愚是贤，是尧舜或桀纣，朕都只得立他作东宫，别无他选。”
“陛下，恕老臣愚昧，陛下尚且年轻，後宫妃嫔又何止三千？怎会……”老丞相惊讶不已，他有意追问，卫胤却无心再和他说，只是莫名一笑，正经庄严地道：“东宫年幼，待满三岁便拜卿为师，卿务必代朕将这小儿哺育成明辨是非之人，尽心辅佐他成明君，有不善人意的地方请不畏忠言直谏，助他镇守卫室江山，近贤远佞，捍卫版图疆土，上不辱没祖宗，下不受後世骂名。”言罢，他不顾老丞相眼中含泪，只转身背对，无声将他劝退了。老丞相行礼殿前，跪著，声腔嘹亮地说，老臣定不负陛下今日所托。
卫胤出了宁和殿，径自回了他常年久居的观澜殿。方才入门，便见得桌上有一碗汤药，浓黑颜色泛著极重的苦味。宫人伺立在侧，这药是荣贵妃殿中人亲手熬的，她倒曾解释是用以治疗疾病，就是卫胤自己记不大清了，也忘了持续服用多少日子。他不过问，毫不犹豫地将药喝了，放下空碗。
这碗药中，含有微量的奇毒，本来对身体无大伤害，可每日进服不断则就危害深远，届时怕是死了，还查不出根因。卫胤知道这事，他自问没有寻死的念头，为什麽会沈默地喝下去，甚至从不彻查，这也是他非常疑惑的问题。他就是不太确定地感觉到，把它喝下去心里会比较踏实，不再模模糊糊，活著不知所以然来。
敬帝终於垂危病榻前了。他躺在床上，无力以言语传令，因而只能默默期盼闲杂人等快些离开罢，交杂的哭声令他心烦得厉害。好不容易清净耳根了，五更天刚过，又有道身影就悄然进入了观澜殿。卫胤发觉有来人，他微撑起眼帘，眸光望向了床边。他以为大概已到老年了，现在看见徐桓和印象中差异不大的外貌，他才猛然想起，原来这才过了三年。
距离那个人死了，才刚刚过了三年。卫胤虚弱得连半个字都说不出，他近乎是绝望地盯著徐桓，略带恳求的眼眸流露出了他自己所不知道的意思。几乎不需要做任何猜想，他根本不怀疑徐桓这次回宫，肯定还是和那个人有关。明明懂得他想说的话，徐桓还是无视了敬帝内心的想法，他面无表情地站立在床边，从怀里掏出一个小瓷瓶，将敬帝扶起身子坐靠著，瓶口对准他的嘴唇，强迫性地把药给灌了进去。
闻於野，你怎麽都死了，还不放过我。我想死还是想活，与你