而这些人见到张佩纶对叶卡捷琳娜客气尊敬的态度,便知道叶卡捷琳娜在中国人中地位很高,自都对其奉承讨好。
叶卡捷琳娜作为这场舞会的女主人,隐隐回到了昔日荣耀之时,如果说不开心那是自欺欺人。
看着静静坐在书桌后的叶昭,这个男人,不但救过她的性命,或许还不止一次,而且保护她,令她没有遭受任何的悲惨屈辱,而且,好像对她也没有非分之想,到底,他为什么这么帮助自己呢?
“您不去跳舞么?”叶卡捷琳娜又问了一句,然后突然间就有个感觉,或许是因为这个男人,并不觉得参与这种舞会符合他的身份,叶卡捷琳堡的“名流”们,也没任何一个人值得他去应酬寒暄。
“那我陪您坐会。”叶卡捷琳娜犹豫了下,说:“出去散步?”书房里,或许有自己不该看到的东西,现今的她,早不是当年就会在亚历山大面前撒娇卖弄风情的艳后,她早就已经学会了谨小慎微的察言观色,至少,在这个男人面前,她时刻都加着小心,免得不经意得罪他,失去了他的庇护。
叶昭笑了笑,说:“好,出去走走。”
书房左拐穿过红地毯走廊就是后院,门旁站岗的士兵见到叶昭急忙行礼,叶昭摆摆手,和叶卡捷琳娜走出。
月光下,常绿的树木,厚厚的草坪,罗马立柱雕塑,一副欧洲贵族庭院的风景图。
叶昭长长呼出口气,毫无疑问,现今不管在何处,空气都是那么的清新。
叶昭看了叶卡捷琳娜一眼,说道:“你写给别列科夫总督的书信已经送了出去。”
叶卡捷琳娜默默点头,说:“我不明白的是,两国在和谈,别列科夫伯爵和您的会面会有意义吗?”
叶昭微微一笑,说道:“以后你就知道了,对你只会有好处,相信我。”
叶卡捷琳娜碧眸瞟了叶昭一眼,犹豫了一下,还是说了出来:“我也知道,您的身份不会是叶卡捷琳堡的市长,您一定是肩负着特殊使命的中国贵族,是吗?”
随即又急急解释:“我不是想打听您的身份,只是有些好奇。”
叶昭笑了笑,说道:“我明白,你说的对,我不是叶卡捷琳堡的市长。”
过了好一会儿,叶卡捷琳娜站住脚步,顽皮一笑,抓住裙摆微微躬身,说道:“国王陛下,我能邀请您跳一支舞吗?”
在这厚厚的草坪中并肩而行,明月当空,也难怪叶卡捷琳娜技痒。
叶昭怔了怔:“什么国王?”她再聪明也不会猜到自己的身份不是?
叶卡捷琳娜眨着令人迷醉的深邃碧眸,吐舌头笑道:“如您所言,您不是叶卡捷琳堡的市长,您是这片领地的国王,不是吗?我有这个荣幸邀请我们的国王共舞吗?”
叶昭就笑,却见叶卡捷琳娜伸出了手,衣服都不用自己穿养尊处优的皇后,白嫩得几乎透明的小手在缀玫瑰花的蕾丝衣袖中若隐若现,几乎就好像艺术品,幸好李嬷嬷的粗鲁没有给其留下任何痕迹。
就算是出于礼仪叶昭也不能拒绝,就在这时候,脚步声传来,叶昭回头看去,是郑阿巧。
“主子,索菲娅小姐要见叶卡小姐,说是有要事。”郑阿巧匆匆到了叶昭身边,低声说,其实叶卡捷琳娜也听不懂。
叶昭对叶卡捷琳娜一笑,说道:“我们的舞好像跳不成了,索菲娅小姐有重要的事情找您。”
当见到外人,叶卡捷琳娜突然为刚才的行为惭愧,怎么都感觉自己像是条小狗在向主人摇尾巴,可月色之下,万籁俱寂,刚刚的她情不自禁的就想讨好这个男人,并不是刻意为之,而且,自己说这些话时,很开心,不是吗?
但当这份迷人景色的氛围遭到破坏,叶卡捷琳娜心里抑制不住的歉疚和羞愧令她再不想在这里呆下去,甚至都没有礼貌的和叶昭告别就匆匆走向了别墅后的红木门。
叶昭自然不懂得她矛盾的情绪,怔了下,也跟在了后面。
在休息室等待叶卡捷琳娜的索菲娅带来了一个好消息,也可以说,是一个坏消息,她发现了叶卡捷琳娜的侍女卓娅。
叶昭现在才知道叶卡捷琳娜为什么当初要用卓娅这个名字。
当看到叶卡捷琳娜怒气冲冲埋怨自己的好友为什么不早告诉自己时,就可以知道卓娅在叶卡捷琳娜心目中的地位。
在彼得罗巴甫洛夫斯克,卓娅为了掩护叶卡捷琳娜从她们藏身的木桶后跑出去,大声尖叫着吸引追兵去捉她,叶卡捷琳娜听到了枪响和卓娅的惨叫,她以为,这辈子再也见不到她了。
听到卓娅在生的消息叶卡捷琳娜激动的几乎语无伦次,更责怪她最好的朋友为什么不早一些通知她。
索菲娅一点也没有生气,她眼神有些悲伤,“卡秋莎,您知道的,我都是为了您好,我担心我认错了人,让您空欢喜一场,可是刚刚我的女佣告诉我,她见到的女人肯定是卓娅,可是,卓娅肯定吃了好多苦,您见到她不要难过……”
叶卡捷琳娜愤怒的道:“她当然吃了很多苦,可是,你为什么不抓住她,拉丽莎为什么不抓住她?”
索菲娅难过的低下了头:“卓娅,她做了妓女。”
叶卡捷琳娜呆住,好半天说不出话来,眼泪渐渐涌出,喃喃道:“是啊,她受了很多苦,都是因为我,都是因为我……,我,我要去找她……”
前几天晚上,索菲娅坐在马车里,经过彼得大街之时见到一个跟中国军人搭讪的妓女长得像卓娅,在叶卡捷琳堡,一些妇女因为吃不上饭而不得不去性交易,往往一听罐头或者半斤面包就可以令她们出卖自己的身体。
索菲娅当时没有在意,但回到家中,越想越觉得那个妓女很像卓娅,这几天,她就叫女佣拉丽莎到处去妓女们喜欢流连的地方寻找卓娅,看一看她撞到的妓女到底是不是卓娅,因为她和叶卡捷琳娜的关系,拉丽莎自然也识得这位皇后的贴身侍女。
随着工厂开工,军管渐渐结束,城里也不似以前那般乱,加之拉丽莎上了年纪,倒也没什么危险。
今晚在那个中国人开的小饭馆外,拉丽莎终于见到了卓娅,但卓娅听到有人喊她的名字,飞快的隐入了黑暗中。
听着索菲娅的讲述,叶卡捷琳娜泪水抑制不住的涌出,她只是喃喃的道:“我要去找她,我要去找她……”
叶昭回头对郑阿巧道:“去备车,再告诉黄队长,集合侦缉队,准备去找我一位朋友。”又对叶卡捷琳娜道:“有卓娅的照片么?画像也行。”忠心护主的侍女,不管立场如何,也值得敬佩。
叶卡捷琳娜激灵一下回头,好像抓到了救命稻草,含泪抓住叶昭的手,说:“您,您一定要帮我找到她,一定要……”
叶昭拍拍她的手,点了点头。
有些人不说话,却比滔滔大论赌咒发誓还要令人来的心安,叶昭无疑就是这种人,见到叶昭点头,叶卡捷琳娜心里突然就没那么乱了。
……
乌云渐渐遮住月亮,在长街上,马车还在哒哒的跑着,已经两个多时辰了,转遍了流莺们喜欢招揽生意的地界,还是没寻到卓娅。
煤气灯突然一盏盏亮起来,正焦急从玻璃窗向外望的叶卡捷琳娜怔了下,回头感激的看了叶昭一眼,她知道,这定然是叶昭的命令。
前面就是流莺聚集区的最后一站,距离城郊岗楼不远。
叶卡捷琳娜双手捧在胸前,喃喃祈祷。
然而,现实是残酷的,路灯下的几名俄国妇女里根本就没有卓娅,而有一名妇女见到骑马的侍卫,还大着胆子上前来搭讪,比比划划的示意要面包或者罐头。
叶卡捷琳娜嘴唇都快咬破了,心慌意乱的看向叶昭。
叶昭敲了敲车厢,拉开玻璃窗,对车窗外的郑阿巧道:“再去饭馆那儿找找,没有的话,就去西区。”
就在这时,急促的马蹄声,一匹快马飞奔而至,到了近前侍卫下马禀告:“黄贵儿好像找到卓娅小姐了,只是不敢确认。”
叶昭嗯了一声,心说不亏是地头蛇。虽说凭画像不敢确认,但卓娅额头的痣算是个醒目的标志,总不会长得十足像,额头同样的部位又都有痣。回头对叶卡捷琳娜道:“应该是找到了,去看看是不是卓娅。”
叶卡捷琳娜几乎不敢相信自己的耳朵,盯着叶昭,似乎不敢说话,怕打碎自己的幻想。
见叶昭对她点点头,叶卡捷琳娜碧眸渐渐沁出泪水,低下头,不再吱声。
卓娅是在一处小巷子里被找到的,叶昭等人赶去的时候,黑漆漆的巷子口,还有一个俄国壮汉被打的满头血,正趴在地上哼哼。
黄队长见到郑阿巧就急忙报告,说是这个俄国佬意图侵犯卓娅小姐,这才被狠狠收拾了一番,卓雅小姐的衣服也是俄国佬扯烂的,和他们侦缉队没任何关系。
黄队长手里仅仅有一副索菲娅临时描绘的画像,可真难为他能找到。
而且黄队长还把自己长袍脱下来丢给卓娅遮身,现在深夜天也有些凉了,黄队长穿着个没袖的小褂子,说话的时候还连打了几个喷嚏。
郑阿巧自然知道他刻意摆功劳,若不是为了被主子看到这一幕,他难道还能不命令别人除衫么?
但不管怎么说,当见叶卡小姐神态知道找对了人后,郑阿巧自然连声道辛苦。
叶昭勉励了黄队长几句,又赏了这七八名中俄特务每人十个银元,特务们都乐得不知如何是好了,表了半天忠心,这才在黄队长带领下绑起那俄国佬回官署。
其余全城找人的特务自也有郑阿巧赏了烟酒。
那一边,叶卡捷琳娜已经跑过去,抱着卓娅痛哭。
灯光朦胧,加之叶卡捷琳娜硕大的羽毛帽子遮挡,看不大清楚卓娅的面目,但隐隐看,面庞轮廓尚算清秀,和画像差不多。
“小姐,真的是你吗?”处于极度震惊中的卓娅只问了一句话,突然身子向后一仰,晕了过去。
叶卡捷琳娜根本不知道,只是抱着她哭,说:“是我,是我,卓娅,是我……”
叶昭走上两步,说道:“抱她上车,回府里看大夫。”
叶卡捷琳娜哭的昏天黑地的,又哪里听得到?叶昭无奈,只好拍了拍她肩膀,说
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