：〃我昨天拿到报表后，一直在反省，究竟是什么原因导致了业绩恶化，说起来原因是千头万绪。但是我认为其中最主要的一个原因是中国区没有决策权，需要事无巨细地向美国总部汇报，这样会被对手占了先机。〃
〃好了，Sandra，你不必过分自责。〃谢姆斯不急不忙地说。
肖凡觉得自己好像遭到了沉重的一击。
自责？我凭什么自责？该自责的是你！这个老滑头！肖凡在心里狠狠地骂道。
〃Sandra，恐怕我们手头的工作要暂缓一下。〃
〃暂缓？为什么？〃听到这个消息，肖凡感到诧异。
谢姆斯摇摇头说：〃我也不清楚，这是总部的指令，可能是总部对下一步有新的部署吧。〃
〃A竞标计划也要暂缓吗？〃肖凡一向平静的嗓音中，也多了几分波动。
〃是的。〃
为了对付谢姆斯一些明显不合理的要求，肖凡总是尽可能绕道而行或者延缓执行，当然她做的不留痕迹。但是今天，她真的不打算妥协了。她尽量压制自己的火气，缓缓道：〃谢姆斯博士，A竞标现在已经进入关键阶段，如果我们现在不去跟进，等于主动放弃。〃
〃Sandra，等待，现在最需要的，就是等待！〃谢姆斯眨了眨碧蓝色的眼睛。
肖凡调整了一下自己的坐姿，犹豫一下问道：〃呃，谢姆斯博士，我有一句话，不知当讲不当讲？〃
〃有什么话你就直说好了，不用吞吞吐吐的。〃谢姆斯很快说。
她想了想，小心地放出那个试探气球：〃谢姆斯博士，我听说公司准备裁撤一些效益不好的分公司。这个消息准确吗？〃
〃嗯，我也听说了。总部已经开始着手关闭在巴西的3家工厂，并且解雇那里的500余名工人。〃谢姆斯无动于衷地说，好像这个消息对他一点影响都没有。
第10节：幸运儿的烦恼（10）
〃那么……，中国公司会不会受到影响？〃
谢姆斯顿时脸色一沉，否定地咂了咂嘴，轻易地戳破了这个气球：〃噢，Sandra，你多虑了。裁员不可能波及到中国分公司。现在，中国是公司最大的海外市场，公司不仅不会撤掉中国分公司，还会加大投资呢！〃然后，他很悠闲地说：〃至于你，Sandra，你的成绩有目共睹，今后你可是大有可为，前途无量，有什么可担心的呢？而且，你完全不用担心续签的问题，如果一切顺利的话，你甚至会升职！〃谢姆斯用手指轻弹了两下桌面，〃这一点，我敢打保票！
肖凡望着他，一声不吭。这种空头支票他已经开了4年了。
〃Sandra，我明天就飞回纽约，会和上面好好沟通这件事，我相信总部会理解我们的处境的。至于中国公司的事务，只管按我刚才的吩咐照此执行吧。有什么事情，不要急于解决，等我回来决定！〃
肖凡点点头。
〃好了，现在看起来，我可能要耽搁几天回北京啦，不过没关系，我们可以随时保持联系。〃谢姆斯用父亲般温和的口吻说，〃Sandra，放轻松些，不管中国区有什么困难，我都会鼎力相帮。再见。〃说完，他就把电话挂上了。
肖凡放下电话，揉了揉额角。
她不明白谢姆斯通这个电话有什么目的，探探虚实？还是他有意在摆自己的棋阵？肖凡想到这里，心冷如冰，她两只手抚着头，眼光注视着电脑，从电脑屏幕的反光中，她看到自己毫无表情的面孔。她只觉得自己一向铜墙铁壁的信心，已像沙石风化般地崩溃粉碎了。她感到自己在漫漫的黑暗中像一粒微尘般飘浮着，巨大无边的黑暗正像她不可知的未来。她一点抵御的力气也没有。
叮铃，叮铃，叮铃铃……
突然，一阵突如其来的清脆的鸟鸣声让肖凡一震，把她从沉思中惊醒。肖凡愣了一下，有些茫然地抬起头来，才明白是放在桌上的手机在响。她急切地拿起话筒，按了接听键，迅速放在耳边。
〃哈罗！〃
第11节：幸运儿的烦恼（11）
〃Sandra？〃
一个优雅平静的男中音从电话另一端传来。肖凡立刻听出是戴维。不知道为什么，她只要听到戴维的声音，即使远隔千山万水，她也能立刻平静下来。
〃戴维，你在哪里？我找你好几天了！〃
〃我正躺在海滩上，听着海浪的声音。这个岛真美，简直像天堂，可以逃脱掉人世间所有的烦扰。〃戴维带着笑说。
〃你在天堂，我却快下地狱了。〃肖凡一点都不掩饰自己的沮丧。
〃怎么了？〃
〃第二季度的财务报表出来了，净亏1900万美元，史无前例，简直令人触目惊心。〃
〃哦，是吗？1900万？〃戴维若有所思地说，又问：〃谢姆斯怎么说？〃
〃他？一副无所谓的样子。〃
〃哼！这个老滑头！〃提起肉敦敦的谢姆斯，戴维的语气变得有些急躁和尖刻了，他一向看不起这个狡猾的〃老狐狸〃。
〃戴维，我真的很担心，不知道公司会怎么处理我们？老实说我现在都不知道该怎么办了。〃
〃这并非你的过错，再说中国公司的混乱也不是一天两天了。〃
〃你说，公司会不会做出放弃亚洲市场的举动呢？〃
〃嗯，这个吗，我不太清楚。亚洲市场潜力巨大，总部应该不会轻易下这种结论的。〃
〃可是我今天在公司的网页上看到总部准备裁撤海外分公司的消息啊。〃
〃Sandra，我建议你不妨把那些消息当做周期性的谣言看待。〃戴维停顿了一下又说：〃不过今年中国公司经营状况的恶化程度的确大大超出了总部的想象。董事长先生非常生气。他结束海外度假返回纽约，紧急召开了董事会并亲自主持了，专门讨论中国公司的事情。〃
〃哦？董事长先生说什么？〃
〃他说中国公司的人都是混蛋，该下地狱！〃
〃什么？〃
〃对不起，我跟你开个玩笑。〃戴维居然还有心思开玩笑。他咯咯笑了一阵，接着说：〃董事长先生的确非常生气，他说中国市场不能这样下去了，必须有个大动作。〃
第12节：幸运儿的烦恼（12）
大动作？肖凡的心颤动了一下，她很想问个究竟，却又不知道从何问起。
〃这个大动作究竟是什么，我现在也不知道。〃戴维似乎知道肖凡想问什么，自顾自地把答案说了出来。
〃那我该怎么办？总不能坐以待毙吧？〃
〃Sandra，你不必担心，只要我在总部一天，你就是安全的。不过，现在，我们要有一个小动作。〃
〃小动作？〃肖凡不解地反问。
〃是啊，〃戴维又说，〃记得你跟我说过要拯救中国公司，必须全面改造中国公司。你还曾经做过一套详尽的方案？〃
〃是的。水晶宫方案。〃
〃方便把它发给我吗？〃
〃当然，马上就可以发送。〃
〃那你马上发过来吧。〃
〃好的。〃
肖凡很快调出水晶宫方案，给戴维发了过去。
过了几分钟，戴维电话来了。他说：〃相当完美的计划。星期一一早，我会参加一个高层会议，很可能会讨论有关中国公司的事情，到时候，我会告诉董事们，中国公司的状况已经恶化到多么严重的程度，事关重大，不能坐视不理，必须寻找解决办法。〃
〃……你准备寻求什么样的解决办法？〃
戴维神秘地笑了一声说：〃也许是你的方案。〃
〃我的方案？它能起什么作用。〃
〃暂时起不到什么作用，不过它会派上用场的。我可以保证，只要两个星期最快一个星期，你将收到消息。好了，Sandra，眼下的困难是显然易见的。你也不必过于焦虑。塞翁失马，焉知非福？好好利用你的周末养精蓄锐，准备迎接新的战斗吧！〃
〃谢谢，你也是。〃
放下电话，肖凡将戴维的话一字一句细细咀嚼。他在暗示什么吗？她朦朦胧胧地预感到总部一定对中国公司已经有了某种安排，也许总部对中国市场的战略正在朝什么方向发展，也许，这个方向是她一直暗暗期盼过的……谁知道呢？她愈想愈觉得可能。她安慰自己说，也许情形并没有想象的那么糟。
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第13节：尴尬的“夹心人”（1）
难道她已经撞上了玻璃天花板
或者卡在瓶子口里出不来了吗？
肖凡在忐忑不安中度过了周末，星期一一早，她的车子缓缓开进了W大厦停车场。W大厦是一幢外部结构是由玻璃和合金材料构成的摩天大楼。它是这个地区较新的一栋建筑物，很像一个地标，人们只要远远看到这幢大厦，就明白CBD中心地带到了。
肖凡停好车，匆匆向写字楼走去。
她今天仍旧是一身一丝不苟、精致考究的职业套装，钻石耳饰。她是一个气质极好的女人，有一份淡然的高贵气质，优雅从容，让人一见难忘。
进了电梯，肖凡按了大楼顶层的办公区。
电梯停了下来。肖凡走出电梯，进入了一条狭小的过道，朝对面的大门走过去。进入办公区，玻璃门上写着：鲸鱼（中国）有限责任公司。肖凡从皮包里拿出密码卡身份证，把卡插入狭槽打开了门。玻璃门沉默地开了。
鲸鱼（中国）公司办公室的规模与它的名气不太相符。这几间办公室一点都不显眼，办公区里有很多间外形相同的办公间，中间由覆盖了地毯的过道连接，布置得很简朴。在这个办公室办公的只有25名工作人员：8名美国职员，17名中国职员。他们负责北京事务所日常工作，处理着总部与中国区，中国区与子公司之间的各种事宜。
肖凡走进办公区，发现同事们已经到了，都埋头在电脑后面，安静地各自忙碌着。大家看见她进来，纷纷向她打招呼。肖凡也向他们问候着。她加快速度向自己办公室走去。她的办公室在办公区的最里面，要路过两间会议室，一间大的，一间小的。那间小会议室通常是专供几位公司高层开会专用的内部会议室，平时严禁其他工作人员入内。此时，小会议室的门微掩着，从里面弥漫出一股烟味。
肖凡停下�