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肖凡一动不动地望着照片，照片中，祖父祖母殷切地看着她，眼睛里面充满着对她的信赖和期望。肖凡把脸埋到手里，觉得一种越来越强烈的断裂感在自己身上显现，一种她和祖父的断裂感，一种与历史的断裂感，一种与现实的断裂感，一种与自身的断裂感，撕扯着她，困扰着她。她算什么？在这场戏里面，她到底扮演了什么角色？她甚至想，自己是否变成一个游离于学术之外的世俗商人了？是否成为祖父祖母讨厌的那种人了？渐渐地，泪水模糊了她的视线，祖父祖母的面孔慢慢幻化成纷呈的色块，随着泪光抖动不停着。她把头深深地埋了下去，纤长的手指抚摸着镜框，两行温热的泪水涌了出来。
肖凡觉得脑子在膨胀，要爆裂似的。她强迫自己尽量不去想李学勤的问题，或者说不敢去想。肖凡打开床头柜，在抽屉里摸到了一个小小的塑料瓶，摸出两片安眠药，塞进嘴里硬吞下去。终于，药力的麻醉性发挥了作用，她的脑海停止了翻腾，迷迷糊糊地睡着了。可是她睡得很不塌实，时睡时醒，不停地连续地做着梦。她先是梦到自己在一个灯火通明、你死我活的拳击台上，观众不时发出雷鸣般的喝彩，一会儿是尖酸刻薄的嘲弄，一会儿是愤怒的谩骂。拳击台上的对手一会儿是……。她有时候赢得了胜利……有时候被对手逼到角落……一会儿梦见李学勤，一会儿梦见戴维，一会儿又是哈斯那张冷漠的脸，那些白天在她身边出现过的人，一个一个出现在她的梦中。
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第305节：第二次提升（1）
谢姆斯黯然辞职，
肖凡又登上一个令人兴奋的全新舞台，
究竟是重获生机，
还是深入到另一场迷局当中？
变数随时会发生。
第二天，肖凡回到办公室，一切如常，大家该干什么干什么。章乃和没有提出辞职。他说自己想明白了，到哪里都是一样。今天离开公司，明天谁还来理我呢？人是势利的。再说他老婆也不同意。她骂他不去赚钱，难道让她抛头露面为两个儿子挣学费？先忍着吧！肖凡迷惘地笑了笑。
这段日子，一切都像肖凡预期的那样走上正轨。
一切似乎风平浪静。
真的风平浪静了吗？
这天午餐过后，肖凡独自来到公司的休息室，坐在最不起眼的角落里，默默地喝着咖啡，有一搭无一搭地浏览着网上的新闻。突然，章乃和冲了进来，一进门冲着肖凡挥舞着双手，大声嚷嚷：〃Sandra！好消息！好消息！〃
〃什么好消息？〃肖凡端着咖啡杯，抬头看着兴奋得满脸通红的章乃和，觉得很奇怪。
〃特大新闻！老谢辞职了！〃
〃什么？〃肖凡的手猛烈地抖了一下，热咖啡差点溅出来烫伤了手。
第306节：第二次提升（2）
〃你看，〃章乃和笑着说，〃咱们公司的网页上都登了。你快打开看看！〃
肖凡依言打开公司主页，果然，谢姆斯辞职的消息已经被放在公司主页上，她用鼠标划过电脑屏幕上的文字，〃……谢姆斯博士因为个人问题，请求辞去亚太区总裁的职务，公司高层非常惋惜，但仍然批准了谢姆斯博士的辞职报告……〃肖凡好象被施了定身法，动弹不得。谢姆斯为什么突然辞职？因为个人问题？什么样的问题？！
肖凡摇摇头说：〃这太奇怪了，谢姆斯竟然辞职了？眼看他就快要退休了！〃
〃是啊，这事儿是挺奇怪的，〃章乃和也有些摸不着头脑，不过他又兴奋起来，手舞足蹈地说，〃恶有恶报，不管怎么说，谢姆斯死得算不得无辜。这老鬼子在的时候，我都快被他给憋出神经癌来了！这回可好，只听得总部的鬼头大刀'咔嚓'一声，老谢的项上人头滚落一旁，真是大快人心！Sandra！请客！今天晚上你可一定要请客！〃章乃和笑嘻嘻地说。
肖凡笑了笑，实在兴奋不起来。
章乃和走后，肖凡端起咖啡杯，边慢慢喝边思索着这个问题。如果设身处地为谢姆斯想想，他奋斗了一辈子，无非就想拿到一大笔退休金，回家养老，可是他为什么会在退休前主动提出了辞职，这可太蹊跷了。难道他辞职背后隐藏着什么秘密？她对谢姆斯辞职的原因进行了若干假设，随即又一一推翻。肖凡站起来绕着屋里走了几圈，突然想到，这件事情会不会和戴维有关？她知道戴维对谢姆斯一向不满。想到这里，肖凡快步走回自己的办公室，给戴维打了电话，戴维接了。
肖凡也不绕弯子，劈头第一句就问：〃戴维，你听说谢姆斯辞职的事情了吗？〃
〃是的，我听说了。〃
〃究竟是什么样的个人原因会导致他辞职呢？〃
〃这个……〃话筒里先是一阵沉寂，戴维似乎犹豫了一下，不过他沉默了一会儿，还是告诉了肖凡事情的经过。戴维说，自从肖凡在中国市场大获成功后，谢姆斯在总部的位置变得越发尴尬了。去年，当肖凡带领中国团队打了一场漂亮的翻身仗的同时，亚太区其他市场却收成大跌，尤其是谢姆斯一直引以为豪的日本市场，销售业绩非常惨淡。董事会对他非常不满意，专门开会讨论是否继续聘用他的问题。董事会逐个征求董事们的意见，大家一致同意立刻开除谢姆斯，同时不为他支付高额的退休金，但是戴维说自己并不同意，还建议让谢姆斯带薪休假，但是董事会没有采纳他的意见，最后还是决定开除谢姆斯。
第307节：第二次提升（3）
听完事情经过，肖凡不自觉地皱皱眉，她觉得谢姆斯的事情，戴维说得客套，但是却没有说实话，她谨慎地问道：〃那么下一任的亚太区总裁由谁担任呢？〃
〃目前还没有合适的人选。依照惯例，这个职位的空缺应该在3个星期内递补上。只要哈斯先生提出一位候选人名字，大家没有争议，只要经过一次董事会全体会议便可通过了。〃戴维似乎意识到什么，又笑着说，〃Sandra，理论上说，谢姆斯走了对你的影响并不大，相反可能是十分有利的，你怎么好像不太高兴似的？〃
〃哦，没有，我只是觉得谢姆斯就快要退休了，公司选择在这个时候把他辞退，这多多少少影响了我的心情。〃
〃不必担心，Sandra，也许下一场的演出会更精彩呢！〃
〃好的，戴维，你忙吧，我挂了。〃
肖凡放下了电话，心情仍然沉重。
日子一天一天过去。
谢姆斯去职后，亚太区总裁的位置一直空着。谁将是继任者，目前尚没有消息。肖凡被总部暂时指定兼任亚太区总裁。虽然只是暂时代理，但是总部已明确表示她有相当大的自由度。
这天，肖凡突然接到总部行政部门的电话，让她去纽约开会。但是通知她的人没告诉她开什么会。
肖凡把公司的事情安顿了一下就去了纽约。
到了纽约，肖凡本以为她要参加的是分公司经理和部门经理一级的会议，却被行政部门告知，参加明天的董事会议！肖凡听说后感到很奇怪，她从没参加过这么高级别的会议。但是她从行政部经理的眼神中可以看出，这次会议不简单。行政部经理告诉她，会议在总部大厦的27层召开。他愿意亲自带她去。
〃谢谢您。〃肖凡赶紧表示感谢。
行政部经理带着她走在27层的长廊里，肖凡的心情很不平静。她还是生平第一次来到传说中的〃上议院〃开会呢，不知道接下来等待她的是什么。肖凡走进会议室，屋子里十分明亮，气温凉爽宜人，二十几个核心人物围坐在椭圆形的会议桌前，每个人的座位前面都放着一个咖啡杯，有的人正在低声耳语着什么，有的人闭着眼睛养神，还有的人脸上却露出一些厌倦的神情，独自吸着烟。房间里隐约弥漫着一种不太友好的气氛。
第308节：第二次提升（4）
行政部经理冲肖凡点点头，示意她坐在最靠近门口的座位上，肖凡有些拘谨地坐下了，毕竟她是第一次来到这个地方，心里微微有些紧张。她发现戴维已经来了，坐在离她很远的地方，神色坦然。
终于，穿着深色西装的哈斯悄无声息地走了进来。哈斯还是那副神情，抿紧嘴，脸上也毫无表情。他一进来，屋子里似乎就变得神圣肃穆了，肖凡更是不敢发出一点声音。她悄悄地仔细观察着哈斯的神色，想从他的脸上窥探出点什么。可是哈斯就像一个参不透的谜，他的脸上一丝表情也没有。谁也不知道他究竟在想什么。
一时间，会议室中鸦雀无声。咖啡被端了上来，那些大佬总算有了消磨时间的工具，纷纷举起咖啡轻轻地啜饮起来。
哈斯在主席的位置上坐了下来，第一件事就是拿出一支他的独家雪茄。他取出雪茄没有塞进嘴里，而是放在耳边，用手指捏着轻轻摇晃了两下，然后才取出一根很长的专用火柴点燃，等了几秒钟，把雪茄放在火焰上方慢慢转动，等待雪茄均匀点燃后，吸了一小口后就轻轻吐出来，烟雾缭绕。
他往椅背上一靠，吸了口烟，开口了。
〃诸位可能很奇怪，为什么临时召开这个会议。今天有两件事情需要宣布，第一、宣布在中国的新的商业开发计划；第二、宣布一下亚太区总裁的人选。好，戴维，请你先汇报一下中国市场的总体运营状况。〃
〃好的。〃
戴维站起身来，向众人汇报了一年以来中国市场的运营情况。他解释说，目前中国市场完全是按照鲸吞计划的步骤推进的，第一步战略计划基本已经顺利实现了。
〃下面会议进入第一项议程。宣布在中国的新的商业开发计划。〃哈斯向戴维点点头。戴维继续说：〃好吧，诸位已经了解到中国市场的情