艾勒里默默地看着、打量着围坐在桌旁的五个人和自己手中的板子。大家好像都不知道究竟应该说什么。
过了一会儿，阿加莎端着几份咖啡从厨房出来了。接过冒着热气的十角形的杯子，艾勒里先喝了一口。
“那么……”他把双手插进睡衣外罩的暗绿色的毛衣口袋里，对着大家说，“在这座岛上只有我们七个人，因此把这些塑料板放在这儿的那个‘凶手’就在我们七个人当中，应该是这样。可是谁都说不知道。也就是我们之中，有人出于某种目的把这些板子放在这儿，又不肯承认是自己做的。
“板子正如大家看到的那样，是塑料质地的，字是粗体字，好像是用红色涂料喷的。仅仅这些，还无法找出凶手。”
“但是，艾勒里，”勒胡说，“写美术字，不是谁都会的吧。某种程度上，如果没有经验的话……”
“那么，奥希兹最有嫌疑。”
“艾勒里，你那么想的话……”
“我们当中，如果说到有绘画才能，擅长素描的人，首先就是奥希兹吧。奥希兹，你有什么要辩解的？”
“你搞错了，不是我。”
“很遗憾，你只说这些，不能证明你是清白的。”
奥希兹用手捂着潮红的脸，目光偷偷向上扫去。
“现在，能剪下一部分使用的素描书多少钱的都能买到。用那作纸样，再喷色什么的，这谁都会呀。”
“OK，确实如此。而且，如果说绘画才能的话，我呀，坡和范呀，也多多少少有一些。”艾勒里一口气喝干了还热着的咖啡，“那个……塑料板怎么样？”
勒胡从一旁伸出手，拿起了一块。
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“边缘不太漂亮。”
“不是成品吧。应该是用钢丝锯什么的，切成这么大小的。”
“是用垫板做的吧？”
“可以去超市的业余木工角看看，勒胡。那里有大小不同、颜色各异的板子。”
接着，艾勒里把勒胡拿的板子照原样放回，又像玩扑克牌似的，把七块板子叠在了一起。
“总之，这件事就这样吧。”
说着，他站了起来，向厨房走去。其他六个人的视线像被线拽着似的，一直追随着他。
艾勒里推开厨房的门，站在橱柜前，找了个空着的抽屉，把板子全都放了进去。然后立刻又往回走，边走边像猫似的打了个优雅的呵欠。
“哎呀，这像什么样子，连我自己都觉得不对。”
他张开双臂，环视了自己一圈。
“已经醒了，大家去收拾收拾吧。”
就这样，艾勒里回到自己的房间去了，大厅的紧张气氛明显缓和了下来。
其余六个人叹着气，纷纷站了起来，匆匆忙忙地走开了。男士们回到各自的房间，阿加莎和奥希兹两人去了阿加莎的房间。可是离开大厅前，没有一个人瞅一眼放着那七块板子的厨房的抽屉。
3
中午12点多——
吃中饭的时候，没有一个人谈起早上发生的事情。
想作为玩笑或者轻松谈话的素材，总觉得那有些太不吉利了。而且要作深刻交谈的话，离现实也太远了点。大家没有一个人不去瞥一眼厨房的那个抽屉，但都偷偷观察对方的表情。可同时也都一心一意地装着忘了那件事的样子。
午餐是阿加莎和奥希兹做的三明治。吃完午餐后，大家相继起身离开。
最先站起来的是卡。他频频抚摸着自己长长的下颚，上面还留着明显的青色的刮胡痕迹。他拿着两册袖珍本出去了。接下来是坡和范，一同去了坡的房间。
“那么继续吧。”
坡粗粗的嗓音说着，一下子就坐在了地板上。
七间客房基本上都是相同的造型。坡房间蓝色的毛毯，正好在房间的中间一带，上面散着正在玩的拼图玩具。
“有两千块吗？在这儿的这段时间里能拼好吗？”
范绕过玩具走到房间里面，在床边上坐了下来。坡微微地瘪了瘪被长长的胡须包围着的厚嘴唇。
“我来拼，你看着吧！”
“你还要去钓鱼吧，还要写会刊的稿子呢。”
“时间足够了。总之我现在要找这家伙的鼻子。”
不到一个榻榻米大的地方，拼图玩具的边缘部分已经拼好了。旁边放着画有完成图样的盒子盖。坡一边看着图形，一边不停地在散乱着的小块中找着。
拼图玩具的图样是六只狐狸在原野上玩耍的照片。有一只大的母狐狸，周围有五只可爱的小狐狸。坡现在正在找的好像就是其中一只小狐狸的鼻子。
“喂，怎么了，范？”范双手撑着膝盖，无精打采地低着头。坡看到他那样，担心似的紧锁眉头。“身体还不舒服吗？”
“嗯，还有点。”
“那个箱子里有体温计，你量量看吧。啊，你躺着吧。”
“谢谢。”
范把体温计夹在胶窝下，瘦弱的身子在床上躺下了。然后他一边抚摸着泛着茶色的柔软的头发，一边看着坡。
“喂，你怎么想的？”
“什么？——啊，找到了，这个家伙。”坡拿着拼图玩具里的一小块，“太好了太好了。——哎呀，你刚刚说什么？范。”
“我说的是今天早上的事啊。你怎么想？”
坡的手停了下来，直起了上身。
“那件事吗？难道真的不是恶作剧吗？我觉得是普通的恶作剧。”
“可是，要是那样的话，为什么谁都不承认呢？”
“也许还要继续下去呢。”
“继续？”
“是啊，玩笑的继续呀。”坡把食指插入胡须里，挠着自己的下颚，“我也考虑了很多。例如今晚谁的咖啡里会被放盐。那家伙就是‘第一个被害人’。”
“哈哈哈。”
“就这样，‘杀人凶手’会高高兴兴地屡屡犯案。这是个规模比较大的‘杀人游戏’吧。”
“的确如此。‘杀人游戏’？”
“也许我是瞎解释，可与其害怕这儿真的会发生预告杀人事件，还不如做些更现实的考虑。”
“的确这不是小说。不可能那么简单地发生杀人案件的。嗯，肯定是那样的。那么，坡，那个游戏的凶手角色是谁扮演的呢？”
“这个……如果说忽然想起那种事的家伙，首先就是艾勒里吧。可是，那家伙好像真的扮演了‘侦探’这一角色。”
“那么说，艾勒里昨天说了‘难道没有人向我挑战吗’，也许这是应战吧。”
“那就有点怪了。如果是那样的话，当时在场的就我和你，还有勒胡三个人。那凶手应该在我们三个人当中，可今早的那些板子是早就准备好了的。”
“这样啊，如果说除了艾勒里，还有谁会干那种恶作剧的话，是勒胡吗？还是阿加莎……”
“不。也许还是艾勒里。侦探=凶手。”
“你这么一说，他今天早上掌握现场主动权的手法相当明显啊。”
“嗯。——体温计？范。”
“啊，我都忘了。”
范起身，把体温计从毛衣开口处抽了出来。拿到眼前用手遮着一看之后，愁眉苦脸地把体温计递给了坡。
“还是有点发烧。”坡看着范，“嘴唇都干了，头痛吗？”
“有一点。”
“今天就老老实实地待着吧。你有药吗？”
“要是市场上卖的感冒药的话，我倒是带了。”
“那就可以了。今晚也尽量早点睡吧。好不容易才出来旅行，要是感冒愈加严重的话，就没意思了。”
“是啊，医生——”
范用嘶哑的声音答道，然后平躺在床上，呆呆地看着天花板。
午饭结束后，阿加莎和奥希兹把桌子收拾妥当，就泡了一杯袋装红茶在大厅里歇着。
“啊，还得这样干六天呢。七个人的话，一天三顿饭都不容易。”阿加莎坐在椅子上，使劲地挺了挺背，“真讨厌啊，你看，奥希兹，这双手，被洗洁精洗得这么粗糙。”
“我有护手霜。”
“我也带了。但是要抹上护手霜按摩。”
“真是大小姐的手。”
阿加莎解开绑着头发的头巾，嘿嘿地笑了。奥希兹也对她暧昧地一笑，露出了一个单酒窝，然后用小小的双手捧起淡绿色的十角形杯子，喝了一口红茶。
“喂，奥希兹。”阿加莎迅速地往厨房方向瞥了一眼，突然一下改变了话题，“那些板子，意味着什么？”
奥希兹吃惊得身子一抖，默默地摇了摇头。文人小说下载
“今天早上总觉得不舒服。可是仔细一想，还是单纯的恶作剧吧，是吧？”
“我不清楚。”奥希兹惊恐不安，视线迷离，“可是大家都说不知道，没什么要隐瞒的，可为什么？”
“是那个哟，奥希兹。”
“什么？”
“大家难道不是把这件事想得太深了吗？总之，凶手不仅仅是不好意思。”
“我不懂。”
“那你想凶手是谁呢？”
“这个……”
“很意外。是艾勒里？可是，他是个会不好意思的人吗？也许，哈哈，也许是勒胡这小子。”
“勒胡？”
“要是按那小子的性格的话，是可以想象得到吧。他脑子里总是只想着推理小说，于是，无意中因其好恶作剧的性格而干出了那种事。”
奥希兹低着头，既不肯定也不否定。然后，稍稍缩了缩她胖胖的肩。
“我害怕。”她像自言自语似的说。
那是她的真心话。那些板子——怎么也不能只把它当做没有其他企图的玩笑。不知为什么，她总觉得其中有股非常强烈的恶意。
“果然是不能来这座岛。”
“你是说没意思吧。”阿加莎开朗地笑着，“我们喝完茶，去外面呼吸呼吸新鲜空气吧。这个大厅，大白天也昏暗暗的。而且周围有十面墙，总觉得好奇怪。所以即使是没什么了不起的事，也要格外留神哟。是吧？”
艾勒里坐在海湾的栈桥上，目光凝重地看着深色的海水。
“你很担心吧，艾勒里。”坐在一旁的勒胡说。
“嗯？”
“我知道，是为今天早上的板子哟。”
“啊。”
“难道你真的不是那个凶手？”
“别说
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