蒸发本身的水份，在自然界中存活的机率应该会降低，所以如果真有黑色郁金香，那必然是满足人类喜好的异常产物。
黑色郁金香
人类竟然会用那么多心思，狂热地追逐一种既不实用、又无美感、对郁金香本身无益、纯粹是一时风尚的特殊颜色。而追求黑色的偏执，在看完这本书之后必然会体会到，这只不过是郁金香狂热过程中的小插曲。我举本书第11章末的例子，来说明这种疯狂的激情。1600到1630年间，「一个父母都在工作且尽力想要存钱的家庭，景气好时每年可能攒下20或50块荷兰盾的积蓄。」1636年12月，一朵值3；000荷兰盾的郁金香，可以换到下列物品：8只肥猪 ＋ 4只肥公牛 ＋ 12只肥羊 ＋ 24吨小麦 ＋ 48吨裸麦 ＋ 2大桶葡萄酒 ＋ 4桶各值8块荷兰盾的啤酒 ＋ 2吨奶油 ＋ 1；000磅奶酪 ＋ 1个银制水杯 ＋ 1包衣物 ＋ 1张附有床垫与寝具的床 ＋ 1艘船。
3；000块荷兰盾的花算贵吗？在繁荣时期（见第9章），最著名郁金香的单颗球茎，从1633年的5；500块，「攀升到1637年元月的一万块天价。」1637年2月初，郁金香市场开始疲软，在元月份可以卖600到1；000块荷兰盾的一整个花床郁金香，据说只能以6块钱易主，而一批在市场大好期间价值约400块的球茎，也只能卖到2块。这些价格显示，就算能找到买主，也只有旧价的5％，不到原价1％的情况更是常见。
这种大崩盘的情景我亲身经历过，后来又目睹了好几次。1960年代台湾一窝蜂地养鸟，45岁以上的人，必然还记得十姊妹、文锦和各式各样的家鸟炒作事件。当时普通公务员的月薪不到一千元新台币，我家里就养过好几对市价一万五的锦静。那确实是漂亮的好鸟，换算现值至少是半部BMW 3字头的跑车。有些才刚买回来，第二天就打架死了，也有因为惊慌撞笼而死的。
每天把这些鸟当皇帝皇后般地供奉，给它们住桧木做的鸟笼、喂鸡蛋，只巴望它们赶快发情，多下几个金蛋，连番孵出金子银孙。结果不到几年，下场和荷兰的郁金香一模一样。不过中国人不会暴殄天物，不久之后餐馆的菜单上出现「炒十姊妹」，原先在鸟店里炒得火热的宝贝，沦落到在铁锅里炒得火热，身价差了两个零以上。
这种十姊妹现象，在台湾重复过好几次：全民运动式的股市大狂热，造成菜篮族的经济知识大跃进；鸿源机构大吸金，在大开香槟之后没几年，主事者下狱，亲友反目，泡沫又破了；六合彩运动只是个较小型的郁金香现象，还有前两年到处盛开的葡式蛋塔店，…这些事情在您有生之年，还会再看到很多次。
从此书可以了解，股市或网络狂热，在更宽广的视野下，其实只是人类这种动物在经济化的社会里，一再重复的现象而已。虽然各个文明在不同时代，会有各式有趣的案例，但基本的原理与狂热的暴起暴落过程，则是普世相通的（另见第15章的其它例子）。
西洋经济史学者对郁金香狂热、海外殖民地投资狂热、土地炒作、股市泡沫，都有很好的理论与实证分析，有些还很能纠正过去的见解。这里不是介绍这些论点的地方，只是我在专业上忍不住要介绍两本非技术性的好书。（1） Peter Garber （2000）： Famous First Bubbles： The Fundamentals of Early Manias； MIT Press； （2） Charles Kindleberger and Robert Aliber （2005）： Manias； Panics； and Crashes： A History of Financial Crises； 5th edition； New York： Wiley （Wiley Investment Classics）。
然而上面所说的，都是郁金香在荷兰炒热之后的事。如果您对知识有兴趣的话，有没有想过：郁金香狂热为什么会在荷兰而不在其它地方发生？土耳其人把它传入荷兰之前，这种美丽的花朵有过哪些复杂的历史？它有过哪些引人遐思的名字？为什么现在称它为Tulip？经过哪些植物学者的苦心经营，郁金香才有这么多彩多姿的面貌？在它变富贵之前，有人把郁金香的球茎，加上油醋调味烤来当作晚餐，味道如何？这本书要告诉我们的，就是「郁金香情结」：美丽的花朵、复杂的历史、疯狂的激情。
作者的细腻书写，以及诸多引人注目的细节，我不必在此重复。倒是有几个联想到的问题，依我目前所知的略述如下，如果您有更好的见解，请不吝分享。
本书第11章说郁金香的崩盘期是1637年12月，这是对的。可是《黑色郁金香》开头的场景是1672年8月，哈伦市的郁金香社悬赏十万荷兰盾，给能培植出黑色郁金香的人，也是同年的事。大仲马在小说的第31章宣布有人成功得赏，那时是1673年5月。如果郁金香市场在1637年已经崩盘，为什么在37年后的1673年，还有人要出十万重金给黑色郁金香？而且在大仲马的书内各章也可以看到，荷兰对郁金香的栽培与研究，在1673年时几乎还是全民性的运动，并未因崩盘而溃散，反而还继续深入研究发展。
相对地，台湾的鸟市崩溃后，并没有类似的延续性科学探讨，原因是：荷兰的花卉市场，在国内和国际经济上都有其重要性，短暂的崩盘并不会使整个产业消除掉；而台湾的鸟类市场，不具有这种重要性，泡沫一破就烟消云散了。
第二个议题是：为什么要追逐黑色的郁金香？如果这是大仲马虚构的，或是半真半假的事，那就不必追究答案了。如果真有此悬赏，那有可能是因为还没有人做得到，困难度高，希望在重赏之下出现奇迹。如果真的能出现黑色，那么郁金香的色系就十全十美了。
另有一项猜测，可当作助谈。欧洲人原先认为天鹅是白色的，不相信会有黑色的天鹅，因为这会坏了他们心中的完美形象，就像他们在心目中塑造的天使不会穿黑衣一样，那是撒旦的颜色。据说16世纪时在澳洲发现了黑天鹅，如果天鹅都能有黑的，为什么郁金香就没有黑色的？鸟类的黑色或许有保护功能，但黑色的花朵，如前所述，对自己的存活与繁衍却不利。
第三个议题是：如果荷兰的郁金香和台湾的十姊妹，是普遍人性的重复现象，为什么人类会有这种疯狂的盲从行为？这是有利于人类存活的因素吗？或纯是上帝的败笔？有一种说法大略如下。在石器时代，人类的族群活动规模不大，或许在一两百人之间。管理人类大脑情绪的机制，同时包含理性与非理性两种，处理日常生活事项时，基本上是理性面在运作。但若遇突发状况，或有障碍要超越，而这些事情是一般人无法理解或无法掌握时，就会失去自我判断力似地跟随他人行动，出现盲从现象。
所以我们常可听到一种说法：「理性的个人、盲目的群众」，大概就是在说明这个现象。一旦需要聚集人群，就是要应付突发状况，或有大型障碍要排除，或是出现了超级的利益，或是遇到前所未见的奇特现象。一旦进入「群众」的状态，理性的面向就被压抑下来，非理性的「跟风」，就如滚雪球般地增长。从纳粹到红卫兵到任何一窝蜂的盲从现象，大概都可以从这个观点来理解。
新古典经济学的基本假设是：「人的经济活动是理性的」。这个假设的隐含前提是：「个人在做供需交换时」，但不能据以推论说：「人的群体经济活动也是理性的」，史例昭昭，事实正好相反。
郁金香狂热是个完整的案例，本书作者细腻地析述了整个过程。这是个漂亮的例子（美丽的主角），再加上大仲马动人的文采，把这个泡沫事件传播到好几世纪之后的不同社会里，更深入了老少妇孺心中。人类的经济疯狂行为，也因而有了一个优雅的代名词：Tulipomania。
此文是《郁金香热》的导读，2000年5月时报公司出版。感谢李怡严教授（清华大学物理系退休）对本文的指正，并提供重要的相关文献与论点，其实他是本文不具名的合著者。
附录2
黄金的魔力
Peter Bernstein （2000）： The Power of Gold： The History of an Obsession； New York： Wiley & Sons。彼得？伯恩斯坦：《黄金的魔力》，台北：商周出版，2002年，517页。
汉人的习俗里，长辈与诸亲友给新生婴儿的礼物，最常见的就是黄金：金元宝、金项链、金手镯…。在象征吉祥如意、长寿百岁的祝福之外，我后来才领悟到，其实这是家族成员对新加入者，所提供的一项「逃难基金」。几千年来兵刀水火的血泪教训，这个民族早已充分认知「天命无常」、「富不过三代」，给新生儿的礼物，还有什么比黄金更具有「急难救助」的功能？台湾中央银行地下室所藏的黄金存量，听说在全世界央行中名列前茅，也是基于同样的动机：逃难恐慌症。
「汉人与黄金」是我一直很想了解的题材，因为其中有太多的谜题需要解答。举个例子。《孟子 · 公孙丑下》，陈臻问孟子曰：「前日于齐，王馈兼金一百而不受；于宋，馈七十镒而受；于薛，馈五十镒而受。前日之不受是，则今日之受非也。」一般对「兼金」的注解是「好金也，其价兼倍于常者」；对「镒」的理解是「二十两」，百镒就是二千两。问题是：「兼金」的「金」是黄金吗？孟子有二千两黄金的行情吗？当时有这么丰富的黄金在市面上流通吗？
彭信威在《中国货币史》页65说：「古时金银铜都称金」。如果是这样的话，诸王送孟子的到底是金或银或铜？劳干在1971年《中研院史语所集刊》写了一篇〈汉代黄金及铜钱的使用问题〉，内容丰富，但对这个问题也没有明确的解答，反而增加了不少疑惑。读了这本《黄金的魔力》，我更确信需要有一本《汉文化里的黄金》，来告诉我们这个民族的「黄金拍案惊奇史」。
彭信威（190767）《中国货币史》（1954，2007重排板）
本书作者是哈佛大学出身，在纽约的New School大学兼任教授，1973年以自己的名字创办投资顾问公