清楚，办事无方法的人立足的余地。我们必须有计划，有系统！
第14节：等不得一等
7等不得一等
有一位有学问的人曾经说，在现代的人类事务的活动中，构成“伟大”的要素有二：能力与敏捷。前者往往是后者的必然的产物。因为，一个人而能够懂得光阴之可贵，而不能肯轻易放过一分一秒的时间，则最后他的生命，总会印上“能力”的标记。
凡是真正成功的人，总不会是没有“做事敏捷”的习惯的。一个人而做事常常不准时，赴约会常常迟到，付款常常延缓，则在事业界中，别人对他，会生出不信任的心理。他的内心也许是很忠诚，很可靠的；但是别人不管到这点。在事业界中，进行事业的最重要的规律，就是“准时”与“敏捷”。所以凡是不能敏捷做事，不能准时践约的人，必不能得到他人的信赖；纵然他居心忠诚。仅仅居心的忠诚，何补于他的行动的迟缓？
一个人做事，能够不错过一分一秒，则他在事业上，一定能大占便宜。拿破仑自己说，他之所以能击败奥国的军队，就因为奥国的军人不懂得“五分钟”时间的价值。“每错过一分”，拿破仑说，“即是多予‘不幸’一分可乘之隙”。
进行业务，最贵准时。因为准时做事的人，能够不致浪费自己的时间，也不致浪费他人的时间。拿破仑有一次请他的将士同他聚餐，因为各将士不能依时而到，所以拿氏就一人独嚼起来。待到各将士姗姗而来时，拿氏已经要餐罢离座了。拿破仑说：“诸位！餐时已过，现在我们应立刻办公了。”
有些青年人，就因为不能敏捷，不能准时，遂至失掉了上升及得到高等位置的机会。在已故的樊团毕而德（GVauderbilt）看来，不能准时，竟是一种不可恕的罪恶。有一次，他约定一个人，在上午十时，到他办事室中谈话。事先，这个青年人曾经请托樊氏，替他钻营一个位置。这天，樊氏预备在谈话之后，领他去见一位铁路总办，因为铁路上正需要一个职员。青年在十时二十分去请见，但樊氏已经不在办公室中了，他已赴另一个集会去了。几天以后，青年请准樊氏，重行会见。樊氏问他为何上次不依时而至；青年回答说：“先生，我是在那天的十时二十分到的。”樊氏立刻提醒他：“但我是约你在十时来的！”“是的，我知道。”青年支吾地回答，“但是二十分钟的相差，没有什么大关系吧！”“不！”樊氏严肃地说，“能否准时，是大有关系的。即以此次之事而论，你不能准时，所以就失掉了你所想得的位置；因为就在那天，铁路中录用了一个职员了。而且，容我告诉你，青年人，你没有权利可以这样的看轻我的二十分钟时间的价值，而让我在这时间中闲着等候你。在这段时间中，我正要应着另外两个重要的约会呢！”
第15节：直截爽快（1）
已故的莫尔干（J。P。 Morgan）曾告诉他的朋友，他将他自己的每一小时的时间，当作价值一千元。青年人都肯承认，以莫尔干那样的人，把自己的时间的价值，说得这样高贵，实在不为夸张；然而他们自己，却常要虚掷宝贵的光阴。他们不想到，光阴对于自己，也许是同对于莫尔干一样的贵重呢！
凡是对于今日的事务，不能当日料理清楚，而要挪用“明日”的时间，以为之抵补的，这样的人，能够期待着在事业上得到成功吗？只有机警，敏捷，一呼即应的人，才是能够得到胜利的人。敏捷的习惯，是可以加强人的力量与各部机能的。
敏捷、准时习惯之能否养成像别的习惯一样，全视一个人的幼年的环境与训练。凡是一个儿童，在父母吩咐他事时，常说“等一等”，教师吩咐他做功课，常常要忘掉，而在他游戏没有完毕以前，不肯履行任何差遣。这个儿童，长大起来，一定是一个不能敏捷，不能准时的人，一定是一个机会当前，每要坐视其错过，反而为旁人获得的人。
纳尔逊侯爵说：“我一生事业之成功，就在每做一事，必提前一刻钟下手。”
“准时在君王是一种礼貌，在士君子是一种义务，在办事的人是一种需要。”
8直截爽快
不久以前，在我走进一家大商店的门口时，迎面看见了一块牌示：“说话请直截爽快！我们是要忙着许多正事的。”
这种牌示，可以显出二件事——第一，在现代商业来往中，做事贵敏捷，迅速；第二，在商业界中，仍有许多不知趣的人，说话繁冗，足以阻人做事的敏捷。抱膝长话的时代是已经早已过去了。这种牌示，一方面可以给那些喜欢说话的人以一种警告，而同时可以避免给他们以当面呵斥的难堪；实在是再好没有了。
一个商人在接洽商务时，坐在椅子中，不急不忙。他撇开了正话不讲，而尽谈着他无秩序的头脑中所随时想到的一切不相干的话。这样的商人，在他的营业上，是绝对不能得到成功的。因为他的处事方法，是太迂迟，太不经济了。现代的营业是去取来往，应接不暇。所以商业谈话中的每一句话，都应该针对了业务本身而发，庶几时间不致虚掷。
第16节：直截爽快（2）
商人所最感到厌恶的，就是遇着了那些说话不着边际、题外生枝，说话尽喜用冗长的套语，无谓的费辞的人做买卖。有种人说话，简直是绝对不能抓着本题，而出之以直截爽快。他们说话，像狗儿兜圈子一样，转了六七次，依旧归到原处；种种冗长，无谓的言语，可以使人听得厌倦。
当青年人跑来问我，他们在事业上，将来能否成功时，我总要先试着去寻出他们究竟有无说话直截爽快，语言中肯，没有弯曲，不兜圈子，没有枝蔓，没有费辞的能力，然后才下我的答案。
迂缓而不直截爽快的人做事，总是很吃亏的。他所做的事，总是事倍而功半。能够做大事的，只有那种说话时针针见血，语气中肯的人。
我有一个朋友，他是一个很成功的商人。他在打电话给我时，没有套语，开口就说上本文，就讲出他的本意；而在我还没有将他的言语，过细地回想一遍以前，一声“再会”，他已经将电话挂断了。我每次一见到这位朋友，就不由不佩服他的精神的机警，决断的敏捷。说话的爽快。同这种人做事，真是幸福，他从来不会使你厌倦。他从来不会麻烦，打扰你。
这种“直截爽快”的能力，只要我们能及早练习，是不难成的，我们只要常常试着去将我们的思想，我们的意见，集中，巩固成简约，肯定的字句，久而久之，我们自能养成“直截爽快”的能力。
一个人之有无“直截爽快”之能力，在信札中最容易看出。只要看了信中的第一句话，已够可以一览无遗了。我曾写信给有些人，探询重要的事情，一封复一封，请求他们给我以直截肯定的回复，但是每次总是失望，每次总是得到没有要领，不中肯的回复。当然，在他们非出之有意，然而在实际上，则与“故意”如此无以异。
许多少年，在投书自荐时，因写得太冗长枝蔓，而不能得到优良的位置。更有许多少年，其所以得到一个职位，就得力于一封简约的自荐书。我曾看见一商店经理，在拆阅一大堆的自荐书中，往往会特地拣出一封措词简洁，字体工整的信，留了出来。他一看到这种信，立刻会推想到写这封信的青年是一个有办事能力的人，虽则这个青年，自己还没有见过面。反之，冗长无当的信，连篇累牍地扬誉自己的信，却不能受得他的一盼。
第17节：生命的储能（1）
商业函牍，应以简短赅备为主。“言简意赅”是成功的商人所作的函牍的特征，他们在寥寥数行中，可以说出比别人枝蔓到二三张信长笺的更多的话。从一个人的信中，我们可以看出他的全部精神的结构。
作商业函牍时，最好像自己是正在拟着电报信稿，每多一字即要多费大洋二角五分，因之当力求以最少的字数，说明出最多的意思，这是一种很好的训练。在我们写信或作文时，当尽力求其简短；稿成之后，当再复阅一遍，除去那些不必要的文字。能够在这“文字的简洁”上下功夫，则我们自能避免那些下笔时拖泥带水，说话等于不说的毛病。这种训练，同时也可大大地增进我们思想的效率。“简洁”更应该施之于谈话；努力去求最少的言语，表达最多的意思。应该迎头就说，不应转弯。
“我自觉得有一种优点，我可以做到，这就是‘简洁’，我立意要去做到它。”捷（Jay）这样说。
9生命的储能
译者按：储能，原文系Energy，为物理学上之名词，也可译作“势力”。
煤可以发生电光。但一吨煤中有百分之九十九的储能，是不能达到灯泡，而在中途耗去的，其真能发生电光者，不过是百分之一的储能而已，其余的百分之九十九，却因发热与摩擦而耗费去了。想出一个适当的方法，以去补救此种储能的可惊的浪费，正是现代科学家的一大问题。
一个青年人在初出问世时，年富力强，精神肉体，都充满了无穷的活力。他觉得，在他的生活中简直蕴藏着无限量的生命储能。他相信，他可以用这生命储能，而做出神奇伟大的事业来。他相信，他可以将他的生活储能，全部化作光明——事业。
他这样的自傲他的青春与活力，似乎以为他自己的储能与活力，是取之不竭，用之无尽的。所以就在各种地方，不知爱惜地浪费他的生命储能。烟酒微逐，饮食无度，不良的生活，贪懒与奢侈的习惯，工作的不认真，都在摧残，减损他的生命储能。直至最后，他会大吃一惊地这样自问：
第18节：生命的储能（2）
“我的储能所发生的电光在哪里呢？难道我所发生的，只是这种昏暗的洋烛之光吗？”
他会很惊异地发现，虽则自己原来有着丰富的储能，活力，但所发�