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以上学生的几则议论，显然是诡辩，那么这些学生议论的错误在什么地方呢？
他们的错误就在于混淆了语言的层次。
语言是分为对象语言与元语言等不同层次的。所谓对象语言就是被研究的语言，所谓元语言就是对对象语言加以研究的语言。对象语言与元语言的含义是有区别的，如果混淆这之间的区别，就往往导致谬误乃至诡辩。而诡辩者却往往通过混淆对象语言与元语言的区别来达到其混淆是非的诡辩目的，这就是层次混淆式诡辩。
我们以第一则为例分析如下：在人们的生活中，存在着这么一种状况：吊桶的绳子很短，却要打很深的井里的水，就如同一个人能力薄弱，却要完成重大的任务，为了指称这种事物情况，人们用“绠短汲深”这个语词去表达，在这种场合下，“绠短汲深”是对象语言；“‘绠短汲深’是由四个汉字组成的”
，“‘绠短汲深’是一个词”
，等等，在这些语言场合中，“绠短汲深”所表示的并不是那种关于打水的意义，而是对对象语言“绠短汲深”
这个词语本身加以研究的，这是元语言。这两者的含义是有区
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别的。老师要王小明用“绠短汲深”这个词造句，是要他在对象语言的意义下来使用“绠短汲深”这个词；“我不知道用‘绠短汲深’这个词造句”
，这是在元语言的意义下使用这个词的。王小明用元语言意义下的词来偷换对象语言意义下的词，这就混淆了层次，导致诡辩。
反驳层次混淆式诡辩最有效的武器是语言层次论。关于语言层次有关知识，读者还可参阅本书前文语言层次术。
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语义悖论
由某个命题真，可以推出该命题假；由该命题假，又可推出该命题真，这样的命题就叫悖论。利用悖论来使对方陷入困境，将对手制服，这也是诡辩者常用的手法之一。
据说，萨维尔村里有个理发匠，快过年了，来理发的人很多，于是立了一条店规：“我只给村子里自己不刮脸的人刮脸。”
累了一天后，晚上理发师正对着镜子给自己刮脸，这时，他儿子说：“你只给自己不刮脸的人刮脸，现在你自己刮脸，这违犯了店规。”
于是理发师只好放下了刮刀。可是转而一想，我不给自己刮脸，岂不属于不给自己刮脸的那类人，又可以给自己刮脸么？刮，则不当刮；不刮，则当刮。就这样他把刮刀拿起又放下，放下又拿起，不知如何是好，所以如此，就是因为其中包含了悖论。
语义悖论最有名的要数“说谎者”悖论。
甲：“我正在说假话”
，这个命题是真的还是假的？
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乙：是真的。
甲：如果是真的，那么我正在说假话，说假话的话就不应当是真的了。
乙：对，是假的。
甲：如果是假的，那么我没有说假话，我说的话就又应当是真的了。我这句话到底是真还是假？
悖论是一个难解之迷。在过去相当长的历史时期里，曾使无数学者伤透了脑筋。相传公元前四世纪古希腊，有一位名叫“柯斯的菲利塔斯”的学者，为了寻找“说谎者”悖论的答案而积劳成疾，终至夭亡了。
１９４７年美国哈佛大学学生威廉。哈克哈特和西奥多。卡林制造出世界上第一台准确、高速的能用于解决逻辑问题的计算机（即图林机）
，有人相信用这台计算机能解决“说谎者”悖论，但当他们把“我正在说的这句话是谎话”这一命题输入这台计算机，结果计算机不但不能解开悖论之迷，而且自身也陷入反复振荡、来回倒腾的困境。他们便立即让计算机停止工作，以免这台价值昂贵的计算机被悖论这个魔鬼折腾坏了。
悖论的要害就在于混淆了语言的层次，我们用语言层次理论分析“说谎者”悖论如下：“我正在说假话”
，它表示“我正在说一句话并且这句话是假的”
，这是语言的第一层次，是对象语言；“‘我正在说一句话并且这句话是假的’是真的”
，这是语言的第二层次，是元语言。它们分别属于不同的层次，具有不同的意义。元
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语言中是真的，对象语言中是假的，并不构成矛盾。不能以元语言是真的而证明对象语言中“我正在说的一句话”也是真的，它们可以是假的。这正如同，对象语言中“鸟不是一个汉字”与元语言中“‘鸟’是一个汉字”不能构成矛盾一样。
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望文生义
定义是揭示概念内涵的逻辑方法。但是有的诡辩者并不真正了解某个概念的含义，却又偏偏要乱发议论，仅仅从字面上去牵强附会，这就是望文生义式诡辩。
一位法官考问儿子对法律常识掌握如何，儿子对答如流。
法官：“什么叫法盲？”
儿子：“法国的盲人。”
法官：“什么叫法律？”
儿子：“法国的律师。”
“法盲”是指对法律一无所知的人；“法律”是指由立法机关制定，国家政权机关保证执行的行为规则。但是，这个儿子不了解其含义，仅仅从字面上来牵强附会，乱发议论，这只能是望文生义式诡辩。
望文生义式诡辩往往表现在不懂偏要装懂，乱发议论、乱下定义的诡辩者身上，这种定义根本不能达到揭示概念含义的目的，只会给人们的思想制造混乱。又如：某父子二人到北京戒台寺游览，听到和尚在朗朗诵经，儿子便问：
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“爸爸，和尚是什么人？”
“是佛教徒。”
“为什么称佛教徒叫和尚呢？”
“佛教的人生哲学是主张一切调和，”和“是佛教徒所崇尚和必须遵守的，所以‘和尚’就是以‘和’为‘尚’的人。”
其实，“和尚”是梵语的不太确切的音译，原义是“博学的人”
，是“亲承教诲的师傅”。这个父亲不懂装懂，望文生义，只能是满口胡说。
要揭露望文生义式诡辩，就必须准确地揭示出某个概念的真正含义，某个概念的真正含义揭示出来了，诡辩自然就会破产了。
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荒谬定义
定义是论辩中常用的一种方法，但是诡辩者为了达到其混淆是非的目的，往往会作出一些似是而非的错误定义，这就是荒谬定义式诡辩。
荒谬定义式诡辩主要有以下表现形式：（１）定义过宽。定义概念与被定义概念的外延应完全相等，当诡辩者的定义概念外延大于被定义概念时，这就是定义过宽。
比如，１９０年第三届亚洲大专辩论会的决赛辩题是：“人类和平共处是一个可能实现的理想。”
关于这一辩题，正反双方首先就势必要定义“和平共处”这一概念的含义。
正方队：“人类的和平共处是与战争相对立的。
根据联合国文件，人类的和平共处是指国家、民族、集团之间不使用武力地平安相处。“
反方队：“让我来谈谈我方对于和平共处的定义。
我方的定义乃是参考美国社会科学大辞典的解释，从积极面来说，人类应该放弃用一切暴力的手段来解决彼此的冲突；而从消极面来说，人类应该免除暴力的威胁。“
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对同样关于“和平共处”这一概念，正反双方的定义就有很大的差别，差别就在于定义概念外延的大小不一样。正方的定义概念与被定义概念的外延相符，是对“和平共处”
这一概念的科学解释；而反方的定义概念外延就大大超出了被定义概念。因而，对于反方的论辩，正方曾不无幽默地反驳说：“……对方同学已经把战争的外延无限地扩大，如果按照这个逻辑推下去，如果两个小孩子为了一块糖果而打了一架，这也是对人类和平共处的一种威胁吗？”
（２）定义过窄。也即定义概念外延小于被定义概念。比如，有人向一位美国记者请教：“什么才算是新闻呢？”记者答道：“新闻嘛，就是关于离奇的、非同一般的、出乎意料的事情的报导。比如，当一条狗咬伤人时，这就不算是新闻；但当一个人咬伤一条狗时，瞧，这就算新闻了。”
这个记者下的关于“新闻”的定义就是荒谬的。因为其中的定义概念“关于离奇的、非同一般的、出乎意料的事件的报导”
，外延小于被定义概念的外延。
（３）循环定义。即定义概念直接或间接地包含了被定义概念。比如：“什么叫炸药？”
“炸药就是能炸的药。”
“炸药”
是指受热或撞击后能立即分解并产生大量的能量
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和高温气体的物质，将“炸药”说成“能炸的药”
，定义概念直接包含了被定义概念，这叫同语反复，说了等于没有说。
又如：“什么叫偶数？”
“偶数是奇数加１的数。”
“那么什么叫奇数呢？”
“奇数就是偶数减１的数。”
“奇数”是不能被２整除的整数，“偶数”是可以被２整除的整数。而将偶数定义为“奇数加１的数”
，这时要用奇数来说明；而定义“奇数”时又倒过来要用“偶数”来说明：“奇数是偶数减１的数”
，这就发生了循环，这就叫“恶性循环。”
循环定义式诡辩所以是荒谬的，这是因为，被定义概念是意义尚不明确的，需要用定义概念加以说明的概念，但是循环定义的定义概念直接或间接地包含了意义尚不明确的被定义概念，定义概念倒过来要用被定义概念来说明，结果是什么也没有得到说明。
（４）比喻定义。也即用比喻的方式下定义。如：“什么是儿童？”
“儿童是祖国的花朵。”
“儿童”本来是指较幼小的未成年人�