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“那么，代价呢？”
“从中冈作运输大臣时起，根来组就飞黄腾达了。”
“果真如此。”
“在知道中冈干事长的存在以前，我还以为是岛中教授雇佣的行凶者，好容易才知道，似乎是根来组的。”
“中冈命令的吗？”
“不是命令吧．根来组和中冈的利益是紧密相连的。中冈只要稍许透露说自己濒临危险，根来组就会立刻来消除中冈的敌人。凶手一定是根来组雇来的。”
“凶手？……”
原田想起了那个身影孤愁的跟踪者。
“你想到了什么？”
峰岸已觉察到原田在沉思，好象有什久已事，呈现出一种懈怠感。
“碰见了一堵巨墙……”
原田陈述了从尾形那里听到的事情。
“是热带传染病研究所？”
“线索就在那里消失了。倘若真是研究细菌武器的，那事到如今，无论如何也无法查明事件的真相了。军方的意图，就是连一切与此有关人员的档案都不建立，可能考虑到战败而消除证据，也许已经把研究所的所有人员都灭绝了……”
原田缄口了。
“作为饿死人员处理而全部杀害了？”
峰岸发出沉重的声音。
“父亲等四人，可能事先觉察到这点，因而逃亡了……”
“有可能。不过，倘若仅是如此，那你父亲等人就不应该到了战后，还在用幽灵户籍隐匿。相反应该去找岛中和中冈，告发他们。”
“这种事？”
关于这点，原田还不大明白。
姑且就认为是研究细菌武器，包括你父亲在内的四名逃亡者，可能也犯了同样的罪。研究所里可能试制出了什么奇异的细菌武器，暗中也对美军使用了。中央情报局觉察到了这一秘密，便开始着手进行调查战争罪犯一类的事情——虽然推测显得有点荒唐……”
“要是这样，那为何岛中和中冈又不惧怕中央情报局呢？”
“是呀……”
峰岸沉默了。
“无论向什么方向推测，这一事件都搁浅了。在热带传染病研究所，究竟发生了什么事情。这个，总不可能超乎想象之外吧？”
原田的视线落在了桌上。
在这短暂的时间内，两人都沉默了。
“唉。”峰岸从床上移到椅子上。“正在想什么？”
“其它事情。怎么啦？”
“隐藏可不好哇。”
“……”
“不行。看你这神色，好象在思考什么重大问题而下定了决心似的。”
“出现了一个行凶者。”
决不能躲藏起来，要接受这个挑战。成败在此一举。如果，自己的运气不佳而被杀死，那今后的事情就全权拜托峰岸了。
“确实是吗？”
“是的。”
“那么，你如何打算的？”
“给那家伙设个圈套，而且抓住他后要拷打他。别无它法了。”
“那个家伙，危险呀！”
“危险，这当然知道。”
“什么时候干？”
“今大晚上。那家伙已把我盯上了。若能哄他上钩，今晚就结束他。”
“不好吧。”
“叫我作罢才不好吧。”
原田目光迟钝地望着峰岸。
“不是作罢，而应该计划一下。”
“不，待一会儿再考虑。”
“这么办。到了晚上，也就是说在七点钟，你乘出租汽车回自己家里去。”
“回家？”
“是的，你若回家，那家伙一定会来袭击。在你回家之前，我先去。一定。”
“你？”
“我若不去，你可能要被杀死。这不是一个寻常的对手。”
“那怎么行，你不是警察吗？”
“又不是去作什么别的案。”
“可……”
“别说了，就这么干。六点以前，我到你家去。钥匙给我。”
峰岸站起来，伸出手。
“先说好。”
峰岸一介入，拷打之类的事情就干不成了。
“那么，就劳驾你了。从现在起，还有好几个小时，你让跟踪者钓着你。怎么行动，你决定吧。”
峰岸的手还未收回。
“你打的什么算盘了对你来说，不是坏事。”
“不友好的行动。”
原田把钥匙放在峰岸手上。
“总比死了好。”
峰岸走了。
——警察的本性。
峰岸不止一次地救了自己，这是不能忘却的。可是，如今的峰岸一反常态，虎视眈眈地盯住事件。正面不能突破，就迂回收集能击中要害，恰到好处的情报。原田把在此之前峰岸的行动，看成是对自己的好意，是对已故妹妹的怜悯。然而，以前的看法不一定正确，峰岸的目的是为自己，给我提供情报，是为了加倍索取。
峰岸最终打算怎样处理这一事件，不太清楚。他会不会认为，要想掌握这一牵涉到超级人物的事件真象，对自己来说是太棘手了。
“季美……”
原田轻声嘟依着。他感到身上寒冷异常，如同北风刺骨。父亲和季美是这样，自己也是这样，都是些多么弱小而可怜的生物啊！
28
六点三十分，原田义之出了旅馆。
他向自己的家走去。这时的新宿，仍然熙熙攘攘。
那男子是否在跟踪不清楚，大概还在吧。那男子是个老练的家伙，在白天无论如何不会袭击，一定会等待夜里。
步行回家是危险的，这原田也知道。可是并没有叫出租汽车，他很快地向四谷方向走去，提防着车辆。有可能那男子在车内边开边袭击。再说，从车上跳下一群根来组的，不容分说地将自己绑架走，这也不是没有可能的。
原田继续走着。
那男子可能仍在跟踪吧。也许，已换成另一个人了。无论怎么说，只要原田一行动，那男子也会出动，这是可以肯定的。
原田在祈祷，但愿那家伙现在不要采取最后的行动，若是夜里来袭击，峰岸正在那里等待。这样一来，他便无路可逃了。
那男子可能不会来袭击。原田返回自己的住宅，在那里设下圈套，这是一般常识。况且他若是一连串谋杀的凶手，那原田家就是凶杀现场。再次进入杀害父亲、妹妹的现场去杀人，大概不会吧。
不过，那人也许并不介意。原田感到他身上有一种孤寂感。他以杀人为职业，情感在他身上已经不存在了，他身上的任何地方，都充满冷漠。可以说，这家伙已将整个人生都赔在这上面了。
结局将会怎样，原由自己也不清楚。
不能让那男子袭击得手。要是在其它什么场所，两人还可以较量一番。了明事件真象的通道，现已被封闭着，在这家伙的身上，存在着最后一线希望。成败在此一举。若决斗胜利，就要从这男子身上得到口供。
原田不愿让峰岸来打搅。
回到了家。已是久别来归了。从口袋里掏出钥匙，开了门，进去。门没锁。家里一片漆黑，冷飕飕的，一股霉味扑鼻而来。也许这正是死亡的气息。
峰岸在会客室，是父亲和妹妹被杀的房间。
“一个人吗？”
原田感到莫明其妙。他认为峰岸会带着部下，也许已经潜伏在什么地方了吧。
“有我足够了。”
峰岸轻声回答。
原田取出威士忌。
“想来点吗儿？”
原田掺水配成两份，边喝边问。
“不要说话。我在这屋不能动，你可以任意行动。约莫两小时后就关灯睡觉，别再想着来不来的事情。”
峰岸一饮而尽，靠在抄发上，抱着胳膊，闭上眼睛。
“好吧，任意行动。”
原田独自饮酒。
喝了几杯之后，原田出了房间，打开积压的信件，并写了需要回复的书信。然后，又整理了书斋，把不要的东西，装进废物桶里。
住房正在出售，不知何时就会有人来买，稍事整理是有必要的。
大约过了两小时左右，自己的东西整理完毕。而父亲和妹妹，再就是亡母的遗物还没有动。不知该怎样处理。虽然明知没有什么用了，可要扔掉却又下不了决心，尤其是妹妹的西服之类的东西更是如此。
还是达观一些，他返回会客室。峰岸仍旧同一姿势闭着眼睛。原田默默地回到书斋。峰岸的想法不清楚，单人前来，两个多小时，抱着胳膊，纹丝不动，表情严肃，简直不象警官。峰岸抓住那男子究竟要怎样处理？
原田熄了灯。
十点钟不到。
取出枕头，原田躺下了。枕下放着学生时代常用的木刀，没有其它目的，那男子若进来了，就用它搏斗。家里亮着灯，决不会遭到攻击，但灯灭了，那对手就会用无声手枪进行了。然而，即使用木刀，也要等待。
况且，还有峰岸。
室内鸦雀无声。街上，除了车音外再也无它声了。庭院里，鲷虫嘶叫，已是深秋了，仅能听见它的聒噪。一听这声音，便可知道这鲷虫是对于死亡临近的焦躁。
时间在无声地流逝。
近十一点了。原田已解除了紧张。那男子不会来了吧。原田知道一直被跟踪着的，所以留了一个破绽。对手不是一个乘虚而入的人，若要袭击，那一定是会使你感到意外的袭击。
这样一考虑，便准备睡了。这时原田听见微弱的声音。是不是有声响？那声响又象是夜气在摇曳似的。
原田悄悄地握着木刀。声响没了。似乎是有什么潜入了黑暗之中。全身的肌肉都抓紧了。
——是那男子！
原田慢慢爬起来，潜入门后的阴晴处。压迫感在黑暗中解除了。这象是那男子身上发出的杀气。那男子也不知道潜藏在哪儿，一动不动。
握木刀的手出汗了。一个多么可怕的对手！玄关的门锁着的，一声不响地就开了。又悄悄地熔化在黑暗之中，这是不寻常的技术。倘若不是神经高度集中，是不会察觉的。
——峰岸察觉了吗？
原田调整了呼吸。那男子的位置不知道，不能随意乱动，一动就可能要挨枪弹。自信心在手持枪支的人身上是有的。哪怕对手是两人、三人也好，无论何处都可以射击。可以断定�