卫所制度不但是大明皇朝地根基，而且也是一股真正名副其实的封建势力。而这股顽固势力地领衔人物，在当代便是开国第一名将徐达的子孙——魏国公徐鹏举。徐鹏举是世袭国公，是军方的第二首脑（第一首脑就是皇帝），朱、徐两家一体，是一个徐阶也动不得的人物，别说徐阶，甚至就是历代朱明皇帝。只要徐鹏举没有谋反也不能拿他怎么样。
不过徐鹏举这位军方领袖本人却不在北京，而是在南京为统兵守备，掌管南京的防守事务，管理南京地区各卫所。徐阶掌握政权之后在南京安插了很多人，对徐鹏举却没办法。这段时间徐阶没动徐鹏举，不是因为失策，而是因为力所不及。
而且徐阶和李彦直之前认为嘉靖若到南京，必是由王直挟持。那样的话徐鹏举恪于礼制，也势必将他们拒之门外，不想这次破山竟然把嘉靖给放了，一个被挟持的嘉靖和一个自由地嘉靖，对徐鹏举来说绝不会是一回事。虽然徐鹏举魏国公的地位是世袭的，但“太子太保”等加衔却是嘉靖封的。在中年的嘉靖、近在咫尺的皇帝和少年的隆庆、尚无能力亲政的朱载垕之间，徐鹏举会怎么选择呢？
李彦直在海州与严世蕃交涉之际，风启已经逐出城外，而正要去福建地蒋逸凡更已进入扬州府境内，到了这儿后他发现驿站的官员见到他的关防后有疑忌之意，但他赶着往福建，就没停蹄，直到他接近高邮之后才听说嘉靖已进入南京的消息！而且魏国公徐鹏举、内阁“首辅”严嵩以及南京六部官员已在应天府护驾听命，扬州府州县这时也已收到南京快马传来的公文，所以才会对北来官吏心存疑忌。
蒋逸凡吃了一惊。忙派了人往海州报信。他却不知李彦直这时已从严世蕃口中知道了这个消息，并对局势进行了重新的评估与预判。
“徐鹏举地话。还是有可能会选择老皇帝的。”李彦直清楚，眼下的局势，并不是拥立哪个皇帝这么简单，徐阶和李彦直背后实有一股企图进行改革的力量，这股力量锋芒所向，不但要扫荡一切行政层面的积弊，而这是那些因循的守旧派所不愿意看见的。
在那些老旧功臣心中，朱载垕其实是被徐阶所组成的这个暴发户内阁所控制，其合法性或许会比嘉靖这个三十年江山的皇帝弱些。
“李都督，”严世蕃似乎能透过李彦直镇定的面容看破他心中地犹豫迟疑：“魏国公地身份地位，别人不清楚，但你应该明白。只要他拥护皇上，登城一呼，不但南京所有将官都马上会执戈听命，就是普天之下的卫所官兵也都会听南京兵部节制。”
“东楼所言，太夸张了。”李彦直这时还有些摸不透对方地底细，却耐着心好像在和严世蕃认真讨论一般，“如果魏国公真的拥护太上皇，南方数省或者会响应，北方就难说了。不过到了那个时候，天下势必分裂为南北，若靖难之事再起，只怕天下就要大乱。难道太上皇就忍心父子相残、神州涂炭？更何况打到后来，究竟是夺门之变的结局，还是玄武门之变的结局，还很难说啊。”
其实天下一旦分裂，那不单是南北分裂，而且势必是新旧政治势力的分裂，更是新旧两种军事力量的正面对决。
李彦直通过京畿之变发展起来的水陆兵马，已是一支游离于卫所体制之外的军队，甚至具有相当程度的私兵性质（部分兵将非李彦直指挥不动），而海军都督衙门为一统兵衙门，李彦直以右都督身份出征，已是统兵权与用兵权合一，就大明体制来说这已经冲到体制允许的边缘了。
嘉靖中期以后私兵本来就有抬头之势，只是这些私兵要么就是分散各地。不成气候，要么就没法跳进体制之内，如王直所率领东海地海盗，在不就是虽然进入体制之内却被迅速消化，没有对卫所体制形成冲击，如广西的土狼兵等。但李彦直的出现却加速了私兵的合法化，并使之成为保护新政治力量的武装。
李彦直可不认为嘉靖会为了不忍父子相残、神州涂炭就放弃权力。他只是要告诉严世蕃你们的胜算其实不大。
但严世蕃竟然长长叹息了一声，说：“是啊。陛下也不愿意看到这个局面。”他言语中竟有几分悲天悯人的语调，但这让李彦直十分不适应，“所以陛下希望裕王、徐阁老和李总督能以大局为重，以天下苍生为重，不要为了一时利欲，误了国家大事。”
这番话若是夏言海瑞之流说出来，李彦直或者还觉得能听听。但从严世蕃口里说出来，却叫李彦直大起鸡皮疙瘩，但他随即隐隐想到了一个关键：“严世蕃也是不世出地人才！老皇帝把儿子留在这里做诱饵也就算了，但严嵩竟也儿子留在这里，这是为什么？只是为了传个话么？”
严世蕃见他犹豫，又道：“李都督，其实陛下在海上巡狩时，曾说起于谦的事。我在旁边听说，也留心记住了，不知李都督可想听听陛下地评价？”
他这句话说的虽然是“于谦”，李彦直却一听就知道说的是自己，便道：“愿闻其详。”
严世蕃道：“陛下曾说，土木堡之役。国家有颠覆之危，于谦临危应变，实有匡扶社稷之功，实际上并无不忠之处，后来英宗皇帝虽然重掌大宝，但在处置于谦一事上，却做错了。”
李彦直心里一呆：“难道老皇帝留严世蕃在这里，除了要他打点震慑海州官员之外，还有让他来笼络我？”在这样险恶的局势下，若只留个太监在这里传话。无论嘉靖许下什么诺言。都无法取信于李彦直的。“难道老皇帝到现在还弄不清楚我们的立场？我对他来说乃是不赦之叛臣啊！还是说……他没有多少其它的选择了？”想到这一点，李彦直心中为之一宽：“或许老皇帝手中地牌。没我方才想到的那么多。”
“那么……”他问：“陛下的意思，是应该赦免于谦的罪过了？”
“不但是赦免，”严世蕃道：“而且还要大大的表彰。”
李彦直心想：“老皇帝要给我甜头了，看来还真有笼络我的意思。”忽然想起了蒙古犯京之时嘉靖严嵩的仓皇无策：“是了！老皇帝和严嵩虽然厉害，但他们长于权谋，而短于实务——这几个人说到在朝堂上玩弄权谋，或许我也不是对手。但他们内不擅治国，外不擅用兵。我慑于他们往日的权谋能力，刚才又被独眼龙误导，可把老皇帝和严嵩他们高估了！”又想：“海上大军，总得两三日才能到。此次随我来地陆上部队不多，京畿大部队要开动调到这里来，那也不是十天半月的事情，南京方面卫所官兵当有五万到八万人，如果老皇帝已在南京站稳，我眼下这点兵马，未必能够取胜。万一一战不胜，天下人心浮动，那我等就大势去矣！若是陷入纠缠，就算最后我能占据上风，但破山、王直在浙江、福建从容布局，那对我们也将大大不利——至少会留下极大后患。此事要么速战速决，要么调整先后缓急的顺序，避免两线作战才好！”
这时见严世蕃正等着他接腔，心想：“且顺他的话说以说，若老皇帝给我的好处越多，就说明他的心越虚！”口中便叹道：“可是陛下这也是事后论事，若放在当年，在夺门之变成功之前，纵然英宗皇帝信任于谦，于尚书也未必能信任英宗皇帝啊。”这句话，竟是在向严世蕃要条件了。
严世蕃眉毛一扬，笑道：“关于这一点，李都督可多虑了。”便伸手往袖袋里一掏，似乎要摸出什么东西来。
李彦直见了他这神情、这动作，反而心下大定。
第六卷 陆海巨宦 之四 三奇策
走出刘府大门，李彦直忽然有一个感觉：严世蕃好像变得有些愚蠢。
但很快地他又自己否定了这个看法：不是严世蕃变愚蠢了，而是时局变了，而严世蕃却还没跟上了，所以他的一些奇谋就变成了笑话。
“我似乎在北京呆得太久，以至于某方面的思维有些僵化了。”
“我心中所忌惮的严世蕃，是大明体制与权威还很完整时的严世蕃啊，现在局势已经大变，我内心却还留存着对他、对老皇帝、对这整个体制和权威的畏惧感。”
“可是这个体制已经被我打坏了一角了啊，权威也被削弱了，现在反而是打破这个体制、削弱这个权威的我还没适应。”
“我也许该调适一下自己了，这里已经不是北京了，严世蕃能用武的时代，也已经过去了。”李彦直想。
风启回来了，向李彦直报告没找到嘉靖的消息，李彦直也将方才与严世蕃的谈论说了，风启顿足道：“早知如此，当初我们就该早些南下！”
“我们可以么？”李彦直道：“我在北京时，虽然未曾直接干政，但大臣言官们会顾虑到我的存在，想到只有徐师能压得住我，朝议决断之时，会把这个也算计在内，所以徐师能这么顺利，和我在北京是有关的。若当时北京未定我就走，少了军方的无声支持，以徐师地年资地位。只怕短时间内压不住北京，那反而会在北京留下后患的。不过这些都过去了，现在……”说到这里他微微一笑：“你看看这是什么。”便取出一份东西来。
风启打开一看，脸上浮现出惊诧之色：“这……这……这算是丹书铁券、免死金牌么？”
“哈哈，哈哈，大概算吧。”此刻李彦直脸上已经尽扫初闻嘉靖奔南京时的抑郁，露出欣然的笑容来：“不止如此。老皇帝可是给了我许多承诺了，不过他这样做。反而坐实了我的猜测——老皇帝就算已经控制了南京，现在应该也还有极大的隐患！所以才不得不试着来拉拢我——哪怕是希望渺茫。”
风启沉吟片刻，说道：“他手里没有精兵，钱粮。”
李彦直微微颔首，说明他和风启想到一处去了。
这两年李彦直任职兵部，深知大明卫所官兵的堕落并不局限于京畿附近，南方卫所地腐败程度与北方不相上下。这次北京遭劫暴露了北京没有精兵强将，是果不是因，不过是把窗户纸捅破罢了。北京既然没有精兵，南京自然也就很�
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