徐阶接到捷报，心下大悦，觉得自己没看错人，联合府县给他发了表彰，又让他重建苍峡巡检司，并推荐两名得力之人分任巡检、巡检副使，李彦直“举贤不避亲”，就举荐了乃兄李刚。
这巡检是从九品，乃是小得不能再小的官，他李家不费官府一粒米便拔出了苍峡的恶疾，打通了要冲，维护了商道，这功劳在地方上也算不小，赏他李家一个官职，倒也应该。因此李刚便顺利当上了苍峡巡检司的巡检。
徐阶就要解散北尤溪机兵团，只许保留一百人常住苍峡巡检司，知府那边却不同意，因延平地理、民族情况复杂，近年来颇不宁静，各乡没有经过整顿的机兵、火甲又大多废弛不堪调用，地方上正需要一股能够镇压土匪的民间武装力量，所以便下令保留这北尤溪机兵团。
在接下来的几年里，李彦直便常常带着这支数百人的机兵四出打击盗贼，机兵团的经费是从苍峡巡检司的过关费中提取，兵器则由李家铁厂承办，因此粮饷足而兵器精，虽然人数一直控制在一千人以下，但纵横延平府境内竟是所向无敌，甚至连临近府县出现了土匪、叛乱，也来借调这支兵马，使得北尤溪机兵团有了更加广泛的活动空间，也让李彦直得到了实战的锻炼。
王二彪被押送县衙后，知县以其态度良好，又听说是他杀了王班率众出降，论来也是戴罪立功，因此便只打了他二十板，发往机兵团做苦役。王二彪入营之后不怕脏、不怕苦，渐渐由杂役被提为一名冲锋卒，又在几次平匪战斗中立了功劳，不到一年又升为一小头目。他虽然识字不多，但人既聪明，言语又不俗，见识更非贾郎中之流可比，因此李彦直渐渐便交一些事情给他，已有栽培之意。
第一卷 童蒙初试 之四十五 机兵变为雇佣兵
北尤溪机兵团取得苍峡大胜之后，李家在东南黑道中声威大震，从此李介押运货物，自闽北以至于闽南畅行无阻，小毛贼望风远遁，大一点的团伙也不敢惹他们。李家在省内的运输成本也因此而下降，李介顺利地将货物押运到泉州、漳州，出口后大大赚了一笔。
延平、邵武、建宁的各处商家见李家吃开了绿林，多来依附，希望自家的商队能随李家的商队出行，在路上得到李家的庇护，当然，他们也愿意为此支付相当的费用。李大树和李刚等都想这件事情既卖人情，还能赚钱，何乐而不为？李彦直却想：“这么下去，我们家就变成镖局了！这做保镖的买卖若是做开了成为定制，责任太大，后续的利润空间又不高，不能如此。”
李彦直有心于仕途，所以这商业上的事情一般都托乃父乃兄之名而行，这日闽中闽西闽北诸茶商联袂来访，李彦直却先让李大树出来应付，对茶商们的要求故作为难。茶商们见李大树既不肯答应，又没有回绝，便猜他是要抬价，他们盘算了一会，觉得若能保证一路平安，期间所节省下来的风险成本甚大，就咬一咬牙，愿意将价钱再翻一番。李大树和李刚听了都砰然心动，若不是有李彦直的再三叮嘱在前，当场就要答应，不过他们也还真听李彦直的话，在如此大利面前竟然还不肯松口！
诸茶商一见都急了，本府的大茶商朱民正便道：“老李，人不能太贪！这个价钱，已经是我们能拿的出手的最大数目，再上去，我们就不如多雇人手，逢山‘拜寿’了。”这拜寿，自是给各地匪患买路钱的意思。
李彦直这才从幕后走出来，道：“诸位叔伯误会我父亲了。我父亲虽然读书不多，但做生意素来言义不言利，这在临近府县都是有口碑的！如何会贪图各位叔伯的钱财？”
诸茶商见到了他，都想：“真正拿主意的人来了！”
武夷的一个茶商莫超鸿冷笑道：“这么多钱都还不满足，这也叫言义不言利？”
诸茶商听他说得如此直冲，都替他担心，均忖道：“尤溪这只小狐狸年纪虽小，但岂是好惹的？只怕老莫要吃亏。”
但李彦直却也没生气，只是一笑，说道：“我爹爹不接这事，不是嫌钱不够，而是另有难处。”
诸茶商都问：“什么难处？”
李彦直道：“如今北尤溪机兵团已有数百人，虽说这数百人是官府点头佥点的民兵，是国家的，但我大哥坐镇苍峡，保护地方，邻近有土匪时，也常常是我二哥与我带人平定。外头知道的，说我们是为国出力，不知道，就说这数百人是李家军。这李家军只有几百人时不要紧，可若要保护诸位，这人手就得扩招，若扩到上千人规模，只怕官府就会担忧，若是布政司听到这流言，我们家就得身涉重嫌！此事可能引来灭门之祸！因此我们万万不敢答应。”
诸茶商听他这么一说，也都觉得有理，朱民正道：“其实我们主要是借助李家的威名，也不需要那么多人护卫，李家只要多添个百八十人，也就够了，多这点人，也不见得会惹朝廷的嫌疑——如今西南、东南、西北、东北都不平静，各地民团有个千儿八百也不奇怪。”
李彦直道：“若只是为几位叔叔，或者添个一二百人就够了。可明日铁场的邓伯伯来找，我爹爹又该如何应答？后天建阳做书商生意的郭爷爷寻上门来，我们家是要答应，还是不答应？若是都答应了，需要增募的人数只怕就不是一二百人了。若是答应诸位叔伯而不答应邓伯伯、郭爷爷他们，那这话该怎么说才合情合理，还请朱伯伯教我爹爹一教。”
朱民正一下子被他问住了，无法回答，铁场邓希坚是李家的生意伙伴，关系紧密，当初苍峡鏖战之时，建阳书商郭广胜又出过大力，论起来这两拨人和李家的关系，比起诸茶商来只近不远，若要李家答应诸茶商而回绝矿商、书商，这话实在有些出不了口。
莫超鸿不耐烦，道：“说来说去，你家究竟是答应，还是不答应？”
诸茶商本来嫌他鲁莽，但这时却乐得他直来直去，心想废话讲了一大堆，最后要的还只是这个问题的答案。
李彦直沉吟半晌，似乎甚是为难，最后才对李大树道：“爹爹，我想了个主意，你看行不行。”
说着便将自己的主意讲出来，这番话貌似是对李大树说，其实是讲给诸茶商听的。对于眼前的这个机会，李彦直既想利用，又不想李家独自承担太大的风险，可又要在布局上符合他的长远规划，因此他便建议由诸茶商成立闽茶商会，成立之后，再以商会的名义雇佣保护商会的保镖，这保镖队伍由李家来训练、管理，费用则商会提供。至于各地官府的关系，所有参与商会的商家都要帮忙打点。
众茶商听了他这个计划，都各自盘算了一下，均想：“若是如此，费用只怕比雇佣李家作护卫还低得多。而要打点沿途各级官府，那本来就是我们应该做的事情。再说，大家抱团，相互有个照应，也比独自打拼好多了。”因此人人赞成，连莫超鸿也一改冷漠，显出对李彦直的亲热与敬佩来。
事情既然决定，诸茶商就先在李家住下，连住了三天，商议好了成立商会、建立保镖队伍的细节，又推选了朱民正作会长，李大树莫超鸿做副会长，又订出了商会如何运作的各项事宜以及各商家能应承担的义务与能得到的权益——实际上这些运作事宜、权力义务分配多出李彦直之手，但因相对公平，诸商人便都没有异议。大明各地其实已经存在着各种商会、行会，只是职能、规矩都与这新成立的闽茶商会不同，可以说这闽茶商会乃是一种新的商人合作模式，出现后不久便在商界产生了不小的影响，并引起了其它各省商家的效仿。
李彦直搞定了诸茶商后，又对矿商、书商、油商、米商等如法炮制，李大树和李刚便分别兼了十几个商会的副会长，李大树本身还是铁具商会的会长，这些可都不是挂名，而是有相当实权的副会长！因此事务一日繁重似一日，而这些事务实际上又都压在了李彦直的肩上！
可他虽然聪明能干，但也只有一双眼睛两只手，如何做得这许多？只好另聘人手帮忙了。贾郎中、陈风笑人虽也算精明，可惜没什么文化，眼前还能勉强应付，但将来若想将事业做得更深、更大，他们的能力就不够用了！
综合来说，眼下最帮得上忙的反而是苏眉，但长远来说，李彦直还需要十几个甚至几十个胜似她的人才！要从外面请一些读过书的人嘛，那些能读书的大多都奔功名去了，剩下的一些肯来应聘的也大多有知识体系上的缺陷，只识诗书不懂书算、只谈仁义不务实事的腐儒，就算识字又有什么用处？若说既通达又聪明又有一定文化的人嘛，这个时代也不是没有，而且还就有一批牛到让人惊骇的猛人存在！可这样的人可遇不可求，至少在现阶段李彦直没法请动他们。无奈之下，李彦直只要将目光投向已经办了一年多的社学。
“这人才，既然缺乏，就自己培养吧。”
那样也许慢些，但效果将会更加理想。
李家的生意越做越顺，财政状况也越来越好，李彦直便在社学之外，开设博文馆和止戈馆，招收有一定基础的学童，由他亲自主持，交给了俞大猷，俞大猷也欣然领受——中国传统的知识分子，对办学几乎没有不热心、不支持的。
两馆都倡实学，不重八股，博文馆主文，止戈馆主武，但博文馆也要求学生进行适当的体育与劳作，止戈馆也规定学生必须读书，并非只是打熬力气而已。
在明代，福建之文学武功俱盛，但李彦直不过是一个小小的生员，就算在延平府，知识界也只因他年纪尚幼那些儒生才看重他，因此在士林之中，虽有名声，并无威望，也只有俞大猷等与他亲自接触过的人才看重他，其他风闻其名者，一笑而已，并不把他当回事。
所以李彦直办学的前两年，响应者寥寥无几，虽然手头有钱，但肯为钱来教书的，其知识、人品大多不复合李彦直的要求，倒是止戈馆那边很快就走上了轨道，因为俞大猷背后本有一群文武兼�
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