李孝廉垂幸，一转身必定身价百倍！假以时日。又是一个芳子！”
当日李彦直带领蒋逸凡、林道乾、周文豹、蔡三水以及使唤童子两人、带刀武士四人驾临蜻蛉阁，进门时整个蜻蛉阁的所有妓女、龟公全部出动，以鲜花铺道迎接，娼头跪在最前面，用福建话高叫“孝廉老爷”，妓女们在帷幕花丛后伸伸脑袋又假意躲藏。作出种种风骚姿态希望能引起李彦直的注意。
李彦直却只扫了一眼，对蒋逸凡笑道：“如何？”
蒋逸凡笑道：“跟江南名院那是没法比！不过在倭国想必算不错了。三公子你就将就将就吧。”
麻生将这一行贵客迎入阁楼内，又要表演他们精心准备的歌舞，李彦直挥手道：“免了罢。”因道：“伺候我地人安排好没有？”
娼头忙唤武田芳子，两方布幕后走出一个穿着宽松和服的艳妓来，蒋逸凡看女人先看腿，见她的小腿有些短，不免微微摇头，再往上看，一双丰乳着实可观。心下便喜。再瞧容貌时，眉细长。嘴小小，甚有海外风味，只是双眼眼角抹了胭脂，红得如血，于妩媚中又透露出些许妖艳来，蒋逸凡心头大动，便凑过来对李彦直道：“三舍，这个艳妓不错，让给我吧。”
李彦直斜了他一眼，摸出一封书信来给他，蒋逸凡问：“干嘛？”李彦直道：“山口大内义隆邀我过海一聚，我暂时抽不开身，你和张岳去准备准备，你作正使，张岳作副使，代我去回复他一下——记住，可别把事情搞砸了。”
蒋逸凡叫道：“什么！你……你怎么可以这样！这个时候叫我……”
李彦直冷冷瞪了他一眼道：“不分轻重！”
这四字一出口，蒋逸凡便如被李彦直当头浇了一盆冷水，不敢再闹，领命出阁去了。李彦直摸了摸武田芳子的下巴，武田芳子翘起脸来，似在期待，不出一言，却已风情万种。若是别的男人到此，猴急的便忍不住了，愣头青说不定就此痴了，但李彦直双眼却好像根本就没在看她，手抚摸着她下巴时，也只像只是不经意地在抚摸一件没有生命的器皿，却道：“我休息的地方在哪里？带我去瞧瞧吧。”
武田芳子一呆，心里对自己容貌风情地自信便打了个折扣，有些不高兴，却又不敢发作，额了一声，慢慢站立起来，碎步慢行，在前引路。
她的居室却在这主楼的二楼，上面更无房间，左右则各有厢房，林道乾、周文豹和蔡三水分别住进了左、右、下三个房间，将武田芳子的卧室牢牢拱卫住了。又有一个日本武士、一个日本童子跪在门外候命，日本武士按刀居左，日本童子按膝居右。
这个房间又有里外两间，里间安床，外间安桌椅。
李彦直住进去后，也没人知道发生了什么事情，只是每日总有七八拨李家的人到蜻蛉阁来向李彦直请示。有时候就在房间里开个小会。开会时武田芳子就会被要求到里间去不许出来，或直接让她出来暂避。
按理，这等防范已算是严密了，但自李彦直入住以后，偏偏就不断有秘密消息从麻生那里传出来，先是岛井仁得了桩大好处，以低于平户市价一成地价格成批地包揽了李氏地生丝。跟着神屋、今井与林氏又得到消息，分别以高出北九州市价二成的价格卖出了许多陈粮。这两笔买卖都是秘密进行。但大量货物进出，终究不可能无迹可寻，因此灵敏一些的商家便都从中窥破了一些端倪。
岛井仁先来寻今井家派在平户的代表今井宗久道：“听说李家从你那里购入了大批陈粮，可有此事？”
今井宗久虽然十分年轻，但年少聪慧，忖道：“岛井先生是前辈，我到平户来时常得他照料。不好直接对他说谎话。再说这个商机已经过去了，跟他说了也无妨。”便点了点头，道：“李氏商队是从澎湖来，听说那里才遭到南蛮人的袭击，误了农时，澎湖饿怕了，所以他们的商船无论到哪里都拿粮食压舱，那李孝廉到日本后也派陈吉暗中去打听粮价准备购入。我北九州去年本有余粮。今岁仓储较足，粮价平稳走低，不过大粮商都遮掩着不肯透露虚实，以免粮价下挫，他李家初来乍到，陈吉平素又专注于生丝。对粮价的内部行情其实不甚了了，我收到消息之后便趁机唬了他们一把，从中赚了一笔。”
岛井仁问：“经你手卖给他们的有多少。”
今井宗久便用手指比了个“六”数，岛井仁惊道：“那你可知神屋与林氏几乎和你同时也卖粮给他们了么？”
今井宗久道：“听说了，只是不知价格如何。”
“价格我没打听到。”岛井仁说：“不过从各方面信息推测，神屋和林氏经手地粮食，可能分别是这个数和这个数。”比了个九数，又比了个五数。
今井宗久讶道：“是我的零头吗？”
“不是零头！”岛井仁说：“林氏卖得或许比你少些，但神屋肯定卖得比你多！”
今井宗久沉声道：“他们买这么多粮食干什么，去救荒么？”
“事情还不止如此！”岛井仁说：“大概在你卖粮之前。他们才在我这里出了一大批货！当时我觉得自己是占了大便宜。但联系了买粮地事情后想想，却觉得他们以低于市价地价格诱惑我包揽那批货物。再跟着购入大批粮食，也许根本就不是失误，而是有心尽快将货物脱手！再进而屯粮！”
今井宗久的声音更低沉了，道：“先是急着出货，跟着又屯粮……他们到底要做什么！这件事情有蹊跷！啊！他是个举人，可不是平民，该不会是大明派来图谋我国地吧？”
“是否是大明派来图谋我国，尚未可知。”岛井仁说：“不过我最近刚刚听到一个从丰后那边传来的消息，我也正是听到这个消息之后，才对李氏地作为起了疑心！”
今井宗久问：“丰后什么消息？”
岛井仁却先不说消息是什么，却道：“这个消息，利处甚大，而且我得来不易，不能无偿告诉你。”
今井宗久微一思索，已明白岛井仁的来意，心想：“这里头定有大买卖！他若自己吞得下这买卖，就不会来找我了。既来找我，必是需要我协助，但他自己肯定要占大头。我若不答应他，他必会去找别人。我不妨且答应他，与他分其间之利。”便说道：“我素来视前辈如叔父，如老师，知道这个消息之后，必定不敢外传，到时候若需要什么行动，今井家也必唯岛井家马首是瞻！”又立下保密的誓言。
岛井仁要的也就是他这句话，这才道：“丰后那边传来消息，说这次有几艘挂着岛津家旗帜的船只开到大明劫掠，竟然把一个叫李介的商人也给劫持了，似乎还带到了日本。”
“李介？”今井宗久奇道：“没听说过这个人，在大明是个大人物？”
岛井仁道：“是不是大人物，不好说，不过这个李介，听说却是这位李孝廉的嫡亲兄长！”
今井宗久惊道：“什么！岛津家……李家……难道……”
“战争！”岛井仁说：“这件事情若不是误传，那后果将有可能会导致李家与岛津家开战！那将可能是自神风吹沉忽必烈的蒙古船只以后，中土与我日本之间大战争的引子啊！”
今井宗久道：“所以李氏才要尽快出货，才要尽量屯粮？可是就凭李家的这支船队，敢在日本开战吗？”
岛井仁道：“难说！”
今井宗久沉吟道：“此事干系重大，咱们得设法通知各路强藩，希望他们能联合起来，让日本避免一次浩劫！”
岛井仁却悠然道：“若这次来的是十万大军，目标又是京都，那我们自然不能掉以轻心。但这次中土只来了几千人，领头的只是一位士绅，矛头又是对准萨摩那群乡巴佬，双方无论谁胜谁败，对两国大局应该都不会有太大影响才是。”
今井宗久忽然明白岛井仁的意思了，低声道：“那前辈是想……”
岛井仁也压低了声音，道：“翻覆两家，从中取利！”
今井宗久问：“如何翻覆？如何取利？”
岛井仁道：“我去帮李氏给他和松浦、龙造寺、大内牵线，赚李氏的钱。你去萨摩给岛津贵久示警，取鹿儿岛地利！”
今井宗久道：“李氏处应该有不少好处，但鹿儿岛……一群乡巴佬，能有什么利！”
“宗久君你这么讲就错了！”岛井仁笑道：“别忘了，若是这个消息不是误传，那么岛津家的船可是刚从中土回来的啊！好容易去了一趟大明，岂有空手而回的道理？”
第三卷 萨摩易主 之十 翻覆手
岛井仁走后，今井宗久心想：“古往今来，多少败国之大事，都是从看似未必会倾覆社稷的小事开始！岛井前辈做生意虽然精明，却只怕把这次的事情看得太小了！只是我所知比他更加有限，却如何是好？”便有心要往萨摩走一趟，探听清楚消息，再做定夺。
这一日他在港口看货，忽听码头有人争吵，过去一问，才知道是一艘新到日本的南蛮商船要上岸却不得其门而入，且语言又不甚通，所以在码头和人起了纠纷。
今井宗久打听得实，知那南蛮船的船长叫做雷克，有一个翻译叫阿拉贡，但阿拉贡却只会讲大明官话与福建话，不会说倭话，今井宗久通晓中文，便上前给他们做第二轮翻译，平息了纠纷。雷克十分感谢，送了他一支鹅毛笔做礼物，又托今井宗久帮他们找一个翻译。
今井宗久说：“要我做你们的翻译，不如让我做你们的代理。你们把货物开个合适的价钱给我，我来帮你们运作买卖，大家一起赚钱。”
雷克与合伙人商量了一下，似乎觉得有个本地人做代理生意会顺畅得多，便答应了。双方经过几次交谈，渐渐建立了信任，今井宗久问起雷克有些什么货物，雷克列了个清单给他。今井宗久见了说：“前一段时间大明来了个李孝廉，他带来的货物里头，除了生丝、铜钱等中华货物之外，还有不少南蛮商品，和你地这些货物有很多都重复了。他倾销在前，你进港在后，现在出这些货物。只怕价格会被压得很低。”
雷克等便问他该怎�