焦婆子哄人的功夫不赖：“谁说不行？天下的主母都有本事将狐狸精打出去，可为着夫婿为着脸皮，偏偏又是打不得，不然来一个打一个，这家里的人岂不打空了，哪还有那些丑行丑状的跳梁小丑服侍奶奶，叫奶奶看笑话取乐？”
柳倩娥听了，这才算是消了气儿。
柳嵩见姐姐舒坦了，还有正形事，也就叫焦婆子掩上二厅两扇门扉，凑近低语：“姐姐近日与校尉大人可有往来？”
虽是自家人，这问的也太赤裸。柳倩娥抚抚盅盖，装聋作哑：“你说的是哪个校尉大人？”
柳嵩笑道：“姐姐对你自个儿娘家亲兄弟还防范不成？我说的校尉大人，自然是姐姐心心念着那一名。”
柳倩娥啐一口，见柳嵩神色，也晓得他是有求。
这弟弟，同自己一样，出身不怎么好，也没摊上什么贵人扶持，偏偏一口心倒是不小，自己原先大好佳年华时，见京里的公公提着皇榜，来桐城给皇帝老儿充实后宫，发梦凭自己姿色，当个娘娘也不是没边没际的事儿，指不定就被看上了，成日往那公公入住的县衙大门的石狮子前走来走去，结果硬是连皇城的门槛儿都没摸着。
这胞弟也是一样，心思精细，一心想要出人头地，只偏偏自己这夫婿，对于钱财看得紧。
怪就怪自己蓬门陋户出来，当年嫁妆都大半是靠郑家贴，如今见郑济安不帮弟弟，也没什么底气恳求。
想来柳倩娥对这弟弟有些愧疚，说话亲热许多：“有什么，直说吧。”
柳嵩只说，霍怀勋正是个官场暴发户，还有岳河一党作倚仗，如今执了那郡王南下大半产业帮忙料理，思虑前后，若想在生意上有个出路，与其等那姐夫转性等到寅年卯月，还不如说通霍怀勋，随便蹭他些油皮肉沫也总有个出路，所以托姐姐修一封书，他拜帖上门后，也好凭人情，借一步说话。
霍怀勋是姐姐旧人，刚好又赶上亲下肇县，这机会，柳嵩哪有错过的道理。正牌姐夫靠不着，靠个冒牌姐夫也是好的，姐夫多了不碍事，多个姐夫多条路啊。
柳倩娥却有徘徊：“被老爷晓得，我这儿可是不得了，你这个小舅子，经商寻资不找自家人盘算，找个外人，这叫什么说法？老家伙闹起来，岂不还得休了我。”
柳嵩一听来气，劈里啪啦就来：
“我倒是想找姐夫盘算，他愿意听我的？光是顶个城东小酒楼，牙齿咬断了都死活不允，硬是像我要拿他的银子丢到水里去！面上待我嘘寒问暖当半个儿子，实则处处打压我，不就是瞧着他子息空虚，生怕我这内弟觊觎他财产，百年后给他谋了去？”
语气一缓，又添几分喜：“霍爷那边就不一样了，他那效命的主子岳河郡王跟前朝的魏娘娘是个什么关系，咱们明面儿不提，私下哪个百姓不晓得？不就是魏娘娘进宫前给前夫野男人生的儿子！跟如今的圣上，那可是实打实一个肚子里钻出来的！同母兄弟大过天，在如今皇帝心目中的地位，那岳河郡王可是比几个亲王还受待见！托了多少名目，安了多少功劳，给这异父弟兄罩上个郡王名头，还觉着委屈这兄弟，白日黑夜捋着龙须叹息对不住生母魏娘娘。岳河郡王这可是红透了顶儿烧着头的大人物，霍爷连这种人都拿下了，门道可有多宽！他们这些官面上的人物，哪儿能不给自己谋划，随便左一左皇帝家的钱银，吃吃黑洗个白，又算得上什么大事儿？我若得了他的扶持，不比被这郑姐夫照顾要好上百倍！”
柳倩娥本就与这夫婿夫妻情分不深，近年愈是冷淡相对，如今听这胞弟说排，恰恰说中了心头难言之隐，对郑济安的怨气又加几分，心思更是一飘，滑到了霍怀勋身上。
见柳倩娥若有所思，柳嵩趁热打铁：“姐姐担心的也不成问题，霍爷同我们都是桐城人，就算被姐夫晓得，横说竖说哪里还扯不到个由头？影响不了姐姐这边的。”
柳倩娥想着也是。
其实就这一个兄弟，娘家在这边的更只有他一人，又哪有不帮的道理？在郑家也没个说话人，无非就靠着这弟弟了，拼死了也是得帮的。却还是正经提醒：“霍大人虽跟我是旧交，但他如今到底是官场中人，面上再随和，心里也自有一套想法，不会叫你一说就什么都应了，你可别高兴得太早。退一步说，就当他用了你，你事办不好，怕他那种人，也不会因为我的情面对你有个笑脸。”
柳嵩闻言，面色稍凝，陷了沉思，想那霍怀勋确实是个不好相与的货。
前年其人下头一名武功至武翼郎想要升个正位，钱面上没打理好，结果那名武功至武翼郎非但没升迁，反倒一纸调令下来，被贬成了个九品城砦。
去年岳河郡王下面有一处生意出了纰漏，闹出人命官司，问责了霍怀勋两句，霍怀勋迁怒那名地方生意负责人，说是试军器库来的新刀，试着试着，说是手误，把人给一刀子削平展了……事后还嫌人把自个儿新刀口子给磨卷了。
更有一则传闻也不晓得是真是假，只说这霍怀勋有个挠人痒的怪癖好，一回不知哪根筋搭错了，见一个家养小妾正在吃饭，来了兴致，好端端的跑去逗弄，将人挠痒挠得死去活来，眼泪都流不出来，求饶都没了力气，正巧一个大肉园子还没吞下去，笑得卡在喉咙里，活活给噎死了……
这样个阴鸷狠辣，行事荒唐的奸党，柳嵩既然想要找他挣前途，哪会不做功夫，事先好生查查的道理？见姐姐有松口帮自己的意思，他已喜出望外，信心满满：“霍爷是个什么人我自然晓得，别说现在已经自成一派为官儿的风范了，就光说当年他扒上郡王的那些说不得的巧手段……”
柳倩娥立刻阻道：“那些街头巷尾的坊间传闻，你姐夫像个妇道人家似的关上家门天黑骂骂也就算了，你啊你，明知说不得还胡乱说？仔细害在这张嘴巴上。”
柳嵩连忙笑：“也就顺口一说，弟弟有那么傻？”为了叫柳倩娥宽心，又不无深意，慢道：“既然上门拜访，自然得带礼物讨宾主欢心，我已准备好，定能叫霍爷喜欢。”
柳倩娥稀奇了，却晓得这胞弟历来周密，见他闭口不说，不再多问，只过后亲笔给霍怀勋题信一封，信内托付胞弟，自然也不乏旧日情谊之词，用火漆封了，折好私下交给柳嵩。
、吃肉之计
三更鼓角四更鸡，日色高升月色低。几日晃过，欢娘谨守郑家家规，按着柳倩娥交代，倒也习惯了，并不如之前想的那样难熬。
日子短，素食能熬得住，时间久了总得有个办法。
供品根据季节天气，隔几日一换，每次都是韩婆子从灶房拿来，由欢娘亲自奉上。
欢娘由不得的，打起了供品的心思。
除了一些时令水果，就是整鸡全鸭的肉食，太招人眼，缺了一口两口，就算韩婆子不注意，拿到灶房去，也得被别的下人怀疑。
欢娘每回跪在堂前的蒲团儿前念经祷咒的，盯着口水都哗了半尺，也不好下手。
没几日，正巧赶上小公子的生祭，供品里出乎欢娘意外，有一大瓷碗的鲜肉小馄饨。
韩婆子说是小公子生前喜欢的，以往过生时，人家的小孩儿都是吃长寿面，这小公子另外还得加一碗馄饨，后来慢慢成了习惯。
后来，每逢这儿子生死两祭，老爷仍是差人做上一大碗，放来东院这边。
端过来奉上供桌上时，还在冒着热气儿，汤上飘着绿油油的葱花和金灿灿的油星子，皮薄肉馅的馄饨一个个透着粉色鲜肉的光泽，勾引得欢娘哈喇子又掉了几颗，许久没见荤，眼珠子都绿了。
这散食好啊，缺漏一两个，也叫人察觉不出来。
无奈郑济安也是习惯成自然了，鸡鸭鱼肉倒是日日不落，偏偏一碗馄饨，还非得等着有纪念意义的日子才端来供着。
当天趁韩婆子不在，欢娘悄悄舀了两颗，填了点儿没油的肚子，世界顿时精彩了。
欢娘摸着可怜兮兮的小肚皮儿，对着手指头琢磨，也不能每年就等着这两次吃点肉啊。
翌日破晓前夕，还不天明，韩婆子早起烧水，刚晃着肥胖身子下床，只听见内帏尖叫一声，等冲进去，见欢娘由榻上坐起，满头大汗，气儿都没喘匀，直勾勾盯着半开的窗棂外。
韩婆子忙问：“姨娘这是干嘛？”记得窗户昨夜是关了的，晚上也没起风哇，现下大敞着，支架子都在地上滚了老远。
欢娘白着一张脸儿，指着窗户，颤声：“少爷他可是走了？”
韩婆子出了身冷汗，却也只当欢娘发了噩梦，再听她说得似模似样，想着搬进东院头一夜，这丫头也是闹过一场，难不成这屋真是有什么不干净的？吓得赶紧跟郑济安说了。
打从儿子没了，郑济安从没梦过，一听欢娘梦到了，喜忧交加，激动得拉了欢娘，要她说个明白。
堂下十几岁的守灵小妾侍，面色寡白寡白，揪着个裙角喃念，只说自己睡到半夜，也不知是梦是醒，见着个蓝衣公子，约莫二十上下，温文儒雅，修俊如谪仙，站在窗户边，问自己可是新来的家人，自己当时睡得糊里糊涂，也不知道害怕，点头说是。那蓝衣公子忽的冷眉一翻，变了脸色，咆哮开骂，说自己既然是家人，为什么逢生辰才给自己煮馄饨。再等欢娘惊悟，眨个眼儿，蓝衣公子已经是翻窗而过……不见了踪影。
欢娘师承田六姑，演技自然不弱，说得神神叨叨，又恐慌至极，听得郑济安那叫一个捶胸顿足，老泪纵横，儿子生前最喜好身着圆领大袖的蓝色遥溃偬赌锩枋鱿嗝玻敲沃腥瞬皇嵌佑质悄母觥�
儿啊儿，你要馄饨都要到了梦里，可见为父是有多怠慢，只晓得烧纸马僮仆，叫你阴间不捱穷，哪儿又想到你还留恋阳间舌尖上的一点烟火……郑济安想着心肝脾脏腑都是疼的，每日照三餐地给东院那头供上馄饨一大碗，又悉数将小公子生前爱吃的酥点甜糕羊油烤饼等添加上面。
其中有道菜叫“过门香”，就是将各式各样的鸡鸭牛羊肉捏成团儿，下油锅炸，也是那小公子生前挚爱。
欢娘简直被小公子的嘴巴嗜好感动
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