欢娘笑道：“怎么会晚？尤妈妈是个老道的，老爷到时问起来，自然有一套说法应对，既能够不得罪高姨娘，妾身这边也有个转圜余地。”又掏出早就备好的字墨与荷包，递过去，道：“里面的银子恰好是尤妈妈先前索要的一半，若尤妈妈救了妾身，余下那一半，自然会赠上，今后也会不断孝敬。为叫妈妈放心，妾身还特地立了个收据，妈妈同妾身盖上手印，免得到时妈妈担忧妾身赖账。”
尤婆子瞧着里头串银，眼一亮，再瞧那字据，虽大字不认得几个，银子数目还是认得的，吃两家饭未尝不可？自己还有把柄在手，就算没这收据也不怕，心思一痒，摁下了指印，抱走了银袋。
翌日午后，郑济安退下烧热，身子好了些，柳倩娥叫人将欢娘唤来。
欢娘被引进老爷卧房外间时，妙姐在里间正伺候着，还没走进去，嗅到一股药味黏在空气里，又听见里面传来的声音沙哑颓气，心想这郑济安刚过四十，在古代虽不算青年，可也是个干事业的黄金年龄，在现代更不消说，一枝花呢，若不罢官，还是个小官僚，不知能引得多拜金女前仆后继，趋之若鹜，当二奶也不在话下，残成这副模样儿，也是白瞎了这家业，不免温婉应道：“老爷，是欢娘，得了夫人允，来伺候您了。”
说着进去给妙姐打下手，递药泥，换纱布，拧帕子。
郑济安见她细致，心里感慨，又想起自己儿子要是没死，指不定已是妻妾成群，自己都抱上孙子了，哭着老生重弹：“我的儿啊……你怎么非要去那个鬼紫微湖呢……紫微不就是个扫帚星么……你啊你，这小兔崽子，一时贪玩，害得你老子我没了儿子……害得郑家绝了户……到了地底下都不能跟你爷爷太祖交代……呜呜呜呜呜……”
欢娘逮着良机，眼眶子一湿，抬袖飞快拭去：“妾身也不至于被人指了鼻羞辱。”
郑济安哭得嘎然一止：“羞辱你什么？哪个羞辱你？”
欢娘又擦擦眼角：“小事不该惹了老爷烦，妾身也是听了老爷话，勾了伤心，想起妾身那薄命夫主才发了感触。”
一听有关儿子，郑济安躺在棺材都得坐起来，声音都大了两倍：“叫你说就说！”
欢娘道：“前日在院子里碰着个灶厨里的仆妇，说是赌博输了钱银，没了棺材本，晓得家规严厉，不敢找主子吱声，平辈下人又都穷得叮当响，只好找妾身借贷。妾身糊涂，看她可怜，将积蓄拨了一些借出，谁想她胃口养大了，隔日又来借，妾身不愿，她竟放了狠话，”说到这儿，颈子一转，眉黛婉转，拧得不像话，再也说不下去的神色，被郑济安催了几通，才继续：
“……婆子说妾身连个倚仗的郎君都没，若是捏造由头，冤枉妾身偷人出墙、野性不驯的名目，大伙儿肯定都会信。妾身身正不怕影子斜，自然不受她要挟，说自己到底是少爷这边的人，她却冷嘲热讽，反问妾身的夫君何在……今儿听老爷这么一说，心里却是感慨得很，若少爷还在，妾身又哪儿轮得到被她羞辱。”
正骂到郑济安心坎疮痍上，气得发抖，脚一伸，蹬掉了脚凳上的锦花铜盆：“囚攮的贱妇！一口一个笑话我没儿子送终！凭什么由她个下人来给我指手画脚！这算哪根葱！”
不消半刻，郑济安叫人将尤婆子拎到疗养的小院内，亲自由妙姐搀着下床，走到天井里。
这一闹，惊动得高姨娘喝柳倩娥后脚也赶过来。
尤婆子见高姨娘来了，有了撑腰的，先是矢口否认，打死不认：“奴婢并没找欢姨娘借钱！”
欢娘拿出盖了手印的收据，递到郑济安面前。
尤婆子心里一慌，仍是横气十足：“那钱，全因奴婢捏着欢姨娘过失，知道她偷出家门，她为了堵妾身嘴，才送给奴婢！”又大哭着奔到阶下，要抱家主腿脚：“老爷啊老爷，奴婢给郑家做了二三十年，难不成还信不过奴婢德行么？欢姨娘趁老爷病得不起，擅自出府，被舅老爷接了去香铺，与良哥一同从后门回来，鬼晓得外面见了什么贼人，做了什么丑事！”说着，眼睛直朝柳倩娥那边眨。
高姨娘弱弱帮腔：“尤妈妈确实一向是个本分人，不然在郑家也留不住这么长。”
欢娘转首，面朝尤婆子：“妾身送钱给你？妾身又不是富婆，连那十贯钱，都只能先给一半，若是有那个闲钱送，何不再多送点儿叫你满意透！字据上都说得清清楚楚，上面有指印，大可一对，你杀红了眼找妾身借钱，无非就是赌博输了棺材本儿，借钱不成，又来诋毁妾身清誉。你自己说过的话可以不认，可你浑身上下的棒打伤怎么解释，清白老实、不和外人打交道的妇道人家，怎会无端端遭这毒手？尤妈妈，你一没夫家儿女，二少亲戚六眷，三没家底财产，妾身瞧着，也不像是有人会觊觎你的美色……王法世界，还有什么缘故，能叫人能蛮不讲理海扁你一通，无非就是你欠人款项，遭来的赌坊打手。你讲德行？不是可笑。”
、道观偷香
高姨娘恼恨自己迟了，被人抢了先机，现在说什么老爷都只会当是家奴威胁主子不遂，生了报复心，胡乱放出流言，见柳倩娥朝自己神态玩味，已顾不得丢车保帅，弃掉这枚不中用的棋子，退了几步。
郑济安被闹得心里乱哄哄，头痛欲裂。
柳倩娥忙叫妙姐搀好，拂袖催促家丁：“还不把那贱妇关去柴房！”
尤婆子见家主再不信自己半句，高姨娘也不维护，慌了，转头朝她奔去：“高姨娘可要帮奴婢！”
高姨娘连忙挣腿：“你拉我干嘛……”
柳倩娥笑：“原来背后有人撑腰，难怪污水四处乱泼，还敢污到舅老爷头上。”
郑济安听柳倩娥这么说，再见高姨娘白了一张脸，心里更明白了几分，只怕又是两人争风下的一场闹剧，摆摆手，烦躁地再不多理会，由妙姐扶了进去。
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尤婆子当夜被关进柴房。
下半夜，欢娘睡不踏实，突然门外脚步声咚咚不绝，再隔着窗牖一看，院子外头火光。
一向睡得死去活来的韩婆子都惊醒了，跑出去打探。
欢娘心里不安，徘徊下，又听隐约传来凄厉声，挖肉摧骨一般，叫得人慌。
半盏茶的功夫，韩婆子满头大汗跑回，惊魂未定，猛灌一口凉水，道：“尤婆子半夜从柴房跑出来，偷卷了家中古玩，从后门跑路时被护院的逮住了，人赃并获，夫人叫人绑去了前堂南院执家法，棍棍往死里打……奴婢去时，屁股都成了血豆腐……”
这么一闹，更是坐实了尤婆子赌博欠债，卷了东家财务逃跑不遂的不争事实。
南院正对着高姨娘的厢房，一声声惨叫穿墙过壁，只怕叫她几日都难得睡个通透觉。
欢娘倒是不信尤婆子有本事从关押的柴房逃出生天，翻墙时还能顺便去内室捞一笔，这尼玛简直太破人体极限了。
只怕是柳倩娥故意安排的。
保了地位和胞弟，骇住了高姨娘，个下人婆子算什么。
这一场反客为主下来，欢娘有一种自己出酱油，柳倩娥出螃蟹的感觉。
次日当午，欢娘临窗摹着香铺那头送回的货单，韩婆子从外头回来，面色煞白：“尤婆子不行了，抬回房间后，折腾了半日，裤子黏着屁股肉，一扯就撕下一大片皮肉……叫唤的力气都没了，好生吓人，半个时辰前，断了气儿……”
欢娘将小笔搁回笔架，心里头跳得猛。
这是头一次见着宅门内的杀伐不留情，这些日跟柳倩娥相处，觉得这夫人虽生得冷艳有余，慈和不足，但不知道是不是身为继室的缘故，平日管家不温不火，也没怎么尤其出挑。
现在看来，这妇人发起狠辣来，也是不逊色的。
欢娘决定，对柳倩娥的那条大腿，抱得再紧一些。
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尤婆子被杖毙的身后事被柳倩娥交给高姨娘去操办，只说是遵着老爷平日心意，与这老姨娘分理家务事。
高姨娘去下人厢房亲见了尤婆子死状，当场变了脸色，回了瑞雪院，传话说头痛脚酸，托病在房间内，避了这糟心事，几日没出。
风波平息下来，郑济安嫌家中死了人，染了血腥不吉利，叫柳倩娥去鹤翱观那边，奉点香火，讨要些福贴圣水，压一压庭院里的戾气。
柳倩娥也没说什么，马上差人去办，回来后老苍头却报，说是悟愧道长来了信儿，将牛皮信札递给家主。
信内意思大概是说，家中有血光之灾，只怕亡人不安，最好是派去个家人，在观内亲自拜奉真武祖师八大仙人，以显诚心。
郑济安病着，妙姐被柳倩娥押管着伺候，高姨娘受了惊吓，还躲在院里装死赖活。
这事自然是义不容辞又名正言顺地落在了欢娘头上。
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定下日子，一大清早，天还没全亮，欢娘带了韩婆子和袅烟，另外携着个跑腿传信的小厮，上了骡车，去了县东的鹤翱观。
袅烟本来不司东院这边的事，欢娘用惯了手，再经尤婆子那事后，柳倩娥也不放心那丫头，听之任之，将袅烟拨去了欢娘那边。
欢娘早听说这鹤翱观是悟愧道长的信徒帮忙盖的，今日第一回见着，还是小小震了一把。
这出资人，不知是哪家土豪。
虽然是私人建造，百来亩的道观，前院后殿，只怕不下三十座殿室，廊柱镀了灵芝和八卦的道家标金图纹，十分抢眼。
道家崇尚自然和修身养性，侧院连凿了个人工湖，修了个水榭，岸边放了几艘船只，供给香客租赁游湖。
亭子旁边开辟了几亩菜地，搭了两处温棚，种植小菜蔬果，平日由道观里的牛鼻子们自给自足，那些吃得肥肠满脑的富户香客偶尔逛着来了兴致，也能亲自下田体验一把农家乐趣，——自然也是少不得付银钱。
园林中，还有不少身着道袍的小道士，引荐客人进殿奉香火，兜售道家各类物品。
难怪鹤翱观香火越来越鼎盛，连外地人都会特地驱车来。
舍得下血本包装，又有商业手段推销，再加上个名气本就不小的道长坐观，软硬技术都不缺，每月的进项只怕叫幕~后东家数钱都来�
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