23号是周五，大学已放假了，陶西萌早起去超市买了点东西。这十多天下来，她的双拐和单脚跳技术都明显见长，自己应付起居毫无问题。
天擦黑的时候沈翼成却来了。节前几天他比较忙，陶西萌没见着他，还以为他去巴黎了呢。
“你怎么还没走啊？”
沈翼成笑嘻嘻地把轮椅推到她面前：“我怎么能走，我要陪你过圣诞啊。走吧，我们去逛最后一天的圣诞集市。”
陶西萌看着他，不知怎么想起谢天桦的话来。
自从她辨清了对他的感情后，一直就把他当哥哥看了，没觉得这些天无微不至的照顾有什么异样，可是如果他还存着别的念头……
“怎么了？”沈翼成笑，“我妈跟那位老阿姨一准得唠叨我的终身大事，我逃还来不及，怎么可能去一起过节？”
说得也是。陶西萌想，自己怎么越来越自作多情了。
最后一天的圣诞集市远比陶西萌想象得热闹，各种圣诞饰品、零食、玩具看得她眼花缭乱，沈翼成推着她逛到很晚。两人还喝了著名的圣诞热酒，吃掉一堆肉肠土豆饼，买了夸张的圣诞帽戴在头上，和广场上的圣诞老人合影……陶西萌笑个不停，果然过节就是要热闹呢。
回去时天已全黑了，飘起雪来。从车站到小白屋的街上几乎没有人，只有亮闪闪的圣诞灯在临街的窗户上闪烁着。也许是喝了热酒的缘故，陶西萌觉得皮肤很烫，雪花落在脸上凉凉的很舒服。她忍不住笑，轻轻地哼起歌来。
忽然觉得身体一轻。
沈翼成把她抱了起来。
“别动。”他的气息就在耳边，“你家花园轮椅没法推，我抱你进去。”
“嗯……”陶西萌有点头晕，小小挣扎，“我……自己走啦。”
“单脚跳吗？”他轻声笑，“喂，你读初二那年我抱过你的好吧。那会儿你可没这么沉。”
“现在……也不沉嘛。”陶西萌笑，又忍不住嘟嘴，往他胸口捶两下。
他也在笑，胸口隆隆地闷响，忽然侧过头来，轻轻吻了吻她的脸颊。
陶西萌闭着眼，朦胧只觉得脸上温柔地一触。她没完全清醒，只下意识地拉住他的领口——他停了下来。
“到了吗？”她问。
没有回答。
抬头，却见小白屋前的天棚下，一个熟悉的身影慢慢站了起来。雪花在风里飞舞着，模糊了他的脸，只那一双眼睛，暗夜里亮得灼人，一下烫在了她的心上。
十八
陶西萌觉得这像一场奇怪的梦。满天雪花，她心爱的男生一身黑衣站在那里，冷冷地看着她被另一个男人抱在怀里。“放……放我下来。”她挣扎着站到草地上，用力过猛，脚上就是一疼。
“你的脚怎么了？”
她听见他在问，声音沙哑。第一念头竟想，他来了多久了，难道一直等在外面，天这么冷，受凉了吗？竟怔怔地忘记回答。
“韧带拉伤，三个星期了。”沈翼成在旁边开口。
谢天桦走过来，朝他看了一眼。
“谢谢你，帮我照顾她。”
他这么说着，弯腰，伸手抱起她来。身体腾空那一瞬的感觉竟有些窒息，陶西萌下意识地搂住他的脖子，呆呆地望向他的眼睛。谢天桦却并不看她，嘴唇紧抿着，转身往小楼走。
“你带她去哪儿？”沈翼成忽然叫了一声。
陶西萌这才注意到，他们绕过了小白屋，是往阁楼去。
“和你有关系吗。”
谢天桦头也不回地说。然而迈了两步，他停了下来，扭头看着他，“……我会好好照顾她，请你放心。”
和他说的话一样，他看起来很平静。平静里似乎还有一点隐隐的落寞和疲惫。这么些天没见，他似乎瘦了，侧脸仍是那样的英俊，在这雪花飞舞的夜里，线条坚毅而明晰——陶西萌却不知怎地，心里一跳。
这不是平时的他。
发生什么事了吗？
“你们……”沈翼成却忽然逼近两步，两眼发红，“小萌，你们是不是已经……”
陶西萌的眼光怔怔地移向他。什么？
沈翼成没说下去，气息粗重，两手发着抖，在身侧攥紧了拳头。就这么无声地僵了一会儿，他忽然一转身，大步走出花园去，陶西萌听见路口传来一声大响，似乎是他踢倒了什么东西。
谢天桦一句话也没说，脸上也没有什么表情，转身抱着她走进小楼去。
楼梯发出咯吱咯吱的声响。他目不斜视地往上走，一眼也不看她。灯光落下来，他发尖上的雪花变成了晶莹的水珠，陶西萌伸手想拂掉它们，他却把头微微一偏，躲开了她的手。
他在生气呢。这么小的一个动作，陶西萌心里却难过得差点哭出来。
“……我不是要骗你。”她嗫嚅着开口，“我不知道他今天会来，我们就是去逛了圣诞集市，其他什么也没有，你不要……”
他像是没听见，把她直接抱进阁楼的沙发上坐好，又找了把椅子，轻轻垫高她的伤脚。
“还疼吗？”
他低声开口。却仍然低着头，避开她的视线。
“嗯……下星期可以拆石膏了。”
“哦。”
陶西萌被他的平静弄得不知所措，忍不住叫：“你不相信我吗？我……”
“如果你认为自己没做错，就不需要跟我解释。”谢天桦抬起头来，静静地看了她一眼。
陶西萌怔在那里，看他起身要走，忙拉住他的手：“可是……你生气了？”
他站在那儿背对着她，好一会儿才说：“我没有。”
“那你怎么……发生什么事了？你妈妈呢，不是说明天要到……”
“她来不了了。”他的脊背还是那样宽阔挺拔，可是那一瞬间，仿佛负着无尽的重压，“我外婆进了医院。”
“怎么会……”陶西萌吃惊地叫，顾不得脚疼站起来，紧紧拉住他的手，“严重吗？”
他没回答，只一动不动地站着。陶西萌忍不住伸出双臂抱住了他的腰，轻轻把脸贴到他的背上：“会好的，你别担心……”
谢天桦抬手，覆在了她手上。他的手第一次那么凉。
这三个星期，谢天桦觉得自己像住在高压锅里。
Training的压力自不必说，比他预想得还要大。他一直对自己自信，不过进入Training团队的第一天，一个模型的分组分析讨论就让他发现，这里全是精英人才，以往接触的德国同学们简直弱爆了。他不怕竞争，然而在母语者面前他势必处于语言劣势，接踵而来的也都是新鲜而陌生的内容，需要调动起全部的知识储备及各种能力去解决实际的种种问题。
更让他意外的是，除了台面上的竞争，这里也和国内一样，有各种各样明里暗里的小动作。第二天他就被同组的某人摆了一道。那人装作友好与他套近乎，然后偷去了他的思路，抢先在小组讨论时侃侃而谈，被培训官大加赞赏——这种讨论都是打分制，他实实在在吃了个哑巴亏。
是他大意了。谢天桦自嘲地想，来德国这么久，这居然是他第一次遇见这种德国人，算不算幸事？
而后不知是不是他表现出色的缘故，渐渐开始听到些传言，说他是靠Frank的关系进来的。谢天桦一直以为德国人单纯，原先甚至抱着交到些同识好友的心态，这下可真是被好好地上了一课。
这些事他没有跟陶西萌说太多。一来Training的内容实在很重，每晚还要花时间读材料，聊天的时间越缩越短；二来陶西萌也忙了起来。他知道她在准备M大的笔试，沈翼成帮忙似乎再正常不过，可是那种离她远了的感觉，却不可抑制地浮在心头。
怎么我刚走，这家伙就蹦出来了啊？
那天知道沈翼成要到S城实习半年，谢天桦就忍不住在skype上抱怨了一句。
陶西萌笑：他又不是猴子。
是大尾巴狼吧。他心说。虽然沈翼成好像没做什么，可他总有种不好的直觉。
后来因为有件衬衫找不到，他让陶西萌帮他看下是不是在衣橱里——才知道她没住阁楼，又搬回小白屋了。
为什么？他觉得奇怪，脱口而出，……怕沈翼成知道我们住在一起了？
陶西萌似乎是愣住了，嗫嚅半天：不是……不是怕他知道啦。反正，现在就告诉他挺麻烦的，我爸妈说不定也会来啰嗦了……
这是个理由，谢天桦记得沈妈妈来那天，陶西萌就很紧张，生怕他们知道同居的事儿……
你想过什么时候要结婚吗？不知怎么就问了这话出来。
嗯？陶西萌听起来十分错愕。谢天桦自己也笑起来：算了，现在说的确太早了。
那是种无法言说的心慌。
谢天桦知道同居这事儿不好说，尤其对陶西萌来说。两个人再怎样无所谓，可是想必很少有女孩的家长会赞同这种事。如果他家里条件好些，现在就谈婚论嫁或许也未尝不可，然而他还背着债——再甜蜜的恋爱，总得面对实际的问题。陶西萌一看就是小康人家的孩子，她不娇纵，肯吃苦，可他不能真的让她吃苦。之所以那么纠结又决定参加D城的Training，是因为这段时间的了解下来他才知道，不光是事业发展前景，它的收入前景也是别处无法相比的。
他得先赚钱，把自己从一支潜力股变成真正的优质股，才有资格去向心爱的女孩许诺她的一辈子。
只怕这升值的过程太长，他会来不及留住她。周围似乎总有觊觎的眼光，在他离开的时候，不能守在她身边的时候，乘虚而入。
前所未有的压力，第一次让他找不到纾解的办法。第一个周末舒茄找他去喝酒，谢天桦拒绝了。他宁可好好睡一觉，或者痛痛快快地打场球。
第二周却连这也做不到了，他竟然开始失眠。脑子里转来转去，全是模型公式，临时恶补的经济法用词……因为是外国人，他必须付出更多的努力，必须让人刮目相看，才能让某些乱嚼舌头的人闭嘴。
替妈妈联系D大、解决住所的事情是一直在办的，虽然繁琐占用时间，却多少让他有所期待和心安。
然而今天早上接到的电话，却让他整个人坠入冰窖。
外婆那年动了心脏手术后身体一直都还不错，他当时回去看她，她的精神好得很，还能给他包饺子。听妈妈说，前几天外婆就说胃不舒服，肚子胀，送去医院检查，竟然是肝腹水——肝硬化晚期。
这个病到底有多严重，他上网查了半天，越心急越看不明白，只知道并发