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明湛又问，“你这个年纪，听说你才学极佳，又是举人出身，怎么没来帝都参加恩科呢？莫不是要效仿你父闲云野鹤一样的生活吗？”
钱端玉终于能回答一个正常的问题了，温声道，“草民倒是想来，只是家父看了草民的文章，说草民若是想得中状元，还差些火侯，就没让草民来参加春闱。”
好大的口气。
瞧瞧人家，多少举子能中就要谢天谢地，像那没出息的范进，中个举人就能高兴的痰迷心窍儿，成半傻子。人家钱小公子直接是奔着状元来的，榜眼探花儿人家都不做考虑。
若是别人放此狂话，明湛定得说他不识好歹，可是钱端玉这样温文雅致的坐着，这样谦逊遗憾的道出隐情，明湛就有一种，人家说的是真话的感觉。
天哪。
明湛感叹，这是何等**的家族啊！
这就好比在高考时，你不考个高考状元就不让你让大学的感觉！
再瞄一眼小钱公子略显文弱的脸色，明湛对此人升出无比同情之感，因为没把握考状元，故此不来春闱。因为与小娘子传几句莫虚有的闲话，便挨一顿打。
唉，世族子弟也不是好当的啊！。
真当荣华富贵那样好享用啊！
第一次见面，明湛虽然对钱家成见在先，也忍不住对钱端玉心生好感。
“温润如玉。”明湛对阮鸿飞赞叹，“若说钱端玉的相貌，自然比不得宋遥与薛少凉，不过，我见过这么多人，也只有钱端玉配得上这四个字。”
阮鸿飞笑笑，“你是看人家好看。”
明湛摇头，正色道，“我虽贪看人好看，不过那只是对美丽的欣赏，除了飞飞你，我断不会对他人动心动情的。我说钱端玉好，是因为他整个人的行止气质的确很容易让人心生好感。”
阮鸿飞听的极是受用，明湛又自言自语道，“如今钱老头儿都到了帝都，也不知道淮扬怎么样了。”
林永裳不负明湛所盼。
只要有人手，有时间，大海捞针都不是难事，何况是查一桩小小的风化案。
自段氏上本主动要求出宗，洗清何家冤屈，又有明湛的暗示，林永裳抓紧时间审讯，接着大刀阔斧的抓了钱家数十位大小奴仆。
世上没有不透风的墙，更没有撬不开的嘴。
这一查竟然查到了淮扬另一世族，金家的头上。
金家虽然家势不比钱家，却也是淮扬旺族，不过，两家却是颇有些旧怨。话要从前说，这两家世代通家之好，钱家女嫁了金家男，抑若金家女嫁钱家男，总之，通婚的历史久了，彼此间总能搭上些亲戚关第。
到了这一代，更是早早指腹为婚，钱永道的孙女嫁给金家少爷。可惜人事难料，金家这位少爷却是颇有些弄性尚气，换了话说，他喜欢的是菊花儿。
更要命的是，金少爷看上的不是别人，正是这位陪在钱永道身畔的小儿子钱端玉。
具体事情不知道，反正金少爷是没占着便宜，结果一腔怒火发泄到老婆身上。钱家姑娘别的不说，贞洁死心眼儿第一，向来笃定一马不跨双胺，一女不侍二男，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的理论。
这位钱家姑娘贞洁死心法儿是有了，也自知不能改嫁和离什么的，可她也是大家闺秀出身，哪里熬得过这种日子，日子过不下去，遂一条白绫吊死在金家。
若是病死老死，钱家人自然不能追究。
可自家女孩儿上吊死了，钱家怎能不去问个清楚明白！
钱家金家的官司打了足有两年，最终还是薛少凉死了的爹薛春泓给判的，打了金家少爷二十板子了事。
世家，能有如此悠久的历史，那就不是简单的。
也不知道是不是钱家作祟，二十板子把金少爷打成瘸子。
自此，两家由亲家转脸变仇雉。
这次金家手眼通天的能把何家公子送进钱家内宅，自然少不得钱家内仆的帮忙。怎么说，金家与钱家原是通家之好，又多有姻亲。
金家对于钱家内宅并不陌生，以有心算无心，竟能算到钱家内宅寡妇身上。
里面自然还涉及一系列的钱、情、权的交易，除了被买通的内鬼，还牵扯出钱家五老爷钱端嶙身上。此事有如此复杂内情，震惊淮扬。
金家做下这样的惊天大案，自然元气大伤。
难道那位做内钱算计自家节妇的钱五老爷就不为人唾弃么？
钱、金两家，颜面全无。
林永裳是淮扬总督，任何一个一品总督，对于当地地头蛇都不会有任何好感。何况钱、金两家这样盘延千年、老而不死的世族人家儿！
抓住此等机会，林永裳不用，那绝对是脑子有问题。
金公子直接下了死牢，钱五爷也入了大狱，钱家牵涉的奴仆们一水的关起来，林永裳洋洋洒洒的一篇奏章送了上去。
明湛不掩欢喜，对阮鸿飞大赞，“素卓果然是能臣！”已经开始直呼林永裳的字了。
阮鸿飞亦赞道，“淮扬能称得上世家的，也就是钱、金二族，林永裳做的不错。”这样的世族人家儿，想真正一下子全弄死，那是不现实的。
想一想吧，红楼梦里暴发的荣宁二府，不过相传五代，就有上千族人不止。像钱、金二族，自族谱追溯就有二十几代的族人繁衍，这是多么巨大的一个数字，简直难以想像。
皇族老凤家与他们一比都是暴发户。
想着借一个风化案将钱、金两家铲平，这是做梦！
不过，能在肉体上打击，精神上摧残，势力上削弱，明湛还是愿意看到的。
林永裳是他派去的总督，只有震慑了世族，才能让林永裳这个总督位坐稳，才能更进一步的控制淮扬的局势。
明湛笑道，“若没有父皇几十年对世族的冷淡，也没有今日这般容易的。”
凤景乾是个潜移默化的高手，他对于世族的应对法子是，用你，但是不会给你太高的位子。凤景乾当政期间，六部尚书无一为世族出身。
经过二十年不着痕迹的冷淡削弱，世族的势力较于德宗皇帝与仁帝皇帝年间，已大有不如。
阮鸿飞很为明湛高兴，“待过上一二年，不愁天下不在你手。”
明湛拉着阮鸿飞起身，到书案前展开淮扬地图儿，明湛指着一处儿海湾，“飞飞，我原本是想在这里建海港。林永裳难得能臣，我想让他在淮扬做上两任淮扬总督，在这里开辟海港，自此，南北两地可以海运相通。我们可以合作，造更大的船，组织更大的舰队，翻越重洋，去别的国家。将整个天朝的物品，贩至全世界。”
“飞飞，仅靠着种田，天下太平，百姓填保肚子容易，却很难过的舒服富裕。”明湛整张脸孔仿若熠熠生辉，“飞飞，我们一起，共建一个盛世太平，多好。”
明湛在与爱人诉说着他的理想，他本身并不认为自己真就有异于常人的才能，只是，命运将他推到了这个位子。
没有人能否认武皇帝的无私，哪怕是他的敌人，在最后都要说一句：皇帝陛下是真正的无私。
皇帝是一个世间至高权利的称谓，可是明湛并不尚权，他需要权利的原因是，他想让这个国度发展的更加美好。
在明湛看来，皇帝也只是世间无数种工作的一种。
此时此刻，种种说不出的汹涌澎湃的情感在胸口涌动，明湛在希冀一个更加美好的明天，却不知，他此生中最大的危机已渐渐逼近。
西北。
展令严捧着一碗微冷的羊肉汤，三两口倒进嘴里，嚼着血腥味儿犹重的半熟羊肉，外面是一浪接一浪的呼喊吹杀的声音。
前天，展令严吐了七回，水都喝不进。
昨天，他吐了两回，喝了碗粥。
今天，已经可以面不改色的喝羊肉汤了。
放下碗筷，展令严跑去城墙观战。
刀、剑、枪、戟，拳头，举凡是能用来厮杀的，都是武器。在这种你死我活的战场中，人与争食的野兽没有任何区别。
无数人的尸身肉块血肉模糊的堆在城墙下，有更多的鞑靼兵踩着鞑靼人或者天朝兵的尸首，前仆后继的疯狂攻城。
展令严肚子里的肉汤开始往上反，宋遥大步过来揪住展令严的肩，将人拽到一城垛之下，高声问，“你来城墙上做什么！”
展令严给他七扯八拽，俯身一肚子东西全都扑宋遥身上了。宋遥气的捶他一拳，转身将展令严丢给一个小兵，“带他回帐里休息。”
“宋遥宋遥。”展令严推开小兵，一抹嘴角的秽物，拉住宋遥道，“只守不攻不是长久之计，鞑靼积十年之功，如今天已快黑，不趁机振一振士气，明日更加艰难。”
宋遥眯着眼睛看展令严一眼，咧嘴一笑，“好兄弟，与我想一处去了。”问亲卫兵，“点好人没？”
“回大人，已经点好，共计八百人。”
“够了。”
宋遥扯过展令严，“你在城墙上帮我看着些。”
相对于赵令严的好说话，宋遥是出名的难搞。
刚来西北时，还有人拿宋遥的相貌说笑，被此人一脚踹成半瘫，又加上几次军比武，宋遥武功之高出手之狠，煞住了半个西北军的威风。别说拿他容貌取笑，多看他一眼，人就哆嗦。
艺高人胆大。
宋遥是武状元出身，他自身也颇有几分脾性，手上又有工夫，硬是从平阳侯手里要走了一千五百人，且清一色是骑兵，单独率人守在一处不起眼的关要，名曰：三险关。
三险关是冲要之关，也是易守难攻之地。
宋遥披挂上阵。
有许多读书人瞧不起匹夫之勇，其实在战场上，匹夫之勇必不可少。有时，就是要靠着匹夫之勇来杀伐胜负。
宋遥如一头出笼猛虎，他善用长枪。展令严举目望去，宋遥借骏马之势，乍出城门，一个俯身避过鞑靼人的砍刀，反手一枪，对穿两名鞑靼兵的身体。
身后兵将见主将勇猛，个个激起血勇之气，奋不顾死，拼命厮杀。
城头压力顿减。
这是宋遥的第一战。
他带了八百人出去，带回了六百七十六人。
“痛快痛快。”只看宋遥的面相，绝不能想像出此人如此凶猛彪悍。宋遥伸展双臂，亲兵侍候他卸下沉重的盔甲。宋遥举手散开头上发髻，松一松头皮，接过帕子将手脸擦洗干净，对展令严道，“咱们这里粮草充足，守上一个月没问题。”
展令严笑着倒了两盏清茶，“守住了三险关，就是大功一件。”
青丝垂下，宋遥凌厉的气息自然减去三分，接过�