槿恕！�
24。死去的、消失的
沙特破裂的喉咙咕嘟一声，一个血泡碎开了，他因此痛苦得全身抽搐，无法控制住痉挛。
麦克拔出墙上的匕首割断绳索。这是个陷阱，如果他获得自由，将会轻易抹去另一个人曾经存在过的证据。现在最聪明的办法是维持现状，等待费萨回来，但孩子痛苦不堪的挣扎让他不得不按凶手精心安排的步骤行动，挣脱捆绑走向沙特身边查看伤势。
男孩黑玻璃珠一样的眼睛上有一层灰白，瞳孔周围泛出黯淡的光。他大张著嘴努力呼吸，可是空气到达颈部时就化成一个接一个令人绝望的血泡。麦克脱下衣服试图捂住那个巨大的伤口，但血流得如此惊人，很快把他的T恤浸透了。
沙特的嘴唇轻轻动了一下，麦克向他靠拢，明白已经无法挽回，只希望他能留下一点与凶手有关的线索。沙特从嗓子里发出奇怪的咕哝声，最後一点希望也像血泡一样破灭了，他无法说话，目光渐渐涣散。麦克只能徒劳地陪伴他，看著一个生命力旺盛的孩子慢慢死去是件难受而痛苦的事。生命总是不停消逝，接下去的几秒锺内他想起了很多人，很多曾经明亮的眼睛蒙上灰尘。沙特向他抬了抬手，麦克握住他的手掌，感到掌心有些冰凉。他拨开男孩的手指，挂著白色猎鹰的钥匙扣在掌心闪闪发光，鹰的翅膀上染著一层粘稠的血浆。
沙特濒死的眼睛直盯著他，麦克无法理解他的目光，也许他生活在这个战火纷飞的国家，整个童年都在等待和迎接死亡，现在终於可以离开了。麦克合起他的手掌，把象征自由的鹰永远留在他手中。
他们还来不及有更深的交往，费萨可能会说，这里没有孩子，只有斗士，但沙特仍然不满十五岁，更不该死於阴谋诡谲的暗杀。在一次轻微而无奈的痉挛後，男孩终於停止了所有的反应。麦克把沙特的尸体平放在地上，合上那双大张著的眼睛。他没有离开，因为他意识到这是必须面对的问题，似乎有人不希望他继续留在这里，不是这一次也会有下一次。也许对委托人而言，他是个不速之客，是个意外的闯入者，很可能会破坏整个任务，导致最终的失败。凶手可能认为沙特的突然死亡可以吓跑他，使他来不及深思熟虑就匆匆落荒而逃，因为显而易见，留下意味著将面对费萨可怕的惩罚和报复。
赛伊德虽然失踪了，但没有人会怀疑他是凶手。赛伊德和费萨之间不存在猜疑，於是麦克就成了杀害沙特的唯一嫌犯。
他们会如何对付他，麦克甚至没有做最坏的打算。他看著黑暗的密室，又想起出发前在泰勒之家码头上的那一幕。现在让他担心的并不是每天都在发生的突发事件，而是另一种更隐秘的东西，一股看不见的力量在推动他们。他感受到了这股隐藏的力量，但不知道它将要如何操纵，也不知道它将指使他们去完成一件什麽样的任务。
麦克在沙特身边守了几小时，思考最近发生的事，试图从中找出蛛丝马迹。
费萨回来了，这支队伍中的每个人都显得很疲惫，满身沙尘和硝烟味。费萨走进地窖时，警觉地在楼梯上停住，他像猛兽一样嗅到坏消息──先是血味，然後是仰躺在墙边的沙特。所有人都在那一瞬间静止不动，似乎不明白到底发生了什麽事，以及接下来还会发生什麽事。
很快，费萨眼中出现了愤怒，他推开身边的人走到沙特身旁。第一眼，他就知道自己永远失去了儿子。沙特脖子上的伤口是致命的，因为大量失血，他已死去很久。
费萨转头看著麦克，取下背上的G3步枪端在手里，枪口向前对准他的头部。
“给你一分锺解释。”他说。
其他人看著麦克的目光和看待尸体没有分别，他们心中同样燃烧著火焰。这些刚从战场上归来的人全都默不作声，注视著地窖中的尸体和眼前的一切。每个人都有一副獠牙，随时可以一拥而上将敌人撕成碎片。
三十秒过去了，麦克只是看著黑色的枪口。费萨唇干舌燥，手指正在扳机上轻轻移动，他的脑子飞快转动，想到了一些可疑之处，但这不能控制他想杀人的欲望。他想杀人，不管那个人是真凶还是无辜。
这时艾伦从人群中走出来，他知道麦克无法在一分锺里说服眼前这个悲痛而愤怒的男人，因为那和讲道理无关，只和情感的宣泄有关。费萨迫切需要一个发泄对象，只要麦克吐露一个字，他就有了开枪的理由。
艾伦走上来，手掌按在枪口上，就像不知道对面的人手指一动就能令他整个手掌不见踪影。
“住手，费萨。”
费萨双眼阴鸷地通过准星看著前方，汗水沿著鼻梁滑下聚集到鼻尖。他呼吸一沈，汗珠轻轻滴落在扣住扳机的手上。这个极小而轻微的刺激触动了费萨情绪上的引信，他的手指用力一扣扳机，轰然巨响一连串地冒了出来。
艾伦观察他的神情和动作，不放过每一块肌肉的细微变化，费萨浮现在手背上的骨骼向他发出危险信号，枪响之前他果断地抓住麦克向右侧扑去，两人一起翻滚过地面。费萨的枪口迅速转了过来，像一条浑身冒火的王蛇在追逐猎物。
艾伦和麦克躲开第一轮扫射，但警报并未解除，费萨向他们走近一步，艾伦翻身起来一拳挥去，对准他的嘴边狠狠一下。费萨挨了拳头，脸色可怕地向他看了一眼，艾伦却对他的怒目相对视而不见，伸手夺取那支G3步枪，扭转费萨的手臂用枪托击打他的下巴。双方打成一团，周围的人没有反应，他们似乎认为首领失去了理智，应该有个人让他恢复冷静。大多数人都看得出来，艾伦向费萨动手是出於善意并充满勇气的行为。除了他，没有其他人敢站出来阻止费萨开枪。
他们争夺著，毫不留情地互殴。艾伦扣住扳机前的护弓，避免在争抢中枪械走火。费萨松开一只手向他下巴挥去，虽然命中了目标，可单手握枪给了艾伦更多优势。下一个瞬间费萨就失去了对那支枪的控制权。
用旧的G3步枪落入艾伦手中，但他没有端在眼前凝视准星瞄准对手，反而以相当熟练的手法卸掉弹夹，扔给站在一旁的哈森。麦克没有插手这场搏斗，他知道艾伦一定可以制止费萨，自己介入反而会让情况更加混乱恶化。
艾伦把没有弹夹的步枪还给费萨，看著他说：“我们得立刻转移，枪声会把警察引来。”
费萨气喘吁吁，不是因为搏斗消耗了体力，而是正在和自己的理智进行最终较量。他花了十几秒锺才把目光聚集到麦克身上：“是谁杀了他？”
“我不知道。”麦克回答。
“赛伊德去哪了？”
“我醒来时他就不在。”
费萨目光阴沈地看著他：“你是想让我认为赛伊德杀了沙特吗？”
“不是赛伊德。”麦克说，“我没有怀疑过他，他没有理由，如果他要杀人，最好的目标应该是我。”
费萨的气息终於平复了一些，开始倾听解释，麦克没有把罪名全都推到失踪者身上，这使他的冷静逐渐回归。作为首领费萨很清楚意气用事的弊端。
“这是我们的据点，没有人知道。地下室里除了沙特，只有你和赛伊德，如果你说不是他，就得承认自己是凶手。”
“这只是你的看法。这里的每个人都知道据点的秘密，还有卡丽玛和扎伊，警察刚来搜查过旅店，也许这里并不像你自以为的那麽安全。”
“他们不会出卖自己人。”
麦克对这一点倒是深信不疑，他们的关系不只是战友，还涉及一部分有关於信仰的东西，只不过坚定的信仰也未必真的无懈可击。
“沙特遭到袭击时，我没听到任何声音。要让赛伊德失踪也不是一件可以悄无声息进行的事，如果它在不知不觉中发生了，那一定有人暗中动了手脚。”
费萨说：“你是指食物还是水，或者纯粹是你的谎言。”
“你很清楚这其中的疑点。”麦克说，“凶手这麽做也许是为了得到现在这样的局面，甚至只是为了让你失去理智。”
费萨对这样的回答并不满意，但有一些话和他内心的想法不谋而合，他需要一点时间才能拨开重重疑云，於是他接受了艾伦的提议，决定先从据点转移。
针对军用机场的突袭使整个萨伦基尔的军事力量全都调动起来，军队和警方正在四处搜查叛乱者的踪迹，这时任何枪响、爆炸、燃烧都会引来追剿。
“我们必须马上离开。”费萨的人行动起来，似乎早就在等待这个命令，一切井然有序。哈森把弹夹还给首领，费萨装上弹夹，走过去将麦克推向对面的墙壁：“我会找到真正的凶手，也许你是无辜的，也许你是个出色的演员，但我为凶手准备的子弹不会用在其他人身上。”
麦克没有回避费萨充满警告和威胁的目光，他向对方投去的目光直率而坚定：“希望你能永远记住这些话，这样沙特就不会白白死去。”
费萨看了他一眼，背上枪，走向了漆黑的通道。
25。栽种
露比回到小巷中的酒吧。
这次门外没有可疑的街头混混，但是他只站了几秒锺，一个从未见过的生面孔冒了出来。
“这里白天不开门。”生面孔说。
“我知道，这是新规矩。”
“既然你知道新规矩，那就晚上再来。”但他的脸上却写著：晚上也不会让你进去。
露比无视他的阻拦，左手越过他硕大无朋的手掌，在生锈的铁门上推了一下。看门人似乎感到自己的权威受到藐视，拦在门口的手掌向他肩膀推去。可他没能如愿以偿地推开露比，从後面伸来的另一只手把他的脑袋按住撞向铁门，发出砰一下巨大的撞击声。
看门人一声不吭地倒下了，昆廷抓住他的後颈，像街道清洁工处理堆积如山的垃圾一样挪到角落。
奥斯卡吹了口气，很庆幸这沈重而猛烈的一击不是落在自己头上。露比仿佛没听到身後发生的一切，继续推开紧闭的门。铁门相当顺利地打开了，一阵与外面世界格格不入的颓靡气氛扑面而来。酒吧里到处是人，烟雾缭绕酒气冲天。
露比穿过人群时，周围的人都在看著他，似乎他是一只稀有动物，但他并