“听起来不太像爆炸。”
“他们藏著一辆坦克。”
“什麽？”麦克惊讶地问。
“他们知道自由军缺少重型武器。”
“你想怎麽办？”麦克必须知道他的计划。
“找到费萨，让他撤退。我觉得我们之中有奸细。”
“我们？”麦克回味著，正在考虑是否翻开最後的底牌。
“我们走。”
麦克慢慢跨出一步，对他说：“艾伦。”
他却置若罔闻随口敷衍：“嗯？”
“如果你想来真的，何不试试呢？”
艾伦愣了一下，似乎不太明白“真的”和“试试”之间的含义。
“现在费萨最需要的不是撤退，而是一次真正意义上的胜利。”
艾伦走回来，直走到面前看著他的眼睛问：“你有好计划吗？”
“我想知道你们究竟有多少武器？”
“所有你看到的。”艾伦说，“对了，有一支AT4，平时都是赛伊德在保管。”
这就是自由军总是闭口不谈装备的原因，AT4是一次性武器，听起来像一张王牌，不到万不得已绝不轻易出手。
“赛伊德失踪後，它落在谁手里？”
“不知道，反正总在费萨附近，赛伊德是他的亲信，换一个人也不会离开他的视线。”
“好的，你去说服费萨带著AT4去那边屋顶上等待，我会想办法让坦克进入射程。”
艾伦皱了皱眉，这里只不过是一个中转点，甚至不能算一个据点，他非常了解费萨的想法，尽量保存战力撤退是最好的选择。他们占领村庄和城镇时，并不会带来所谓的“解放”，因此在大部分平民眼中，自由军只是唯恐天下不乱。这里没有他们坚守的理由，更不必为了一个无关紧要的胜利去冒险与坦克为敌。
艾伦似乎认为在枪林弹雨中劝服费萨比吸引坦克的炮火更困难，但他只停顿了几秒就说：“我尽力试试，我会和费萨在一起，等你在屋顶上看到我们时再行动。要是十分锺後没有人，你就往村子外面跑，三点锺方向，我在那里等你。你刚才叫我什麽？”
“艾伦。”麦克试图唤起他的一部分记忆。
“这个名字听起来有些耳熟，为什麽叫我艾伦？”
“那不是你。”麦克温柔地说。他面露微笑，深吸了一口气，空气中的硝烟味都变得心旷神怡，他说：“那是我的另一条命。”
“你有两条命。”艾伦上下打量他，“不过看得出来，你确实是个血量可观的家夥。小心一点，要是不行就跑。”
麦克目不转睛地看著他，艾伦从腰带上摘下两个手雷塞给他，想了想又再给他一个弹夹。麦克捧著武器，目光从惊讶变成愉快，认真地说：“血多和两条命可不是一码事啊。”
他开始享受起这样的陌生感了，简直就像重新谈了次恋爱一样。说实话，他和艾伦的相识过程并不愉快，甚至可说是场噩梦，而这种迫於无奈的不愉快使他在回忆中难免有些犹豫不决。现在，在这个战火纷飞的陌生城市，他们忽然又有了一次重新相识的机会。
好像也不错。
两人在突如其来的枪击中结束了对话，一个戈尔维亚士兵端著突击步枪冲他们开火，麦克迅速扑向左侧，艾伦则向右边翻滚过地面，躲开了一连串向他追去的子弹。间不容发之际，麦克趁机躲进隐蔽地点，他看到艾伦已经往战火最猛烈的方向跑去，那是一片废旧工厂的厂区，没有居民，是军方剿灭叛军的最佳战场。
麦克立刻离开临时藏身点向外围奔去，沿途不时有敌人从黑暗中出现，成为一个又一个阻碍。他在小巷中全速奔跑，调动所有感官──黑暗中视物、分辨射击声、随时回避和反击。当他从两条小巷的交界处通过时，被一个穿著军服的人挡住去路，双方交火不超过两秒就已分出胜负。
麦克跑过路口，跑过重重障碍和枪林弹雨，冲向一间倒塌的楼房墙下，用新弹夹顶去空的，接著抓起艾伦给他的手雷，拔去拉环握住弹片。这是一枚燃烧弹，麦克没有急著扔出去，而是更小心地往前走了几步，以确保在足够距离内命中更精确。
手雷落在坦克炮手的夜间瞄准镜附近，立刻开始剧烈燃烧，尽管并不能烧穿厚重的装甲，但燃烧产生的光热在黑夜中相当刺眼，阻碍了炮手的视线。麦克从黑暗中出来，走到这个庞然大物前，驾驶员通过潜望镜发现了他。对於这样一个不怕死的冒失鬼，驾驶者和炮手同时锁定了目标。麦克拉开另一个手雷，转身向约定的方向跑。
他竭尽所能往前飞奔，身後传来扫射声，高射机枪的子弹像愤怒的野兽一样扑来。麦克冲向一幢旧屋的断墙，躲过了一轮扫射，向巷子外的怪物扔去手雷。爆炸声在战火纷飞的小村中虽不响亮，但足够激起炮手的斗志和怒火。
麦克背靠墙听著自己的喘息声，心跳正在加剧，他用力吸气，向前直冲而去。机枪扫射声又响起来，这次他的目标非常短暂，跑向一片废屋的阴影，有一次子弹在他脚踝边擦过。他抬头往对面楼房屋顶上望去，看到了费萨，但费萨的肩膀上没有AT4。他只是在高处观望，看看下面在上演一场什麽好戏。
麦克跑过那片阴影，十分锺了，屋顶上的人仍然没有摆出发射姿势。他躲进一栋民宅，习惯了在战火纷飞中生活的居民早已逃离，一枚炮弹打在并不牢固的墙上，墙体顿时分崩瓦解。麦克不敢停留，继续往後门跑，断裂的墙面倾倒下来，灰尘在身後形成一片浓雾。他翻过只剩窗框的窗户，又一枚炮弹追来落在屋子里。断墙阻挡了坦克的前进路线，但阻碍不了炮火和机枪子弹。麦克跑出屋外的小巷，正在右转躲进另一栋屋子的墙背後时，炮火的余波把他整个掀翻在地，他在地面上翻滚了几下，全身发疼，脑海中冒出安迪相机里那个被炸弹炸飞的萨伦基尔人。爆炸的余力将他推出相当远的距离，麦克全身缩起，双手护住头部。这时一声巨响，火光在黑夜中笼罩了面前的庞然大物。
麦克从灰土中望向屋顶，艾伦正放下打空了的火箭筒。这麽近的距离，穿甲弹破甲後剧烈燃烧起来，接著产生大量破片。这个铜墙铁壁的堡垒顿时停止了移动。
麦克艰难地从地上爬起来，尽量远离那个几乎将他送进地狱的怪物。他产生了严重的耳鸣，一时什麽也听不到，但同时又听到很多声音，像是微风卷过脚边的声音、沙子被吹散的声音、灰尘落在地面的声音、汗水从毛孔中冒出来的声音。这些平时从未留意过的细节正在提醒他，他仍然完好无损地活著。几秒锺後，四周的枪火声又恢复了。麦克捡起枪，往对面走去。
他脚步沈重，疲惫不堪，如果这时有个敌人冒出来，不费吹灰之力就能要了他的命。他像一部设定好程序的机器一样往前走，正对著两层楼的屋顶。走到半途时，眼前黑影一晃，麦克抬起枪，但手指不停发抖，刚才的爆炸和炮火把他掀到半空，落地时巨大的冲撞使他丧失了一部分控制力。他感到自己摇摇晃晃，努力往前看，眼睛开始模糊，像吞了无数把刀片一样全身发疼。
麦克来不及向对方的突然袭击做出反应，忽然枪声响了，对面的人往前扑倒，再也没有起来。他继续往前走，走到尽头时，终於走不动了。
他忽然感到甜蜜。他是有两条命的人，当他倒下时一双有力的手接住了他。
27。朋友们
“这里有十张旧电影的招待券，时间是明晚七点。你有一整天时间去送，但不要让人对你起疑心。”
“好的。”
“知道送去哪里吗？”
“超级市场、咖啡馆、地下酒吧、脱衣舞俱乐部、歌剧院、汽车旅店、洗衣店、五金店、加油站、拳击俱乐部、射击场……十张招待券，怎样才能送到这麽多地方？”
“因为某些人会拒绝你。对於拒绝你的人，不要花费时间去说服他们，最好转身就走。明天这个时候，早上六点，把剩下的招待券全部销毁。”
“好的。”
“有问题吗？”
“没有。”
十张陈旧的电影招待券装在皱巴巴的信封里，狄恩像对待刚出生的婴儿一样小心翼翼，生怕一不小心弄坏了它们。他穿一件红白相间的棒球夹克和一条膝盖上有个破洞的牛仔裤，脚上穿著走起路来很轻快的运动鞋，戴一顶棒球帽，把帽檐压得很低，遮住了惹眼的金发和前几天被街头混混们揍出来的淤痕。
狄恩的样子很紧张，但内心却充满跃跃欲试的快乐，好像又回到了那个恶意满满的监狱，回到格瑞斯小姐的医务室。他感到再次获得了重生。
几分锺後，狄恩夹著厚厚的信封出发了。
朱蒂仍在看那本过期的枪械杂志，因为新杂志不会送来了。昆廷从旧货商店买了一个黑白电视机，又在街角的报亭带回几份报纸。整个一天，露比都在调整那台信号不良的电视，没有新闻时就靠报纸打发时间。
第二天早上六点，狄恩风尘仆仆地回来了。尽管一天的奔波使他有些疲惫，但倦容在露比面前就像大风中的沙尘一样，立刻被吹得丝毫不剩。
“做得很好。”露比对他从来不吝惜口头上的褒奖，这是不花钱的奖赏，何乐而不为。有时候他甚至会忍不住想，要是艾伦也能用口头表扬代替酬劳就好了，但这完全是痴人说梦，快乐地想一想就够了。
到了傍晚六点，奥斯卡又来了，带来一把封在塑胶袋里的钥匙。
“我喜欢你的办事效率，塞缪尔警官先生。”
“我冒了很大风险，你最好能够给我足够回报。”
“我们难道不是在友好合作吗？”
“是的，但我只看到自己在付出。”奥斯卡说，“你是怎麽知道这栋别墅的事？”
“发生在半年以前的事我还是多少知道一些的。”露比看了看塑胶袋里的钥匙，“斯丹佛家园凶杀案，凶手在深夜闯入三层别墅，先杀了男主人，再把女主人绑在窗台栏杆上，当著她的面对两个十三岁的女儿以器械进行强奸，割掉她们的乳房和阴唇後扬长而去。斯丹佛太太眼睁睁看著惨叫呻吟的女儿却无法挣脱捆绑，一整夜，於是她精神崩溃了，成了精神病院中最可怕的一个疯子。警官先生，警方破案了吗？”
“还没有。”奥斯卡不情愿地说。凶�